Во второй раз я подался на охоту уже неплохо подготовившись. По крайней мере охотничий костюмчик и большой плащ из шкур лесных тварей я себе пошил и теперь тоже, почти не светился в истинном зрении. Почему почти? Ну, часть лица я всё же прикрыть никак не смог, хотя и старался сделать это по максимуму. В этот раз все магические «причиндалы» остались в хранилище, а защиту от внезапного нападения, всё же я не супермен, мне обеспечивали мой комбез от джоре и индивидуальный силовой щит от них же. Конечно, последний далеко не мой защитный артефакт, но первую атаку он выдержит, а там уже или драться, или убегать.
Вот именно убегать мне во второй выход на охоту и пришлось и уже через пару часов. Какая-то зверюга, метра три высотой и раза в два длиннее, скорее всего, жительница второго яруса этого леса, свалилась на меня в самый неподходящий момент, когда я как раз выцеливал очередную жертву. Спасло меня только то, что она не учла шум, который издавала при атаке, не умеет, видать, атаковать свои жертвы, если они находятся на земле. Моей реакции вполне хватило, чтобы среагировать и резко дёрнуть ствол винтовки вверх, а очередь из пяти крупнокалиберных игл откинула ее в сторону. Для твари это оказалось столь же неприятно, сколько и неожиданно, зато… совершенно безвредно, зато я успел подорваться и добежать до аэробайка. Вторая атака животины запоздала, буквально, на несколько мгновений и она обрушилась на то место, где меня уже не было, хотя она и успела зацепить силовое поле своим коготком, от чего то мгновенно схлопнулось. Я же в это время выжимал из движка аэробайка всё, что можно, торопясь покинуть это место. Так развеялась еще одна сказка, что местным тварям нечего противопоставить современному, высокотехнологичному оружию — пятимиллиметровые иглы шкуру этого животного не пробили и даже толком не оцарапали. Продолжать охоту в тот день я так и не решился, и удовлетворился всего парочкой трофеев.
Следующий мой выход состоялся только через неделю — всё еще были свежи воспоминания о последнем приключении и о том, что в живых я остался только чудом. Ну и ещё меня мучил вопрос, как охотятся остальные, ведь у них нет моих модификаций организма, нет истинного зрения, нет, в конце концов, ИР, так как, чёрт побери! В общем, на третий раз я выбрал противоположное направление, там, вроде, и лес не такой густой и сами деревья пониже, да и с высоты отчётливо проглядываются многочисленные небольшие полянки.
За восемь часов охоты я набил больше пяти десятков туш… тушек, каких-то зверьков, размером с таксу. Да эта охота по количеству затмила обе предыдущие, а вот по качеству… скажем так… вся моя добыча оказалась меньше чем туша одного, самого первого моего трофея. Но, не пропадать же добру, тем более, что шкуры этих зверьков обладали теми же свойствами, что и шкуры более крупных и опасных животных. Вот только такими темпами, если не найду бункер джоре, на свой собственный корабль я буду зарабатывать годами.
В конце концов я решил, что пора выдвигаться на остров и обменять мясо на креды, а заодно постараться выяснить способы охоты, используемые местными ветеранами. Средний грузопассажирский флайер оказался загружен под завязку, на нём я и вылетел. По пути на остров, уже почти по привычке, пролетел над тем самым квадратом, где по предположению ИР должен быть бункер джоре и, неожиданно, понял, что даже если он тут и есть, то отдавать-продавать его Империи мне ни в коем случае нельзя. Блин, какой же я идиот! Бункер, база, аванпост, да как хотите так и называйте, но оно ведь изначально было подземным сооружением, а за тысячи лет ещё сколько сверху почвы наросло, да даже бы если бы я точно, с точностью до сантиметра знал где вход, то как потом объяснять СБшникам, как я умудрился «совершенно случайно» его найти⁉ Вот подстава, так подстава, придётся полностью пересматривать свои планы. Хотя, нет, полностью не придётся, просто временные рамки сдвигаются на неопределённый срок. Корабль или судно мне по любому необходимо, заработать на него на Ахтубе я смогу, не скажу, что легко и быстро, но смогу. Новый, только что с верфи мне не нужен, да даже какая развалюха третьего-четвёртого поколения вполне сойдёт, а уж я из неё конфетку сделаю… Начал я мечтать, как меня отвлёк ИР.
— Рус, ты не мог бы ещё немного здесь покрутиться? Какой-то странный сигнал идёт с поверхности, а откуда именно определить не могу.
— Что за сигнал? — встрепенулся я.
— Похож на сигнал бедствия, но какой-то он неустойчивый и словно бы кто-то или что-то пытается его заглушить. — ответил ИР.
— Бортовой ИскИн сигнал фиксирует?
— Нет, но я на всякий случай копирую на него всю информацию. Удалить её потом труда не составит, зато, в случае чего, лишних вопросов не будет.
Два часа флайер кружил над лесом, пока необычный сигнал не пропал. Зато ИР смог сориентироваться и с точность, плюс-минус лапоть, смог указать направление и так выходит, что уловил он не сам сигнал, а лишь его отражение, а сам источник находится где-то в тысяче километров отсюда и если верить карте, то даже и не на материке, а в открытом океане. Жаль, конечно, но лететь туда и искать неизвестно что, неизвестно где совсем не вариант, поэтому, скрепя сердцем, я лёг на прежний маршрут. Через три часа я был на месте.
— Что-то ты в этот раз задержался, Рус. — поприветствовал меня мой куратор Дин Клоц.
— Да, пришлось задержаться, чтобы не лететь полупустым. А что у вас тут за аврал, чего это яйцеголовые бегают как ужаленные? — спросил я наблюдая за какой-то нездоровой суетой учёных.
— Вообще-то это закрытая информация…
— Да ладно, кому и что я смогу рассказать-то?
— И то верно, да и информация закрытая, но не такая уж и секретная. В общем, на остров доставили какую-то экспериментальную аппаратуру, пару суток она проработала, а часов за пять до твоего прилёта подала сигнал тревоги. Как говорят учёные, аппаратура уловила какой-то слабый сигнал с поверхности планеты. Сигнал чужой и очень слабый. Пока разбирались, по то, пока сё, сигнал пропал. Теперь вот носятся, что-то там настраивают, что-то проверяют и ругаются.
— А чего ругаются-то?
— Так в той стороне никого из наших нет, там вообще, даже ни одного островка нет. Оборудования слежения за орбитой тоже молчит, ничего в атмосферу не входило. Да и сам сигнал… чужой.
— Ксеносы? — забеспокоился я. — Или Союз?
— Про первых не скажу, а что это точно не центральники, уверен. Рус, а ты ведь как раз с той стороны летел и по времени сходится… ничего такого не заметил?
— Ну… бортовой ИскИн что-то там фиксировал, но на самой грани и даже идентифицировать ничего не смог. Я подумал, что это какое-то природное явление.
— Дай доступ к ИскИну. — тут же потребовал куратор.
— Нет. Флайер мой и доступ к его ИскИну будет только у меня. Если очень надо, могу скинуть данные… за отдельную плату, само-собой.
— Рус, имей совесть! Эта информация нам нужна.
— Дин, я прилетел на эту планету не загорать на песочке и не в море купаться, а зарабатывать креды. И я их буду зарабатывать всеми возможными путями. У меня есть определённая информация, она вам нужна, эта информация моя собственность, если хотите, можете её у меня купить. Отдам недорого… за миллион кредов.
— Миллион⁈ Да ты с ума сошёл! Десять тысяч… ладно, пятьдесят.
— Ни за десять, ни за пятьдесят, даже за сто, я и не почешусь. У меня в холодильнике товару на полтора миллиона, зачем мне твоя десятка.
— Да, наши снабженцы любят когда ты прилетаешь на сдачу трофеев… — как-то удручённо сказал Дин.
— С чего бы это? — удивился я. — Я что, один что-ли трофеи сдаю?
— Не один, конечно, просто они каждый твой прилёт ждут с особым нетерпением. Остальные-то им всякую мелочь привозят, а ты каждый раз что-нибудь новенькое.
— Остальные всякую мелочь? — очень сильно удивился я.
— Ага, от них ничего кроме кроксов и, редко, парсов ничего не дождёшься. — просветил меня куратор. А у меня в голове сразу проявилась информация по этим самым кроксам и парсам. Кроксы — это что-то вроде местных черепах, обитают, в основном, на побережье. Твари почти безобидные, медлительные, но довольно большие, их панцири иногда достигают трёх метров в диаметре. Мясо у них просто обалденное, я их тоже иногда отстреливаю, но чисто для себя и поесть, и про запас. А парсы, так вообще — слизни, на вкус отвратительные, ещё и ядовитые, живут на Мэлорнах, точнее в его корнях. На них даже охотиться не надо, вырыл ямку в корнях Мэлорна, и через несколько часов одного-двух там обязательно найдёшь. А редко их привозят, потому что очень уж они нежные создания, чуть что не так, покрываются очень сильнодействующим ядом, который на воздухе ещё и начинает распространяться, превращая всё в радиусе в пару метров в «газовую камеру» и держаться это облако яда вокруг парса может несколько дней, ничуть не теряя ни своих свойств, ни плотности. Я уже этот яд в паре зелий использовал, очень полезная штука, оказывается. Тоже небольшие запасы на будущее сделал и ещё буду делать.
— Не, с парсами я связываться не хочу — противные, а на кроксов, иногда, охочусь, но оставляю для себя — вкусные-е-е…
— Да ты гурман, Рус. Ладно, сдавай свои трофеи, а я пока с научниками поговорю, сообщу им, что твой ИскИн записал этот сигнал, но ты денег хочешь и много. — посмеялся Дин и отправился к учёным, а я на пункт приёма охотничьих трофеев, усмехаясь про себя, мол, хотел узнать, как другие охотятся, вот и узнал — оказывается это не мне у «старожилов» учиться надо, а им у меня. Тоже мне — охотнички!
Глава 7
7 глава.
Назад я летел в приподнятом настроении. А что, я сегодня почти на два миллиона кредов стал богаче, правда тут же оставил миллион, потратив его на всякое-разное, ну, медкапсулу приобрёл и довольно продвинутую по местным меркам, поработаю с ней, станет ничуть не хуже медкапсул джоре. Это я, конечно, приврал маленько, но всяко будет лучше и функциональней любой из местных. Еще прикупил несколько Баз Знаний и расходников для медкапсулы. Последние тоже буду «улучшать», а точнее переводить их на магические рельсы, добавив в них несколько эликсиров и зелий. Откуда два миллиона набралось? Так мои полторы тонны мяса ушли чуть дороже чем по креду за килограмм, оказывается, мясо хищников ценится особо, мне даже пообещали взять мясо по пять кредов за килограмм, если это будет мясо животных с верхних ярусов леса, ну и за данные с моего ИскИна учёные раскошелились на полста тысяч, как я не торговался, они мне, по началу, вообще заявили, что я, дескать, должен отдать им всё вообще бесплатно, в интересах науки, ну-ну, жадюги, вот и набежало. Теперь у меня на счету в Имперском банке почти шесть миллионов. Ещё столько же и можно будет задумываться о приобретении своего, даже не судна, а вполне себе боевого корабля. Не крейсера, конечно, но что-то вроде фрегата или эсминца уже вполне потяну. Но такая посудина меня не устраивает — автономность низкая, трюмы –курам на смех. Я, когда на острове был и с учёными торговался по поводу записи, ИР подключился к Галонету и скачал там бесплатную, нет, не Базу Знаний, а просто пакет данных по местным космическим кораблям и судам, с данными по всем их ТТХ, достоинствам и недостаткам, ценам и прочему. Будет свободное время, посмотрю, прикину, может что и выберу.