— Мне двадцать два года, что ты от меня хочешь? — от таких простых слов наёмник даже поперхнулся. Наверное, ни ему, ни его соратникам даже и в голову не приходило, что те, кто сейчас находятся на их корабле и те, кто полтора века назад бросил их народ один на один с архами, это совершенно разные разумные.
— Ты не похож на этих. — кивнул наёмник куда-то в сторону.
— Тяжело жить в лесу, охотиться и придерживаться правил — не убий и ударили по правой щеке, подставь левую. Я — охотник. Да, нас было мало, но мы были и испачкаться в крови не боялись. — не зря я учил Базы, пусть и мельком, вскользь, но в База «Содружество и Империя Аратан» упоминается, что не все жители Элоса придерживаются «официальной религии планеты», были там, так сказать «отщепенцы» и «еретики», те самые охотники.
— И что же ты, охотник, делал в городе?
— В городе был единственный на планете космодром. Что я мог там делать? Конечно же искал возможность покинуть планету. Душно там… было. — чуть усмехнувшись ответил я.
— Покинуть планету стоило кредов, откуда они у тебя. — скривившись ответил мне наёмник.
— Кредов у меня нет, зато есть кое-что, что можно продать.
— И что же это?
— А вот это, наёмник, уже не твое дело. — грубо ответил я.
— Ну-ну… — многообещающе сказал мой собеседник и резко поднявшись отправился дальше, разбрасывать пайки.
— Хи-хи, Рус, ну разве можно так грубо разговаривать с эмпатом, да ещё и с штатным псионом отряда, имеющего категорию С8 и, по совместительству, агентом СБ. — не оставил без своего внимания этот короткий разговор ИР.
— Откуда ты знаешь про эмпата, его категорию и СБ?
— Я же тебе говорил, что немного пошалил и получил, почти, неограниченный доступ к корабельной Сети и ИскИну.
— Про ИскИн ты ничего не говорил. — не упустил я случая попенять ИР.
— Так и разговор тот был когда. — выкрутился он, впрочем, как и всегда.
— Мне готовиться к неприятностям?
— Нет… скорее всего, нет. Хотя ты его заинтересовал и сильно — он не смог тебя «прочесть», не уловил от тебя никаких эмоций. Так что, когда его доклад, не капитану, а в ИСБ, дойдёт до нужных разумных, то они могут тобой заинтересоваться. Придётся нам немного подкорректировать наши планы.
— И в чём же?
— Придётся сделать тебя псионом, слабеньким конечно же, но псионом. Я думаю, категории D5, будет вполне достаточно — особого интереса у СБ ты не вызовешь, а твою «нечитаемость» можно будет легко объяснить слабым псионическим даром, выразившимся в «природной защите от пси сканирования».
— Ты уверен, может быть вообще показать пси уровня ноль?
— Слишком хорошо — тоже не хорошо. Абсолютная невосприимчивость к Пси вызовет огромный интерес, ничуть не меньший чем её высокий уровень.
— Ну да, наверное, тут ты прав. Кстати, если уж ты нашёл общий язык с местным ИскИном, так может быть подскажешь, сколько нам еще париться в этой консервной банке?
— Трое суток и могу тебя обрадовать, мы летим в Систему Ашкот — Базе Шестого Флота Империи Аратан.
— ну и что тут такого замечательного, что я должен радоваться? Флотская СБ ничуть не лучше Имперской, как я думаю.
— Это ты правильно подметил. Вот только никто не будет держать несколько сот, а может быть и тысяч бесполезных гражданских в этой Системе. Три дня — это максимум, а потом отправят кого куда. За счёт Империи, заметь. И ещё один нюанс, всего в одном гиперпрыжке от неё находится столица сектора — планета Агрон и одноименная Система. Вот туда-то нам и надо, всеми правдами и неправдами, попасть. Так что, готовь какой-нибудь кристалл джоре — проверим уровень коррупции местных.
— Я думаю, что в этом нет смысла. Достаточно показать КИ чуть больше сотни, что будет очень выгодно смотреться на общем фоне беженцев и они сами предложат мне выбрать место жительства.
— Ага, или постараются затащить тебя на Флот. Неплохой КИ, да еще и слабенький псион — мечта рекрутёра. А упрёшься, так обидятся и законопатят в такую дыру, что ты там сам взвоешь.
— Да. — вздохнул я. — И так может быть. Но кристалл-то жалко.
— А что его жалеть? Информацию? Так скопируем, если что интересное, а на кристалл загрузим какую-нибудь муть. Ты же тогда грёб под себя всё, что на глаза попадалась, а разобраться с тем, что попало тебе в руки так и не удосужился, а ведь и на персональных ИскИнах может быть много чего интересного. — укорил меня ИР. — Ты ведь так и таскаешь все эти годы этот контейнер и забыл, наверное, когда в него последний раз заглядывал.
— Да как-то, то времени нет, то другие дела, вот и… — попытался я оправдаться.
— Ну вот и займись этим в ближайшие трое суток. Хотя бы десяток кристаллов просмотри.
— Ага, и как ты себе это представляешь⁈ — возмутился я. — Средь бела дня, на глазах у всех и под камерами, начну из ниоткуда доставать кристаллы, а к ним и считыватель⁉ Да меня через полчаса на детали разберут!
— А ты ночью, под одеялом! Ха-ха-ха! — вот же гад и ведь прав, придётся… ночью и под одеялом.
На счёт того, что неприятностей не будет, ИР слегка ошибся. Неприятности в виде парочки наёмников и псиона нарисовались уже через пару часов. Ну, как неприятности… самый обыкновенный «шмон», заставили вывернуть все карманы, всего ощупали, постель перевернули, из рюкзака всё добро вытряхнули и перетрясли на сто рядов, пару раз слегка дали по морде и ушли.
— Наверное, пока не стоит ничего доставать из хранилища, думается мне, что они еще не раз придут. — задумчиво сказал ИР и я склонен был с ним согласиться. И ведь не ошиблись, до того момента как нас опять утрамбовали в бот и высадили на орбитальной станции, с обыском ко мне приходили ещё трижды, последний раз уже перед самой погрузкой.
А вот на станции всё было совсем не так, как и предсказывал ИР. Никто никакими картами ФПИ озабочиваться не стал. Нас просто загнали в очередную казарму и забыли. Разве что врач разок заглянул, поинтересоваться, нужна-ли кому медицинская помощь. Пара человек отозвались, их увели и привели только через шесть часов. Потом еще какой-то военный заглянул, спросил есть ли среди нас сертифицированные техники или пилоты, на этот раз никто не отозвался. Тот пробормотал что-то вроде «долбанные элосцы», сплюнул и испарился. Почти сутки мы провели на станции, кормить нас никто даже и не подумал, благо, что хоть вода в казарме была. То, что среди нас были женщины и дети никого не волновало. А потом нас опять повели на полётную палубу, где распихали по ботам и отправили по гражданским судам. А вот тут-то мне и повезло. Я и еще полтора десятка беженцев попали на малое грузопассажирское судно, принадлежащее какой-то государственной шахтёрской корпорации, которое заглянуло на станцию чтобы прикупить топливные стержни для реакторов, ну и в нагрузку к стержням, им и нас сбагрили. На борту судна находилось несколько шахтёров с семьями, направляющихся как раз в Систему Агрон, на отдых и для прерывания пустотного стажа.
На борту приняли нас… не скажу, что хорошо, но без ярко выраженной неприязни. Расселили по пустым каютам, пришлось, конечно, слегка потесниться, но ничего, разместились. По судну передвигаться нам запретили, только до кают-компании и обратно в свои каюты, зато питаться можно было не солдатскими пайками, а из пищевого синтезатора, хотя… лучше бы пайками, а то какая-то серо-буро-малиновая каша-размазня и безвкусный напиток, по крайней мере у меня, восторга не вызвали. Зато в кают-компании находился большой визор и можно было хоть как-то развлечься, смотря тупые сериалы или слушать дикую какофонию, которую здесь все принимали за музыку.
Как бы то ни было, но именно в кают-компании я и просидел три дня, покидая её только для того чтобы поспать. Зачем? А тут всё очень просто. Корпорация государственная, а значит и её сотрудники, скажем так, госслужащие. Мне нужен был судовой врач, вот его я и караулил все эти дни. И ведь выловил.
Невысокий, слегка затраханный мужичок, лет так пятидесяти, на вид, с намечающейся лысиной и в комбезе не первой свежести, да ещё и с отчётливым запахом перегара, вытащил из синтезатора тарелку с кашей, уселся за свободный стол и принялся ею давиться. Сразу подходить я не стал, решил дождаться когда человек поест. Ведь не даром же говорят, что сытый человек добрее. Служитель Асклепия поел и направился на выход, возле которого его уже поджидал я.
— Извините, доктор, не могли бы вы мне уделить несколько минут вашего драгоценного времени. — негромко сказал я.
— Ты кто? — грубовато спросил мужик, остановившись в дверях.
— Рус. Рус Муэрто. Меня и еще несколько сот разумных спасли наёмники от архов, на военной станции нас посадили к вам на борт.
— А-а-а, элосцы. Ну и чего тебе от меня надо, Рус Муэрте?
— Если честно, то мне нужна ваша помощь, как сертифицированного медика. — ответил я, улыбаясь во все тридцать два зуба.
— Парень, для не сотрудников корпорации все услуги на борту судна платные. Я не думаю, что побывав у наёмников у кого-нибудь из вас остался хотя бы один кред. — скептически ответил мне эскулап.
— Я думаю, что мы сможем с вами договориться. — многообещающе сказал я.
— Ну ладно, иди за мной.
Медсекция оказалась на той же палубе, что и кают-компания, поэтому далеко нам идти не пришлось. Сама медицинская секция оказалась очень… аскетичной. К сожалению, в местной технике и тем более в медицинской, я не разбираюсь, но по внешнему виду могу сказать, что тут был медицинский диагност и пара медкапсул, скажем так, общего профиля. По крайней мере, за сложные операции с этим оборудованием я бы не взялся.
— Садись. — кивнул медик на кушетку. — И рассказывай.
Тяжело вздохнув и немного помолчав, я начал…
— Уважаемый, ни для кого не секрет, как в Империи относятся к выходцам с Элоса. Вот и вы морщитесь. Но не все элосцы именно такие, какими нас принято считать. Среди нас немало вполне нормальных разумных, которым просто не повезло родиться на этой планете. Вот я, например, был охотником и, смею думать, что совсем не плохим…