— Да-да, пойдем. — немного заторможено ответил я, думая совсем о другом. Ну, не понравилось мне этакое внимание со стороны принцессы вампиров, в то, что Кира, вдруг, воспылала ко мне нежными чувствами и сама их боится, я ни капельки не верю, а вот в то, что санграджари мной почему-то очень сильно заинтересовались, вот в это верю. Теперь бы понять чем мне это может грозить. Плохо, что я совершенно ничего не знаю об этой расе, ну не считать же за правду земные сказки и мифы, или, не приведи Господь, их голливудские обработки.
Основы Артефакторики… да уж, вот о чем я никогда бы не подумал, так это о том, что этими самыми «Основами», окажется самые обычные математика и физика, уровня так восьмого-девятого класса средней школы. Я бы назвал эту лекцию не Основами Артефакторики, а Введением в высшую математику. Да-да, за всю двухчасовую лекцию о артефактах, амулетах и прочих талисманах преподаватель сказал, дай Бог, пару слов, а вот о необходимости просчитывать каждый свой шаг, об углах, «функциях сопряжения», углах отражения и прочем говорил не переставая. У меня даже возникло ощущение, что никуда я с Земли не телепортировался и если сейчас закрою глаза, то вновь окажусь в своем родном универе на самой обычной лекции. В общем, почти ничего нового я за эти два часа не узнал и вышел из аудитории слегка разочарованным, как говорится, ожидания не оправдались. А вот мои сокурсники выходили, скажем так, слегка потрясенными, с затуманенными глазами, в которых прямо-таки плескался страх и ужас.
Затем были Основы Алхимии, Теория Магии, Биология и География. Наибольший мой интерес вызвала Теория Магии, что-то было в этой «Теории» до боли знакомое, но вот что, я никак уловить не мог, поэтому и слушал очень внимательно, не отвлекаясь на конспектирование, да и не было в этом смысла. Во-первых, благодаря нейросети я не забуду ни единого слова, ни единого жеста преподавателя, а во-вторых, все эти лекции у меня уже есть — приобрел в одной из магических лавок, видать выпускники Академии продали или отдали на реализацию. Основы Алхимии… не впечатлили, опять самая обычная неорганическая химия, да еще и на довольно примитивном уровне, основанная не на теории, а на голимой практике. На Биологии нас просто познакомили с самыми распространенными видами живых существ Проклятых Пустошей, раскинувшихся за Великим Хребтом, показали картинки их внешнего вида и чуть-чуть рассказали о их привычках, ареале обитания и наиболее ценных органах их требухи. Слегка коснулись и флоры, но именно что слегка. География в основном оказалась географией Империи и чуть-чуть соседствующих с ней земель и государств. В общем, особого разочарования от первого настоящего учебного дня у меня не было, но и восторга он тоже не вызвал. Последней на сегодня стояла Боевая подготовка, вот на нее-то мы всей гурьбой и отправились, а мне, наконец-то, выдалась возможность внимательно посмотреть на остальных одногруппников, а то, в огромной аудитории, среди десятков, а то и сотен первокурсников с других факультетов и кафедр понять кто есть кто у меня не вышло, да я и не пытался, если честно.
И вот, расположившись неровной дугой вокруг, наверное, все же не преподавателя, а наставника, зарывшись ногами в мелкий песок… арены, я разглядываю стоящих рядом со мной разумных. Смешно, но наша группа оказывается самая «человечная», по крайней мере из семнадцати разумных девять — это люди. Хотя, стоп, не девять, восемь, здоровенный парень с телом взрослого мужчины и лицом подростка, слегка краснокожий, с раскосыми глазами, все же не человек, ну, или не совсем человек, а я этого сразу и не заметил, пока он… не улыбнулся и не продемонстрировал пару нижних клыков, которым любой вампир позавидует. Вспомнил! Эту расу называют оркейцами, я же сократил до орка. А что, вполне соответствует канону, правда у тех кожа, вроде, зеленая должна быть… или это у троллей… Да какая к черту разница, здоровый, клыкастый, значит орк и никаких гвоздей. Ну, с пятеркой санграджари-вампиров и так все ясно, а вот троицу высоких, наверное, даже выше меня, с копной платинового цвета волосами, вполне себе европейскими чертами лица и светлой кожей я что-то не припомню. В принципе, они и сейчас стараются держаться немного особняком и держатся на заметном расстоянии от всех остальных. Чувствительный тычок под ребра вернул меня к действительности.
— Рус, хватит пялиться на фреллов, они этого жуть как не любят. Могут посчитать за оскорбление… потом замучаешься отмахиваться и по сторонам оглядываться. — прошептал мне на ухо Тим. Га, значит эти блондинчики — фреллы, местные эльфы, так сказать. А где уши?! — Тише ты, что орешь как оглашенный! — опять ткнул меня под ребро Тим, похоже, что последний вопрос я задал достаточно громко, вон один из фреллов как на меня зыркнул. — Есть у них уши, есть. Твои вон тоже не очень-то из под волос разглядишь. — опять зашептал мне в ухо Тим. — А фреллы специально уши прячут, у них очень обостренный слух… и обоняние. Вот и стараются держаться чуть в стороне от всех и уши волосами прикрывают. А вон тут тройку видишь? — указал он мне глазами на еще более колоритную троицу. — Это дроу, так у них с этим еще лучше чем у фреллов. Что поделаешь, жизнь в подземельях накладывает свои отпечаток. Они именно на слух больше всего полагаются, потому как в темноте на глаза надежда небольшая, а постоянно применять плетение «кошачьего взгляда» накладно, да и ослепнуть недолго. — я посмотрел на тройку дроу. Ну да, мало чем отличаются от местных эльфов, разве что кожа почти белая, волосы еще светлее, да глаза… запоминающиеся — большие в общем глаза, много больше чем у обычного человека и заметно больше чем у фреллов и радужка светлая-светлая, лишь чуть-чуть отдает голубым цветом. Рядом с группой дроу расположились четверо дваров, если по земному, то гномов. Ну, с этими и так все ясно, кряжистые, не высокие, с короткой, очень короткой стрижкой, можно сказать, почти лысые, зато вооруженные до зубов.
— А это что парочка? Кто такие? — спросил я указав на пару молодых девушек, на вид вполне обычных, но их выдают глаза, точнее, не сами глаза, а вертикальный зрачок.
— Кризы. — и увидев мой непонимающий взгляд, Тим добавил. — Странный народ и очень малочисленный. Горцы. Жили в долинах Великого Хребта, но звери и Измененные заставили их уйти с насиженных мест. Говорят, что с гор спустилось несколько сот женщин и детей, а все их мужчины остались прикрывать их Исход и погибли. Это давно было, лет триста назад. Теперь если кто хочет взять в жены одну из кризов, то сначала должен победить ее в бою, а дело это очень нелегкое и очень опасное, потому что сражаются они по-настоящему и немало претендентов отправилось на тот свет не сумев совладать со своей избранницей. Кризы говорят, что таким образом они чтут память своих погибших мужчин и тот, кто хочет возлечь на ложе с одной из них, должен быть достойным их памяти. Как маги они очень слабые, но если рожают мальчика, то он уже с рождения обладает очень приличным магическим Даром, а если рождается девочка, то она криз и не важно кто был отцом, что человек, что двар, что оркеец, да хоть фрелл или дроу. Даже странно, что они тут оказались.
— Ясно. А что можешь рассказать о людях, кто такие, чем дышат? А то я их на вечеринке видел, но так толком и не познакомился.
— Да что о них рассказывать… такие же как и мы с Таей. Вот тот, высокий белобрысый парень, видишь?
— Вижу, Лол, кажется.
— Лол Ла Дрез, барон, наш бывший сосед. Манор Дрез тоже разрушен, Источник у него чуть больше твоего, поэтому кроме как податься в искатели выбора у него и не было. Только зря он это сделал…
— Почему?
— Трудно объяснить… он, как бы это сказать… маленько не от мира сего. Оружием владеет, если не как Бог, то как его помощник по боевой подготовке, причем, любым, что шпагой, что мечом, что секирой. Победить его в учебном поединке… ну, разве что санграджари по силам, а в бою от него толку нет — не может он убивать, совсем. У нас на востоке о нем все знают… молодые придурки очень любили его задирать и вызывать на дуэль…
— Ага, «бить человека по лицу я с детства не могу». — процитировал я тихонько.
— Что?
— Да так, ничего, это я о своем. Продолжай.
— А что тут продолжать-то. За Лолом стоят братья Хорс и Хрис, близнецы, эти наоборот, в бою лютые, но туповатые, все проблемы норовят решать с помощью шпаги, тоже бывшие наши соседи. Если честно, то не самые лучшие соседи, если не сказать больше, да и как люди… тоже… подставить для них как сплюнуть, могут предать, легко.
— Как же они тогда Посвящение прошли?
— А почему им бы его не пройти? Посвящение это всего лишь проверка, проверка силы Духа, отваги и готовности умереть. А напутственные слова они мимо ушей пропустили, им было главное Знак Искателя заполучить, ну им их и вручили.
— Вручили? Как это вручили?!
— Как-как, молча. Представитель Гильдии повесил на шеи медные Знаки и все. А тебе что, Знак не вручали?
— Да нет, вручали, просто обставлено все было совсем не так, да и Знак не медный. Ладно, потом разберемся. Что за девушки стоят замыкающими?
— Тех двух девушек я не знаю, хотя на вечеринке они и были. Но, судя по одежде, они скорее всего из Хайры, это город-государство на самом юге континента и если смотреть внимательно, то они из одной из семнадцати Высших Семей Хайры. Сильные магини, но что-то у них не так. В Хайре есть своя магическая Академия и довольно хорошая, мало чем уступающая нашей. Вполне возможно, что они просто бежали из города — там эти Семьи как пауки в банке, не успеешь оглянуться уже нож в спину получил. Вот вроде и все. Ты удовлетворен?
— Да, Тим, спасибо большое. Скажи еще вот что…
— Итак, нуры студенты, давайте знакомиться. — прервал меня голос нашего преподавателя-наставника. — Я — мастер Наргиз и по идее я должен буду обучить вас владению клинком. Вот только… закрадываются у меня подозрения, что тот кто пригласил меня на эту работу решил над мной посмеяться. — недовольно, и мне кажется чуть растеряно, продолжил мастер. — Я ожидал увидеть перед собой толпу испуганных и неоперившихся юнцов, а вместо этого что я вижу? Стандартную и судя по всему слаженную пятерку прирожденных воинов, боевую тройку Лесных рейнджеров и тройку Горных Стражей, пару мастеров из кризов и четверых дв