— Да, Рус, задал ты задачку. Все это очень уж сильно похоже на кочевье оркейцев. Ладно, будем думать. А на счет твоей группы… значит договорились, кризы и хайритки. И те и другие виртуозно владею любым типом оружия, а хайритки еще и довольно сильные маги. Хотя… магическая сила в Проклятых Землях особой роли не играет.
— Почему?
— Долго объяснять, сам поймешь, хотя… если Источник сильный, или расходовать Силу с умом, то польза будет, несомненно.
— Если в Проклятых Землях от магов мало толку, то какой тогда смысл их туда тащить?
— Магия Магии рознь! Это от стихиальных магов там пользы мало, да от боевиков, хотя, опять же как посмотреть. Например, маг Земли, там особых проблем не испытывает, экономить Силу, конечно, приходится и ему, но не так как магу Огня, скажем или Воздуха. Водникам тоже проще, а вот маги Крови или Природы, там даже сильнее чем обычно, потому как мало зависят от своего Источника. Ладно, об этом и многом другом ты узнаешь во время подготовки экспедиции. Кстати, надо бы тебя побыстрее переправить на полигон Гильдии, нечего зря время терять. Ну, раз основные вопросы мы решили, то разреши откланяться, у меня еще много дел и надо их побыстрее завершить. Всего хорошего, Рус.
— И вам, декан Стрибор, всего хорошего.
27 глава
Двери за деканом закрылись и на меня напала апатия. Если честно, то я так и не понял, зачем он приходил, чего хотел… Нет, слушал он меня внимательно, на первый, да и на второй, взгляд, где надо поддакивал, где надо переспрашивал, а где надо, так и вопросики, уточняющие задавал и даже определенную заинтересованность выказывал. Вот только… занятия и тренировки с Войтаном не прошли для меня даром и определять, пусть не мысли, а хотя бы отношение к разговору я научился совсем не плохо — преобладающий серый цвет ауры моего недавнего собеседника красноречивее слов говорил о его скуке. Ему было скучно меня слушать! Ему было наплевать, что я говорю и что пытаюсь до него донести. Вот тебе и «слуга Царю — отец солдатам», в нашем случае слуга Императора и «отец родной» студентам-искателям. Лишь когда он говорил о развалинах древнего города и «несметных» сокровищах, его аура пылала ярко-красными сполохами — цветами алчности, да изредка желтым — цветом жалости, когда речь шла о студентах. А еще, в самом начале разговора, когда речь зашла о Истинном Знаке, мелькнула вспышка фиолетового цвета — цвета зависти. Какие я могу сделать из этого выводы? Ну, во-первых, на счет города, Стрибор говорил правду, ну или, по крайней мере, он сам верит в то, что говорит. Во-вторых, он мне завидует, точнее не мне, а тому, у кого есть Истинный Знак Искателя, а это значит, что, владелец такого Знака зачем-то нужен и как минимум, до точки назначения, по его замыслам, я должен дойти, чего не скажешь о всех остальных — их он уже списал. Это в-третьих. Да, иногда, оказывается, очень удобно уметь и знать много больше других и при этом не посвящать их в данный факт. В общем, до самого отбоя я ходил как в воду опущенный и даже Войтан, скорее всего понимая, или чувствуя, мое состояние, никак себя не проявлял.
А во на утро я проснулся совсем другим человеком. Предупрежден — значит вооружен! Думаю, что пара дней у меня на подготовку есть, а значит нечего терять время. У меня целых пять абсолютно пустых хранилищ, наследство, так сказать, от древних «студентов» и пусть они невелики по своему объему, но самое необходимое в них войдет. Меня списали? А вот на счет этого мы еще посмотрим! Всех, да даже и малую часть экспедиции я, конечно, спасти не смогу, но кого получится, постараюсь, а потом уйду в «автономное плавание» и буду добираться до ближайшего транспортного узла. Это, как говорится, план минимум, он же и максимум. Надоел мне этот Мир — скучный, да и места мне в нем, как оказалось, нет. А все почему? Да потому, что надо своей головой думать и поступать сообразно обстановке, а не как в книгах пишут.
Первым делом я посетил банк и обнулил свой счет, а затем устроил забег по рынку. Вот только в этот раз я покупал не книги и артефакты с амулетами, хотя и их пару десятков прикупил, в основном лечебных и всяких бытовых, а продукты, скажем так, длительного хранения. В этой роли отлично пошли «сухие пайки» фреллов, этакая прессованная смесь из мяса, орехов, ягод и еще чего-то, ей я забил целый студенческий амулет, если мне одному, то года на полтора, ну ладно, на год, хватит. Второй амулет ушел под красное крепленое вино. Зачем? Ну так я очень внимательно слушал Стрибора и хорошо помню, как он рассказывал, что пил и что ел, пока выбирался в обжитые места, а воду вином еще древние греки с римлянами разводили, да и потом, вплоть до девятнадцатого века то же самое делали моряки — вино убивало в воде всякую гадость и плюс к этому, в разведенном виде, прекрасно утоляло жажду. Тритий амулет я забил копченым мясом и прочими колбасами с сырами, не на одних же «сухпайках» мне сидеть, а жрать живность Проклятых Земель что-то у меня особого желания нет. Четвертый амулет я забил местными зельями, пусть они и слабенькие, по сравнению с теми, что мне достались в наследство, но и по воробьям из пушек не стреляют, а то что лежит в моем хранилище, это НЗ, на самый крайний случай. Последний, пятый амулет я оставил под свое имущество, которым успел разжиться и под походные мелочи, которых тоже немало — начиная с котелка, кружки-ложки и заканчивая веревками, крюками и прочим, что может понадобиться во время долгого путешествия. Вернувшись домой, я еще раз перетряхнул свое хранилище, что-то отправилось в студенческие амулеты, что-то, наоборот, из них в него, заодно прибрал и все и из своих апартаментов, на виду осталось только оружие и «новый» походный костюм — комбинезон джоре в очередной раз сменил свое амплуа. Все, вот теперь я более-менее готов к предстоящим приключениям, мать их за ногу, да об столб!
Закончив с неотложными делами и сходив пообедав, я поудобнее расположился в кресле и совсем было уже собрался пообщаться с Войтаном, как в двери раздался требовательный стук.
— Ну и кого это там нелегкая принесла?! — вырвалось у меня.
— Нур Рус, откройте, мы за вами. — из-за двери раздался голос Локиса. Со своей оценкой отведенного мне времени я слегка ошибся, пары дней мне давать никто не собирался, да что там пары, мне и одного дня не дали, хорошо, что я не стал долго раздумывать и откладывать сборы на последний момент.
— Сейчас, одну секунду. — ответил я и направился к дверям, за которыми, как оказалось, меня поджидала целая делегация. Нур Локис явился не один, а с «группой поддержки», в которую помимо него входило двое его коллег, наш комендант, мэтр Натан и тройка императорских гвардейцев. Я уже по привычке глянул на ауры пришедших, у Локиса и безопасников она была серая с бордовыми всполохами — безразличие с некоторой опаской, у алхимика — в основном преобладал синий цвет — беспокойство, у гвардейцев аура сияла всеми цветами радуги — возбуждение, ожидание и… желание, так скажем, подраться, что невольно вызвало у меня улыбку, похоже, что им много чего про меня наговорили и сейчас они были в предвкушении драки. Может не стоит разочаровывать служивых и устроить небольшую потасовку? Нет, не стоит… А вот аура нашего коменданта горела ярко-красным — алчность, жадность. Я сначала даже не понял в чем тут дело, сообразил только тогда, когда он, буквально, ввинтился между мной и дверным косяком и окинул почти пустые апартаменты взглядом. Алчность сменилась разочарованием и какой-то злостью. Все ясно, этот индивид собирался неплохо поживиться за мой счет, похоже, что и этот… этот меня уже списал. По крайней мере, на мое возвращение в стены Академии он не рассчитывал.
— Нур Рус, декан Стрибор сказал нам, что вы готовы…
— Да. — вздохнул я. — Пару минут, я только переоденусь.
— Не стоит, дорога до полигона Гильдии не долгая, через несколько часов вы уже будете на месте. Там и получите все необходимое. — сообщил мне один из сопровождавших Локиса безопасников.
— И все же я переоденусь. Нуры, будьте любезны подождать меня за дверью, вы не хорошенькие барышни, чтобы я сверкал перед вами своими… достоинствами. — наверное, немного жёстче чем надо было отбрил я говорливую шестерку и попытался закрыть дверь, но тот подставил ногу и не дал мне этого сделать. — Нур, а наши целители умеют выращивать новые конечности, или, хотя бы, приращивать старые на место? — спросил я обнаглевшего безопасника и положил руку на эфес шпаги. Гвардейцы как-то сразу подобрались, но все происходящее им явно нравилось. Не знаю уж чем именно, то ли их радовала возможная предстоящая драка, то ли вдруг враз побледневший и что-то заблеявший сотрудник Тайной Службы.
— Нур Рус, вы неправильно поняли моего подчиненного, он просто хотел вам помочь!
— Правда? Хорошо, он может мне помочь… например, поменять мне носки, а то у меня что-то спину сегодня ломит. Проходите, нур, не стесняйтесь, ваша помощь мне обязательно понадобится. — не знаю зачем, но я нагло троллил идиота. Наверное, сказалось общее нервное напряжение и агрессия требовала выхода, а тут этот… идиот под руку и попался, а ему еще и начальничек подсуропил. Разгорающийся конфликт погасил мэтр Натан.
— Рус, не надо. Нуры ни в чем не виноваты, они всего лишь выполняют приказ. Если уж кого и винить, то только меня, это я, старый дурак, втравил тебя во все это, а ведь мог бы и догадаться, раз уж у твоих родителей были Истинные Знаки Искателей, то и ты получишь точно такой же. Теперь мне становится понятно, почему они предпочитали жить в Проклятых Землях и не выходили к людям, по крайней мере в крупные города. Прости меня…
— Мэтр, да вы-то тут при чем! Своя голова должна быть на плечах, нечего было привлекать к себе столько внимания, светить наследством и уж точно не надо было соваться в Академию. Так что, не вините себя, не надо. — ответил я на крик души старого алхимика и, все же закрыв двери, отправился переодеваться. На душе было муторно и тоскливо.
Очередной сюрприз поджидал меня прямо возле входа в факультетскую общагу.