с Мадлен, а вскоре в разрывах тумана они и сами показались. Их приятель магистр Ортис стоял чуть вдали и магичил, разгоняя странную дымку. Архимаги выглядели взволнованно, подлетев к нам, зачем-то принялись крутить и ощупывать меня.
— Приятель, ты цел? — озабоченно поинтересовалась Мадлен.
— Мы подумать не могли, что на вас осмелятся напасть, — вторил ей Ривар. — Это не останется без ответа, они пожалеют, — начал грозиться он.
— Так вы знаете, кто за этим стоит? — тут же поинтересовался я.
— Узнаем, обязательно узнаем, — отчеканил подошедший Ортис, который что-то внимательно рассматривал за нашими спинами.
Ветер стих, смыв остатки марева и открыв улицу на всеобщее обозрение. Вид кошака, с головой ушедшего в бронескаф, и что-то там выгрызающего, меня и самого немного шокировал.
— Не пугайтесь, это как бы мой пет, — на всякий случай предупредил я магов.
— Твой кто? — удивился Ривар.
— Ну как бы питомец, — объяснил я.
— И ты его трупами откармливаешь? — подозрительно посмотрела на меня эльфийка.
— Как бы нет, по правде, еще не разобрался чем кормить, но точно не буду трупами, — растерянно попытался я оправдаться.
Слава богу, зверюга закончил трапезу и спокойно заковылял к нам.
— Ты уверен, что он не несет опасности, может всё-таки проще избавится от него? Если зверь попробовал человеческого мяса, оставлять его в живых опасно, это я как специалист тебе говорю, — еще раз обратилась ко мне ушастая, не отводя от заляпанного кровью серебристого красавца взгляда. — Не хочешь своими руками, только скажи, я сама все сделаю.
— Мадлен, поверь, тут ты ошибаешься, — посмотрел я на нее.
Кошак уже подбежал и встал возле нас, вдруг по его телу прошел спазм, и он тупо стал что-то отрыгивать.
— Фууу, брысь, — завизжала магичка и отпрыгнула подальше.
Техноморф не обратил на нее внимания и усиленно что-то из себя выдавливал. В итоге на брусчатке звякнули пара обойм с болами для импульсника и аптечка, еще тревожно мигающая индикаторами, извещая о неудачной попытке сохранить жизнь штурмовику. Я погладил рысь по загривку и, с трудом переборов чувство брезгливости, поднял трофеи, измазанные какой-то органической субстанцией.
— Ну вот, плюс один, нам точно пригодится, — помахал я аптечкой, извещая присутствующих и глянул на Риллу.
За мою безопасность теперь она могла не переживать, так что ей придется пробежаться еще раз в поисках чего стоящего. На предложение помочь с трофеями на тех же условиях, Нурикс ответил энергичным согласием. Казалось, как раз очередной гешефт привел его в чувство и вызвав волну энтузиазма. Они сорвались с места, поспешив к другому концу улицы, мы тоже развернулись назад, Ортис захотел осмотреть свое авто. Я думал, этот одетый с иголочки денди начнет картинно охать и стенать, увидев поверженного питомца. Но магистр с видом знатока полез под капот, не особо жалея свой наряд. И, как выяснилось, не зря, драндулет оказался местной «Теслой», в смысле был практически электрокаром. А под капотом находилась — если можно так выразиться — аккумуляторная сборка. Отцепив пару поврежденных банок, вернее трехлитровых алюминиевых «бидонов», именно на них были внешне похожи местные аккумуляторы, Ортис оживил машину. Потихоньку подтянулся еще народ, активно начав расцеплять телеги, перекрывающие проезд. Я связался и поинтересовался у Риллы, как у них дела? Она сообщила, что через пару минут как раз будут в районе этих повозок. Магистру уже помогли привести салон авто в относительный порядок, и он решил самолично доставить нас к себе. Загрузившись вместе с техноморфом, который сообщил что на это раз решил не покидать меня, мы подкатив к уже убранным с дороги телегам, захватив по дороге Риллу. Нурикс решил пока остаться здесь и проследить за тем, чтобы никто ничего не отполовинил от наших трофеев. Через пять минут неспешной езды, наша честная компания благополучно достигла замка. Поблагодарив хозяина за доставку и заверив его, что обязательно буду на ужине, я поспешно удалился думы думать.
Глава 6Новые вводные
Да, Чапай из меня никакой пока. Ни план составить, ни атаку возглавить, только картошку жрать могу, особенно фри и желательно с сырным соусом. Нужно срочно что-то с этим делать. Водоворот событий новой петлей закручивается вокруг меня, как бы не попала она на горло. Если и дальше вести себя пассивно, то, боюсь, могу и не выкарабкаться. А что бы еще побарахтаться, мне кровь из носу нужно стать сильнее. И единственный вариант, что можно сделать для этого, через пять дней, когда я буду готов, пройти инициацию.
Но вот незадача: для участия в процедуре еще нужно перебраться на другой континент и там протопать около шестисот километров, отбиваясь от различной нечисти. Всего пять дней для такой экспедиции — не реальный срок. Даже несмотря на то, что в союзниках местные маги, техноморф и тень. Да еще как на зло враги приумножаются в геометрической прогрессии! Не успеешь дух перевести, очередной «черт из табакерки» выскочит. Но сегодняшний противник всех превзошел: «иди туда не знаю куда, принеси то, не знаю, что», а в моем случае не знаю кто, не знаю откуда, не знаю почему… Какого черта вообще на нас напали? Мои новые знакомые, вроде, не были похожи на неадекватов, которые могли так отреагировать на мой отказ. Да и, по сути, не отказал я им, так, взял паузу для размышлений. Больше ни с кем из местных мы пока не общались. Может, дело вообще не в нас, а это разборки у магов, мы просто под раздачу люлей попали. Да, блин, понятно, что ничего не понятно!
И в это момент браском пикнул, выдав запрос на прямое соединение от Фанни. Ну вот, как говориться, на ловца и зверь бежит, может хоть что-то прояснится, подумал я и дал согласие.
— О, привет, ты живой? — возбужденно выдала она.
— А ты, я гляжу, очень удивлена этим фактом? Так это получается, были ваши люди? — тут же стал я закипать.
— Спокойней Алекс, — она сменила тон. — Ты же не дурак, пошевели извилинами, зачем нам то это?
— Звучит как-то неубедительно. — покачал я головой.
— Твое право думать, что хочешь. Я в любом случае расскажу то, что собиралась, а потом сам решай, — начала она.
— Хорошо, надеюсь узнать что-то действительно стоящее, — нахохлившись, я действительно приготовился слушать.
И не прогадал. На этот раз Фанни не стала секретничать и выдала мне весь расклад. Оказалось, что они с Лазго планировали свалить с Андрагоны. Раньше уже предпринимались попытки покинуть планету, и все они были неудачными. Причем что самое интересное, даже не из-за действий Роя. Палки в колеса вставляли свои же, где-то уговорами или угрозами, где-то подкупом и вредительством, а где-то и прямым физическим насилием. Как результат, ни у одного человека не получилось вырваться. А все потому, что контракты попавших на планету вояк никто не обнулял. Напротив, как только самые ушлые попаданцы сориентировались в местной обстановке и сумели наладить канал связи, то получили из центра не помощь в эвакуации, а новые контракты. Хоть они были намного привлекательнее прежних, но и обязанности кардинально поменялись. Узнав о местных особенностях, власти поставили новые задачи. Разведка и освоение новых территорий! Так бойцы космофлота, по сути, превратились в экспедиционный корпус.
Копируя политический расклад в содружестве, группы выживших подобрали союзников и образовали три крупных альянса. Череда небольших междоусобных конфликтов, заставила в конечном итоге крупных игроков найти компромиссы и очертила призрачные границы влияния. Мелкие группы, не входившие в эти альянсы, были вынуждены принять правила игры. И одним из этих правил было ни при каких условиях не покидать планету. За этим строго следили все без исключения. Как на самой планете, так и на границе этой звездной системы. Когда Фанни на серьезно поврежденном боте попала сюда, ей повезло или — теперь уже можно сказать — не повезло встретить Лазго. Он тоже оказался аристо, отпрыск кого-то из аграфской знати.
Не до конца понятно, зачем его отец вообще с собой поволок. Они на знатно прокаченной шпионской яхточке решили в стелс-режиме понаблюдать в сторонке за действиями флотов. Но не подфартило, Рой их быстро обнаружил и загнал под прикрытие нашего космофлота, где они благополучно и попали под общий замес. Так тут появилась небольшая группа аграфов, эльфов по-местному. Связи со своими у них не было. Просчитав ситуацию, им пришлось пойти на контакт с альянсами, признав вассалитет и небезосновательно опасаясь, что в противном случае их тут же вырежут. Лазго совсем не устраивало такое положение дел. До конца блокады, если она закончится при его жизни, батрачить на чужого дядю, а после ее снятия их стопроцентно уберут, как лишних свидетелей. Узнав, что у Фанни есть хоть небольшое и поврежденное, но свое судно, он предложил ей союз.
Они вместе разработали план, как покинуть столь негостеприимное место. Тщательно шифруясь, ребята собирали единомышленников и втихаря выкупали у искателей детали для восстановления бота. Они не афишировали свою деятельность и соблюдали максимальную конспирацию. До сегодняшнего дня наивно полагая, что о них никто ничего не знает. Оказалось, что это совсем не так, наше внезапное появление взбаламутило местное болото. Фанни сама была в шоке, почему дело сразу приняло такой серьезный оборот. Обычно начинали с разговоров и предупреждения, а тут сразу атака и уничтожение их базы. Рассказывая про свои дела, девчонка под конец с трудом сдерживала слезы. Видя такую реакцию, решив немного ее отвлечь и напомнил:
— С нами вон вообще, даже никто знакомиться не стал. Но мы ничего держимся, и ты не раскисай, что-нибудь да придумаем. — попытался я подбодрить Фанни.
— Ты не понимаешь!!! — слезы уже в открытую катились у нее по щекам. — Мы по факту уже покойники, еще и тебя в это втянули. Всех, кто был на базе зачистили. Я с оставшимися в живых людьми спряталась как крыса. Через пару дней, если поиски ослабнут, будем вырываться из города. Хоть в нынешних обстоятельствах, да еще с двумя ранеными, это, мягко говоря, сделать проблематично. И даже, если все пройдет гладко, куда мне податься? Я не смогу выбраться с этой планеты, мое родовое наследство раздербанят на части ушлые родственнички. Мне, в лучшем случае, придется всю жизнь скрываться в каком-нибудь горном селенье, выйдя там замуж за местного барончика? — слезы продолжали течь, но Фанни держалась, даже голос не дрожал.