Или не окончательно? Я ошалело глазел, как подрагиваются конечности у валяющихся в полуметре от моих кроссовок тел. Грёбаная виртуальная реальность! Вот правильно говорят: бойся своих желаний. Я много раз, истязая свою плойку, мечтал поиграть с полным погружением. Но не так! Эльфом там, в лесу побегать, с мифриловым луком, а не с пустыми руками посреди этого апокалипсиса. Нужно будет Рилле всё потом высказать.
В этот момент, видимо, услышав мои причитания и решив, что в них есть доля истины, мне наконец-то выдали описание мертвяков. Над телом возникло слегка подсвеченное инфо-окно, в нём убористым, компьютерным шрифтом было написано:
«Возродившийся, нулевой класс. Уровень мутации: базовый». У объекта присутствуют первичные мутации, позволяющие поддерживать жизнедеятельность на минимальном уровне. Серьезной опасности не представляет. Локальное поражение головного мозга приводит к резкой, но временной потере дееспособности. Для упокоения необходимо обезглавить тело. Для предотвращения распространения мутаций, желательно провести кремацию останков.
Второй зомби был заметно меньше первого, но оказался интересней, «облачко», повисшее над ним, гласило:
«Возродившийся, первый класс, тип погонщик. Уровень мутации: начальный». У объекта присутствуют классовые мутации, направленные на ментальный захват и управление другими обратившимися. По мере роста уровня мутаций, обзаводится личным стадом зомби. Представляет средний уровень опасности. Способен на физическую атаку, ментальное пси-воздействие, вызывающее кратковременный паралич жертвы. Развитые особи имеют кристаллическое хранилище пси-энергии. Локальное поражение головного мозга приводит к резкой, но временной потере дееспособности. Для упокоения необходимо обезглавить тело. Для предотвращения распространения мутаций, желательно провести кремацию останков.
Так вот, что за холодок я почувствовал. Если бы этот гад меня зафризил, то вдвоем они нормально так мною могли полакомиться. От возникшей в воображении картинки меня всего передернуло. У него тут еще и стадо может быть своё, стоит быть осторожнее. Хоть этот упокоенный был на начальной стадии развития навыков погонщика, неизвестно сколько было в стаде зомби-баранов. В любом случае в подъезде по идее больше высокоранговой мертвечины быть не должно, а с обычной я надеюсь получится легко справиться.
«Может, мне тоже уровни добавите и скиллы какие подкинете? — вслух, напоследок, попросил я админов этой локации. — Ну, и лутбоксы не забудьте! Куда же без них?» После чего по старинке занялся мародёрством.
Хоть здесь тоже ничего колюще-режущего не нашел, но зато обнаружил небольшую зеркальную металлическую крышку от сахарницы. Приманка в виде зомби ее использовала для наблюдения за тем, что творится за спиной. Это, конечно, слишком хитро для столь тупого тела. Полагаю, это погонщик додумался и через зомби оценивал обстановку, выбирая удобный момент для атаки. Стараясь не уляпаться, головы мертвяков накрыл первыми попавшимися пыльными тряпками. После чего размозжил единственной уцелевшей металлической полкой, извлеченной из раскуроченного стенного шкафа. В машине такие повреждения упокоили бедолагу, надеюсь и здесь сработает. После чего еще пять минут прислушивался, не притопает ли кто на шум. Повезло, обошлось без незваных гостей.
Мельком оглядев напоследок помещение, остановил свой взор на выкорчеванной мною из шкафа черной металлической полке. Эта подделка под декоративную ковку, со слегка деформированной нижней частью, достойно перенесла череподробительный тест. Хоть металл был не особо толстым, но форму держал. Я потратил еще минут пятнадцать, крафтя из подручных средств крепление для руки, соорудив в итоге себе практически ростовой щит. По крайней мере если присесть, то за ним точно можно будет спрятаться.
На быструю разведку всех остальных квартир в подъезде ушел еще час. Зомби, такого же нулевого класса, как мой первый приятель, обнаружились только на третьем этаже. Вонючая парочка была тут припрятана своим пастухом. Увидев меня, они начали бестолково толкаться, в тщетных попытка растерзать чужака, чем только мешали друг другу. Не смотря на хлипкий вид пластиковых кинжалов, проблем с выводом из строя новой партии нежити не возникло. Упокоив их по отработанной схеме щитом, приступил к более тщательному осмотру отвоеванного пространства. На всех четырех этажах, к моему великому сожалению, все подчистую было разграблено. Оставалась надежда на несколько квартир, имевших нестандартные двери. Их вскрывали не в первой волне, на это указывало уцелевшее остекление на окнах. Видимо, мародёры уже побаивались лишним шумом создать себе проблемы, в виде залетных мертвяков.
Мои поиски прошли без каких-либо эксцессов. Лишь на пороге предпоследней квартиры я замер, почувствовав что-то не вписывающееся в общую атмосферу муторной разрухи. Стоило прислушаться и до меня донесся нежный, слегка щекочущий перезвон колокольчиков. Будто сбой программы в этой постапокалиптической игре. Неужели кто-то из табунщиков додумался привязать своей мерзкой пастве колокольчик на шею, как корове Буренке? Или это наконец-то у моей ИИ проснулась совесть, и она с таким звуком запускается (кстати, интересно есть ли у нее вообще такая опция?).
Звук доносился из ниши справа от меня. Я мышью сиганул к ней и, прикрываясь щитом, заглянул в арку, разделяющую комнату и кухню. Типичный для локации интерьер. Опрокинутые навзничь, разломанные остатки кухонной мебели, разбитая посуда и разодранной паклей свисающая с гардины, жуткая персиковая штора. Рядом, обреченно пытаясь поймать солнечных зайчиков, которых не предусмотрели дизайнеры, болталась забавная безделушка — музыка ветра. Именно она и была источником звука. Одним движением сорвал её и засунул в карман. Какая-никакая забава. Итак, музыкальная пауза закончилась.
Спустился в квартиру этажом ниже. Покорившую при осмотре мое сердце чистым диваном без следов подозрительных жидкостей. Плотно прикрыл за собой дверь и повесил на ручку найденную побрякушку в качестве нехитрой сигнализации. Убедившись, что даже при аккуратном открытие, она издает предупреждающее позвякивание, стал разбирать свой улов, предварительно перемещённый в эту квартиру. Кухонных или охотничьих ножей и вообще какого-либо другого оружия не нашлось.
Зато в одной из квартир за похожим диваном обнаружил завалившийся туда настоящий нож для колки льда. Надеюсь, там жили любители коктейлей, а не какой-нибудь маньяк. Толстенное, расширяющиеся к рукояти шило, более двадцати сантиметров в длину, своим весом приятно оттягивало руку. Говорят, такие инструменты ценили и активно применяли для устранения конкурентов американские мафиози в тридцатых и сороковых годах прошлого века. Как бы мне ни хотелось оставить его в первоначальном виде, но по убойным свойствам он пересекался с моими самопальными кинжалами. Разве что во врага можно было его метнуть, но я посчитал такое использование неразумным. И задумал соорудил из него палку-протыкалку. Первейший ингредиент всех мамкиных крафтеров — синюю изоленту — найти не удалось. Это накладывало определенные ограничения. Зато набрал целую батарею начатых тюбиков местного суперклея, которые обычно валяются годами у рачительных хозяев. Его я и намеревался использовать, не откладывая дело в долгий ящик. Приступив к изготовлению инструмента для лоботомии зомби, тут же столкнулся с первой проблемой. Рукоятка ножа из плотной красной древесины никак не хотела слезать с хвостовика, а расколоть её у меня было нечем. Безрезультатно провозившись минут двадцать, отложил будущую вундервафлю в сторону, и стал осматривать другие находки.
В куче барахла полезного было мало. Зеркальце, махровый халат, пляжный цветастый рюкзачок, больше походивший на хлипкий вещмешок, детский ночник c разряженным в ноль аккумулятором и панамка. Солнца я пока здесь не видел, но если появится, будет чем прикрыть бестолковку. Кстати, абсолютно вся обнаруженная мной одежда была летней. В этом плане у меня большие претензии к местным геймдизайнерам. Много однотипных бесполезных нефункциональных вещей, даже ни одного комбеза не удалось обнаружить. Может, их по легенде уже выгребли? Но все равно, как по мне, выглядело это капец как не реалистично. Из всей найденной посуды прихватил только кружку, тарелку и запечатанную упаковку столовых приборов. Всё пластиковое, но многоразовое и к тому же лёгкое. Оттуда же забрал парочку подносов, с прицелом, может получится нарезать и броню какую простенькую сделать.
С продуктами питания — полный швах. Что еще хуже, не смог обнаружить воду. Только прихватил три пустые пластиковые бутылки. Жажда после сладких сухофруктов уже начинала докучать. Хоть это и виртуальная реальность, и по факту тело таких проблем не испытывает, но самовнушение не работало, пить хотелось все сильнее и сильнее.
Сколько точно прошло времени с момента местечкового апокалипсиса, я толком понять не смог. Основные разрушения носили искусственный локальный характер. Даже тряпки ещё не истлели, только запылились очень сильно. Для себя решил, что не больше полугода. Это значит, если получится обнаружить не вздувшиеся консервированные продукты или бутилированную воду, то можно смело употреблять в пищу. Осталось совсем немного: только найти их. Вообще, тихариться и драться с зомби в поисках еды — то еще удовольствие. Могли бы и получше чего придумать, а то никакой мотивации заниматься истреблением нежити как бы и нет. Я прихватил отложенный нож-ледокол и отправился на улицу.
Ветра не было. Погода вообще была какой-то средней комнатной температуры. Вроде и пасмурно, но ни прохлады, ни свежести. Задрав голову, глянул на бетонный пласт над головой, изображающей небо, в поисках светила. Хотелось сориентироваться, сколько еще осталось до заката? Но никакого цветного пятна, претендующего на роль солнца, не удалось обнаружить. Еще один жирный минус геймдизам.
Направляясь к невзрачной куче мусора, внимательно смотрел по сторонам в поисках опасности. И именно поэтому, прозевал начало атаки у себя под носом. Прям