— Алекс, ты тут? Приветствую! — морщинистое лицо старика скукожилось в улыбке, глаза лучезарно светились, он словно помолодел.
— День добрый, Ривар! Как вы? — я устремился к нему навстречу.
— Выходи. Посидим — расскажу, — пригласительным жестом он придержал ткань, завешивающую вход в палатку.
Я потянулся и вышел за ним на улицу. Архимаг тут же раскурил свою трубку и задымил, разгоняя вокруг свою токсичную пелену. В очередной раз подумав, как оно меня утомило, это пассивное курение. Оценив розу ветров, я чуток отодвинулся в нужном направлении от Ривара.
Пока Архимаги в течение суток сражались в словесных баталиях о будущности своей планеты, а затем неспешным караваном возвращались в лагерь. Я успел немного исследовать расположенный в этом поселке складской комплекс, оставшийся от западного альянса. Стоит признать, что ребята из экспедиционного корпуса построившие эту точку, педантичностью не отличались. На складе у них был настоящий бедлам. Находки мародеров из заброшенного города. Геологические пробы, собранные с окрестных мест. Просто всевозможные запчасти, либо вышедшие из строя и ожидавшие своей участи, либо просто припрятанные на черный день кем-то очень находчивым. Всё это было бессистемно свалено в кучи, распихано по всевозможным ящикам и контейнерам. Они громоздились по углам возвышаясь гигантскими пирамидами.
В большом количестве мне удалось обнаружить там запасы артефактов, как их называют местные. Кланы привлекали любые технические устройства сгинувшей цивилизации. Основной интерес колонистов вызывали электронные компоненты этих устройств. Дело в том, что они имели повышенный класс защиты от местного повышенного энергетического фона. В аппаратах, изготовленных на предприятиях Содружества, с этим были проблемы. Даже у стандартной военной техники, на планете резко снижался ресурс устройств. Причиной повышенной работоспособности местной техники было применение мутаплазмидов. Одного из самых дорогих веществ на просторах содружества. Технология их производства была утеряна и восстановить ее до сих пор не удавалось. Зато удалось наладить их добычу из вот такой старой техники. Учитывая стоимость мутаплазмидов, их заготовка возможно была даже привлекательнее чем добыча энергокристаллов.
Все это было, добыто аборигенами в городе. Немного порывшись в контейнерах, ничего особо полезного не нашел. В основном это были различной степени сохранности бытовые устройства. Дабы удовлетворить своё любопытство, заставил Пэм оттаскивать наиболее интересные из находок на большой роботизированный ремонтный комплекс. Он занимал всю правую сторону ангара и представлял из себя верстак с несколькими роботизированными универсальными манипуляторами.
Роясь в упакованных и готовых к отправке девайсах разных форм и размеров, заметил, что у многих были видны следы переделок и даже установлены гнезда-адаптеры под стандартный, общепринятый в содружестве разъем энергоячейки. Такие находки я откладывал чаще, надеясь обнаружить среди них действующие. К сожалению, определить назначение предметов получалось далеко не всегда. Добиться помощи от Алисы в этом вопросе не вышло. Но я особо не парился и просто строил идиотские предположения. Одну «машинку» я идентифицировал как «пюрезатор». Стакан с лезвиями по всей окружности напоминал наш миксер только «ощетинившейся» внутрь. А еще попалась очень интересная штука, напоминающая термос с закручивающейся сверху мощной помпой. Видимо, для создания глубокой вакуумной среды, что я про нее подумал промолчу, но откладывать не стал. Разной степени целостности бытовые и технические дроиды. Остатки нестандартной медкапсулы, к сожалению, со значительными повреждениями, но больше всего меня привлекла пара устройства. В них я опознал остатки браскомов и лежащие в отдельном боксе образцы ручного оружия. К сожалению, все найденные устройства находились в нерабочем состоянии. Видимо, функционирующие девайсы сразу отправляли в другие места для более тщательного изучения.
Чем глубже я зарывался в склад, тем больше встречалось откровенной рухляди. Некоторые аппараты, вообще были раскручены до состояния «фарша». Когда я уже подумал сворачивать свои игру в поиски сокровищ, под руку подвернулась серая коробка, запрятанная глубоко в куче такого мусора. Под неодобрительными взглядами Пэм протер её об себя от пыли и попытался открыть. Скользкий материал бокса не поддавался, пришлось подковырнуть ножом. Увидев содержимое, я радостно вскрикнул, чем слегка напугал Пэм. Внутри оказались спрятаны два бокса с базами данных Содружества, не раздумывая сразу же их прихватизировал. Остальные находки производства Содружества были уже не такими интересными.
Покончив с несколько разочаровавшим меня разграблением склада, я прошел в административный модуль. Тут я собирался продолжить поиски, надеясь порыться в кабинете местного босса с большей результативностью. Вот только стоило мне открыв дверь в эту сокровищницу, как тут же получил зловонный удар. Похоже, тут кто-то прилично в штаны наложил при захвате и успел их скинуть. Активировав встроенные в бронескаф фильтры, я аккуратно вошел, стараясь поглядывать под ноги, чтобы не вляпаться в эту ароматную «мину». Безрезультатно осмотрев большой кабинет в поисках сейфа, подошел к большому столу. По логике вещей, это самое подходящее место для тайника.
— Ты где шляешься гад? Где мой корм, за-ра-за? — по слогам у меня в голове прозвучал недовольный звонкий голосок.
— Это что еще за нафиг? — вслух возмутился я. — Ты где нуждающийся? Покажись, глядишь и покормлю, — предложил я незнакомцу, дернув с магнитного крепления скафа игольник.
Пэм не среагировала на голос, но, увидев мои действия, тут же перехватила поудобнее свой импульсник. Шагнув вперед, она, прикрывая выход, стала выталкивать меня из кабинета. В коридоре послышалось цоканье от приближающейся пары штурмовых дронов, незамедлительно вызванных Пэм.
— Спокойно, не стрелять, — попытался я разрядить ситуацию.
Агрессии незнакомец не проявлял. А, учитывая, что по докладу Роя, база была полностью зачищена от персонала, мне стало интересно, что за ловкий индивид смог избежать депортации.
— Где моя еда? Давай не тупи? Или решили голодом морить? Сатрапы! Что я вам сделал? — вновь прозвучал возмущенный голосок.
На этот раз я обратил внимание на странные интонации в голосе.
— Да где ты, блин? — разозлился я в свою очередь, в попытке отыскать собеседника заглядывая под стол. — Давай вылазь, обещаю накормить.
— Издеваешься? Не могу я вылезти, — озадачил меня призрачный собеседник.
Я глянул на ничего не понимающею Пэм и просунувшегося в кабинет небольшого боевого дрона, рыщущего стволами в поисках опасности и готового все тут к чертям разнести. Так хватит тупить, я закрыл глаза и выпустил в окружающее пространство Пси. Тут же слева обнаружился ярко светящийся источник наших проблем. Вот черт, нужно чаще использовать скрытую способность, чтобы в дальнейшем избегать такие ситуации. А еще лучше больше тренироваться и научиться постоянно использовать умение сканировать пространство. Пока я отдавал предпочтение тренировки невидимости. С ней проще. Сосредоточился, запустил, а поддержать потом совсем несложно. У меня уже получалось на автомате сливаться с окружающим пейзажем. Подойдя к фонящему пятну, я сдернул балдахин с высокой напольной стойки.
Под ним оказалась артефактная клетка, темные прутья которой покрывала мелкая вязь рун. В ней сидел зверек, напоминающий отъевшегося, пушистого, сиреневого бурундука-акселерата. Он был как минимум раза в два крупнее привычной для меня, сибирской сто пятидесяти граммовой особи. Животинка тут же забрался по замысловатой внутренней конструкции наверх и, остановившись на уровне моих глаз, вытянул лапки вперед.
— Давай еду, давай, чего пялишься? — поторопил он меня.
— Эээ. Ты разговаривать умеешь? — только и нашелся что я сказать.
— Ага, и еще умею есть, могу показать. Только еды, еды дай, — как ни в чем не бывало сообщило это милое создание.
Бедняга по моей вине потерял хозяина и, видимо, уже больше двух суток голодал. Учитывая, что источником неприятного амбре, была его неубранная клетка, так вообще удивительно как малыш выжил.
— Ты в курсе, где находиться твоя еда? — решил я узнать у ни в меру умного грызуна.
— Да, да! В лесу, там еда, — озадачил меня хитрюга, на полном серьезе замахав своими лапками в сторону двери.
— Ага, щас метнусь и принесу. Ты подожди пока тут, подыши поглубже, — решил я немного осадить начавшего наглеть чужого питомца.
— Я сам, дай сам, — попросил он, внимательно посмотрев на меня.
— Давай, но учти там нет леса, — сказал я, ножом пытаясь вскрыть дверцу клетки.
Но меня прервала Пэм, все это время беззвучно стоявшая в стороне.
— Это не простой зверь, он измененный. Выпускать его на волю, может быть опасно, — предупредила она меня.
— Нет. Нет. Нет. Я ем орехи, таких как вы не ем, — заверило меня существо, нетерпеливо перебирая лапками и чуть подумав добавило. — Обычно.
— Смотри, она, — я кивнул на Пэм, — и вон та бандура будут держать тебя на мушке, не делай резких движений, когда я открою клетку. Договорились? — решил я перестраховаться, хотя сильно сомневался, что такой малыш реально сможет нам навредить.
— Да, да, открывай давай, — стал в нетерпении он прыгать по клетке.
Я уже собирался забивать нож между прутьев, как шагнувшая Пэм сняла со стены напротив короткий, изогнутый ключик, висевший на крючке. Попросив меня отойти подальше, она сама открыла клетку. Я не стал лишний раз спорить со своей телохранительницей и отошел к столу местного босса. Как только бурундук стрелой рванул наружу из открытой клетки, я, как и собирался ранее, полез разбираться с тайником. Безрезультатно пошарившись в верхних ящиках, в одной из боковых тумбочек обнаружил компактный огнеупорный сейф. Чуда не случилось, естественно он был закрыт. Пришлось отвлекать от работы одного из техдроидов для вскрытия. Дожидаясь окончания этого процесса, я откинулся на спинку кресла и с удивлением заметил, как бурундук вернулся и озираясь медленно полез в расположенный рядом с клеткой шкаф. Он ловко открыл дверцу и воровато заглянул внутрь.