умывая дал согласие. И теперь Рилла уводила эту красотку, эффектно смотревшуюся даже в выданном комбезе, который обтягивая фигуру еще сильнее подчеркивая ее достоинства.
Сейчас Мадлен предстоит установка ID-крипточипа и регистрация гражданства в базах Содружества. Мы с ней договорились, что карту ФПИ она будет получать уже у меня в Герцогстве. А то неизвестно, как местные отреагируют на появление такого мощного псиона у них под боком. Я же направился в сопровождении моего нового телохранителя Агруса и Пэм в другую сторону.
Станция была наводнена новыми лицами. Еще бы, накануне нашего визита сюда прибыл корабль с делегацией синтов от Роя. Я специально попросил Ольранда провести первый раунд переговоров с представителями Содружества на станции Утмос. Вызванный появлением его подчиненных переполох отвлек излишний интерес от моей фигуры. От обилия новых высокопоставленных гостей из различных частей галактики, которые и между собой не особо ладили, все местные службы безопасности стояли на ушах, гася постоянно возникающие конфликты. Помимо официальных членов экипажа и переговорщиков из синтов восстановленное и модернизированное грузовое судно конфедерации Делус доставило на своем борту полноценный диверсионный отряд Роя. Провести скрытую операцию и получить удаленный контроль над звездой головных ИскИнов станции, а через них, над системами безопасности и учета ему не составило труда. Местные даже не подозревали о случившемся. Зато получаемые разведкой сведения очень помогали в переговорах, изобличая истинные позиции некоторых сторон. Да и у моей группы прикрытия появилась возможность следить за обстановкой вокруг и тщательно заметать следы моего пребывания на Утмосе. Дождавшись от тактического ИскИна своего корабля отмашки о взятии под контроль систем наблюдения и идентификации по моему дальнейшему маршруту, я поспешил дальше.
Легкий ветерок коснулся лица Шин-Ен-Ху и вывел его из забытья. Торопливой, мелодично поцокавающей походкой в беседку, укрытую в зарослях сада, поднялась его личная служанка, на которую он сам заработал (чем нескрываемо гордился). В руках она бережно несла заставленный посудой поднос. Девушка сдержанно кивнула и начала сервировать послеобеденную чайную церемонию. Она засыпала сбор, тщательно выдерживая температурный режим отвара. Лаконичные плавные движения, задумчивое и проницательное выражение лица, придавали мистический оттенок церемонии, но это не обманывало Шин-Ен-Ху. Он понимал, что Субдангай через нейросеть следит за температурным датчиком, встроенным в посуду, да и самому камызякскому отвару, далеко до их «Золотого линя». Жаль, что его личные запасы давно кончились. Молниеносно подскочивший слуга, одновременно складывая руки в уважительном поклоне и наклоняясь к уху хозяина, скороговоркой протараторил, что господина хотят видеть, гость находится у ворот резиденции. Шин-Ен-Ху посмотрел, как Субдангай поочередно переливает напиток из сосуда в сосуд насыщая его кислородом, потом на миску со сладостями и, вздохнув, прервал церемонию, неспешно направившись к входу. Каково же было удивление, когда Шин увидел, кто именно стоит у него на пороге.
Поздоровавшись, улыбающийся Алекс сунул в руки здоровяка внушительный мешок, из которого пахнуло чем-то очень аппетитным, а настроение Шин-Ен-Ху сразу поднялось.
— Привет, друг. Ты вовремя, проходи, — Шин пожал протянутую ему руку, а затем, не отпуская её, притянул Алекса к себе и сграбастал приятеля в крепкие объятия, тут же пригласив его присоединиться к трапезе.
— Я тоже рад тебя видеть, дружище. Как сам? — спросил тот, высвобождаясь. — Есть у меня для тебя один особенный подарок.
Когда они подошли к беседке, там уже был накрыт чайный столик на две персоны. Пришедшие нукеры Алекса расположились чуть в стороне. Приятель еще шикнул кому-то, чтобы тот сидел с ними. Шин правда никого не рассмотрел, и решил, что он так общается со своими людьми. А тот тем временем без зазрения совести отобрал назад мешок со словами.
— Давай, я тебе покажу, что тут и как.
После чего стал извлекать миниатюрные коробочки с угощениями. Часть из них он откладывал, сообщая что:
— Их попозже съешь, ничего с ними не станет. А это вот сейчас пробуй, иначе испортится, — он совал Шину десерту чуть ли не в рот.
Нужно отдать должное, что хоть большинство вкусов и были в той или иной мере знакомы Шину, но встретилась парочка оригинальных, ранее незнакомых. А вот когда Шин почувствовал эффект от сладостей, сравнимый с его «Золотым Линем», то испытал шок. Сколько стоит такой подарок от Алекса, он не мог сказать навскидку. Ведь все угощения были под завязку набиты Пси. Разве можно хранить такие ценности в простом мешке, Шин присмотрелся и обнаружил, что откладываемые шкатулки совсем не простые. Замешательство Шина прервал появившийся отец, который неделю назад прибыл на станцию, проинспектировать как идут дела у представительства. Слуги успели все ему разболтать, и он решил лично взглянуть на нового друга Шина. Представив ему Алекса, не оставалось другого варианта, как пригласить его присоединиться.
Появившись на станции, я не смог не заглянуть к приятелю, который так меня выручил. Шин был на месте и искренне обрадовался моему приходу. Еще бы, ведь я свое внезапное появления подсластил в прямом и метафорическом смысле слов. Было видно, что молодому парню не терпится расспросить о моих приключениях, но воспитание не дает это сделать. Поэтому я решил взять инициативу в свои руки, и повести диалог в нужном мне направлении. Забрав мешок, стал вытаскивать закупленные на Андрагоне сладости. Сушеные и вяленые фрукты откладывал, ничего с ними не случиться. Все они для сохранности были упакованы в простенькие артефактные шкатулки, которые я приобрел, когда сгонял на денек в гости к наглой рыжей лисичке. А вот злополучную рондоскую кантаральку заставил Шина съесть сразу, помня свой промах.
Наши посиделки прервал появившийся хмурый предок приятеля, который изображал из себя сурового самурая. Встав и отвесив небольшой приветственный поклон, мы пригласили его к застолью. Это чуть не стало проблемой, стоило ему отведать один из десертов, как он, оценив эффект, тут же впился в меня с вопросом, откуда это все у меня. Мой пространственный ответ, типа есть места на свете, его совсем не удовлетворил. Не знаю, кто он там у себя на родине, но меня выпученными глазами и недовольным пыхтением не проймешь. Пришлось сказать дядечке открытым текстом, да у меня есть деловое предложение. Но оно только для его сына, а уже Шин сам будет решать, кому доверить такие сведения. Мужик, успокоившись, задумался, после кивнул мне и не поднимал этот вопрос больше. Зато Шин после моего спича гордо приосанился и немного покраснел. Ну, и чтобы окончательно добить это благородное семейство, я достал кисет и одну из своих трубок, подаренную Риваром по моей просьбе.
— Помнишь, я тебе как-то рассказывал про нездоровые привычки.
Заставил я буквально округлить глаза приятеля. Наскоро, как получилось, набив трубку, я поднес к табачной камере спичку и пару раз затянулся. Из-за всех сил борясь с кашлем, я протянул дымящуюся трубку Шину, но он завороженно смотрел на нее и не решался взять. Тогда её перехватил его отец и внешне спокойно выпустил пару клубов дыма. Было видно, что резко побледневшему «самураю» требуется активизировать всю свою волю, чтобы не разразиться удушающим хрипением. Всучив застывшему Шину дымящуюся трубку, он резко поклонился и быстро стартанул в сторону резиденции, разразившись надсадным кашлем только после того, как скрылся за кустами.
В итоге, Шин так и не решился опробовать подарок. Видимо, решив оставить трубку как забавный сувенир от экзотического чудика-друга. Снующий по столу и вновь видимый только мною Вудди комично передразнивал аристократическое семейство Ху.
А вот что касается сухофруктов с Пси-начинкой, паззл сложился, как я и задумывал. Рынок продуктов питания с повышенным содержанием Пси в Cодружестве существует давно, и семейство Шина на нем хорошо зарабатывает, сбывая «Золотой Линь», который выращивают высоко в горах на семейной чайной плантации, в аномальной зоне их планеты. Даже несмотря на то, что уровень насыщенности Пси в листьях чайного растения гораздо ниже, заказы расписаны на много лет вперед. Так что своими поставками мы не перекроем имеющийся дефицит на рынке. А учитывая высокое качество, по заверениям Шина, должны быстро отвоевать свою нишу и начать неплохо зарабатывать. Договорившись с товарищем, что сведу его с нужным человеком, для заключения дистрибьюторского договора, я откланялся. Он обещал провести оценку рынка с прогнозом стоимости товаров. Каталог я ему скинул, образцы оставил, дело за ним. Я же отправился в следующую точку своего маршрута.
Поймав себя на ощущение, что на этой космостанции, повиснувшей в дальнем углу галактики, чувствую себя словно вернувшимся в родную гавань, усмехнулся. Вот только долго рефлексировать не было времени. Ноги уже принесли меня в обзорный парк, где, ошалело озираясь по сторонам, меня поджидала моя новоиспеченная подданная. Зеленые насаждения покрывал прозрачный купол, через который, сидя на травке, можно было обозревать космические дали. Открывающийся вид произвел неизгладимые впечатления. Неподалеку на фудкорте мы прикупили горячих снеков, решив устроить тут небольшой пикник. Но впервые выбравшись за пределы своей планеты Мадлен их не осилила. Она просто забывала жевать, с любопытством наблюдая за голографическими фарватерами, по которым вокруг станции сновали космические суда. Бурундука я отпустил побегать и он, не теряя времени, скрылся в зарослях. Но чуть меньше, чем через четверть часа нарисовался назад. Ворча, что лес странный, спариваться не с кем, а все орехи пустые и пластик с зубов потом не отскребешь. Когда все кроме Мадлен разделались со своими угощениями, я дал команду двигаться дальше. Впереди предстояла еще одна встреча, на этот раз с Рауль. Я понимал, что подсознательно оттягиваю этот момент, и не мог до конца объяснить себе, почему так переживаю.