— Группа, слушай приказ. Отставить выполнение основной задачи! Дальше каждый сам за себя! Режим свободной охоты. Тому, кто продержится дольше всех в живых, выпивка за мой счет!
У мужика реально железные бубенцы. Его переклинивший тяжелый бронескаф, сейчас усердно грызет щедро обливаясь химически активными слюнками несколько десятков не самых милый созданий, а он про выпивку думает. Хотя, о чем ему еще сейчас думать, чтобы не сойти с ума? Лейтон еще не успел договорить про алкобонусы, а я уже стартанул влево по темному коридору. Основная группа готовила отход вправо, но теперь это не имело особого смысла. Про режим охоты можно сказать только одно: охотниками тут были явно не мы. Отсутствие гравитации не давало возможности развить нормальную скорость. Всё-таки использование магнитных подошв требовало определенной сноровки и налагало массу ограничений. Поворачивать вообще приходилось, отчаянно врубаясь в стены, для того, чтобы, тупо погасить набранную скорость. Кто-то из парней забил на веселые побегушки и до последнего отстреливал тварей, выигрывая нам секунду-другую времени. Огромное человеческое «спасибо» тебе, боец.
Ориентируясь на подсказки Алисы я кратчайшим путем мчался к третьей эвакуационной зоне. Нас специально подловили в самом центре судна, на максимальном расстоянии от персональных капсул. Причем сохранили атмосферу, подыгрывая тем самым агрессорам, заодно вероломно отрубив нам гравитацию. Да и количество прущих членистоногих было далеко за гранью разумной реальности. Но поныть можно будет попозже, за кружкой чего-нибудь пенного. Сейчас я, стараясь понапрасну не терять ни одной секунды, несся вперед.
Как и предполагал, оставшиеся бойцы, действуя согласно вбитому в голову алгоритму, ломанулись в другую сторону, по заранее подготовленному маршруту. Благодаря таким слаженным действиям, они отвлекли основную часть насекомых на себя. Но я не обольщался, за моей задницей тоже скоро придут. Удалось преодолеть две трети маршрута, когда Алиса сообщила об обнаруженных преследователях. Проскочив очередной поворот, активировал таймер плазменной гранаты на пять секунд и отпустил гостиниц в свободный дрейф. Учитывая опыт прошлых высадок, я забил ими все свободные крепления разгрузки скафа, откровенно плюнув на остальные расходники. Тем более, что свой ставший бесполезным импульсник сбросил сразу как стартовал, он бы только мешал улепётывать.
Так периодически разбрасывая подарки, я чудом добрался до конечной точки своего маршрута. Всю дорогу молча проклиная инструкторов, выдумавших этот дебильный лабиринт из коридоров. Добежал практически пустым, оставалась лишь пара плазмаганов на бедрах. Хорошо, что до них не дошла очередь, в такой интенсивной заварушке толку все равно бы не было. Я по инерции проскочил первые три капсулы, жестко влетев внутро четвертой. Не мешкая, стукнул здоровенную кнопку экстренного старта и услышал, как заскребли лапки тварей по внешней обшивке захлопнувшегося люка.
Система катапультирования сработала штатно. Зафиксировав мое тело, спаскапсула отстрелилась от судна, выведя мне на визор бронескафа картинку с внешних камер. Остатки инсектоидов эффектно размазались в пустоте, туманным следом из гемолимфы и хитиновых ошметок. Проведя диагностику состояния, капсула уточнила режим работы аварийного маяка и, получив от меня инструкции, сразу его запустила. Уже прилично удалившись от корабля, успел заметить еще две точки, отделившиеся от судна с другого борта. Ну вот, не один я везунчиком оказался. Не став дальше разглядывать виртуальные окрестности, я отдал команду системе жизнеобеспечения спаскапсулы начать активную подготовку к криогенной заморозке своей тушки.
Технически, в течении ста лет, я гарантированно могу проболтаться в ней без серьезных последствий для организма. Вот только судя по расчетам Алисы через пятьдесят лет капсула сгорит в короне местного светила. Бойцам, с другой стороны, еще меньше повезло, Судя по векторам движения их капсул, у них в запасе всего тридцать лет. Не тот борт для эвакуации выбрали братцы. Я не зря побежал в другую сторону. Сознание начало резко затуманиваться, а вены на руках и ногах стало неприятно припекать. «Первая фаза криозаморозки, кровь замещают…», — успел подумать я, перед тем как отрубиться.
Сознание, скользнув по краю небытия вернулось вместе с высветившемся логом миссии. Желание изучать его сейчас не было никакого, и я активировал выход из капсулы.
Глава №7. Кольцо Арконов
В столовой присоединился к взводу Лейтона, решив послушать их мысли по поводу последней операции. Народ радостно гомонил, щедро делясь впечатлениями о том, кто где и как ухитрился склеить ласты. Все это по традиции было густо сдобрено стебом и дружескими подколками. По сути и обсуждать было нечего. Никто особо не накосячил, наоборот все выложились на сто десять процентов. Группа проявила хладнокровие и отличную боевую устойчивость в неблагоприятных условиях. Командир молча сидел со стеклянным взглядом, по всей видимости до сих пор изучая отчет. Как и все шурахи, он был излишне педантичен. Я осторожно похлопал его по плечу, выведя капитана из электронной нирваны.
— Чего тебе боец? — очухавшись, спросил он.
— Вы обещали выпивку тому, кто дольше всех продержится, — решил я поднять эту тему для начала разговора.
— Ну вас таких трое осталось. Был бы ты одним везунчиком еще ладно. Уж извини, но троих быстроногих харшей на халяву поить я не намерен, — с широкой улыбкой ответил Лейтон.
— Да, но в приказе была ремарка. Тот, кто выживет дольше всех! Если проследите за капсулами дальше, то легко убедитесь, что я минимум на двадцать лет дольше проживу, — решил настаивать на своем.
— Аххаха, хитрец! Подожди, щас гляну, — командир опять ушел в нирвану проверять расчеты Алисы.
Я же решил пока прикончить свой ужин. Питательная зеленоватая кашица с наваристым грибным вкусом пошла на ура. Успел с аппетитом ее закинуть в себя, когда капитан отмер.
— Ну что, бойцы. У нас тут оказывается есть победитель! — прервал он все разговоры за столом. — И это простой сенсор поисковик.
Народ тут же взорвался, наперебой загомонив.
— Какого фига, я тоже успешно катапультировался, пусть и без руки. — негодовал Мерф. — Капсула штатно меня приморозила, до эвакуации дотяну. Нечестно это, командир! Подыгрываешь новичку.
— Какой простой? Алекс простой? — громче всех за возмущался Вардэн. — Не смеши мои герты, Кэп.
— Парни тоже выкрутились, да еще и положили кучу твердолобых! — вступилась за сослуживцев Каррая.
Вредную петоводшу я как раз вытаскивал из коридора на себе. Но этого оказалось мало для того, чтобы красотка перешла на мою сторону.
Когда эмоциональная буря немного стихла и Лейтон всем доходчиво объяснил почему именно я выиграл, решил продолжить прерванный разговор.
— Командир, меня как бы выпивка не интересует. Если ответите на мой вопрос будем считать, что ваш долг закрыт. Пойдет? — попробовал я сменить главный приз.
— Смотря на какой вопрос. Ты же понимаешь парень, где мы служим? Поэтому ты задай, а я подумаю стоит ли отвечать, или сразу тебя к безопаснику вести, — радостно оскалился капитан.
— Да собственно вопрос простой. Я с вами уже три раза летал на зачистку. И три раза дичь какая-то твориться. Шансов нормально пройти все точки нет никаких. Какой смысл от таких миссий? Не пойму я этого.
— А, ты про это, тогда ладно! Могу и просветить. — ухмыльнулся Лейтон. — Понимаешь, по другому смысла нет. У нас группа спецов экстракласса. Все отработано до автоматизма, ты сам мог убедиться. Обычные миссии этих бойцов ничему научить не смогут. Нужна нестандартная ситуация. На пределе или скорее даже за пределами привычных возможностей. Только там могут вылезти ошибки и недоработки. Да и корону полезно иногда сбивать. Все мы смертны и не стоит об этом забывать, парень, — дружески похлопал по плечу меня капитан. — Так что, если не до конца удовлетворил свои мазохистские потребности, ждем через три дня на следующий выход. Но легко опять не будет. Так и знай.
— Почему сразу мазохистские? — возмутился я.
— Так какой дурак по собственной воле с нами туда полезет. Несколько человек поверило свои силы, но уже на первом выходе сильно пожалела о недальновидном решении. Теперь все желающие организовывают свои лайтовые пострелушки. С нами никто не решается больше тренироваться. Один ты непрошибаемый. Половина экипажа над тобой прикалывается. Вторая задается вопросом, откуда ты такой красивый взялся? — намекнул на внимание к моим нестандартным навыкам капитан.
— А наработка боевых навыков вместе с профи? Чё за бред! — начал закипать я.
— Успокойся ты. Это так, блажь. Народу в походе заняться нечем, вот и ищут странности. Ты вот не в меру активный боец. ЧичаНина вон в третьем взводе не в меру любвеобильна. Короче забей ты на сплетни. Делай что тебе нравится, если это не противозаконно. Живи своей головой, боец. Я ответил на твой вопрос?
— Да, спасибо! Приятного аппетита. У меня еще дела на сегодня есть, пожалуй, пойду к себе. Но вы мне местечко на следующей тренировке придержите пожалуйста, — отстал я наконец от капитана.
Попрощавшись с остальными бойцами, направился к себе в кубрик. По привычке перед сном раскопал клетку с сенсеем. Пушистик так и завис со своей явно пошедшей не по плану трансформацией. Его покой охраняла моя команда, которая, днями напролет изнывая от безделья, валялась в кубрике во время полета. Мне тут удавалось появляться каждый вечер только для ночевки. Обычно перед тем, как заснуть, я внимательно изучал прогресс сенсея. Если по началу его тонкое тело было для меня красочным китайским светильником, то повозившись с артефактами у Тезариона я стал видеть некоторые странные моменты. В конце второй недели даже рискнул и полез распутывать небольшой узел, который по моему представлению был явно дефектным. Как итог, это вошло в привычку. Каждый вечер что-то распутывал или выравнивал у окуклившегося сенсея. Мне даже стало казаться, что от этих действий есть положительный результат. В энергетической структуре пушистика, становилась все менее заковыристых хитросплетений. Буду надеется, что в итоге ни получу по своей бестолковке от Вудди, когда он очнется.