Юноша шёл через небольшие улочки, миниатюрные бары на несколько человек были забиты постояльцами, по верху переулка была натянута проволока, с неё свисали светящиеся красные шары с причудливыми рисунками. Мимо Томи проходили десятки женщин… короткие юбки, разукрашенные лица, сетчатые колготки…
— Какой милаш… — облизнулась одна из них, подмигнув юноше.
— Может ублажим его? — усмехнулась вторая девушка в коротком топике.
— Яро уже ждёт, — пробубнила третья. — Не будем его злить.
Томи же прошёл, даже не бросив в их сторону и взгляда. И с чего они взяли, что он — милаш? Юноша был в кепке и медицинской маске чёрного цвета… Наверное, женщины довольно глазастые в таких моментах…
Томас прошёл ещё несколько улиц, двигаясь к заданной точке. Он миновал все камеры и зашёл в переулок. Хорошо хоть сюда не попадал неоновый свет от сияния билбордов и вывесок. Паренёк достал из сумки чёрные свободные штаны, такого же цвета широкую сорочку, он тут же переоделся и достал всё остальное: парик с длинными седыми волосами, накладные бороду и усы. Он так же взял с собой все составляющие для нанесения искусственных морщин и осветления кожи…
И вскоре, из переулка вышел не юноша Томас Роджерс, а седой старик в чёрных одеяниях.
Старик завёл руки за спину и потопал в своих тапках в сторону арены «Красная Луна». По пути на него никто особо и не обращал внимания, хотя с длиной волос юноша явно переборщил, поэтому, увидев в отражении одного из ресторанчиков свой видок, он связал седые волосы в косу и двинулся дальше.
— Какой мужчина… — улыбнулась женщина в коротких шортиках, покуривая сигарету. Рядом с ней стояли подруги, у всех высокие сапоги, чёрные колготки, немного пьяные глаза.
— Хочешь нас? — облизнула чупа–чупс стоящая блондинка. Она медленно завела его за щеку, показывая взглядом, что ей такое в удовольствие.
— Я слишком стар. — раздался хрипловатый голос юноши. Он умел менять голос, передразнивая в прошлой жизни старика Дрегона.
— Я всё сделаю сама, — подмигнула молодая японка, соблазнительно проведя ладонью по своей сочной груди, облачённой в розовую маечку.
…Тридцать минут спустя…
Томи вышел из переулка, поправляя одежды.
— И как так вышло… — пробубнил он с ещё довольным сиянием в глазах. — Последняя двадцатка…
— М-мастер… — вышла из переулка раскрасневшаяся девушка, всклокоченные чёрные волосы, на щеках потёкшая тушь. Она поправляла короткую юбку. — Мастер! — окликнула проститутка юношу. — Когда я увижу Вас снова?
— Не будь эгоисткой, Акеми–тян. — смотрел Томи вперёд, его седые волосы всколыхнул лёгкий вечерний ветерок. — Ещё столько женщин ждут моей любви. Мне пора.
— М-мастер…
Юноша в старческом обличии подошёл к спортивной арене. Времени ещё было достаточно, судя по висящему электронному табло у соседнего ресторанчика. У входа на арену стояло три рослых мужика в чёрных костюмах, они о чём–то разговаривали, то и дело улыбаясь и пересмеивая друг друга.
— Чего тебе, дед?
Спросил коротко стриженный якудза, когда Томи подошёл ко входу.
— Кхе–кхе. — кашлянул юноша в кулак. — Да вот, ребятки, пришёл на турнир.
— Места уже все заняты, дед. — сказал второй рослый мужик под два метра.
— Да я ж поучаствовать, — почесал седую бороду юноша. — Деньги пропил, а последние и та шлёндра забрала. — вздохнул Томи по–старчески. — Выручайте, ребятки, у внучки день рождения завтра.
Якудза, стоявший посередине, смерил юношу презрительным взглядом.
— Проваливай, старик.
Вшуууу…
Ударил Томи ногой в воздух, остановив тапок перед мордой бугая. Взгляд мужика надо было видеть, он не за что бы не среагировал на этот удар.
Старый мастер плавно отвёл ногу, ковыряясь в носу.
— Ох, ноги совсем стары стали. — откинул он козявку и завёл руку за спину. — Не слушаются заразы.
Мужик, который был позади всех, шагнул вперёд.
— Идём, старик, если здоровья не жалко.
— Спасибо, внучок, хе–хе, а вам, ребятки, — обратился Томи к двум якудза. — Я загадаю загадку, отгадаете и дедушка вас наградит. Только чур без интернета! — поднял он палец в предупреждении.
Бугаи переглянулись, и посмотрели на седого старика.
Томи прищурился и улыбнулся:
— И страшное, и интересное. Что это?
Глава 2
Томи и Якудза прошли внутрь спортивного комплекса, яркие люминесцентные лампы под потолком, неоновые подсветки, на стене плазма с прямым эфиром из арены комплекса. Слева был коридор и надпись гардероб, напротив коридор в туалет, там стояли несколько человек, дожидаясь очереди. Якудза показал на лестницу, ведущую на второй этаж, и пошёл наверх, юноша последовал за ним.
— Вот и арена. — кивнул начальник охраны.
Томи, в облике старика, подошёл к смотровой площадке и взглянул вниз. Там, в центре огромного зала, стоял ринг — большой восьмиугольник, окружённый металлической сеткой. По верху была укреплена перекладина, бойцы любили запрыгивать на неё, получая зрительские овации и купаясь в свету прожекторов. Пол восьмиугольника был деревянный и обтянут брезентом с рекламой энергетических напитков и фирменных спортивных перчаток, входная дверца октагона закрывалась на внешнюю щеколду, скорей всего, чтобы кто–то из бойцов не сбежал раньше времени. Вокруг же бойцовского ринга — места для зрителей.
Томас увидел сотни людей, шесть рядов были сплошь усеяны любителями зрелищ и фанатами боевых искусств! Немного выше над зрительскими местами были тонированные кабинки, видимо, для вип–персон. Юноша видел, как официанты с подносами заходили в одну из них.
— Ну что? Всё ещё думаешь, что готов, дед?
— Бои насмерть? Кхе–кхе…
Якудза смерил Томаса странным взглядом:
— Не в этом месте. Но бывают и летальные исходы. — пожал мужчина плечами.
— Понял. — прокряхтел юноша и покрутил свой седой ус. — Меня всё устраивает.
Охранник хмыкнул:
— Ну, хорошо. Идём, тебя запишут в турнирную сетку сегодняшнего вечера.
Юноша кивнул и пошёл следом за якудза…
…В одной из вип–кабинок арены сидел молодой Юджиро Такахаси. Зелёные короткие волосы, стильный сиреневый костюм, белый платок в переднем кармане. Ему было тридцать лет, молодой, влиятельный, красивый, но до сих пор не женатый, алкоголизм и тяга к ставкам испортили его отношения с отцом, да и остальными членами семьи. Лишь Ханако пыталась как–то образумить молодого парня, но безуспешно. Юджиро продолжал прожигать свою жизнь и семейные деньги.
— Скука… — подложил Юджиро ладонь под голову, оперев локоть на чёрный стол. Его карие глаза смотрели в сторону арены. На ней двое молодых парней, уже позабыв про все приёмы своих боевых школ, валялись на настиле, избивая друг друга как придётся.
— Так и уровень не тот же, Юджи. — отпил пива молодой наследник клана Хасэгава. — Нужно было идти на турнир между Игараси и Стэнфордом.
— Ты же знаешь, Рю, я был не в силах.
Хасэгава улыбнулся. Он был старшим сыном в семье и уже владел частью предприятий, переданных отцом. Парню было тридцать шесть лет, низкий, но широкий в плечах, и это он любил подчеркнуть обтягивающими футболками. Его крепкая голова была идеально выбрита, на затылке выбит чёрный пион. Рю Хасэгава был якудза, как и многие из присутствующих на арене «Красная Луна».
— Знаю–знаю… До сих пор болит плечо после той драки. — скривился наследник клана Хасэгава.
Внизу, в октагоне, победил боец синего угла. Рефери поднял его руку, и довольный парень, вскинув пару раз кулаки в победном экстазе, вышел из клетки, второму бойцу помогли встать секунданты.
— Что–то совсем скучно. — в расстроенных чувствах произнёс Юджиро. — Когда уже будет турнир на вылет?
— Думаю ещё разогревочный бой и начнётся. — отпил пива Рю.
Зеленоволосый перевёл взгляд на лысого товарища:
— Ставить будешь?
— Сейчас, увижу хотя бы список.
— Какой ты осторожный. Списки, это же так скучно.
— Зато я в плюсе. — пожал плечами Рю.
— Ладно, — вздохнул молодой Юджиро и нажал кнопку связи с официантами.
— Слушаю, господин.
— Принесите ещё пива и креветок. Ах, да, список сегодняшнего турнира, не забудьте вывести его на экран.
— Как скажете, господин Юджиро.
Зеленоволосый отжал кнопку связи и закинул ногу на ногу, сверкнув золотой застёжкой на замшевых туфлях.
— Решил всё–таки посмотреть список? — улыбнулся лысый Рю.
— Ткну пальцем, наугад. — пожал плечами Юджиро.
— Ты себе не изменяешь. — ухмыльнулся лысый японец.
Экран, закреплённый на чёрном столе, сменил картинку трансляции октагона на список бойцов сегодняшнего вечера, записавшихся на турнир «На вылет».
Рю пробежался глазами по именам, прозвищам, кто–то даже свою фамилию вписал. Лысый сделал ставку в двадцать тысяч долларов на победителя прошлого турнира. Довольный японец облокотился в мягком кресле и отхлебнул пива, судя по списку бойцов, вечер будет неплохим.
Юджиро прикрыл глаза, поболтал рукой в воздухе и ткнул пальцем в экран.
Рю усмехнулся.
Зеленоволосый Такахаси открыл глаза:
— Любитель бабок? — послышалось удивление в голосе молодого мужчины.
— Видишь, как бывает когда действуешь вслепую. — улыбнулся Рю.
— Плевать, — пожал плечами Юджиро. Он поставил на выбранного бойца двадцать тысяч долларов. — Коэффициент семь к одному. — улыбнулся зеленоволосый.
Лысый Хасэгава только хмыкнул. Уж он–то знал, что победит никто иной, как Диабло.
Взревели динамики, вспыхнули яркие прожекторы и засияли спецэффекты, осветив арену необычной палитрой неоновых цветов. На противоположной от вип–кабинок стене засветился огромный экран, транслируя таблицу бойцов сегодняшнего турнира.
В октагон вышел главный и незаменимый анонсер арены. Сверкающий сиреневый пиджак, зачёсанные гелем волосы, он был худым, низким, но его голос разразился по залу как нечто фееричное…
— Дамы и господа! Фанаты боевых искусств! Сегодня! Арена «Красная Луна» приветствует всех вас! — раздался его громогласный возглас через мощные динамики.