— Простим его, дамы? — спросила Юлия.
— Ты прощён, Романов, — кивнула худая брюнетка Нина.
— Можешь думать обо мне что хочешь, — усмехнулась блонда Виола. — Если это поможет состязанию.
— Мне, вообще, всё равно, — произнесла Катерина. Кажется, она была обижена на Томи за прошедший разговор.
— Раз мы всё уладили, продолжим обсуждение.
— Да, давайте. — кивнул Томи.
— Думаю, никто не будет против, если я буду капитаном нашей команды на сегодня, — сказала Юлия.
Никто не был против.
— Если всех всё устраивает, то первым делом я хотела бы выдвинуть стратегию безопасности. Мы будем поддерживать друг друга. В случае опасности для жизни кого-то из группы, приоритетом будет спасение члена группы, а не победа. Согласны?
— Согласен, — кивнул Томи. Это ему по душе.
— Согласна.
— Я тоже.
— И я.
— Отлично. — улыбнулась Юлия и перевела взгляд на Катю. — Я согласна с тем, что сказала Катерина. Для начала нужно увидеть полигон и узнать подробности задания. После этого и выстроить стратегию. При этом есть небольшой нюанс. Мне известны силы противников.
Почти все удивились. Откуда Ворониной известны силы противника? Юлия выставила руку и произнесла:
— Юрий. Список.
— Да, Госпожа, — гвардеец протянул мятый лист бумаги с записанными на ней цифрами.
— Здесь номера первой волны участников. Мои люди записали и сверили их с лицами на видеозаписях турнира. Я отметила самых опасных из противников, о которых мне известно, — сказала Юлия.
— Хорошая работа, — похвалил её Томи.
— Я здесь для того, чтобы побеждать, — хмыкнула Воронина, мол её подход соответствует.
— А я отдохнуть приехал, — саркастично ответил Томи.
Однако, никто не понял, что он пошутил.
— Это шутка, — добавил Томи, видя серьёзные лица. — Ну и ладно, — понял он, что они уже составили мнение о его пребывании здесь…
* * *
Через час на нейтральную территорию въехали длинные белые автобусы. Томаса провожали гвардейцы:
— Удачи, господин!
— Не стойте под дождём, — сказал он им в ответ, затем взглянул на Казбека и Баринову. — Запомните, что я сказал: позаботьтесь в первую очередь о себе на состязании, только потом думайте о победе.
— Есть! — ответили Казбек и Алёна. Они были выбраны жребием на другое состязание.
— Тоже самое касается и вас, — взглянул Томи на Фомичёва и Поповича. — Только попробуйте помереть. С того света достану и отправлю на карусель нарядов.
— Есть, господин! — с улыбками ответили бойцы.
— Ладно, всем удачи, я погнал, — подмигнул Томи и потопал под приливным дождём к автобусу. Его команда, почему-то состоявшая из четырёх женщин, уже погрузилась в автобус, который вот-вот отправится к полигону "Чёрный куб".
Томи залез внутрь транспорта. Здесь уже битком. Ещё бы. Всё-таки пятьдесят человек участвует в состязании. Все сиденья забиты иностранцами. Многие тут же недобро посмотрели на него. Он же молча пошёл по проходу между сиденьями. Столько ненависти и неприязни, что ощущалось даже в воздухе. Два раза Томи вырвал победу из чужих рук и, естественно, такое не могло остаться без внимания, так что теперь у каждой команды он был на виду.
— Романов! — махнули Томасу его товарищицы по команде.
Они сидели в самом конце автобуса. Он итак их видел, зачем махать будто они школьники какие-то? Томи без происшествий добрался до них. Воронина сидела с Виолой, а Катерина с Ниной. Рядом было свободное место с незнакомым иностранцем. Кучерявый француз сидел у окна, занимая одну половину сиденья.
Томи обратился к нему:
— Я присяду, не против?
Тот поднял кучерявую голову. Смотрев до этого на свои зелёные кроссовки, внимательно взглянул на Романова, буквально осмотрев с ног до головы:
— О, ты тот русский со стилем кукловода? Извини, но я против.
— Как жаль, — ответил Томи и всё равно присел рядом.
— Эй, парень, я же сказал, что против, — вскинул бровь кудрявый франк.
— Я тебя понял, — взглянул на него Томи.
— Тогда поднимись, чего расселся?
— Не хочу.
— Эй. Нельзя быть таким. — возмущался француз.
— Почему? — почесал Томи щеку.
Спортсмены в автобусе начали переглядываться. Боец Российской империи с какого-то перепуга присел к капитану команды Франции. А ещё, они оба так странно общаются, при этом непонятно: конфликт это или нет.
— Потому что должно быть стыдно, — качал головой француз.
— Так мне стыдно, — кивал в ответ Томи.
— Но ты всё равно продолжаешь сидеть здесь.
— Да. Я буду сидеть на этом сиденье до самого конца поездки.
— Это будет очень неприятная поездка.
— Согласен.
— Что насчёт орешков? — протянул француз арахис.
— Откажусь.
— Ты мне не нравишься ещё больше чем секунду назад.
— Со мной непросто, но быстро привыкаешь.
— А ты можешь скопировать мой стиль?
— Это какой?
— Правда не знаешь? — удивился француз.
— Правда.
— Ясно. На вруна ты не похож, — поскрёб тот подбородок. — Я — капитан команды Французского королевства. Жан Пьер Софи. Мой стиль: стальной корсет.
— Здорово. Значит ты — сильный противник.
— Конечно. Очевидно, что капитаны команд — сильны. Хочешь, сразимся?
— Не, не хочу.
— Испугался? Понимаю.
— Не испугался. Просто лень.
— Ясненько. Если будешь во Франции, заезжай в Париж. Особняк третьего принца Софи. Это я если что.
— Буду иметь ввиду.
— Я — принц.
— Я понял.
— Орешки?
— Нет.
— Ты отказал принцу.
— Ага.
— В общем, заезжай в гости.
— Заеду.
— Серьёзно?
— Да.
— Когда?
— В сентябре. Говорят Париж в это время года особенно хорош.
— Париж прекрасен всегда.
— Верю.
— Москва тоже хороша.
— Да.
— Как твоё имя?
— Томи.
— Будем знакомы, Томи, — протянул тот раскрытую ладонь.
Томи пожал ему руку. Их хватка усилилась. На кистях и предплечьях обоих выступили вены. Давление было ужасающим. Но ни один, ни второй не ослабляли хвата.
— Ваше высочество, — подошла к их сиденью блондинка в зелёном спортивном костюме. — Простите за опоздание! — склонила она голову.
— Моника, твоё место занял этот русский, — указал принц на Томаса.
— Вы можете присесть мне на колени, леди, — улыбнулся Томи.
— А можно? Вам будет удобно? — захлопала та длинными ресницами.
— Не слушай его, Моника, он соблазняет тебя, — вертел головой Софи.
— Я лишь не хочу создавать вам преград, — пояснил Томи. — Прикинусь сидушкой.
— Не надо. Я сам могу прикинуться сидушкой, — отклонил француз его предложение.
— Ваше высочество, правда? — удивлённо хлопала блондинка глазами.
— Да, иди сюда, — похлопал он по своему колену.
Она протиснулась перед сидящим Томи, едва не зацепив упругой задницей его нос, и присела на колени к принцу.
— Теперь ты мне должен, — хмыкнул Томи.
— Если это был план, то он хорош. Ты — хорош, — улыбнулся ему благодарно Софи.
— Отпусти уже мою руку, тебе всё равно не победить.
— Твоя хватка сильна, как и моя.
— Годы тренировок.
— А методы?
— Стандартные.
— Уважаю.
— Взаимно.
Они отпустили руки друг друга. И, наконец, странная беседа завершилась. Принц переключился на разговор с блондинкой, а Томи повернулся к своим четырём товарищицам. Те смотрели на него, как на придурка. Что это, вообще, за разговор был?! Ещё и с принцем! Самое глупое, что они слышали в жизни! Однако, эти оба придурка нашли общий язык? На самом же деле и Томи и Жан сочли это забавным. Возможно, в иной Вселенной они могли бы стать друзьями, но не здесь. И кажется, оба это поняли. Принц взглянул грустным взглядом в окно. А Томи обратился к Ворониной:
— Леди Юлия, не могли бы вы разбудить меня по приезду?
— Ехать всего пятнадцать минут, — ответила та с какой-то издёвкой.
— Действительно, мало. Чтобы насладиться мне нужно хотя бы часик-другой, — ухмыльнулся Томи.
Француз Жан хмыкнул, оценив пошлый юмор, и ущипнул блондинку на своих коленях.
— Ай, ваше высочество! — пискнула та.
— Хе-хе, — ухмыльнулся тот.
— Ой! Что вы делаете... — пискнула она снова.
— Это не я, — уже похлопал глазами Жан.
А Томи, улыбнувшись, прикрыл глаза и задремал. Это был он.
Глава 11
— О чём ты думаешь? — спросила Томаса Нина.
— Когда смотрю на этот громадный куб?
— Нет, когда стоишь без штанов в комнате с четырьмя женщинами, — хмыкнула она, стягивая с себя спортивную кофту.
— Мм… При чём здесь отсутствие штанов? Я же в трусах.
— Это всё равно смущает, знаешь ли. — буркнула уже Воронина.
— Почему?
— Потому что ты — мужчина, Томи. А мы — женщины. — ответила Юлия.
— Интерес к противоположному полу — признак нормального здоровья, — пожал он плечами. Аргумент, с которым сложно поспорить.
— В твоём интересе мы не сомневаемся, — указала блондинка Виола на его стояк в трусах.
— Просто хорошее настроение, — хмыкнул Томи.
— Ага, боевое! — усмехнулась она. — Тебе помочь разрядиться? Или собрался именно этим орудием погубить врагов?
— Спасибо, не откажусь от помощи.
— Всё. Прекращайте, — возмутилась Воронина. — Развели тут не раздевалку, а публичный дом.
— Слышал, господин Романов? Так что товарищеской поддержки не будет. Держи своё хозяйство сам, — ухмыльнулась блондинка. Очевидно, она легко общалась на пошлые темы, ещё и пошутить могла.
— Придётся. Нынче всё приходится делать самому, — Томи подмигнул ей и натянул выданный сменный спортивный костюм.
В раздевалке было широкое окно с видом на стадион, при этом со внешней стороны не просматривалось, дабы никто из зрителей на трибунах не увидел непристойного вида спортсменов.
— А много людей собралось, — хмыкнула сисястая Виола.
— Смотрите, там разве баннер не с фамилией Романова? — прищурила взгляд худая шпала Нина. — Точно. Здорово, ты набираешь популярность, господин Романов.