- Гм, - Тамара спохватывается, - разрешите вам представить Катерина и Машенька.
Последнее прозвучало не уменьшительно-ласкательно, а просто уменьшительно. Не знаю, как объяснить. В общем, как будто Машу она за человека не считает.
А между тем девушка очень милая – фарфоровая кожа, вздернутый носик, волосы цвета воронового крыла. Одета в чёрное, почти офисное платье.
Мама ее в каком-то золотистом с люрексом и вся в старомодных золотых украшениях.
- Гордей, Катерина приехала познакомиться с тобой, - Тома ловит взгляд бывшего мужа, - мы должны все обсудить…
Но Бронников лишь ухмыляется.
- Обсудим.
Не зря они с Егором друзья. Есть в них какой-то общий вайб. Хоть Гордей выглядит суровее.
Маша почти не поднимает глаз, а Елисей… Впился своими в меня! На ноги ещё смотрит! Ни фига ж себе!
Беру Егора за руку. Тот ничего не заметил.
- Идём, - муж кивает в сторону ресторана и говорит погромче всем, - увидимся на ужине.
Илья прилетит только завтра с утра. Влад перехватывает нас у стола.
Он тоже спортивный мужчина, только ростом ближе к среднему. Зато блондин, причем яркий такой. Голубоглазый. И очень улыбчивый.
- О, знаменитая Арина!
Руку мою не пожимает, а как будто хочет поцеловать. Губами не касается, но схлопатывает от Головина шутливый подзатыльник.
- Не зря от тебя жена ушла, Толмачев!
- Твоими бы устами, - блондин качает головой, - а перед твоей женой я просто преклоняюсь. Арин, если он вас держит возле себя силой, моргните.
Я моргаю от неожиданности.
- А я знал!
Хмурюсь.
- Вообще-то у меня лучший в мире муж.
Влад вскидывает бровь, но потом широко улыбается. А Егор и вовсе сияет.
- Так с ними, женушка!
Толмачев уже серьёзнее говорит, что рад знакомству. А я делаю вывод, что друзья у Егора хорошие, но мне ещё предстоит к ним привыкнуть.
А ещё скоро предстоит узнать, что хоть мужчины разные на первый взгляд, между ними есть общее….
28
Ужинать садимся за один прямоугольный стол. В принципе, народу немного. Влад, мы, семейство Бронниковых. Ну и Маша с мамой Катериной. Девушка, кстати, так и не оттаяла.
Нет, она не выглядит, как снежная королева. Скорее, как замерзшая и потерянная принцесса.
Сможет младший Бронников её отогреть?
Как-то сомневаюсь. Или я перечитала книг и слишком романтична? А для девушки будет благом пристроиться в богатую семью? Заметно, что Гордей для своего наследника ничего не жалеет.
Мне повезло - я и влюбилась, и попала под крылышко к заботливому успешному мужу. Конечно, я сама хочу развиваться в своей профессии. Много читаю, недавно нашла хорошие дополнительные курсы онлайн. Думаю, где бы могла практиковаться за пределами нашей кухни. Морально готовлюсь к разговору с Головиным о выходе на работу.
Но всё же.… Мне не нужно искать заработок в панике, за что я очень благодарна Егору.
А что за жизненные обстоятельства у Маши, я совершенно не знаю. Одеты они с матерью недорого.
Бросаю взгляд на Катерину. Замечаю, та строго смотрит на дочку.
Хм, перед Тамарой женщина ниже травы, а с дочерью, видимо, очень жесткая. Ежусь.
- Гордей сказал, никто не против белой рыбы. Она станет основным блюдом сегодня, - извещает бывшая жена Бронникова.
Смотрю на Головина, у того легонько дергаются желваки. Толмачев сбоку прячет улыбку.
Не особо им нравится Тома.
Меня она тоже к себе не расположила, хотя знаю ее всего-ничего. В одном могу отдать должное - выглядит шикарно для своих лет. Стройная, стильная. Даже белые волосы лежать прекрасно, далеко не как солома.
- Пусть подают, - сухо реагирует Гордей.
- Для начала закуски и устрицы.
Мне интересно, как будут приготовлены блюда. И аппетит разыгрался после наших "водных процедур".
С настроением жду официантов и… ловлю на себе взгляд Елисея. Он сидит напротив, чуть наискосок. Ближе к Гордею, который во главе стола.
Хм, ну ничего такого. Я только что всех рассматривала. Сейчас парень отведёт глаза.
Но он не отводит! Я на него не смотрю, а он всё ещё таращится. Вижу боковым зрением. Тёмные глаза так и сверкают в мою сторону.
Снова поворачиваюсь к нему, смотрю в упор. Заметит, наконец, что ведёт себя невежливо?!
Куда там.… Отвечает на взгляд, ещё бровью играет. Подмигивает.
Фыркаю беззвучно и вешаю на лицо недовольное выражение. Хотя его изображать особо не надо.
Вроде Елисей ничего не сказал, но кожей чувствую - все эти взгляды не по-дружески. Бр-р-р!
Впрочем, скоро парню станет не до меня.
Но для начала приносят закуски - устрицы на ледяной крошке с лимоном и фирменным соусом, разнообразные канапе, шампанское и белое вино. От напитков крепче все отказываются.
Мы ударяем бокалы за встречу и знакомство. Пьем, закусываем. Все очень вкусно, качественно. Мое настроение снова идет вверх.
А Тамара вновь берет слово.
- Гордей, поздравлять тебя рано. Так что сегодня главная тема другая. Пусть старомодно, но мы с Катериной решили познакомить наших детей. Хотя они могли бы раньше увидеться, если бы ты пригласил сына в офис.
- Разве ему кто-то запрещает туда приходить?
Гордей задумчив и хмур. Или просто не хочет общаться с бывшей.
Но причем здесь офис?
Тома тут же отвечает на мой безмолвный вопрос.
- Маша работает в компании Гордея на низшей должности. В архитектурном отделе. Не совсем работа для девочки.…
Не верю, что такая современная на вид женщина говорит подобную чушь. Но она и не успевает договорить. Ее резко перебивает Гордей.
- Мария - архитектор. Как и остальные пять человек в отделе. И очень талантливый архитектор. А ещё, Мария - моя жена. Поэтому давайте закончим этот балаган.…
- Что?!!!
У меня на миг закладывает уши. Тамара громкая.
- Бронников! Решил поиздеваться?! Выбрал время! - истерит она.
А Гордей лезет в чёрную кожаную сумку, которую повесил на спинку стула. Достает бумагу.
Как мне знакома эта бумага! А ещё эмоции Маши, которая явно узнала о своем замужестве сейчас. Я прямо узнаю себя в ней.
- Па, ну рили, не время для розыгрышей, - недовольно вздыхает Елисей.
- Гордей Дмитриевич.… - бормочет Маша.
Ее мать ошалело смотрит то на одного, то на другого члена семьи Бронниковых. Я и Егор с Владом притихли.
- Да, я иной раз могу пошутить, - внезапно признается Гордей, - и понаблюдать за реакцией человека, который выдаст свои истинные чувства. Но сейчас другое. Дорогая, пришло время признаться.
Гордей поднимается с места, идет к Маше. Обходит сзади ее стул и опускает свои большие ладони на хрупкие плечи девушки. Чуть сжимает. Поглаживает большими пальцами.
- Да что это такое?... - ахает Катерина.
- А вы не зря приехали, - Бронников хмыкает, - мама. Знакомство с зятем состоялось. Пусть и не с тем, с которым вы планировали. Но уверяю, вы ничуть не прогадали с устройством судьбы дочери.
Маша сидит и молчит, только хмурится. Мне кажется, по каким-то своим причинам она решила подыграть Гордею. А вот ее мать раскрывает рот.
- Вы женились на девочке силой! Да я вас засужу!
Тут Головин отмирает.
- Полегче. Сколько лет вашей дочери?
- Двадцать четыре.…
- Вполне взрослая, и сопротивления мы не видим.
Катерина захлопывает рот, а я шиплю в сторону мужа:
- У вас это принято в компании? И Толмачев так женился?
Друг сидит рядом и слышит. Усмехается.
- Нет, Аришк, я по юности да по глупости свадьбу на двести персон отгрохал. Да ещё предложение делал на воздушном шаре. А надо было вон.… Кхм. Горько!
Боже, не могу сдержать улыбки.
Катерина идет пятнами. Тамаре сейчас плохо станет. А Маша вдруг поднимается с места.…
Закидывает руки на плечи Бронникову. Притягивает его к себе за шею и прижимается губами к губам. Вижу, как вздрагивают его пальцы на её талии. Он явно в не меньшем шоке, чем мы.
Через пару секунд она отстраняется. Обводит всех взглядом с милейшей улыбкой.
- Идём, дорогой, - произносит негромко, но отчётливо, - всем нужно успокоиться.
Хотя матери и так затихли, но они просто в шоке. Головин и Толмачев посмеиваются - несносные!
А вот Елисея буквально подрывает с места.
- Папа!
Звучит это слово абсолютно не по-родному. Бронников останавливается, хоть они уже двинулись к домам. Крепче перехватывает руку Маши.
- Думаешь, снова самый умный? - выплевывает парень. - Я это не оставлю так. Вспомни этот момент, когда застукаешь её подо мной.
- Пацан, полегче, - встревает Головин.
Тот вскидывает ладонь.
- Не вмешивайтесь, дядя Егор. Он проклянет день, когда взял на работу эту ш.…
Толмачев не дает ему договорить. Грубовато сгребает в охапку за шею и утаскивает прочь.
У Бронникова тяжелейший взгляд и сжатые челюсти. Маша вцепилась в его ладонь двумя руками. Чтобы удержать или просто испугалась?...
- Это девушка твоего сына! - к Томе вернулся дар речи.
- Он её увидел впервые час назад. Всё.… По постелям.
Гордей ещё раз обводит взглядом всех, разворачивается и уходит вместе с Машей.
Смотрю на Егора, тот пожимает плечами. Тогда обращаю внимание на Катерину.
- Вам плохо? - спрашиваю осторожно. - Может, принести какие-то таблетки?
Женщина прикладывает ладошки к щекам. Потом берет бокал с вином и выпивает залпом. Закашливается.
- Н-нет, - переводит дух, - не надо ничего, спасибо. Все хорошо. Так даже лучше. Да. Я пошла отдыхать.
Тамаре плевать на несостоявшуюся сватью, она уносится искать сына. Мы с Головиным смотрим друг на друга.
- А вечер обещал быть скучным, - хмыкает муж.
- Угу, - посмеиваюсь нервно.
- Голодная?
Морщусь.
- Вообще, да.
- Тогда подкрепимся и пойдем в шале снимать стресс.
29
Егор
Когда Гордей просил контакты моего человечка из загса, я не спросил, зачем. Не до того было, да и нет привычки лезть не в своё дело. А может, надо было?