– Дядька сказал, что мне нужно входить в мир бизнеса. И я решил эту сделку совершить самостоятельно.
И это тоже Карягину понравилось. Обвести мальца вокруг пальца – проще простого.
– В чем же ваше предложение?
Алешка подумал, похмурился.
– Предлагаю вам пари. Вы выставляете на бой своего Тайсона, а я своего Чена. – Тут Алешка погладил хина. – Если победит Чен, я забираю ваш бизнес. Если Чен проиграет, вы договариваетесь с дядькой без меня. Идет?
Карягин едва не расхохотался, но вовремя насторожился. Он чувствовал какой-то подвох. Но и осложнять отношения с Махаоном ему не хотелось.
Предложение смешное. Но он ничем не рискует. Тайсон победит, а с Махаоном легче будет договариваться. Представить все это как шутку. Поддержали, мол, пацана, чтобы не обидеть. Дядька будет доволен: и племяша не обидели, и сделка хорошая. Правда, Махаон может выставить на ринг в поддержку этого хилого песика пятерку автоматчиков… С него станется. Но в любом случае с ним лучше поддерживать игру, чем прерывать ее.
– Если вы согласны, – вмешался Доктор, – я бы настоял на заключении официального договора. В присутствии юристов и свидетелей с обеих сторон.
– Только я вас предупреждаю, – Алешка опять погладил хина, – Чен – очень опытный и хитрый боец. Чтобы потом отговорок не было.
– Конечно! Слово бизнесмена!
– Я лишь вас попрошу, – сказал Алешка, – чтобы эта сделка осталась между нами. Я хочу кое-кому сделать приятный сюрприз к дню рождения.
– Разумеется, – расплылся в улыбке Карягин. И подмигнул, давая понять, что он прекрасно догадывается, чей день рождения имеет в виду Алешка.
– Приступим, – поднялся со своего стула Доктор. – У меня мало времени.
– Пригласи юриста, – приказал Карягин референту. – Будем оформлять.
Все прошло чисто и гладко. Юрист Карягина не мог во время оформления договора скрыть понимающую улыбку. Знаем мы причуды богатых мальчиков. Уж если в десять лет они садятся за штурвал спортивного самолета или становятся к штурвалу громадной океанской яхты, то шутливый договор заключить и вовсе не стремно.
Зато Доктор был строг и серьезен. И подробно обговаривал и уточнял каждый пункт договора.
– Чен через «е» пишется, – поправлял он секретаршу Карягина, которая заполняла графы и строчки договора. – А «гонорар» через две буквы «о», а не так, как вы написали. Да еще через «ы».
Вскоре договор в четырех экземплярах был оформлен, подписан и исчез – два экземпляра в моем (папином) портфеле, два – в сейфе Карягина.
И тут как назло референт углядел на портфеле дарственную надпись. И привлек к ней внимание своего шефа.
– Вот как? – зловеще произнес референт. – У вас в команде менты?
Не стану врать, мне стало страшно. Такой глупый прокол!
Я видел, как напряглись Лева с Тиграном, как побледнел Доктор. Один Лешка был безмятежен. Он погладил хина и произнес с похвальбой в голосе:
– Да… У нас всюду свои люди. Мы одна семья.
Мы договорились о времени схватки и откланялись.
– Ты что натворил? – напал я на Алешку в машине. – Да еще чужую собаку подставил! Такую маленькую. Тебе не жалко?
Алешка с хитрой усмешкой погладил хина, который уютно дремал у него за пазухой.
– Мне, Дим, злобного Тайсона немного жалко. Ему попадет.
– От него? – я кивнул на хина. – Не нравится мне твоя затея.
– Во-первых, ты ее еще не знаешь. А во-вторых, она кое-кому тоже очень не понравится.
Лева и Тигран дружно рассмеялись – видно, были в курсе Лешкиной затеи. Я даже обиделся: чужим людям рассказал, а родному брату? Причем старшему.
Алешка сразу же почувствовал мою обиду.
– Не обижайся, Дим. Ты очень простодушный, у тебя все на лице написано. Они сразу догадаются, и ничего у нас не получится. А тебе так даже интереснее.
– Это почему?
– Ну как же! То ничего-ничего не знаешь, а потом вдруг – раз! – и все узнаешь. – Подумал и добавил: – Тебе приятно будет.
– И полковнику тоже, – как-то невесело заметил Лев.
– Мы вас отмажем, – твердо пообещал Алешка. – Полковник вам еще благодарность объявит. После медали он добрый.
Все у Алешки так просто. На любой вопрос готов ответ. Для любой проблемы – решение.
Глава XIЛедовое побоище
А между тем наступала весна. Еще не очень решительно, но уже заметно. Длиннее стал день, ярче светило солнце. Иногда капало с крыш и рушились с грохотом и звоном сосульки.
Оглушительно трещали воробьи. В парке тусовались вороны – обновляли старые гнезда и строили новые. Голуби неторопливо вышагивали прямо под ногами по мокрому асфальту и ворковали от удовольствия.
Приближался день схватки Тайсона и хина под псевдонимом Чен.
Алешка развил бурную деятельность. Все время звонил по телефону и принимал звонки. Ему бы министерством руководить…
В назначенный день у нашего подъезда остановился здоровенный, как вагон, красный джип. За рулем сидела Тетка Леди, а в салоне на полу развалился ирландский волкодав Чен. Он приподнял голову, вялым движением хвоста поприветствовал Гретку и снова уронил голову на лапы, как усталый в битве боец.
Мы с трудом перешагнули через него и уселись на сиденья.
– Вперед, – сказал Алешка, – по намеченному маршруту.
Леди тронула машину. Поехали нашими дворами. Остановились у Лелькиного подъезда. Она уже ждала нас с собаками на поводке.
Чен покосился на Тимку, но ничего не сказал. Пять собак в одной машине, даже такой большой, – многовато. Здесь даже маленькому хину место нашлось бы с трудом. А кстати, где он, этот легендарный боец? Я спросил об этом Алешку.
– А я знаю? – удивился он. – Спит, наверное.
– А как же?..
– А так же! – Алешка скромно торжествовал. – В договоре, Дим, что написано? Боевое соревнование между собаками по кличке Тайсон и Чен.
Не слабо!
– Так ты обманул Карягина!
– Ничего подобного! Разве я хоть раз назвал хина Ченом? Карягин почему-то сам решил, что мы выставляем на бой этого малыша. Мы-то тут при чем?
Леди за рулем тихонько хихикнула.
Классно сработано! Вот только чем все это кончится? Не зря, видно, Алешка всю машину собаками набил.
А собаки вели себя хорошо. Словно понимали свою ответственность. Да и серьезнее стали после сдачи экзамена. Будто солдатскую присягу приняли.
Они уютно устроились на широких сиденьях и воспитанно смотрели в окошки, вывалив красные языки. Полное впечатление – на работу едут. Всей бригадой.
А пожалуй, так оно и было. Во всяком случае, последующие события это подтвердили.
Несмотря на такую «силовую поддержку», я, не скрою, чувствовал себя не очень уверенно. Мне казалось, примерно, так. Раздразнили мы тигра в клетке, а… а клетка оказалась незапертой. Мы еще пляшем возле нее, строим полосатому, и зубастому, и когтястому чудищу глупые и обидные рожи, а это разозленное чудище вот-вот выскочит к нам через дверь.
– Лех, – спросил я твердым голосом, – а где наши львы и тигры?
– Они уже на месте, – спокойно ответил Алешка. – У них своя задача.
С одной стороны, это меня успокоило. Хорошо, что они уже на месте. Но вот то, что у них «своя задача», не очень обрадовало. Хотелось бы все-таки, чтобы они были рядом. И решали бы не только свою задачу, но и помогли бы нам в решении нашей.
Так я терзался всякими малодушными мыслями до самой Кирилловки, в то время как Алешка и Лелька непринужденно болтали обо всем понемногу. Опять беспечно чирикали, как две птички на ветке. О погоде, о червячках, семечках и крошках. Но ни слова о кошках.
А потом они заговорили о собаках. Я не очень-то прислушивался, но в моей памяти поневоле встали все жестокие обиды, которые люди (не все, конечно) наносят этим любящим их существам. И сам не заметил, как мой страх сменился злостью. Верно говорят старые мудрецы: злость побеждает страх.
– Приехали, – сказала Леди густым басом. – Куда править, командир?
– Сначала прямо, а потом направо. А там увидите.
– Надо было мне своих охранников с фирмы взять, – сказала Леди. – Они у меня крутые ребята.
– У нас охрана покруче, – засмеялся Алешка. Имея в виду собак. – И денег им платить не надо. Чен, ты готов побить Тайсона?
Чен лениво приподнял голову, стукнул хвостом в пол и снова заснул.
– Он разойдется, – уверенно сказала Леди.
А вот я в этом не уверен. Я уверен в том, что, выйдя на арену с опилками, Чен развалится на ней и безмятежно проспит все события. Да еще и Тайсон ему ухо отгрызет. Или хвост откусит.
– Останавливаемся, – сказал Алешка. – Я выхожу, все ждут меня. Без паники.
Паники не было, только Грета уставилась ему вслед и поскуливала от волнения.
– Он сейчас вернется, – сказал я ей, и она успокоенно улеглась на сиденье.
Подъезжали машины, шли мимо нас пешком любители жестоких забав. Гремела какая-то музыка. Среди толпы вертелся мальчишка и предлагал зрителям какие-то бумажки. Как мы догадались, что-то вроде программки предстоящего «дог-шоу».
Леди опустила стекло и поманила этого пацана:
– Обслужите нас, сударь.
Мальчишка с готовностью подбежал:
– Десять рублей, мадам. С вас три бакса.
Леди взяла три программки и две из них передала нам. Там были расписаны поединки, стояли клички собак и все их «паспортные» данные – порода, пол, возраст, число боев, – из них число побед и поражений.
У этих собак, как следовало из программки, никаких поражений не было – одни победы. В общем, ерунда. Зато в самом конце было заманчивое сообщение. Как я понял, это касалось непосредственно нас. Сказано было как-то загадочно, наверное, специально. Чтобы привлечь внимание. «Забавное представление для любителей острых ощущений». Кровавая драка собак, оказывается, всего лишь забавное представление.
Лелька тоже обратила внимание на эту фразу, а тетя Леди сказала:
– Судя по энергичным действиям вашего брата, Дима, острые ощущения Алеша кое-кому предоставит в полном объеме.