Пока не могла понять, но я ведь обязательно разузнаю – слишком уж взыграло во мне желание докопаться до сути.
Я уж молчу о Ралионе, который так демонстративно вел себя при подружке. Распушил павлиний хвост! Сразу захотелось ободрать этот хвост.
Я и так барышня без тормозов, а тут еще сопутствующие факторы в виде пары голубков.
В общем, «Остапа понесло».
– Ралион, дорогой, – ласково позвала я мужчину, у которого от моих слов и интонации отвисла челюсть и округлились глаза. Я сделала пару ленивых шагов к парочке и, подмигнув опешившей и покрасневший Кристабель, продолжила:
– Напомни мне, пожалуйста, мое полное имя и статус при отбытии из Эльфийской Империи.
Мужчина замялся под красноречиво убийственным взглядом подружки, но все же произнес:
– Принцесса Ева Эвалиэль Эль Сафори.
Криста скривилась, черты лица ее заострились, зубы заострились и увеличились, как и длинные черные когти. Ралион с силой оттолкнул меня от Кристабель и крикнул:
– Бегите отсюда! Быстро!
Валентина, конечно, послушно кивнула и бросилась бежать со всех ног. А вот я...
Я, дурная моя голова, была слишком заворожена удивительной метаморфозой: Кристабель прилично раздалась в размере, послышался жуткий хруст ломающихся костей, суставов; девушка, словно в фильме ужасов, меняла форму. Ноги трансформировались в крючковатые когтистые лапы, как и руки. Жилистые крылья, как у летучей мыши, венчали острые шипы. Мордой драконица была похожа на помесь крокодила со змеей, да и тело ее было непропорционально длинное, но блестящая черная чешуя так симпатично сверкала, что я даже залюбовалась.
– Кристабель, я тебя прошу, – спокойно – более того, с нежностью в голосе – позвал драконицу жених, но она лишь отшвырнула его лапой и кинулась ко мне. Кажется, мне пришел конец, я зажмурилась от страха, вся жизнь пролетела перед глазами, как один миг.
Ну вот кто меня тянул? Меня, что, жизнь не научила еще? Сначала орки, теперь драконы.
Но драконица не спешила нападать, более того, лишь ее тяжелое дыхание ощущалось у меня над ухом.
Звенящая тишина сводила меня с ума.
Прошло несколько минут; я отсчитывала количество ударов сердца, чтобы впассть в панику, но все еще была жива. Драконица была рядом, её дыхание щекотало мне ухо, и я, забывшись, оттолкнула рукой крупную морду, на что рептилия лишь рыкнула и заурчала, как огромная кошка.
– Щекотно же, зверюга! – проворчала я и приоткрыла от любопытства один глаз.
Где-то на другом конце зала были разбиты все зеркала, а Ралион лежал в куче осколков.
Черная драконица лежала рядом со мной на длинном брюхе и рассматривала меня, вспыхнувшую пламенем, любопытными глазами медового цвета.
– Кристабель, что ты наделала! – Мужчина, застонал и, кажется, начал приходить в себя. Однако зверюга вновь себя странно повела: быстрым движением она скрутилась вокруг меня огромным кольцом, сверху заботливо прикрыла крылом, туда же сунула и морду, пряча нас обеих.
– Ты же меня не сожрешь? – с надеждой в голосе спросила я драконицу, глядя в её огромные немигающие глазищи. Они были красивыми, с длинными пушистыми ресницами и вытянутым зрачком, завораживали и притягивали, гипнотизировали.
– Может, и не сожр-ру, – монотонно ответила зверюга и фыркнула, а я сильней вытаращила глаза.
– У меня что, крыша поехала? – неверяще спросила я и потрогала свой лоб. Впрочем, и рука, и лоб были в огне. – Или ты, и правда, говоришь?
Драконица промолчала. Она прищурилась и рассматривала меня, словно пыталась решить необыкновенно сложную загадку, а я была к ней ключом.
– Хорошая дракоша! – словно красивой кисе, ласковым голосом сказала я и погладила теплый драконий нос. – Красивая дракоша!
Кристабель сперва удивилась, но потом привыкла, прикрыла глаза и замурчала. И впрямь, огромная чешуйчатая кошка.
Нашу идиллию нарушил Ралион, нагло вторгшийся под драконье крыло:
– Криста, хвала Дивным, ты ее не убила! – с облегчением выдохнул он и отошел в сторонку. А я продолжала поглаживать теплую морду, изредка касаясь шеи. Казалось, драконице очень нравилась ласка, однако вскоре она быстро лизнула меня и выташила голову из-под крыла.
– Где ты ее наш-шел, Ралион? – пророкотала Кристабель. Ага! Значит, я не сошла с ума! Как же замечательно!
– Это все эльфы, – послышался тихий ответ. – Они ее чуть не угробили, а до них – орки.
– Сжечь их всех-х! – гневно зарычала драконица, и я прямо услышала, как в ее горле зашипел огонь, рвущийся наружу.
Мне стало любопытно, и я забралась на драконий хвост, выглянула из-под крыла.
– Кристабель, я бы и рад, да слишком мало нас осталось, – смутившись, ответил Ралион. Мужчина сидел на полу возле драконицы обхватив себя руками; что удивительно, от ран и порезов не осталось и следа. – Если снова объявят охоту, боюсь, нас истребят полностью.
Сопоставив все полученные факты, я сумела сделать шокирующий вывод: Ралион – дракон. Мама дорогая!
– Дивные ушли, забрав источник магии, – выдохнула погрустневшая драконица. – Без источника драконы выродятся сами, без чьей-либо помощи. Так чего ждать?
Ралион наклонил голову набок и пожал плечами. Мужчина грустил, так же, как и Кристабель.
– Возможно, они сжалились над нами, – задумчиво произнес дракон. – Последняя из Дивных в нашем мире слишком стара, чтобы нести бремя в одиночку.
– Может быть, – пророкотала драконица, поднялась на лапы и придержала меня, чтобы я не разбилась, падая с приличной высоты, аккуратно сложила крылья и неуклюже пошатываясь отошла, – Навью Скользящая точно должна знать, что еще одна фейри появилась. Может, у нее стоит спросить, как нам быть?
Договорив последнюю фразу, драконица лениво потянулась, прикрыла глаза и почти моментально обернулась в девушку. Кристабель.
– Если она ответит, – все так же задумчиво протянул Ралион. – Пожалуй, я схожу за одеждой.
– Да, мне она тоже не помешает, – согласилась драконица. – А вот что делать с ней, я не знаю… Она может сгореть, выжечь себя дотла. Может, слуг пошлешь? Способны они хоть на что-то, кроме сплетен и интриг?
– Боюсь, что нет, – рассмеялся дракон. – Они слишком хорошо помнят отца, и особенно его любимый рацион. Поэтому мне предстоит долгий и трудный путь по приручению. И не их одних, заметь.
И на меня внимательно посмотрели сразу две пары глаз. Я, конечно же, стушевалась: ведь все мы были обнажены, а я как-то не привыкла щеголять голым задом. А огнеупорную одежду мне вряд ли найдут.
– Может, вы меня под душ? – осмелилась заговорить я. Опассность миновала, никто не пытался меня сожрать, а значит, можно было подать голос. – Только чур, не под холодный!
– Пожалуй, можно попробовать, – задумчиво произнесла Кристабель, схватила меня за руку и потащила за собой, соблазнительно покачивая бедрами. Вот не волновала ее нагота, абсолютно.
М-да, как же я была не права! Как сложно за внешностью узнать, что за душа перед тобой! Излишне нежная и хрупкая Анали – та еще зараза, а яркая и пламенная Кристабель– с глубокими личными ценностями. Ее драконица завоевала мое сердце, покорила меня. Более того, уверена, она бы не дала меня в обиду, защитила в сложной ситуации. Она вообще со мной носилась, как со своим цыпленком, ведь я оказалась Дивной. Фейри, если захотите. Понятия не имею, кто это и почему я с ними связана, но благодарности за перемещение во мне точно не было. А вот вопросов… Особенно к этой Навью Ходящей – ведь это имя я слышала уже второй раз.
– Кто такая Навью Ходящая? – спросила у Кристабель. Та притормозила на мгновение и с я размаху врезалась ей в спину.
– Ай! Горячо! – взвизгнула драконица и отступила на шаг. – У нее много имен: Навелия, Навьета… Последняя из Богинь Мироздания. По рождению – Фейри. Надо у Ралиона спросить, у него много книг, почитаешь.
Тем временем мы дошли до самой большой ванной, той самой, с бассейном. Кристабель оставила меня наслаждаться водными процедурами.
Однако душ мне не помог – ни холодный, ни горячий. Решено было опробовать бассейн, но и он не помог, а попросту вскипел. Интересно, а если бы я погасла, сварилась бы я в кипятке или нет?
За этой мыслью и застал меня Ралион. Он был снова одет, только на этот раз в простые льняные брюки и рубашку.
«За гардероб переживает?» – только и подумала я.
– Медитация, – произнёс он одно-единственное слово, повернулся на каблуках и спешно направился прочь.
– Ладно уже, – ворчливо ответила я и вылезла из кипящей воды. Решила, что благоразумнее будет последовать за Ралионом и посмотреть, что же он предлагает. По крайней мере, за спрос не бьют.
Я уже привыкла к тому, что попортила весь пол в поместье дракона, оставив множество отпечатков ног, а вот когда вышла на мягкую зелень,мне взгрустнулось … Трава вокруг меня горела и плавилась, оставаясь пеплом.
Ралион вывел меня на каменную возвышенность и скомандовал:
– Садись удобно, закрывай глаза и медитируй.
Я послушно села, развалилась поудобнее и прикрыла глаза.
– А как медитировать? – решила я уточнить процесс. А вдруг я буду не медитировать, а делать что-нибудь наоборот?
– Постарайся перестать думать, постарайся слушать то, что вокруг тебя. Шум ветра, шелест деревьев, птичьи трели, плеск воды.
Да, каков хитрец! Наверняка он со своим драконьим слухом все прекрасно слышал. Я же не слышала ничего. Абсолютно.
– Я ничего не слышу, – призналась я, приоткрыв один глаз.
– Это потому, что ты не сконцентрировалась, – ответил Ралион и сел за моей спиной, аккуратно коснувшись грудью моей спины и взяв меня за плечи. И снова все мои мысли и желания принялись концентрироваться вокруг симпатичного мужчины позади меня, живот свело от желания. Дракон шумно принюхался.
– Почему ты возбуждена? – непонимающе спросил он.
– Лучше отодвинься, – попросила я и густо покраснела. Конечно, из-за плотного слоя пламени на моем теле особенно видно того не было, но я-то знала! В общем, мне было неловко.