Что ж, будем работать с тем, что имеем.
Я осторожно приблизила пальцы к едва заметной синей нити и сфокусировала взгляд на ней, нить осталась видна. А это значит, что я все сделала правильно.
– Начинай! – дала я команду Кристабель, а сама взялась за нить и потянула на себя, представляя, как нить делится на сотни более тонких, а все они переплетаются, оплетая вокруг меня кокон.
Дзын!
Огненный шар драконицы с силой отскочил от сияющего полупрозрачного кокона и полетел к хозяйке.
– Дивно! Так у тебя вышло! – ахнула Кристабель и, вскочив с места, кинулась ко мне, попыталась прикоснуться к моей руке, но кокон не пропустил. – Вот это чудеса! Быть такого не может!
– Почему же? – удивилась я. – В книге как раз говорилось, что может. Более того, что это абсолютно нормально.
– Высокая магия недоступна уже более трех сотен лет, – с грустью протянула Кристабель и принялась вглядываться в пространство вокруг меня. – Какого цвета нити твоего щита?
– Синего, кажется, – неуверенно протянула я. Кокон мерцал и иногда, казалось, менял цвет на голубой. – С голубым.
Драконица извлекла из корсажа самопишущее перо и небольшой блокнот.
– Какие еще есть нити? Ты можешь посмотреть? – Я впервые видела столько азарта в ее доселе потухших глазах.
Мне требовалось успокоиться и расслабиться, чтобы повторить трюк. И вновь я расслабилась, расфокусировала взгляд и принялась активно крутить головой, боковым зрением вглядываясь в нити вокруг себя.
– Белые, красные, синие, черные, – перечислила я все, что увидела.
– А зеленые? Найди хотя бы одну нить, пожалуйста, – взмолилась драконица и умоляюще сложила руки на груди.
Как я ни вглядывалась, зеленых нитей не увидела.
– Кристабель, мне очень жаль, зеленых я не вижу. Может быть, попробовать в другом месте? – предложила я.
Драконица очень расстроилась, ее глаза моментально потухли, а руки опустились безвольными плетями.
– Ты не понимаешь, – грустно выдохнула она. – Зеленые нити – это сама жизнь. Они должны быть везде, без них мир умрет, превратится в пустыню, полную жестоких существ, которые когда-то были разумными, но стали лишь оболочками.
– Не говори так, – попросила я и уверенно посмотрела прямо в глаза драконице. – Кажется, я кое-что поняла. Это поможет вернуть магию.
Драконица сгорбилась и, казалось, даже осунулась, похудела за каких-то пару минут.
– Считаешь, есть смысл во всем этом? – Криста горестно всплеснула руками, осмотрелась и поднялась с кресла, собираясь покинуть меня.
Я задумалась на мгновение, но потом несмело кивнула.
– Дивные не забрали источники с собой, – сказала я; драконица остановилась у самой двери, обернулась, а я добавила: – Они просто их спрятали.
– Быть того не может! – неверяще помотала головой Кристабель. – Их давно бы уже нашли, столько магов перегорели, пытаясь…Весь наш Каэртин обыскали вдоль и поперек! В каких только дебрях не рыскали мы с Ралионом, стараясь найти следы.
Я вновь хитро улыбнулась:
– Зато нитей вы не видели, это существенно облегчит поиск.
Долго уговаривать драконицу не пришлось, она согласилась со мной, что стоит попытаться. Но сперва как следует взять под контроль свои силы, чтобы не выгореть и не умереть.
С этого момента мои тренировки стали просто невыносимыми.
Больше я не прогуливала, больше не пыталась избежать тренировок, старалась выложиться целиком. От этого я все меньше высыпалась, похудела, часть волос у меня выпала, губы потрескались, а под глазами появились огромные синяки. Зато я преследовала благую цель и свято верила: помогая этому миру, смогу помочь и себе.
Глава 13: Новости
Словом, я выкладывалась без остатка.
Вот и в этот день я была без сил. Вечерело, учеба наконец закончена. Я тихо лежала в постели, не удосужившись даже принять душ после всех тренировок и боевых спаррингов с Ралионом, наматывала короткий золотистый локон на палец – в одном из поединков Кристабель отрубила топором мою косу. Сама и не заметила, как заснула.
Во сне я все так же валялась на постели, не понимая, что это сон. Напротив меня сидел Данталион и хмурился. Я вздрогнула, увидев его.
– Как ты здесь оказался? – испуганно спросила я. Волосы эльфа отросли и теперь забавно торчали во все стороны, оголяя острые кончики ушей. Брови стали еще более изогнутыми, а губ очень хотелось коснуться.
– Это твой сон, ты думала обо мне, звала. И вот я тут, – тихо ответил Данте. – Наконец, ты открылась, я так долго ждал.
– Но почему же сейчас? – непонимающе нахмурилась я, а эльф пожал плечами –совсем по-детски, легко.
– Может, именно сейчас я стал тебе нужен, – улыбнулся Данталион, а я почувствовала укол совести.
– Ты изменилась, – резюмировал эльф и встал с места, а потом подошел вплотную ко мне. – Тебя истязают? Что происходит?
Не говоря ни слова, я попыталась обнять Данте, но ощутила лишь воздух. Словно эльф был нематериальным.
– Не получится, – заметил эльф на мой выпад и уселся прямо на полу, у моих ног. – Вот я и пал к твоим ногам, маленькая госпожа.
Я грустно улыбнулась: ведь так меня давно никто не называл.
– Данте, ты был обречен с самого первого дня, как увидел меня, – ответила я, собираясь утереть эльфу нос: увидел-то он меня в термалях, сам при этом был не в лучшем виде. Но, Данте меня удивил, припомнив действительно первое свидание:
– Я помню. – Он ласково улыбнулся мне. – Ты была в старом плаще, и я поразил тебя в самое сердце.
Я покраснела:
– Вовсе нет, еще чего! – тут же принялась отрицать я. – Это я на твоих рабов залюбовалась. Захотела себе парочку. Удобно, знаешь ли.
Данте рассмеялся и погрозил мне пальцем, а потом вдруг посерьезнел:
– Я скучаю, без тебя жизнь потеряла всякие краски. Но нет времени на болтовню. Раз уж призыв удался и я очутился в твоем сне, надо пользоваться каждой минутой. У меня новости, плохие и хорошие. С каких начать?
Вот он и проговорился, сам долгое время пытался пробраться ко мне. А говорил, что это я его в сон позвала.
– Давай с хороших. – Я махнула рукой, и Данте улыбнулся. Ему удивительно шла короткая стрижка, а уши так и хотелось потрогать.
Он, казалось, стал шире в плечах и был одет в странный серый балахон.
– Познакомься с новым Императором, – объявил Данте, встал и коротко поклонился.
– Да ты что! – Я вытаращила глаза. – Быть того не может! А как же Визерис? Как же мой любимый старичок!
Данталион рассмеялся:
– Я вынужден был действовать: пришлось сместить отца и отправить на время в монастырь – точнее говоря, к оркам. Гхаарх вызвался сопроводить его.
– Ну разве ж там монастырь? – фыркнула я. – Там же бордель!
– Смотря для кого. – Эльф подмигнул мне. – А теперь плохая весть: грядет война, и тебе несдобровать. Родня по маменьке рассказала по секрету, что провидица-жрица дроу получила пророчество от их жуткой Богини-Прядильщицы.
И Данте замолчал, выдерживая паузу и накаляя обстановку.
– Не томи! – потребовала я. – Говори уже свое пророчество!
Эльф пожал плечами и задумчиво осмотрел меня с головы до ног:
– Дитя дивных откроет дверь, – заунывным голосом рассказал он и картинно потряс руками в воздухе.
– И всего-то? – Я скептически приподняла бровь. – Как-то негусто для пророчества.
– Знаю, я тут же принялся всех уговаривать, что все мы в той или иной степени обладаем толикой крови фейри. Однако моя любезная сестрица крайне неожиданно обзавелась умом, сопоставила уровень твоей силы с пророчеством и возглавила армию дроу, желая отыскать тебя и стребовать открыть эту дверь. Она так и не смогла пережить того факта, что Силы в ней нет ни капли.
На пару минут я задумалась: очень хотелось поведать свои планы Данте, но я не знала, могу ли ему доверять. Бесспорно, он сделал для меня невообразимо много, уж побольше остальных в этом мире, но, тем не менее, червячок сомнения грыз меня изнутри, заставляя придержать свои умозаключения. Одно я, пожалуй, точно могла ему сказать:
– У меня тоже новости, – немного хмуро начала я.
– Ты ждешь дитя? – настороженно спросили меня. – Я ощущаю отголоски Силы, что все время ускользает из меня. Словно утекает ручейком. Это может означать либо приход конца нашему миру, либо растущую частичку меня. Прошу, скажи, что у нас будет дитя, молю!
– Нет! – излишне резко и немного испуганно ответила я, подсчитывая в уме свой календарь.
– А жаль, – разочарованно протянул Император и нарочито вздохнул, а потом перевел все в шутку: – Я шучу, прости, не смог удержаться. Ты бы видела свое лицо!Так, о чем ты говорила?
Нахмурившись, не додумалась сказать ничего особо умного.
– Я собираюсь спассти драконов, – говорила я с безразличным видом, словно о чем-то обыденном. Данте же оживился.
– И ты сможешь? – спросил он, уставившись на меня чарующими голубыми очами. – Только не говори, что пошутила! Клянусь, я больше никогда над тобой шутить не буду.
– Я не шучу, – ответила я и устало вздохнула. – Я попытаюсь. Не знаю, получится ли.
Данте подошел ближе:
– Не иди туда! – вдруг с отчаянием выдохнул он. – Позволь мне все сделать за тебя. Я готов отдать свою жизнь, всю империю к демонам! Только скажи, и я готов хоть сейчас бросить все!
Я хотела позвать его с собой, но не смогла: язык не повернулся. Ведь Данте теперь Император, у него теперь больше обязательств, а мне давно пора научиться отвечать за принятые решения, поэтому я лишь покачала головой.
– Вот что, – Данталион неожиданно посуровел, словно стал старше. – Будет нужна помощь – сразу зови, не мешкай. Я открыт для любых поисковых заклинаний и средств связи.
Договорив, эльф сделал попытку меня обнять и растворился.
Вот же! Ушел, и даже не попрощался!
Я испуганно дернулась и проснулась: все та же комната, все та же я.