Подростки более талантливы, чем вы можете себе представить. После того как в 2014 году тайфун «Хайян» обрушился на Филиппины, представители школ, правительства и религиозных групп посетили специальные тренинги, чтобы научиться ухаживать за детьми, пережившими психологическую травму. Среди взрослых были два ученика средней школы. «Я искренне подумал, что кто-то привел с собой своих детей, — написал мне по электронной почте директор OpSAFE Джонатан Уилсон. — Но в конце трехдневного тренинга двое детей составили собственный план оказания первой психологической помощи ученикам в их школе». «Подростков, как правило, не привлекают для подобных дел, — добавил он, — но они могут принести существенную пользу, а помощь другим благотворно скажется на их собственном моральном состоянии».
«Есть два ключевых элемента для подростка, занимающегося волонтерством в кризисной ситуации, — объяснил он. — Первый — вернуть уверенность в том, что дети не бессильны и могут что-то изменить, даже когда мир вокруг них переживает потрясения. Второй — связь с широким кругом сверстников и наставников, которые могут помочь понять, что происходит, и оказать поддержку, когда ребенок борется с собственными страхами и стрессом».
Задавайте ребенку вопросы, которые развивают его чувство самостоятельности, например: «Какие проблемы в школе, коллективе, регионе, стране или мире тебя волнуют?» Затем помогите ему точно определить, что для него важнее всего. Изменение климата? Права животных? Равенство? Права женщин? Психическое здоровье? Борьба с бедностью? Учите ребенка добиваться перемен. Например, он может произнести речь перед школьным советом о преимуществах электробусов, написать статью в школьную газету с призывом увеличить количество социальных работников в школах, рассказывать об исторических личностях, чьи достижения остались незамеченными, или отправить письма поддержки жертвам школьной перестрелки.
Независимо от того, как ребенок решит отреагировать на ту или иную проблему или событие, важно, чтобы он осознавал свою способность действовать. Приведите примеры молодых творцов перемен, таких как, например, Грета Тунберг. В округе Рокуолл группа восьмиклассников записала подкаст The Worlds We Create, в котором молодые люди обсуждали, что значит «общаться в цифровом формате», а не лицом к лицу. Подкаст выиграл ежегодный конкурс студенческих подкастов Национального общественного радио. Он подчеркивает потребность детей быть частью общества и служит предупреждением о важности информационной грамотности. Для подкаста ученики создали профиль в социальных сетях, а затем опубликовали фальшивые сплетни, чтобы посмотреть, как те будут распространяться. Ответ — очень быстро, особенно после того, как организаторы подкаста инсценировали драку в репетиционной и уговорили офицера школьной полиции притвориться на камеру, что он арестовал одного из них[115].
Все родители хотят воспитать чутких, альтруистичных людей, но есть и другие веские причины побуждать подростков заниматься волонтерством и активизмом — особенно в нестабильные времена, когда школьники, скорее всего, чувствуют себя беспомощными. «Для детей очень важен вопрос “Имею ли я значение?” — объяснил Кен Гинзбург, специалист по подростковой медицине. — Когда дети вносят свой вклад в мир, они ощущают собственную важность, и это становится одним из самых мощных защитных факторов, — добавил он в интервью для статьи в CNN. — Это повышает их самооценку и мотивацию»[116].
Помимо совершения добрых дел, дети-волонтеры обретают перспективу, находят цель и получают возможность ощутить результат своих действий. По словам Гинзбурга, выполнение работы, которая заставляет их чувствовать себя хорошо, может повысить самооценку. Когда вы помогаете пожилой женщине донести сумки или учите кого-то читать, вы слышите слова благодарности, а не осуждения. У подростков, которые часто получают много негатива в свой адрес, выражение благодарности действительно повышает самооценку.
Волонтерство — беспроигрышный вариант, но некоторым детям понадобится помощь, чтобы начать. «Главное — определить, что движет ребенком, а не то, что, по вашему мнению, хорошо для него, или что делает сосед, или что будет хорошо смотреться в его резюме», — утверждает Мишель Борба, автор книги «Успешные дети»[117]. Именно такого подхода специалист по детскому развитию Робин Сильверман придерживается со своими 11- и 12-летними детьми, которые просят, чтобы вместо подарков гости приносили на их дни рождения вещи, которые помогут людям, или совершали доброе дело. Сильверман, ведущая подкаста How to Talk to Kids about Anything, призналась, что ее дети были усыновлены и очень переживают о других приемных детях, поэтому однажды семья приняла участие в акции по сбору пожертвований на пижамы для сирот.
Ищите возможности оказать помощь адресно, например приобрести праздничные подарки или школьные принадлежности для семьи, в которой есть ребенок того же возраста. Но вместо того чтобы ходить по магазинам самостоятельно, попросите вашего ребенка выбрать нужные товары. «Можно предложить: “Выбери свитер или рюкзак для такого же 12-летнего мальчика или девочки, потому что ты лучше знаешь, чего хотел бы ребенок этого возраста”, — сказала мне Сильверман, добавив, что следит за тем, чтобы ее дети видели результаты своих действий. — У нас стало традицией, что они помогают укладывать вещи в машину и участвуют в доставке пожертвований, смотрят людям в глаза и слышат слова благодарности».
Подросткам может понадобиться помощь в выборе доброго дела, поэтому обратите внимание на волнующие их проблемы. Если ребенок не выражает желания, подберите то, что интересно ему. Например, если он любит печь сладости и играть с животными, можно предложить устроить распродажу выпечки и пожертвовать вырученные средства приюту для питомцев. Учитывайте также темперамент подростка. Если он слишком застенчив, чтобы участвовать в групповом мероприятии, Гинзбург предлагает «получить благодарность от членов семьи. Помогите ребенку понять, насколько вам полезна его помощь по дому. Приятный опыт может вызвать у него желание действовать». Пусть ребенок увидит, что вы тоже пример щедрости и помогаете другим. Постарайтесь оставить ему право на самостоятельность, обсуждая его варианты, а не диктуя свой выбор. Доброе дело не обязательно должно быть масштабным мероприятием, заслуживающим освещения в прессе. Например, можно пообщаться с одноклассником, у которого нет друзей, или собрать консервные банки, чтобы сдать их на переработку.
Не опускайте руки, если ребенок изначально настроен негативно или безразлично. Когда он увидит, что способен изменить что-то в жизни других, то почувствует прилив уверенности в себе. Обращая внимание на то, что происходит вокруг, подросток также может испытывать большую благодарность за то, что имеет, и с меньшей вероятностью станет задумываться о таких вещах, как пренебрежение общества или собственные несовершенства. Служение другим, даже в мелочах, повышает жизнестойкость подростка. Как отметила Сильверман, «когда детям предоставляется возможность сделать доброе дело и увидеть, как это трогает другого человека, остальные проблемы могут стать для них незначительными. Это не уменьшает важность проблем, но позволяет оценить их в сравнении». Дети, которые стремятся что-то изменить, попутно сами учатся просить о помощи в нужный момент. Как сказал мне Гинзбург, «они узнают, как приятно отдавать, поэтому, когда приходит их очередь получать, они могут делать это без стыда. И это важнейшее проявление жизнестойкости — обратиться к другому человеку и сказать: “Пожалуйста, протяни мне руку помощи”».
Когда вы обсуждаете с ребенком, каких изменений он хотел бы добиться, будьте внимательны к тому, как вы определяете успех. Психолог Райан Делапп рекомендует отказаться от оценки по достигнутым результатам и вместо этого спросить: «Какие усилия ты для этого приложил?» и «Насколько ты гордишься своими усилиями?» Определите, что подросток может сделать, чтобы считать свои усилия ценными, даже если не получит желаемых результатов.
Несколько лет назад я писала о восьмикласснице по имени Дженна, рискнувшей сообщить о травле, в которой участвовали дети, незнакомые ей. В то время я предположила, что Дженна необычайно уверена в себе, раз проявила такую храбрость, но теперь считаю, что ее отличало еще кое-что: ее абсолютная уверенность в том, что она знает разницу между правильным и неправильным. А дети, которые считают себя достаточно сильными, чтобы поступать правильно, не только способны постоять за других, они с меньшей вероятностью будут терпеть жестокое обращение или сами станут мишенью травли. (Подробнее о воспитании позитивного самоощущения читайте в главе 8.)
Если ребенок не знает, с чего начать, помогите определить, что для него важно. Спросите, насколько он надеется, что усилия приведут к желаемому результату. Предложите подумать о препятствиях на пути, а затем вместе проведите мозговой штурм по поиску способов их устранения. Как отметил Делапп, «сам факт наблюдения каких-либо изменений в чем бы то ни было может способствовать воодушевлению, ощущению контроля над ситуацией и повышению оптимизма, что улучшает самочувствие ребенка в целом».
Школьники негодуют, если с ними обращаются как с маленькими детьми, которым нельзя доверить решение проблем или руководство. Но если мы дадим им возможность проявить инициативу и найти свое предназначение, тогда у них разовьется суперуверенность, мощная суперсила, которая помогает детям поверить, что они важны и могут изменить мир к лучшему.