— Какой пароход?
— Ты что, забыла?
— Ах, пароход! Выпускной! Мне, знаешь, не до того.
— А я уже забила стрелку. Сказала секретарю, что в понедельник меня не будет. Хочу посвятить этот день дочери. Долги надо возвращать.
— Лида! — взмолилась она. — Скажи же, наконец: что мне делать?
— А что случилось?
— Я же тебе без конца твержу: муж пропал!
— Ну, пропал.
— Я звонила Дюшке.
— Кому?
— Его жене.
— Ах, этой… — прищурилась Лида. — Видела ее, как же. Рыжая сучка, очень уж ловкая и довольно-таки неглупая для проститутки. Это должно было случиться. Ехал, ехал и наехал. Не увидел «кирпич». Похоже, Олег увяз. Да мне-то что за дело? — пожала плечами Морозова и одним глотком допила коньяк.
— Она мне ничего не сказала. И не помогла.
— Не удивительно! Ее не интересует никто и ничто, кроме собственной персоны!
— И теперь я рассчитываю на твою помощь.
— Я-то что могу сделать?
— Но это же твой муж!
— Бывший муж, — поправила Лида.
— Ну и что? Позвони ему. Попроси, чтобы он узнал: что случилось с Веней?
— Инна… Ты же знаешь, мы не общаемся.
— Но ведь это же ради меня!
— Мы семь лет как в разводе. Я его так ощипала, что теперь Олег каждый раз перед тем, как пойти в загс, составляет брачный контракт. После очередного развода его бывшей жене достается лишь квартира, которую он покупает в качестве отступного, и машина, на которой она ездит. И ни копейки денег. Но мне он заплатил сполна. И моим детям кое-что останется.
— Ты молодец. Но мне-то что делать?
— Учись жить. Учись жить одна.
— Ты хочешь сказать, что Веник… Что он не вернется?
— Всякое может случиться.
— Я в это не верю!
— Инна… — Лида сделала глубокую затяжку. — Муж сегодня был — завтра его нет. Нельзя свою жизнь строить вокруг семейных отношений, ничто не отдавая вовне. Я рада, что со мной это случилось семь лет назад. Когда я еще была полна сил и энергии, когда жизнь только-только начиналась. Вспомни, сколько слез я пролила! Одна, с двумя детьми, брошенная человеком, которому я ничего не сделала плохого, заботилась о нем, рожала ему детей, слушала его бредни. А он взял да и развелся со мной! Надоела, мол. А потом… Потом я подумала, что мне повезло. Я словно заново родилась. Оборвала пуповину, было больно, я поначалу чувствовала себя беспомощной, и впрямь как новорожденная, пока не научилась ходить. Но оказалось, что муж — это не центр Вселенной. Да, это самая яркая звезда. Самая большая. Пока он рядом. Но если отдалиться от нее на значительное расстояние, то окажется, что не такая уж она и яркая, да и не такая большая. Да и притяжение ее, поначалу непреодолимое, вскоре не ощущается. Я все смотрела на тебя и думала: «Господи! Что ж она делает?! Тебе же тридцать четыре года! Чего ты добилась? Что у тебя есть? Тебе надо чем-то заняться. Чем-то, кроме полировки ногтей и заботы о своей прическе».
— Ты говоришь так из зависти! Да, из зависти! Потому что мой муж не такой, как твой! Веня — он… Он добрый, он внимательный, заботливый, чуткий…
— И где это все сейчас? В морге?
Она не выдержала и заревела. Рыдала взахлеб, давясь минеральной водой.
— О, господи! — не выдержала Лида. — Да успокойся ты! Ну, хорошо. Я что-нибудь попытаюсь сделать.
Она перестала плакать и с надеждой посмотрела на подругу:
— Ты ему позвонишь? Когда? Сейчас?
— Инна…
Она, словно молясь, сложила руки:
— Ну, пожалуйста! Я тебя прошу!
Лида сдалась и отправилась за мобильным телефоном. Инна вытерла слезы. Достала свой и нажала кнопку вызова.
— Абонент не отвечает или временно…
Вернулась Лида. При ней набрала номер, раздался металлический голос, который и она услышала:
— Абонент не отвечает или временно…
— Вот видишь, — усмехнулась подруга. — Только я не паникую, не несусь к друзьям, умоляя узнать, где он, что с ним?
— Что ты сравниваешь! Они же разные люди! Мой Веня и твой… Я даже не знаю, как его назвать! Чудовище! Хам! Неандерталец какой-то!
— Не надо его демонизировать, — резко оборвала ее Лида. — Морозов такой же человек, как и все.
— Ну, знаешь! Человек, как же!
— Тебе его не понять. И никому не понять, — тихо добавила Лида. — Олег… Он просто живет в другом измерении. Там другие скорости. На то, чтобы понять и верно оценить ситуацию, у него уходит гораздо меньше времени, чем у нормальных людей. Какие-то секунды. Поэтому его раздражает наша медлительность. Его реакция гораздо быстрее. Он — гений. Гений финансов. Мы с его точки зрения муравьи, с такими же крохотными мозгами, с такими же копеечными проблемами. Ну не интересно ему все это. Он миллионами ворочает.
— Ба! — Слезы у нее моментально высохли. — Да ты его все еще любишь!
— Нет, — спокойно ответила Лида. — Если его рядом нет, я ровно дышу, не теряю аппетита, не терзаю телефон в надежде услышать его голос. Я получаю удовольствие от секса с другими мужчинами, и гораздо большее, чем с ним. Если бы он никогда больше не появился, здесь или там, где бываю я, если бы я вдруг узнала, что его больше нет, я бы ничуть не расстроилась. Но если бы он вдруг появился… О! Мы бы такого друг другу наговорили! При этом смотрели бы друг на друга с такой страстью, что между нами да и вокруг искрило бы. И я бы еще долго потом волновалась. Ночи бы не спала, все думала, что бы такого сказать ему в следующий раз, чтобы разозлить его еще больше? Сделать ему еще больнее! Разве это любовь? Это непонятно что! — в сердцах сказала подруга.
— Тебе надо было уступить, — вздохнула она.
— Уступить? — рассмеялась Лида. — Ну уж нет! Где сейчас все те, кто ему уступали? Нет, этим его не возьмешь. И вообще: все кончено. Я — самостоятельная женщина. Я просто попыталась тебе объяснить, что такое для меня разговор с бывшим мужем. То-то он будет торжествовать, если я ему позвоню! Ты представляешь, какое это для меня унижение?
— Сошлись на меня.
— Я попробую что-нибудь сделать. Но ничего не обещаю, — добавила Лида. — Успокойся. Выпей вина.
— Да не пью я!
— А зря.
— Ну, напьюсь я, что толку? Наутро ко всем моим проблемам добавится еще и головная боль.
— Да нет у тебя никаких проблем! — в сердцах сказала Лида. — Разве только… Ты его любишь, да? Мужа?
— Ну конечно люблю!
— А что такое, по-твоему, любовь?
— Тебя на философию потянуло после двух рюмок коньяка?
— Трех, — улыбнулась Лида. — Рюмочку я выпила еще до тебя. За окончательный разрыв с кареглазым Вадиком. Я поняла, что он хочет денег, а такие попытки — попытки меня «развести» и «поиметь» — я пресекаю тут же. Я не против того, чтобы делать понравившемуся мужчине подарки и платить за ужин в ресторане, когда у него нет денег. Всякое бывает. И я порою на мели. Но превращать это в систему, в обязанность, брать его на содержание… Нет уж, увольте! — Лида поморщилась. — Я еще достаточно молода и привлекательна, чтобы меня любили за меня, а не за деньги. Бес попутал. Обычно я встречаюсь с мужчинами своего круга, которые такие вещи понимают.
— Но почему-то все они моложе тебя, — не удержалась Инна.
Лида широко улыбнулась:
— Во мне силен материнский инстинкт. Мужчина любит трижды: свою мать, женщину, которая обязательно похожа на мать, и картинку из порно-журнала, какую-нибудь блондинку или брюнетку с идеальными параметрами, в зависимости от его вкуса. Он может жениться на картинке, если позволяют средства. Осуществить мечту. Заполучить предмет ночных грез. А может просто жениться. Я — женщина, похожая на мать. И то, что мои любовники моложе, — в порядке вещей. Мужчины моего возраста и старше стремятся осуществить мечту, думая, что это их последний шанс, гоняются за длинноногими красотками, я им уже не подхожу.
— Как ты умеешь все разложить по полочкам, — завистливо вздохнула Инна. — Вот ты и объяснила, почему Морозов тебя бросил. Но у меня-то, слава богу, все в порядке! То есть я хотела сказать…
— Я поняла, что ты хотела сказать, — усмехнулась Лида. — Да, ты высокая, стройная блондинка. Ухоженная. Почти модель. Не обижайся. Ты мне правду, и я тебе правду. Грудь у тебя маловата, а талии почти нет. Ты прямая, как доска. И возраст уже не модельный. А по характеру так просто размазня, — безжалостно продолжала подруга. — Какое-то время Веню это устраивало. Но, быть может, он ушел к женщине, похожей на мать? Такое тоже случается.
— Ну вот! И ты туда же! — Инна вскочила. — Что вы все заладили! «У него любовница, он тебе изменяет!..» Да не изменяет он мне! Я бы это чувствовала! Но он всегда со мной! С работы — ко мне! В выходные — с нами! Со мной и с дочерью! Не изменяет он мне!
— Сядь, — спокойно сказала Лида. — Сядь, успокойся.
Она послушалась и села.
— Ты зачем ко мне приехала? Помощи просить? Тогда и веди себя соответственно.
Подруга взяла со стола мобильный телефон и еще раз набрала номер бывшего мужа.
— Абонент не отвечает…
Инна вздохнула:
— Дюшка говорит, что в субботу он пьет.
— Кто? Олег? — Лида расхохоталась. — С каких это пор?
— Но твой Морозов не ангел. Дымит как паровоз и выпить не дурак.
— Ну, не преувеличивай. Суббота — единственный день, когда он может позволить себе расслабиться. Причем делает это один, у себя дома. И до скотского состояния никогда не напивается. По крайней мере его таким никто никогда не видел.
— Кроме тебя, да?
— Это мое дело. Наше с ним.
— Ладно, я поняла. Но что же мне делать?
— Ночуй здесь, — великодушно предложила Лида. — Комнат в доме хватает. Какие у тебя планы?
— В понедельник пойду в милицию, — понуро сказала она. — Заявление писать. Там сидит капитан Крутов, мы с ним кажется, нашли общий язык.
— Молодой, красивый? — подмигнула Лида.
— О чем ты говоришь! Он женат!
— Подумаешь, проблема.
— Я люблю своего мужа. Другие мужчины для меня не существуют.
— А по-моему, ты не знаешь, что такое любовь. Ты не о муже переживаешь, а о том, что вся твоя жизнь, такая налаженная, пошла под откос.