– Так нечестно, – выдохнула Лори. Она только что пережила крах одних отношений, так неужели ей сейчас придется копаться еще и в тех, давно почивших?
– Да неужели?
И хуже всего, что ему, похоже, все это даже неинтересно. Джонас говорил так, словно они обсуждали каких-то совершенно посторонних людей, а не самих себя в молодости.
– Знаешь, на самом деле я должен тебя поблагодарить.
Лори удивленно обернулась:
– Меня?
– Да, именно тебя. Ты заставила меня повзрослеть. Доказать всем вокруг, и тебе, и моим родителям, и всем остальным, что я не какой-то там никчемный серфер, что действительно могу чего-то в жизни добиться.
– Я никогда так не думала.
Лори невольно вспомнила молодого, еще невозмужавшего и неокрепшего Джонаса в полурасстегнутом и съехавшем на бедра гидрокостюме. Широкие загорелые плечи, подтянутый живот, влажные волосы, доска под мышкой, дерзкая улыбка на губах и недвусмысленное предложение во взгляде… Лори даже вздрогнула от непереносимой тоски по тому далекому добродушному парню. Но почему этот мальчик вырос в такого холодного циника? Неужели это все случилось из-за нее?
Джонас снова невесело рассмеялся:
– Да какая в общем-то теперь разница? Это было так давно, а сами мы были почти что детьми. Так рано жениться – настоящее сумасшествие. Мы сами обрекли себя на слезы.
– Наверное, – задумчиво согласилась Лори.
Но так ли это на самом деле? Когда-то она думала, что они будут жить долго и счастливо, что они – две нашедшие друг друга половинки единого целого. Как же обидно сознавать, что сам он считает все это лишь безответственными ошибками юности. Проглотив вставший в горле комок, Лори отчаянно старалась найти новую тему для разговора, чтобы хоть немного рассеять ночной мрак.
– Вот и пришли.
Джонас остановился у ворот, и Лори едва на него не налетела, одновременно всем телом ощутив его близость. При одной мысли, что стоит ей протянуть руку, и она к нему прикоснется, в ней сразу же проснулось давно забытое желание, а следом за желанием пришел и страх.
– Но все это было не так уж и плохо, – заметил Джонас, завораживая ее своим взглядом, а его голос снова потеплел. – В безумствах молодости тоже есть свои плюсы.
– Точно. Самое счастливое время в моей жизни.
Черт. Лори ведь не собиралась в этом признаваться. Ни себе, ни тем более Джонасу. Наверное, все дело в коктейлях. Однако стоило ей произнести это вслух, как она поняла, что это действительно правда.
– Самое счастливое, – повторила она шепотом, надеясь, что Джонас ее не услышит.
Всего один шаг. Всего один крошечный шажок, и она к нему прикоснулась, все так же глядя ему прямо в глаза. И этого малейшего касания хватило, чтобы по ее напряженным нервам пробежал ток, а все тело от макушки до пяток вспыхнуло от желания.
Ее мягкая грудь прикасалась к его крепкой груди, и, приподняв голову, Лори смотрела ему прямо в глаза. Сглотнув, она облизала резко пересохшие губы и до боли сжала кулаки, борясь с дурацким желанием ухватить его за плечи.
– Джонас? – Лори сама не знала, о чем пытается спросить и о чем готова молить. Она лишь помнила, что сегодня ее день рождения и она уже очень, очень давно не чувствовала себя настолько живой, как сегодня. Как сейчас. – Джонас…
Несколько секунд он просто стоял, глядя ей прямо в глаза. А потом сделал шаг, и между ними сразу пролегла огромная пропасть.
– Спокойной ночи, Лори, увидимся утром. И не опаздывай, у нас много дел.
Лори вдруг стало очень холодно.
– Я никогда не опаздываю.
– Вот и замечательно.
Замерев у ворот, Лори наблюдала, как Джонас спускается с холма, и боролась с острым желанием броситься за ним следом или хотя бы окликнуть.
Но не успел он сделать и десятка шагов, как оглянулся, и ее сердце болезненно дрогнуло.
– Да, кстати, с днем рождения тебя.
Сказав это, он окончательно растворился в ночи, и Лори устало прислонилась к забору, сгорая от пульсирующего желания и гнетущего одиночества. Но если она чувствует все это после одного вечера с Джонасом, что ждет ее дальше? У них же впереди целое лето…
Заставив себя выпрямиться, Лори тряхнула головой. Так, ладно, это всего лишь минутная слабость. Нужно просто взять себя в руки и думать головой.
Ну и, разумеется, держаться подальше от Джонаса Джонса.
Глава 3
Лори легла глубоко за полночь, а потом еще несколько часов ворочалась в кровати, снедаемая тоской и сожалениями, но она твердо решила во что бы то ни стало прийти на работу вовремя.
К тому же на старой узкой кровати было далеко не так удобно, как на том королевских размеров ложе, что она делила с Хьюго в Хэмпстеде… Ладно, раз уж она оказалась в родном городе, пора возвращать и старые привычки.
Встав в шесть, к семи Лори была уже полностью готова.
Но почему-то в семь десять она все еще стояла посреди кухни, задумчиво крутя в руках подаренный Джонасом шарфик. Он отлично дополнял белоснежную рубашку и строгую серую юбку, смягчая нарочито деловой лондонский стиль, но что, если, увидев ее на работе со своим подарком, Джонас подумает что-то не то?
Снимая его уже в третий раз, Лори краешком глаза поймала свое отражение в зеркале. Какая же она напряженная и взволнованная! Да это же обычный шарф! Что в нем такого? Не обручальное же кольцо он ей подарил, в конце-то концов… Выйдя на улицу, Лори посмотрела на средний палец левой руки, на котором уже не было ни подаренного Хьюго дизайнерского кольца с огромным бриллиантом, ни того старинного с ограненным аметистом, что преподнес ей когда-то Джонас.
Ей нет еще и тридцати, а она успела уже поносить два обручальных кольца. Неплохо, особенно если учесть, что когда-то она поклялась всегда быть самостоятельной. А мама до тридцати успела побывать замужем три раза… Может, пока что у нее самой не так уж все и плохо?
Лори зашагала к закусочной, наслаждаясь ярким солнцем, совершенно безоблачным небом и прохладным утренним ветерком. Вот он, настоящий Корнуолл, и как же она успела по нему соскучиться в пыльном, сером Лондоне! Ласковый шепот волн, насыщенные краски, запах свежескошенной травы, соленого ветра и песчаного пляжа… Запах дома.
Нельзя заново привыкать ко всему этому. Это всего лишь временная остановка, краткая передышка на пути к новой жизни. Резюме по агентствам Лори разослала еще неделю назад, и она еще успеет насладиться и даже пресытиться местными красотами, когда разберется со всеми этими музыкантами и вечеринкой на пляже.
Пять часов спустя, после невероятно длинного и подробного введения в курс дела от прикованной к дивану Сьюзи, Лори наконец-то осознала объем работы, которую ей предстоит проделать. Но когда это «Фестиваль волны» успел превратиться из простой вечеринки с гитарами и барбекю в трехдневную феерию с тысячами участников?
Вернувшись в офис с солидной стопкой бумаг, Лори так сосредоточилась на предстоящей работе, что едва не забыла, чем закончился вчерашний вечер. Но стоило ей вернуться в закусочную, и она сразу же вспомнила, как сгорала от желания и мечтала о поцелуе.
Но что на нее тогда нашло? Это же Джонас Джонс. Тот самый человек, которого она когда-то любила, вышла за него замуж, а потом развелась. Да и в любом случае, кем бы он ни был, сейчас она просто не может позволить себе никаких увлечений.
Лори постаралась сосредоточиться на своей будущей карьере, прикидывая, как лучше вписать это волонтерство в резюме. В принципе, если рассуждать логически, все сложилось весьма и весьма удачно, и эта строчка наверняка выделит ее среди бесконечного строя тридцатилетних профессионалов, мечтающих о новой перспективной работе.
Организация широко известного мероприятия на волонтерских началах ради сбора средств на охрану окружающей среды… Неплохое дополнение к диплому Оксфорда и восьми годам работы в солидной лондонской компании. Наверняка ей пришлют множество предложений, и она сможет подобрать что-то такое, что ей действительно понравится.
Но одно дело – разбираться в торговых договорах, а совсем другое – устраивать крупный фестиваль. Разумеется, Лори приходилось постоянно работать с разными компаниями, но, во всяком случае, сама работа была однотипной, и переключаться между клиентами было не так уж и сложно. Но это… Такое впечатление, что ей поручили руководить целой адвокатской конторой, самолично занимаясь каждым делом, начиная от бракоразводных процессов и заканчивая слиянием нескольких компаний.
Похоже, сперва Сьюзи, а теперь и она сама лично отвечает за каждую мелочь. Бюджет, переговоры с музыкантами, санитарные нормы, обеспечение безопасности, оценка рисков, биотуалеты… И для каждого задания есть отдельная папка с бесконечными инструкциями и списками.
Когда она вернулась, Джонас над чем-то работал, но стоило ей ворваться в кабинет и водрузить на стол увесистую стопку папок, как он сразу же обернулся с совершенно непроницаемым лицом. Лори готова была поклясться, что уловила в его глазах веселые искорки.
– Еще не передумала? Теперь, когда ты действительно понимаешь, что тебе предстоит сделать, у тебя есть последняя возможность отказаться.
Джонас явно хотел сказать это легко и как бы шутя, но Лори все же уловила в этих словах напряжение. Что ж, похоже, она ему далеко не так безразлична, как он пытается показать.
– Не собираюсь я ни от чего отказываться. Просто работы оказалось чуть больше, чем я ожидала. Вот и все.
– И ты справишься?
– Все это, конечно, немного отличается от моих привычных обязанностей и больше похоже на то, чем занимались мои помощники, но да, я думаю, что вполне могу со всем справиться. Правда, сперва мне потребуется пара дней, чтобы прочитать все эти бумаги и во всем разобраться.
– Здесь?
– Что?
– Ты собираешься работать прямо здесь?
Удивленно посмотрев на Джонаса, Лори вдруг уловила в его глазах всполох огня, смутившись, ухватилась за свои папки и отвела взгляд. Стараясь как-то скрыть смущение, она улыбнулась: