ь предметы, я много чего могу, но как получить настоящую силу? Я хочу менять миры и знаю, что это возможно. Что такое столп? Скажи, Максимов, что такое слияние трех начал?
Это он про кровь трех рас понять не может. Поэтому и не сумел разбудить и подчинить столп. Существует лишь два способа. Первый – назовем его «метод Бреже» – физически провалиться сквозь сущности в никуда и выжить. Столп разберет тебя на молекулы и соберет вновь, но уже со своей меткой. И ты становишься избранным. Столп узнает тебя и постоянно подпитывает силой. Так Бреже стал богом, но погиб бездарно, забыв, что на каждую силу есть в природе адекватный ответ. Основной закон природы – закон сохранения равновесия. И как только начинается перевес в одну из сторон, приходят «старые хозяева» и наводят порядок, то есть природа восстанавливает дисбаланс и приводит систему в положение равновесия. И второй способ – перехватить энергию столпа через модулятор. Этот метод более простой и доступный, под силу любому человеку, ознакомленному с инструкцией.
Слапом зашевелился на полу – сильный все же, зверюга! После такого разряда обычный человек провел бы без сознания не меньше часа, этому же и пяти минут хватило, чтобы очнуться.
Майор тоже заметил движение. На этот раз он не стал применять электрошокер – Шельгин вытянул левую руку вперед и слегка сдавил кулак.
Слапома вздернуло вверх, как барона Мюнхгаузена за волосы, он едва балансировал на цыпочках, вытягиваясь вверх, а невидимая рука без особых усилий душила троггана за толстую шею.
– Да, я многому научился, – похвастался Шельгин. – Очень уж занимательная вещь этот модулятор и возможности, которые он предоставляет. Но нужно читать инструкции, без них это лишь груда железа. Очень жаль, что я потерял первый прибор. Но в этом нет моей вины. Он исчез, растворился вместе с портфелем. Зато теперь очень вовремя появился ты и принес мне замену. Наши портфели, чую, из одной серии.
Я бы даже сказал, что это один и тот же портфель, но говорить об этом вслух все же не стал.
– Отпусти его, он безопасен. – Я беспокоился за троггана, опасаясь резких действий майора.
– Скажу честно, Максимов, мне он не нужен. – Шельгин продолжал поигрывать пальцами, Слапом уже не хрипел, лицо его посинело, глаза слегка вылезли из орбит. – Мне нужен ты, точнее, твое сотрудничество. Расскажи мне все, что знаешь, и можешь гулять вместе со своим корешем. Тут нынче много подобных тварей, занесло их, понимаешь, в наши края, беженцы сраные.
– Я все расскажу, отпусти его.
Шельгин чуть разжал пальцы. Слапом судорожно втянул воздух в легкие. Майор подмигнул мне и вновь сжал кулак. Трогган вновь захрипел.
– Тогда говори быстрее, пока твой друг еще может дышать.
Вот ведь гад! Фашист чертов! Использует Слапома, чтобы надавить на меня. Классическая схема с заложником. И главное, никуда мне не деться, придется сотрудничать, или Слапому конец.
– Ты ведь видел рисунок, чего спрашиваешь? Там все понятно.
– Рисунок? – удивился Шельгин, кажется, вполне искренне. – Я не видел никакого рисунка.
– Странно. Хорошо. В общем, нужна кровь, – неохотно начал я говорить, – кровь трех разумных существ. Человека, троггана и айва. Ты должен ее выпить, а потом используй модулятор, он соединит тебя со столпом, и ты сможешь управлять его энергией напрямую.
– Так просто? – не поверил Шельгин. Он вообще был человеком осторожным, все перепроверяя по нескольку раз, особенно информацию такой ценности и важности. – Почему же еще никто прежде этого не проделал? Ведь даже не обязательно убивать, если я правильно тебя понял, просто нужно добыть немного крови.
– Совершенно верно, убивать никого не нужно. Отпусти Слапома. Кровь мы тебе отдадим добровольно.
– Да куда вы денетесь, шакалята, конечно, отдадите, до капли выжму, если надо будет. Не бойся, лейтенант, шучу, поживешь еще. Наберем пробирку, и свободен! Но нам нужен третий! Ну-ка, посиди спокойно пять минут, я скоро.
Он резко опустил руку, и трогган кулем рухнул на пол. Нет, везет ему все же с падениями. Другой бы уже переломал себе все, что можно, а этому хоть бы хны – только скалит зубы, пока майор отвернулся.
Шельгин между тем вышел из кабинета и запер за собой дверь. Я подергал руками – бесполезно, эти стяжки так просто не разорвать, нужны ножницы или нож. Или зубы троггана.
– Подсоби-ка, камрад!
Слапом понял все без лишних слов. Его челюсти сомкнулись на жгутах, легко их перекусив. Хорошо, что запястья не попали на зубы – отхватил бы обе кисти, я бы и не заметил. Стяжки на щиколотках он перекусил так же легко, но на этом наше время истекло.
Помочь троггану освободиться я не успел. Ключ провернулся в замке, дверь быстро открылась, и в комнату вошел Шельгин в сопровождении молодого айва. Я с удивлением узнал того самого юношу, которого мы не так давно отбили от разбушевавшихся трогганов.
– А вот и третий, – удовлетворенно представил новенького майор. – Последний ингредиент.
– Куда вы меня привели? Что это за кабинет? Мне нужны представители Дома, – пытался привлечь внимание майора юноша, но Шельгин его не слушал, он запер дверь на три оборота, а потом неожиданно ударил айва в лицо. От хлесткого удара тот пошатнулся, кровь закапала из разбитой губы прямо на одежду. От удивления айв замолчал и даже не вскрикнул от боли.
Шельгин вытащил из кармана чистый платок, шагнул к айву вплотную и одним движением промокнул у него кровь с губы. На платке осталось алое пятно. Майор довольно кивнул сам себе.
– Что вы делаете? – Айв наконец собрался с мыслями и попытался возмутиться.
– Сидеть, молчать, не то урою! – коротко приказал майор, и столько в его негромком голосе было силы и реальной угрозы, что айв, который и так-то не показался мне храбрецом, вконец стушевался.
Он практически упал на стул рядом со мной и только тогда заметил, что в комнате находятся не только он с майором. Нас со Слапомом, конечно, тут же признал – попробуй забыть столь колоритную пару отморозков, – округлил глаза, но додумался сдержать выкрик. А то, боюсь, майор не стал бы с ним церемониться и попросту свернул бы вампиренышу шею – он очень хорошо научился обращаться с добытыми крохами силы столпа – настоящий джедай-мастер.
– Теперь крокодайл! – радостно ухмыльнулся Шельгин, вытащив из кармана складной ножик. – Давай-давай, без фокусов, дружок, а то придушу, как куру, сам понимаешь, не до церемоний.
Он сделал надрез на плече у троггана. Слапом терпеливо пережил изъятие порции крови для нужд будущего бога. Мне показалось, что мое альтер эго и не волнуется особо, возлагая на меня все надежды на спасение. Привык, зараза, пользоваться добротой человеческой. Это не их обычная линия поведения, где все для Партии, ничего для себя. У нас более правильное понимание принципов разделения общественного и частного, и даже в советские годы кое-какая частная собственность у граждан имелась – не изжили индивидуализм, понимаешь, а у трогганов она, по сути, была под полным запретом.
Шельгин промокнул рану все тем же платком, потом свернул его в трубочку, взял с полочки граненый стакан и сунул платок внутрь. Туда же щедрой рукой плеснул изрядную порцию водки.
– Для дезинфекции, – подмигнул мне майор и поставил стакан обратно на полочку.
Пришла моя очередь сдавать кровь. Третий ингредиент, финальный аккорд.
Майор пребывал в превосходном расположении духа, прямо как Бреже в похожей ситуации. Вот только кончать, как француз, наш майор был не намерен. Но и видеть его в роли бога мне не хотелось, уж больно извилиста его душа, чтобы позволить ему быть полновластным властителем судеб человеческих. Поэтому я и сделал то, что сделал.
Нет, я не стал бросаться на майора – он был готов к атаке и легко справился бы со мной, пусть даже руки и ноги я сумел освободить с помощью Слапома заранее. А с его нынешними силами мне нечего было и тягаться – не совладал бы, даже будь во мне сила трех Слапомов, а у меня забрали и одного-единственного.
Я поступил иначе. Дождавшись, пока Шельгин шагнет ко мне за последним ингредиентом, я ловко пронырнул у него под самым носом и оказался прямо рядом с полочкой, на которой стоял стакан с водкой.
Не долго думая, я одним мощным глотком отправил его содержимое в свой желудок, ощутив мгновенное жжение в глотке: кровь айва и троггана, смешанная с водкой, – тот еще дикий коктейль!
– Скотина! – заорал Шельгин. Он уже не улыбался. – Опять ты все портишь. Зря все же я взял тебя в отдел…
Дальше я не слушал. Почувствовав изрядный прилив сил, я с места прыгнул на майора, но он поймал меня на вытянутых руках и отшвырнул в сторону. Айкидо, черт его дери, Стивен Сигал хренов!
Однако в этот раз я был готов и упал правильно, а уже через мгновение вновь был на ногах. Шельгин не ожидал от меня подобной прыти, он как раз отправлял в очередной нокаут вскочившего на ноги Слапома, и я воспользовался моментом. Подпрыгнул в воздух, заскочил на стол, тут же оттолкнувшись от него, и повис на спине майора, обхватив его руками и ногами, как ребенок взрослого.
Шельгин был крупным мужчиной, но и он пошатнулся под моим весом. Но я не собирался валить майора с ног, цель у меня была иная. Все, что мне было нужно, оказалось в прямой моей досягаемости.
Забыв про омерзение, я впился зубами в толстую шею майора, с трудом прокусив кожу. Рот наполнился кровью. Я глотнул раз, другой и отвалился от майора, как насытившаяся пиявка. Кровь человека прошла по пищеводу и смешалась в желудке с адским коктейлем.
Условие было выполнено – я принял кровь трех рас, и эффект тут же дал о себе знать. Меня скрючило, живот схватила дикая боль, мышцы рук и ног свело судорогой, я завыл, как животное, от нестерпимых ощущений. Дьявол! Никто не предупреждал, что будет так больно!
Где-то на самом краю сознания я отметил, что Шельгин целится в меня из пистолета, стоя в такой близости, что промахнуться просто невозможно, а Слапом ползет к нему по полу, но не успевает. Айв же, совершенно потерявшийся в происходящем, разевает рот, словно ему не хватает дыхания…