(Прощайте, телефонные безумцы, прощайте!)
После того как Дима провел мне экскурсию по миру телефонов, наступило неловкое молчание. Я почувствовал, что тоже должен что-нибудь рассказать Диме, вернуть ему должок, и он ждал, что я начну говорить. Но говорить мне ужас как не хотелось. Мне хотелось взять у него ноутбук и побыстрей смыться, закрыться в комнатушке и заняться переводом.
– Пошли, покурим? – спросил нас Олесь.
– Не хочу, – сказал Дима.
– Почему? – спросил Олесь. На его лбу созрел новый прыщик, казалось, гной вот-вот должен прыснуть из головки, поэтому находиться рядом с носителем не рекомендовалось. – Курить – это здорово. Обожаю курить…
– Ладно, идем, – сказал Дима, и мы вышли.
А когда зашли, буквально сразу же Олесь спросил:
– Пошли, покурим?
Мы категорически отказались. Он пожал плечами:
– Странно, почему нет? Курить – это здорово, обожаю курить.
И он ушел курить в одиночестве. Ходячая реклама табака, печальная сутулая фигура. Мне стало невыносимо жаль его, одного, стоящего на морозе с огоньком в зубах, – а мимо проходили люди с сумками и чемоданами, полными печали.
В магазине пахло вокзалом.
– Где ты сейчас? – спросил Дима.
– Да так, то там, то сям, – неопределенно ответил я.
– Переводчиком работаешь?
– Типа того.
– И как? Деньги нормальные платят?
– Да так, то так, то не очень…
– Не хочешь «самсунг» новый купить? – спросил Дима. – Я тебе скидку сорок процентов намучу, с такой скидкой хрен где найдешь… хочешь? Показать тебе? Давай покажу, как камера работает, а? Смотри! Прикинь, в темноте может снимать и качество… закачаешься! Тут еще есть одна прикольная функция. Каскадная съемка. Например, хочешь ты…
И он болтал, и болтал без умолку. Крутил перед моим лицом телефоном, показывал ютуб-ролики, установил с десяток приложений, я перестал слушать и сосредоточился на грустном Олесе, курящем на улице. Я заметил, что он подпаливал сигареты одну от другой и выкурил, таким образом семь сигарет подряд.
Прошло около часа, неожиданно Дима всучил коробку с телефоном мне в руки и сказал:
– Пользуйся на здоровье!
– Спасибо, – ответил я. – Но мне не надо…
– Как это не надо? – удивленно спросил он и явно расстроился, из-за того что я не оценил ни его презентацию, ни существенную скидку.
– У меня сейчас с деньгами туго, – ответил я.
– Ничего, – сказал Дима. – Отдашь, когда сможешь. Хочешь, через неделю, а хочешь – через месяц. Когда сможешь! Мне не горит… четыре тысячи…
– Сколько?
– Четыре тысячи.
Молча, отложив коробку на стол, я схватил портфельчик и выбежал из магазина. Олесь мне крикнул вдогонку с надеждой:
– Может, покурим?! Эй, может, перекурим?! Подожди! Давай, перекурим по одной?!
Глава 17
Я поджидал ее под дверью в ванную комнату и прислушивался к звукам: вот она чистит зубы, вот она полощет рот, вот включается душ, вот она выходит из душевой кабины и сушит свои прекрасные волосы громким феном. Расческа со свистом пропускает сквозь себя ее волосы. Танечка одевается, затем прочищает ушные раковины. Порядок неизменен. Проходит время, и ты начинаешь привыкать к звукам, которые издают жильцы. Жильцы превращаются в звуки, ты узнаешь жильцов по звукам: шаркающие шаги молдаванина в коридоре, табачный кашель таксиста на кухне, громыхание туалетной крышки, например, говорит о том, что в туалете один из обозленных супругов. Между тем ты не замечаешь, какие звуки издаешь сам, ты думаешь, что ведешь себя тихо, и никто не слышит твоих звуков и тебя невозможно идентифицировать по звуку. Конечно, ведь ты не такой, ты осторожный и внимательный, всегда поднимаешь ноги, практически беззвучно просовываешь ключ в замочную скважину. А вот и нет, другие также прислушиваются к твоим звукам и думают, когда же этот кретин угомонится и запрется в своей комнатушке.
Сдохнет он когда?
Да, люди желают друг другу смерти, и себе люди желают смерти – обычное дело, это нормально. Чтоб ты сдох! Спасибо, вы тоже дохните себе потихоньку.
Желая человеку здоровья, вы лицемерите, Танатос размажет каждого по хлебу и проглотит, зачем тогда питать иллюзии? Как можно желать человеку здоровья и долголетия, если до сих пор на Земле нет ни одного бессмертного?
Танечка отворяет дверь и выходит. Плохо просушенные волосы блестят, нахалка улыбается и что-то добродушно лепечет как ни в чем не бывало. Я закипаю от гнева, по вискам словно молотками лупят, я бью кулаком со всей дури по хлипкой двери и кричу:
– Шлюха! Грязная подстилка! Падаль!
Она заряжает мне сильную пощечину. Такое впечатление, будто крапивой по морде огрели. Крепко схватив Танечку за волосы, я дергаю ее голову из стороны в сторону, упиваюсь ее бессилием и болью. Но она провела меня и вцепилась в мое и без того уродливое лицо длинными острыми ногтями. Зайдя в ванную, я умываюсь несколько раз, из царапин на щеках и лбу проступают капли крови.
И как теперь идти на работу?!
Через полтора часа у меня пара в КИМО, третий курс, нахальные студентки взорвутся от злорадства!
Отдышавшись, я сбегаю на второй этаж и тарабаню в ее дверь.
– Иди к черту! – кричит она.
– Открывай, потаскуха вонючая! Посмотри, что ты сделала с моим лицом!
– Так тебе и надо!
Навалившись плечом, я пытаюсь выломать дверь, дергаю за ручку, бью по дереву кулаками. Кто-то хватает меня за руку. Я оборачиваюсь и вижу спокойное лицо Котятницы. На плече у нее, точно пиратский попугай, сидит серый котенок с невероятно чистыми зелеными глазами.
– Чего тебе от нее надо? – спрашивает Котятница.
Я поднимаюсь к себе, хватаю портфельчик и выбегаю на улицу.
Все замело снегом, и дома, и тротуары, и дороги, и деревья стали белыми-белыми, чистыми и красивыми, как на новогодней открытке. Только люди и вороны – черные точки на морозном черепе зимы кажутся неуместными, а порой нелепыми. Снег настолько ослепительный, что приходится щуриться. Даже загаженный квартал рядом с метро, где вечно ошиваются бродяги и люди сомнительной репутации, теперь выглядит как деревушка из комедии про рождественские каникулы. С крыш свисают длинные сосульки, дети по дороге в школу перекидываются снежками и не упускают ни единой возможности прокатиться, где есть хотя бы намек на лед.
Я прыгаю в вагон метро, под ногами у людей грязные лужицы, вот и все, что останется от человека после смерти, нет никакой души! Ни ада, ни рая! Из тебя не вылетит прозрачное облачко, ты не встретишься с Творцом, тебя даже в котел с кипящим маслом не посадят… после тебя останется лужица.
Щеки саднят от царапин. Я ощупываю царапины, они распухли. Люди смотрят на мои царапины и отворачиваются, я пытаюсь предвидеть, кто же посмотрит на царапины, и обращаюсь к женщине в меховой шапке:
– Извините, вы не могли бы спросить, откуда у меня царапины?
Женщина уходит в другой конец вагона, благо вагон полупустой.
Охранники на входе нагло скалятся при виде моих царапин, я прячу лицо в приподнятый ворот куртки. Они спрашивают документы, звонят на кафедру и справляются, действительно ли я преподаватель. Ничего страшного, давайте, дорогие, звоните, называйте мою длинную фамилию, я привык!
Первым делом к доске я вызываю Карину, странно, но студенты не перешептываются и не спрашивают о царапинах. Они будто знают, что произошло, они будто бы, наконец, вошли в мое положение. Карина ищет маркер, берет синий – он засох, не пишет. Я протягиваю ей учительский, красный – он тоже не пишет. Я роюсь в портфельчике.
– Нет? – спрашиваю я.
– Нет, – отвечает Карина. – Сходить на кафедру?
– Что вы, что вы, – говорю я. – Пишите кровью!
– Простите, чем?
Сегодня на ней светлые обтягивающие джинсы, подчеркивающие стройные точеные длинные ноги.
– Пишите кровью, – повторяю я.
Мы смотрим друг на друга и начинаем улыбаться. Из стервы она превращается в душечку, льды тают.
Я захожу на кафедру и спрашиваю маркер. На кафедре полным ходом проходит празднование дня рождения непонятно кого. На столах стоят соки, конфеты и коньяк, церберы выпивают с преподавателями, мне протягивают пластмассовый стаканчик, наполовину полный коричневой пахучей жидкости. Я мгновенно проглатываю его. Мне наливают второй, мы чокаемся, звучат поздравления. Как всегда: долгих лет, счастья, здоровья.
Никто не взывает к Танатосу!
Поздравления светлых голов ничем не отличаются от поздравлений вахлаков, и это справедливо. Я пытаюсь понять, в адрес кого звучат поздравления, оказывается, день рождения у преподавательницы французского языка, она и похожа на француженку – кожа да кости, на горло повязан шелковый шарфик. Мне наливают третью порцию, я чувствую, как коньяк начинает действовать, он берет меня нахрапом. Резко и бесповоротно.
– Нет-нет, – говорю я. – У меня пара, спасибо. Можно маркер?
Злой цербер, раскрасневшийся от спиртного, роется в тумбочке и вручает мне целую коробку синих маркеров. Я возвращаюсь на пару и, к удивлению, застаю студентов не за праздными беседами, а за повторением материала.
Карина медленно наносит текст на доску.
Я перевожу взгляд с ее аккуратного убористого почерка на длинные ноги, поправляю ее, спрашиваю, почему она считает, что это слово нужно писать с артиклем. Превосходно! Садитесь, пять! Потом я вызываю к доске остальных. Все владеют материалом, с легкостью пересказывают текст и выдают синонимы. Удивительно, что на них подействовало?! Даже самые отъявленные прогульщики и обитатели задних парт неплохо подготовились. Ни одной тройки, господи спаси.
Глава 18
Во дворе возле дома мальчишки устроили футбольный матч. С одной стороны воротами служил гараж, с другой – две кривые вишни. Я скинул куртку, бросил портфельчик в сугроб и присоединился к ним. Играть было вовсе не холодно, а падать на снег не больно. Разгорались фонари. Моя команда из четырех мальчишек лет двенадцати-тринадцати дула со счетом пять ноль. Проблема была в том, что никто не хотел идти в атаку, да и бегали они медленнее противников, хотя в обороне стояли довольно уверенно. Я ринулся к воротам соперника и вколотил мяч. Толстый мальчик в красном петушке проворно прыгнул в левый угол, но все равно не достал. Он спросил меня: