- Н-н-да. С одной стороны, мало ли чокнутых на свете. А с другой, и в самом деле - напрягает. Думаешь, может кто из старых знакомых Алекса и Тасмин?
- Возможно. Посмотрим.
От последнего визита в мастерскую сайрона Лориена прошло совсем немного времени, как это событие начало приносить изменения в нашу жизнь. Да уж, сия служба знала своё дело и работала оперативно. Одним словом, Алекса приглашали во дворец.
- Что, прям сам король аудиенцию назначил? - первым делом спросила я, услышав новость.
- Нет. Такой чести мы пока не удостоены. - улыбнулся муж, - Пока будем встречаться с главным архивариусом, казначеем и начальником Лориена. Блин, придётся отдирать сейф от стены - велено привезти с собой. А я его так славно закрепил. Даже жаль обратно отковыривать.
- Ничего, если для дела нужно - нечего жалеть. - я перетряхивала Сашины вещи, соображая во что его одеть на предстоящий приём, - Так, это всё категорически не подходит. Надо срочно что-то купить. Ну не в свадебный же костюм тебя наряжать. А времени у нас сколько?
- Приглашение на послезавтра, так что не волнуйся - всё успеем.
- И постричь тебя надо. И обувь новую.
Весь завтрашний день пришлось посвятить приведению мужа в надлежащий вид к ответственной встрече. А следующий я буквально сгрызла ногти, пока дожидалась своего разодетого в строгий камзол без излишеств, такие же штаны и сверкающие новизной ботинки супруга обратно. Кстати, физическая работа и хорошее питание сделали своё дело - из тонконогого худышки Саша превращался в статного красавца.
Особенно заметно это стало сейчас - в новом, очень близком по фасону к военному костюме.
- Дорогая, а это прям вот так обязательно? Может чего попроще, посвободнее? Дыхнуть невозможно. - пыхтел тот, отвыкнув за время жизни здесь от подобной одежды.
- Терпи, любезный, как-никак во дворец едешь. Правильный дресс-код, сам знаешь, вещь очень даже полезная.
- Да знаю. - вздохнул он, поцеловал, дождался традиционного "ни пуха, ни пера" и оставил меня в одиночестве.
Хорошо ещё группа поддержки в лице Малоты прибыла с обеда - не так тягостно было коротать часы неизвестности.
- Ну что, давай, скорее рассказывай, как прошло. - едва ли не с порога взялась расспрашивать я, помогая стянуть верхнюю одежду, когда Алекс, наконец, появился в дверях.
- Уф-ф! - облегчённо выдохнул муж, освобождаясь от делового "чехла", - Девоньки, нам однозначно есть, чего отметить.
- Так мы подготовились! - радостно отозвалась "группа поддержки", - Я так заранее к нашим бабулям сбегала - выпросила. Думаю, как уж там сложится, хорошо ли, плохо, а такое дело переживательное - аж в сам дворец позвали. Ну давай, не томи уже, пока Тасмин себе не только ногти, но и пальцы не покрошила.
- Если в двух словах, то мы получили большой заказ. Очень большой. Будем строить во дворце целых две комнаты для хранения государственных средств и документов.
Мы с Малотой, взвизгнув, бросились обниматься.
- Кстати, выбранный тобой прикид сразил старичков наповал. Да и на начальника царской охраны впечатление произвёл.
- Старички - это казначей с архивариусом?
- Ага, потешные такие. Долго рассматривали замок, только на зуб не попробовали. Потом привели ещё какого-то щуплого мужичка с железками, а меня за дверь выставили - тот, видимо, взломать пытался. В итоге, огласили, что для них моя задумка подходит и всё спорили, сколько им сейфов надо, да как их друг на друга тулить. А я им говорю, так зачем их отдельными ящиками делать, когда практичнее изготовить стеллажи во все стены. Они на меня так глянули... - хохотнул муж, - Мол, мало того, что вместо ожидаемого мужика в замызганной распашонке такой франт явился, так ещё и мысли дельные имеет. Будем работать.
- А тот, как его... главный по охране? - уточнила я.
- О-о, сайрон Тэнк действительно серьёзный мужик. Здоровый, как медведь. Глянул на меня одобрительно и заявил, чтобы бронированную карету тоже делали. Он потом сам всё проверит и решит, подойдёт ли она для Ар-Гальдора. Ну тут уж я постараюсь, чтобы комар носа не подточил.
Похоже, нам и в самом деле было чего отпраздновать.
52
Вот вечно у нас так - то пусто, то густо.
После ярмарки работы, конечно, прибавилось. Не сказать, что именно кареты стали продаваться несметными количествами. Всё-таки, это было довольно дорогое удовольствие. Но мы хорошо выигрывали на повседневном транспорте. На самых обычных повозках с добавленным комфортом в результате усовершенствования ходовой части. И пусть они не были расфуфыренно-гламурными, как "лимузины", но столица - город по местным, да и по любым меркам - зажиточный. Люди готовы были платить немного дороже и иметь за это повышенное качество и удобство. В общем, потянулся народ к нашей мастерской.
Это всё к чему, к тому, что дел теперь и так хватало. А с королевским заказом, который, ясно-понятно, автоматически становился приоритетным, теперь вообще не знали, за что хвататься.
Я ожидала чертежи из дворца, чтобы сделать расчёты необходимых расходных материалов и стоимость работ. А пока взяла на себя инициативу по поиску подходящего помещения в центре города - мы категорически перестали вмещаться в свою маленькую мастерскую.
Алекса теперь вообще видела только по ночам, что было чертовски грустно. Даже в баньку приходилось ходить в одиночестве, оставляя её для Саши тёплой - лишь бы помыться и бухнуться спать.
Всё объяснимо: несмотря на то, что в основном производство уже было поставлено на автоматические рельсы, каждый отвечал за свою часть работ и умел делать её хорошо - в данном случае Алексу важно было проконтролировать каждый шаг самому. Быть уверенным, что ни на каком этапе косяков не случится. Он действительно был очень занят. Но, чёрт побери, я скучала. Так в один из вечеров, лёжа на мужнином плече и сообщила.
- Сань, что-то мы опять совсем загнались. Все разговоры по работе, скоро вообще видеться перестанем. Я, конечно, утешаю себя тем, что это временная ситуация, но что-то у нас подобные гонки регулярно приключаются. Боюсь, с нашими запросами и инициативностью, так и будем с завидным постоянством прыгать из огня, да в полымя. Так-то бы ещё жить когда-нибудь успевать - не только пахать.
- Ой, Танюх, да права ты. - муж, борясь со сном, повернулся на бок лицом ко мне и уткнулся носом в висок, - Не представляешь, как сам мечтаю просто побыть дома хоть денёк. А то последнее время и в самом деле живём с тобой, как пара супругов-пенсионеров. - он невесело усмехнулся, - Надо как-то заново пересматривать организацию. Чтобы, как ты верно заметила, время на жизнь оставалось. И силы.
- Саш, ты не думай, я ж не в упрёк. Понимаю, что королевский закз, мягко говоря - вещь несопоставимо ответственная. От того, как справимся, зависит очень многое. С голоду-то в любом случае не помрём, но при удачном завершении, бизнес ждёт могучий рывок. И тут стоит капитально постараться. Мало просто получить само предложение, надо, чтобы по итогу все остались довольны.
- Верно всё, верно. Только я давно, ещё в прошлой жизни, приучил себя к мысли, что нельзя всё делать самому. Руководитель, который вынужден контролировать каждый шаг - плохой руководитель. Который "самый умный" в своей организации - тоже. Да-да. - он остановил мою попытку возразить насчёт того, что, на минуточку, мы в несколько ином измерении и условиях, - Здесь нет возможности нанять готовых хороших специалистов по многим вопросам - их тут просто нет, а мы с тобой в самом деле в наших делах "самые умные". И незаменимые. Особенно - ты. Не знаю, что бы без тебя делал.
- Ой-ой. Хорош уже нахваливать. Уж ты-то и один нигде бы не пропал. Что касается работы...
- Да я не только о работе. Хотя и здесь тебе равных нет. Я про другое... Эх, ладно, я обязательно что-нибудь придумаю. Как только возьмём новое помещение - буду расширять штат. Новичков ставить на простые работы, а контроль за ними делегировать моим мужикам - им уже, как спецам, вполне можно доверять. Но во дворце всё равно отработать придётся самому.
- Ну тут тебе виднее. А пока придумываешь, завтра жду тебя домой пораньше и ничего не знаю. Театр с киношками и ресторанами нам здесь не светит, зато есть вино, свечи и баня. Я, между прочим, и веников, всё-таки, навязала.
- Да ладно! - Саша аж глаза разлепил, - Ты что, одна в лес ездила?!
- Нет, конечно. Ну почти. Мы с Артом у соседей лошадку выпросили и к знахарке скатались. Вот с ней и посоветовалась, какую лиственность лучше всего в запаренном виде для здоровья использовать.
- О-о-о! Аж мурашки побежали в предвкушении. Да как же от такого отказаться.
- То-то же.
Спустя минуту Сашина рука в полной тишине поползла по моей ноге.
- Тань, а ты очень хочешь спать?
- Да нет...
Город я и сама уже неплохо знала, что искать мы с Алексом заранее обсудили, но всё равно, чтобы не шариться в одиночестве, попросила Малоту меня сопровождать. Две головы, как вОдится - лучше в решении любых вопросов. Мы с ней напару медленно обходили центральную улицу, примеряясь к помещениям.
Проблема состояла в том, что здесь имелись лавки, имелись магазинчики, но в основном эта часть города была застроена жилыми домами. Часто двухэтажными. Нам же требовалось либо большое одноэтажное помещение, чтобы в нём можно было уместить и выставочный зал, и мастерскую, либо два рядом стоящих дома, по размерам подходящих для тех же целей.
Уже не помню на какой круг вдумчиво брели с Малотой по мостовой, но так ничего соответствующего всему комплексу запросов не наблюдали. Хоть покупай участок и строй для себя то, что нужно. Мы как раз остановились передохнуть и посовещаться в небольшом заведении, вроде кафе, и заказали чаю с плюшками. И тут, прислушиваясь к гулу в уставших ногах, я упёрлась взглядом в окно.
За стеклом на противоположной стороне улицы, маяча табличкой "продаётся", стоял большой дом. Судя по расположению оконных рам, он имел довольно просторный, с высокими потолками первый этаж и явно надстроенный позже, более компактный второй. Вот сколько раз мы прошли мимо него? И только теперь, сидя за чашкой согревающего напитка, обратила на него внимание. Чем больше смотрела - тем сильнее мне нравилось то, что наблюдаю.