размышлял, разглядывая три хрупких, почти прозрачных бутона, нежно белевших в зелени священного растения.
Старик, сложив руки в замок, молчаливо замер на шаг позади.
- А почему три? - зачем-то спросил я.
- Волею Бога нашего, благословенная троица пришла в этот мир. - торжественно донеслось со спины.
- Что? Троица?!
Тасмин
Как ни боролась с мороком, накрывающим сознание душным, ватным одеялом, ничего не получалось. Чем сильнее сопротивлялась, цеплялась за ускользающие, враз ставшие далёкими голоса, тем сильнее наплывала тошнота, заставляя тьму закрытых глаз кружиться вихрем искр. Или это звёзды?
-Ещё чего не хватало. Боги на связи?- если бы могла - рассмеялась .
Собственное состояние странным образом не вызывало страха за детей. Откуда-то точно знала, чувствовала, что с ними всё в порядке. И со мной, вроде, тоже. Кроме вот этого странного приступа. Как будто кто-то не имел особых намерений пугать, но настойчиво вынуждал подчиниться.
-Так! Ну раз добром меня отсюда не выпускают, значит сейчас пойду и наваляю всем, кто мешает мне рожать.- решительно объявила сама себе, слабо удивляясь неведомо откуда появившейся эйфории. Как будто чистого кислорода передышала, или накурилась чего непотребного. Я - про индейскую трубку, если что.
Отпустила волю и в тот же миг оказалась повисшей в густом молочном пространстве. Тошнота, кстати, тут же практически прошла, уступив место раздражению.
- Уважаемые, а можно чего-нибудь под ноги - потвёрже кефирно-туманных спецэффектов. - крикнула в никуда, чувствуя кожей, что точно здесь не одна. -Ну ей богу, нашли время пообщаться. У меня там, понимаешь, дети прямо сейчас на волю просятся, а кому-то приспичило сию минуту выдернуть почти что мать вот в этот антураж из дурного фильма.
-Твоя воля и сила изменить это пространство по своему усмотрению. - раздался глубокий мужской голос, заставив вздрогнуть от неожиданности.
И в самом деле, только раз успела хлопнуть ресницами, как мысль о собственной гостиной воплотилась в вещественную реальность. Прямо передо мной на таком знакомом диванчике сидел, сложив губы во вполне натуральную насмешливую улыбку .... глаза мои полезли на лоб... Дреус собственной персоной. Не узнать его было невозможно.
-Самый настоящий Бог.- твердила про себя, пытаясь вызвать приличествующий трепет, но живая оболочка упорно делала Всемогущего совсем нестрашным, человечным.
Сидел и молчал, ожидая от меня неизвестно чего.
- Простите, я, кажется, тут немного погорячилась, надерзила. - всё же стушевалась под его немигающим взором.
"Собеседник" только кивнул, растянув улыбку ещё шире.
- И что, вот так всё и сойдёт с рук? - ляпнула я, запоздало соображая, что снова иду на провокацию.
Ну а чего он молчит? Не в гляделки же поиграть меня сюда выдернул. Это у них, у богов, времени - целая вечность, а мне бы уже назад, домой...
- Да. - наконец, просто ответил, Дреус. А мне снова жуть, как хотелось ущипнуть себя, чтобы перестать сомневаться в реальности происходящего.
- Почему?
- Потому, что не твоя вина. Я наделил тебя силой, предназначенной детям. Выдержать её влияние одному не под силу.
- А, так это потому я такая дурная и смелая? - уточнила, чувствуя, что и в самом деле просто переполнена жизненной энергией, плещущей через край, не вмещающейся в скромную и хрупкую человеческую скорлупу. Видимо, отсюда и ощущение неадекватного всемогущества, - Постойте... детям?
- Да. Они разделят её на троих.
- На троих? - как попугай, снова повторила я, пытаясь освоить новость.
- Твоя задача помочь им принять свои способности, учить и не мешать росту.
- А... А что за способности? Надеюсь, они не будут махать волшебными палками, вызывая смерчи, или воды разводить руками? - что-то вот не нравилось это расплывчатое определение, относительно моих малышей.
Воздух дрогнул и пошёл рябью от раздавшихся громовых раскатов. Вжавшись в диван, я слушала, как смеётся, простите, Бог. Ну всё, граждане, теперь я слышала в этой жизни всё.
- Не волнуйся, подобная власть никогда не станет доступной смертным.
- На том спасибо. - буркнула я, тайно удивляясь терпению Дреуса.
Сама бы на его месте уже точно щёлкнула по носу нахалку. Видать, и правда непосильная ноша для одного - вся вот та мощь, которую он в меня впихнул. А для детей?!
- Никаэль, Хальдан и Лея просто будут более сильными, выносливыми, умными, смелыми, дополняя друг друга каждый своим талантом. И ещё.
-Только не какое-нибудь ясновидение. А так - гора с плеч, даже над именами голову ломать не придётся. Главное, не забыть.
- Почти. - легко прочитал мою мысль Всемогущий, а я чуть не стукнула себя в лоб, - То, что на человеческом языке называется проницательностью и интуицией, я дарую им в мере, граничащей с предвидением.
- Но зачем? - наконец задала самый страшный для себя вопрос, - Какую судьбу ты готовишь моим детям?
- Через два года у Ар-Гальдора появится наследник. Когда уйдёте вы, ему потребуется помощь преданных, сильных, мудрых союзников, чтобы уберечь восстановленный мир. Вот тогда твоя троица и встанет рядом с наследником престола. Точнее уже будет находиться там.
- Война?- дрогнувшим голосом спросила я.
- Я люблю эту землю и сделаю всё, чтобы не допустить новой крови. Но даже богу для этого требуются живые человеческие руки.
Сердце сжалось материнским предчувствием. Ведать о судьбе детей, знать наверняка, что она не будет простой...
- Я никогда не оставлю их. Иди и не бойся.
Возвращая сознание, слух резанул двойной крик - мой собственный, а следом тоненький жалобный плач.
- Кто ты, малыш? Никаэль? Хальдан? Или Лея?
75
ЭПИЛОГ
5 лет спустя
- Мам! Мам! - в кабинет вбежала наша маленькая Златовласка, - Там котик!
- Что с котиком? - я медленно глубоко вздохнула, сдерживая себя от того, чтобы не взвыть и настраиваясь на "позитив".
- Лапку повредил. Я помогу, мамочка?
- Конечно, детка...
Лея - внешне очень похожа на меня. Та же хрупкость, не по возрасту густые золотые кудряшки, и ...
В общем, Дреус тогда маленько слукавил, когда обещал не давать детям ничего сверхъестественного. То, что он скромно упомянул, как "таланты", в обычные рамки не помещается никак. По крайней мере у дочки.
Дело в том, что она - лечит. Гладит руками, и от того больным уже становится легче. Первый раз с ней это случилось год назад, когда Аника принесла потомство, и последняя девочка никак не хотела нормально дышать. Мы тогда чуть с ума не сошли, пытаясь помочь, глядя на отчаяние матери. Детей с воспитателями отправили наверх, чтобы не пугать, но Лея, хмуря бровки, чтобы не разреветься, настырно не хотела уходить.
Повинуясь какому-то наитию, решила не сопротивляться. На мой молчаливый разрешающий кивок, дочка прошмыгнула к мокрому задыхающемуся комочку, взяла на руки и поднесла к груди, не обращая внимание на то, как тонкое голубое платьице покрывается влажными бурыми пятнами.
Пока детские пальцы осторожно гладили белую шкурку, губы тихо шептали что-то ласковое, тяжело вздымавшиеся бока начали двигаться спокойнее, пугающий сип неожиданно перешёл в широкий, сладкий зевок во всю пасть, и девочка притихла.
У меня чуть сердце не оборвалось. Первой мыслью было - умерла. Лея подняла счастливые глаза, и мы поняли - спит. Самым натуральным образом.
Вон, притихла за дверью, как будто не знаю, что она там сидит. Выросла в такую же красавицу, как Аника, и теперь они с дочкой - натуральные неразлучники. Для порядка строжусь на периодические "тайные" проникновения собаки в дом, но на самом деле рада, что у детей появились защитники. Могучие, умные, преданные. Сердцу спокойнее. Пожалуй, дочкина подружка в скором времени и мать перерастёт. Правда, любопытная - страсть. Псы мальчишек носы в жилые стены не суют. А вот эта вот хитруля... М-м-да.
А, ну так вот. С той поры и понеслось. Лея бросается спасать любую живность, которая нуждается в помощи. И всё бы ничего, но этих самых животин она прямиком тащит в дом. Замучились пристраивать оздоровленных питомцев.
Сперва сильно волновались за самочувствие самой малышки, но та совершенно серьёзно заявила, что дедушка Дреус во сне учит её, как правильно помочь и не навредить себе. Чуть в обморок не уронилась от таких известий, но потом успокоилась. Ладно. Не мешать - так не мешать. Вон и в травках начинает ковыряться, да разбираться. Кажется, дочь обещает стать величайшим врачом своей эпохи. Люциус и Ангрод ревностно следят за её успехами - как бы не рассорились, когда придёт время получать профессиональное образование.
Чудесные старики. Что бы я без них делала? Помощь двух эскулапов, за эти годы ставших близкими нашему дому и непримиримыми друзьями друг другу - неоценима.
Я задумалась, возвращаясь в прошлое...
-Кто ты, малыш? Хальдан? Никаэль? Лея?..
-Дреус всемогущий! Очнулась! Тасмин! Девочка моя! Очнулась! - в голосе Ангрода слышалось такое облегчение, будто я того света вернулась. Хотя... Кто знает, может оно и так?
Мой немолодой Айболит, кажется, готов был расплакаться.
- Коллега, возьмите себя в руки и приготовьтесь встречать следующего младенца. - послышался сосредоточенный голос королевского доктора, - Всё хорошо, милая. Всё хорошо.
Не смотря на сдержанность тона, было очевидно, что Люциус заметно волновался. Он подошёл к изголовью кровати и показал мне крохотный орущий свёрток.
- Мальчик. Чудесный и здоровый. Для двойни - просто богатырь.
Это был Хальдан - наш маленький силач.
- Их трое. - сипло прошептала я, - Пить, пожалуйста.
- Что? Трое? - обеспокоенно засуетился Люциус, - Срочно позовите кого-нибудь из женщин. Нам нужны дополнительные руки! Стерильные! И ещё воды! Грейте, не жалейте!
Послышалась возня, оживление, возгласы благодарности Всевышнему, радости, топот ног, рассыпавшийся по лестнице. Затаившийся дом вздохнул, задышал жизнью. На первом этаже что-то с грохотом упало, брякали металлическими стенками ёмкости для кипятка...