так, чтобы было больно.
Вечером этого же дня я снова залепил Маше глаза пластырем, набросил на нее куртку и вывел во двор. Кажется, у нее закружилась голова, я поддерживал ее.
– Я пока что свяжу тебе руки.
– О господи, опять! Зачем?! Куда я от тебя денусь.
– Никуда не денешься. Я не хочу, чтобы ты запомнила место, где была.
– Так при чем тут руки?! Ты же мне глаза залепил!
– Ты можешь снять пластырь.
Она промолчала, из чего я сделал вывод, что подобная мысль имела место быть.
Я выкатил «лендровер» из гаража. Посадил ее на сиденье рядом с собой. Мы тронулись.
Спустя полчаса я развязал руки и снял пластырь. Мы проезжали равнинное редколесье. Никаких опознавательных знаков, никаких поворотов, дорога себе и дорога. Даже не верилось, что рядом огромный мегаполис.
Бензин заканчивался, но через несколько минут езды была заправка. Подъехали. Никаких работников ни рядом, ни в окошке не наблюдалось. Я вышел из кабины. Ну конечно, мужик спал, уронив голову на стол.
– Эй, парниша, вставай, пора деньги зарабатывать. У тебя тут что, клиентов никогда не бывает, что ли? Так надо со всей заправкой в Москву перебираться.
Мужик продрал глаза и сказал:
– По статистике в Москве каждые три секунды автомобиль переезжает одного человека. Знаете почему?
– Нет.
– Потому что автомобилей так много, что этот человек даже не успевает подняться.
Когда я вернулся к машине, Маши там не было. Ну конечно, кто б сомневался. Только куда она тут побежит, дурочка?
В двадцати метрах от бензоколонки было кафе. Закрытое. Я пошел туда. Осмотрел со всех сторон. Внутрь пробраться она никак не могла. Больше спрятаться негде. Не в лес же она побежала. Хотя почему бы и нет. Ночью? Все-таки вряд ли. Тогда что? За углом, что ли, стоит?
Я сделал шаг вперед и тут же получил сильный удар по голове. Горизонт как-то разом присел. Падая, я увидел Машу с обрезком трубы. Ай да учительница. Я все-таки сбил ее ногами, и на землю мы повалились вместе. От ее воплей я тут же пришел в себя. Вытащил пистолет. Это напугало ее, кажется, еще сильнее.
– Отпусти меня! Отпусти меня! Отпусти меня!!! – Она билась у меня в руках.
– Тихо, тихо! Да заткнись ты! – Я кое-как поднялся на ноги, встряхнул ее, и всхлипывания не то чтобы прекратились, но затихли. Еще заправщик услышит – мне это ни к чему. Хотя, наверно, решит – семейная ссора. – Послушай меня! Я отпущу тебя, отпущу!
– Пожалуйста, пожалуйста, отпусти меня сейчас!
– Я не могу, не могу! Да замолчи ты! – Я снова достал наручники. – Лезь в машину! – Когда мне удалось ее туда утрамбовать, добавил: – У меня времени мало, понимаешь?! Я не буду тебе ничего объяснять! Терпи, и все будет хорошо. – Я посмотрел на себя в зеркальце. Крови вроде не видно, но я знал, что удар был сильный и не без последствий.
Хороша девица, нечего сказать, приложила бы чуть пониже – пробила бы висок.
Еще через сорок минут, когда мы въехали в город, было уже половина двенадцатого, но это, конечно, не значило, что движение прекратилось. Снова хлынул дождь, Москва встречала нас не слишком приветливо, впрочем, на теплый прием я и не рассчитывал. Я включил «дворники» и сказал ей:
– Запомни хорошенько все, что я тебе сейчас скажу. От того, насколько ты будешь следовать моим рекомендациям, зависит твоя жизнь. Уедешь первым же поездом. Как можно дальше.
– П-поездом? – ошеломленно пролепетала она.
– Да, только поездом, ни в коем случае не самолетом.
– Куда я поеду, зачем? У меня здесь работа, дом… у меня тут все!
– Забудь об этом. Ничего этого больше не будет. Тебя больше не будет. Вот. – Я открыл бардачок, достал пакет. Тут меня сильно затошнило.
Она развернула: новый паспорт, кредитные карточки, медицинский полис, пятнадцать тысяч долларов.
– На какое-то время тебе хватит. Машину себе не покупай. Постарайся изменить внешность насколько это возможно. Обязательно перекрась волосы. Кроме Москвы есть еще один город, который закрыт для тебя.
– Ой!
– Что такое?
– У тебя… у вас кровь… течет с виска. Простите меня.
– Это не с виска. Ничего. Обойдется.
– Она сильно течет, надо перевязать. И рану зашить.
– Оставь, все равно нечем. Да и незачем внимание к себе повязкой привлекать. Там… – У меня снова помутилось в глазах. Я опять остановил машину. Перевел дух. Достал флягу, глотнул. Вроде лучше. Или нет? Наверно, рефлекс: когда достаю флягу, уже кажется лучше.
– Какой? – машинально спросила она, пряча глаза.
– Что – какой? – не понял я.
– В какой город мне нельзя?
Все– таки спросила. Значит, приняла правила игры. Поневоле, но приняла. А что ей еще остается делать?
– Адлер.
– Адлер… Чушь какая-то. То есть я не люблю, я не то чтобы… вернее, я там даже никогда не была, но… Почему Адлер и что вообще все это значит? Вся эта история? Зачем это похищение, кто ты такой? Ну почему Адлер, отвечай, слышишь!
Она вцепилась мне в рукав, пришлось снова остановить машину. И снова глотнуть.
– Адлер – потому что… Это трудно объяснить. Там жила недавно одна молодая женщина, очень похожа на тебя была…
– Жила… Ее что, больше нет?
– Да, ее убили.
– О господи! Да это же бред какой-то! Что, по всей стране отлавливают моих двойников?! Ни за что не поверю! Кому я нужна – скромная училка?!
– Ты даже не представляешь, насколько ты близка к истине. Но лучше тебе ее не знать. Садись на поезд и уезжай. Поняла?
– Поняла, – сказала она упавшим голосом.
Кажется, дошло. Слава богу.
– Но я не могу вот сразу! Мне надо хотя бы с друзьями попрощаться, на работе переговорить…
– Хватит, замолчи! Мне уже надоело с тобой возиться, дура набитая. Я могу хоть сейчас тебе пулю в лоб всадить, мне же забот меньше! Никаких контактов с родственниками, знакомыми – ни с кем. Не звони, не пиши. Не подписывайся на местную газету. Как минимум через год, если захочешь вернуться, я научу тебя, как связаться со мной. Последнюю пятницу каждого четного месяца мне можно отправить письмо. На пересечении улиц Народного Ополчения и Маршала Вершинина на трубе светофора с четной стороны домов надо нарисовать белым мелом черту не меньше двадцати сантиметров. Если на следующий день рядом появится еще одна вдвое меньше, тебе надо будет дойти до метро. Там ты увидишь обувной магазин. За полчаса до закрытия ты войдешь в него, дальше я сам тебя найду. Поняла?
– Значит… все-таки я умерла.
Вместо ответа я снял с нее наручники.
– Все запомнила?
– Да.
– Выходи.
Мы уже четверть часа стояли возле Курского вокзала.
Она нерешительно посмотрела на меня.
– Ну давай же!
И она вышла из машины.
Маша взяла билет на поезд No 28 Москва – Кисловодск, отправление в 00.25, время в пути 34 часа 43 минуты, время прибытия – 20.54. Но все это было пока что не особенно важно, просто Кисловодск оказался ближайшим рейсом. А там видно будет. Придет что-нибудь в голову получше, сойдет по дороге. Кроме того, она все еще не решила, до конца ли верит она этому странному и непоследовательному человеку. Все ли ей действительно необходимо делать так, как он велит.
Она шла по перрону и думала о том, что выглядит, наверно, не слишком презентабельно. Купить, что ли, новую одежду? На вокзале есть кое-что, но времени уже осталось впритык.
И точно, несколько минут спустя ее остановил патруль. Проверили документы. Она показала паспорт и билет без особого волнения, почему-то была уверена, что документы в порядке. Тут, правда, только пришло в голову, что она в паспорт свой новый даже не заглянула и не знает, как ее, собственно, зовут, вот дурища-то! Но милиционер неожиданно выручил.
– Что же это с вами, Екатерина Павловна, случилось? – Высокий симпатичный сержант показал на заляпанную грязью куртку.
– Упала.
– Н-да. Сочувствую. Погодка, знаете ли. Счастливого пути.
«Екатерина Павловна» кое-как добрела до своего тринадцатого вагона и быстро нырнула в купе. Никого.
Чистые, чуть влажные простыни. Она всегда это терпеть не могла в поездах. Но не сейчас. Какая благодать! Неужели можно просто растянуться на полке и на какое-то время забыть обо всем этом кошмаре? Неужели так бывает?
Наверно.
Вот стоят же люди в коридоре, в тамбуре, возятся с поклажей, бегают по перрону, курят, ходят в туалет, пьют пиво, целуются, прощаются – у них, наверно, нормальная, спокойная жизнь, долги, супружеские измены, непутевые дети. А у нее что? Разве можно поверить, что еще неделю назад она была такая же, как они все? Правда, без особых долгов, детей и супружеских проблем. Ну так что ж! Этим добром обзавестись никогда не поздно! Ведь она теперь в самом деле начинает новую жизнь, а ведь давно этого хотела! Странный, по правде, предоставляется шанс.
Последнее время ее существование уже сильно раздвоилось, было одно привычное – в гимназии, и другое, о котором теперь даже вспоминать как-то странно. Но ведь и его она себе завела от одиночества. С тех пор как она рассталась с последним любовником, минуло полгода и кое-что, конечно, изменилось. Но это произошло не совсем так, как ей бы этого хотелось… И она вспомнила, как этот загадочный тип с пистолетом в руке спрашивал ее, что плохого она сделала в своей жизни, а она ничего не смогла вспомнить, наплела что-то про фломастеры. Она действительно это тогда не вспомнила или притворилась? Удивительно, но она не могла самой себе ответить на этот вопрос! А если бы она тогда помнила, так что ж, это – это действительно так ужасно? Так плохо? Но почему? Кому от этого было хуже?
Э! Да что теперь говорить. Плевать. Новая жизнь так новая жизнь. Все вчерашнее остается за бортом! И пусть будет что будет. Впереди наверняка ее ждет что-то удивительное и замечательное. Уже хотя бы потому, что хуже того ужаса, что был с ней последние дни, ничего и представить себе нельзя. Да, но кто же этот странный человек… Да что это такое?! Почему она все время о нем думает, да еще так неопределенно, хотя явно без особой ненависти?