льно санкционировано кем-либо на высших уровнях власти, но за годы, прошедшие после 11 сентября, таким подразделениям, как ее, была предоставлена свобода действовать так, как они считали нужным, и никто никогда не изучал их деятельность слишком пристально. Некоторые люди подозревали, что происходят не очень приятные вещи, но результаты были тем, что имело значение. Мир был в безопасности, и это было все, о чем кто-либо действительно заботился.
Долгое время Джессика верила в то, что делает. Цель оправдывала средства. И поскольку она совершала ужасные поступки, служа своей стране, она верила, что все это не означает, что внутри нее что-то не так или сломано. Но она ошибалась, по крайней мере, в последней части. Мало-помалу ее душа была отколота, ее чувство того, что было хорошо, а что нет, навсегда потускнело.
Она посмотрела на Билли. Это было абсолютное доказательство необратимого ущерба, нанесенного ее духу, ее человечности. Он снова лежал на спине на диване, уставившись в темнеющий потолок глазами, которые казались рассеянными, как у кататоника. Она смотрела на него и ждала, чтобы почувствовать сожаление, которое, как она знала, нормальный человек почувствовал бы после совершения плохих поступков.
Но, за исключением одной мелочи, сожаление оставалось неуловимым.
Нападение на Билли не закончилось насильственным оральным сексом. Оседлав его лицо в течение нескольких чрезвычайно приятных минут, она стянула с него штаны и сильно сосала. Он все время плакал, но его тело беспомощно отвечало на ее оральные ласки. Поэтому она забралась на него сверху и притянула к себе, оседлав его член с яростной самозабвенностью, пока он не кончил в нее. Еще один из многих способов ее безрассудства. Не было ни презерватива, ни какой-либо защиты, и у нее была овуляция. Они вполне могли зачать жизнь прямо сейчас.
При этой мысли Джессика покачала головой.
Как будто мне нужно какое-то другое доказательство того, что я не в своем уме.
Сексуальная часть была лишь первой фазой ее насилия над Билли. После этого начались пытки. Теперь, когда все закончилось, ей было труднее понять, почему все это произошло, но пытка беспокоила ее больше, чем что-либо еще. Это заставило ее думать, что именно такой она была сейчас, что время, проведенное в секретных операциях, превратило ее в человека, которому просто нравилось причинять боль другим людям, потому что невозможно было уйти от того факта, что часть ее наслаждалась причинением боли Билли. Наблюдение, как его лицо исказилось от боли, когда она вставила отвертку в его рану, взволновало ее почти так же, как и секс.
Господи... что со мной стало?
Отвертка лежала на журнальном столике рядом с открытым ящиком для инструментов. Она нашла ящик с инструментами, роясь в шкафах на кухне. Кроме того, она нашла несколько очень острых ножей в деревянном блоке. Они тоже лежали на кофейном столике. Она использовала их, чтобы порезать Билли. Его лицо и торс были изрезаны в десятках мест.
Все это продолжалось гораздо дольше, чем она предполагала. В течение этого времени она была рабыней принуждения, внутреннего желания причинить Билли боль и наказать его как можно сильнее, намного, намного больше того, что могло бы заслужить его прежнее сопротивление. Через некоторое время она поняла, что принуждение было своего рода защитным механизмом. Она пыталась дегуманизировать Билли, сделать то, что она сделала, приемлемым, потому что его боль на самом деле не имела значения.
Джессика почувствовала на щеке что-то влажное.
Она нахмурилась.
Что это?
Она коснулась своей щеки и увидела влагу на кончиках пальцев, когда убрала руку.
Бля. Я плачу.
Она была поражена, потому что она так давно не плакала ни по кому, кроме себя. Но, может быть, ощущение, что она плакала из-за Билли, было иллюзией, запоздалой, отчаянной попыткой поверить, что она все еще может сочувствовать другим. Вполне возможно, что слезы были запоздалым результатом стресса, слишком большого давления на нее сразу.
Или, может быть, ты слишком много думаешь. Может быть, настоящая ты действительно начинаешь снова просыпаться.
В этот момент она почувствовала больше влаги на щеках.
Блядь.
Она вытерла слезы и изо всех сил попыталась остановить их. За время пребывания в отряде ее научили различным способам контролировать свои эмоции. Они включали в себя медитацию и глубокий психологический анализ, а также некоторые экспериментальные методы, включающие гипноз и медикаментозную терапию. Многое из этого произошло во время длительного пребывания на объекте подразделения в штате Мэн. К тому времени, когда ее впервые отправили в поле, она смогла полностью отключиться от эмоций, что было хорошо и полезно в ее работе.
Однако теперь она, казалось, теряла контроль над всем, чему научилась.
- Мне жаль, что я причинил тебе боль, Билли.
Не было никакой видимой реакции на ее голос. Это было первое, что они сказали друг другу за последние полчаса, и он даже не моргнул. Может быть, он был настолько потерян внутри себя - настолько глубоко травмирован - что не знал, что она здесь, или где он, если уж на то пошло. Это было возможно. Она уже видела подобные вещи раньше. И если это было похоже на те времена, то, возможно, пройдет некоторое время, прежде чем он снова начнет осознавать окружающее.
Она все равно не понимала, за что извиняется. В таких ситуациях слова сожаления не имели смысла. Независимо от того, на какой стороне уравнения вы находились, они всегда были пустыми. Отбросив в сторону все свои моральные принципы, она не была уверена, что действительно сожалеет. И даже если бы он услышал и понял ее, слова были бы для Билли бессмысленны. Она сделала то, что сделала, и это уже нельзя было вернуть, физический и психологический ущерб так и не был полностью устранен.
Не в силах больше смотреть на него ни секунды, Джессика вышла из гостиной и прошла через кухню к задней двери. Хотя она была расстроена, обучение не полностью покинуло ее. Вместо того, чтобы распахнуть дверь и беспечно выскочить наружу, она остановилась у двери, чтобы посмотреть в окно.
Небо продолжало темнеть, но дневного света было еще достаточно, чтобы посидеть снаружи несколько минут, прежде чем сумерки окутают окрестности. Она увидела грузовик Билли и заднюю часть другого дома на другой стороне заросшего поля. Она повернула голову и прижалась щекой к окну, чтобы расширить поле зрения. Вокруг по-прежнему не было ни малейшего следа активности - ни машин, ни людей. Тем не менее, она еще немного помедлила, вспомнив свои прежние параноидальные подозрения относительно затянувшегося военного присутствия в этом районе. Пока она стояла и думала об этом, темный оттенок неба стал еще глубже.
Нахуй всё.
Она вышла наружу, оставив дверь приоткрытой на тот маловероятный случай, если ей придется поспешно ретироваться. Ее паранойя отступила, когда она вышла на середину маленькой деревянной террасы и повернула голову. Она видела, насколько хватало глаз, только заросшие дворы и дома, темные и безмолвные, как гробницы.
Джессика подошла к краю террасы и села на верхнюю ступеньку, вытянув перед собой ноги. Она положила пистолет и посмотрела на небо цвета пепла. Летняя жара утихала с дневным светом, и прохладный ветерок, доносившийся до нее, приятно ласкал ее щеки, напоминая о летних ночах, когда она была моложе.
Тогда вся семья собиралась на обед на заднем дворе у ее родителей. Улыбка появилась на ее лице, когда все это вернулось к ней: запахи и звуки, открытое пиво, шипение мяса на гриле, голоса и смех. Это были дни до самоубийства ее матери, до того, как многое изменилось. Последний семейный пикник, который она помнила, был почти пять лет назад. Ей хотелось вернуться в те дни, хотелось, чтобы все было по-другому.
Она была так погружена в свое меланхолическое настроение, что скрип за ее спиной услышала на долю секунды позже. Когда это произошло, ее глаза открылись, и она неловко схватила пистолет, опрокинув его на следующую ступеньку, вместо того, чтобы сжать рукоять. Она наклонилась вперед и попыталась еще раз, ее сердце бешено колотилось, мозг кричал на нее, ругая за то, что она потеряла бдительность и не воспринимала его всерьез как угрозу.
Ее пальцы нащупали рукоятку пистолета со второй попытки. Она попыталась встать, но Билли врезался в нее, издав душераздирающий крик, в котором в равной степени смешались гнев и ужас. Он нашел в себе мужество действовать, но все еще боялся ее, хотя это не имело значения. Он застал ее врасплох, и она была в очень реальной опасности быть убитой, если не сможет преодолеть его тактическое преимущество.
Пистолет вылетел из ее руки и упал в высокую траву, когда он ударил ее. Мгновение спустя они оба упали на землю у подножия лестницы. Удар отбросил Билли, хотя и не совсем далеко. Джессика воспользовалась мгновенным преимуществом, чтобы ударить его локтем в живот, заставив его вскрикнуть и отпрыгнуть назад. Она выкарабкалась из-под него, и поползла вперед на четвереньках, отчаянно ища в траве пистолет. Разочарование охватило ее, пока он оставался скрытым. Она была вынуждена бросить поиски и перевернуться на другой бок, когда услышала, как Билли издал еще один яростный рев и снова бросился на нее.
Она перевернулась в тот же миг, когда он приземлился на нее. Он схватил ее за горло прежде, чем она успела поднять руки, чтобы оттолкнуть его, его лицо исказилось, стало уродливым и покраснело. Его глаза вылезли из орбит, а губы раздвинулись, обнажив коричневые от многолетнего жевания табака зубы. Он переместил свой вес и надавил на ее горло так сильно, как только мог, сжимая ее дыхательные пути и сводя их на нет так быстро, что это было ужасно. Она ударила его кулаком в ребра и замахала руками, впиваясь ногтями в его щеки с такой силой, что у него потекла кровь. Все это ничего не давало, a он только сильнее давил. Она попыталась впиться ногтями ему в глаза, но он только отвернулся и продолжал выжимать из нее жизнь.