Она повернула руль "Дуранго" влево.
Загородного шоссе 42 былo свободнo на протяжении первых пятидесяти ярдов. Изгиб дороги скрывал баррикаду, пока вы не окажетесь прямо перед ней. Если не считать знаков, предупреждающих о тупике, можно было почти поверить, что тихое процветающее маленькое сообщество Хопкинс-Бендa все еще находится там, совсем недалеко. Но тут "Дуранго" свернул за поворот и они увидели баррикаду, разрушившую иллюзию.
Вид баррикады привел Сиену в такую ярость, что ей захотелось прибавить скорость, чтобы прорваться сквозь нее. И она могла бы это сделать, если бы не ее предыдущий визит сюда. С другой стороны баррикада была укреплена стальными бочками, наполненными цементом. Скоростное столкновение с баррикадой приведет лишь к разрушению "Дуранго" и гибели его пассажиров при столкновении.
Но в этом не было необходимости. Она, вероятно, могла бы заставить "Дуранго" обогнуть баррикаду. В этом тоже особо не было необходимости. Место, куда ей нужно было добраться, должно было быть в пределах относительно легкой досягаемости пешком, и внедорожник все равно не мог доставить их туда. Она припарковалась на обочине прямо у баррикады и заглушила двигатель.
Она схватила рюкзак, расстегнула его и бросила ключи внутрь. Прежде чем снова застегнуть молнию, она достала большой пистолет "Смит-и-Вессон", который нашла во время обыска на ферме. Сиенна искренне надеялась, что ей никогда не придется стрелять из этой чертовой штуки, потому что отдача, вероятно, выбьет из нее всё дерьмо. Но реальная выгода от обладания пистолетом заключалась в том, что он был большим и страшным, достаточно большим, чтобы держать ребенка в узде.
Лицо Эли сморщилось при виде пистолета.
- Пожалуйста, не стреляйте в меня.
Выражение лица Сиенны было суровым.
- Я не буду стрелять в тебя, пока ты будешь вести себя хорошо.
Но через некоторое время я перережу тебе горло. Тогда ты, наверное, пожалеешь, что я тебя не пристрелилa.
Элли вытерла слезы.
- Я буду вести себя хорошо. Обещаю.
Сиенна испытала еще один из тех раздражающих и совершенно беспрецедентных приступов привязанности к девочке. Жаль, что у нее не было времени найти кого-то еще для ритуала жертвоприношения. Ее мозг вызвал бесполезную фантазию о том, чтобы просто уехать из этого места с Элли, чтобы они вдвоем впоследствии выжили вместе на дороге, пара молодых бродяг, имеющих приключения и связанных вместе, как сестры.
Но это была просто глупая фантазия.
Это ее судьба.
Я иду за тобой, папа.
Они вышли из "Дуранго". Элли стояла на опушке леса, пока Сиенна закрывала и запирала внедорожник. Она не была уверена, что когда-нибудь сможет использовать его снова, но, по крайней мере, он будет здесь, если ей понадобится машина для побега позже, если только Дельмонт или один из его придурковатых дружков не придут и не увезут его.
Она направила пистолет на Элли и кивком головы указала на баррикаду.
- Вон там, сбоку. Иди.
Элли пошла.
Сиенна пожала плечами и последовала за ней.
23.
Дезориентация Джессики и ее истощенное состояние после борьбы с Билли сыграли на руку Зельде. Убийца успелa застегнуть на ее запястьях пластиковые наручники, прежде чем та успела среагировать. Затем она подняла Джессику на ноги, развернула ее и прижала 9-миллиметровый пистолет к пояснице.
- Возвращайся в дом, сука. И на этот раз никакого ниндзя-дерьма. При первом же намеке на то, что ты попытаешься что-то сделать, я всажу тебе пулю в позвоночник.
Пистолет еще сильнее уперся ей в спину, и Джессике ничего не оставалось, как подчиниться. Зельда держалась рядом, пока они поднимались по ступенькам на веранду и входили в дом. Внутри стало темнее, и Джессика стукнулась бедром о кухонный стол. Скрип ножек стола по плиткам пола напугал убийцу, и она толкнула Джессику вперед с такой силой, что та споткнулась и упала на колени. Зельда сделала это на случай, если удар по столу был частью какой-то спланированной диверсионной тактики. Конечно, это было не так, но реакция женщины свидетельствовала о том, что она была сильно потрясена исходом их предыдущей стычки. Это была женщина, не привыкшая ни в чем проигрывать, и она не собиралась позволить этому случиться снова.
Она подняла Джессику и повела в гостиную. Теперь комната была погружена в тень, и Джессика снова врезалась в какой-то предмет мебели, когда Зельда толкнула ее вперед, на этот раз в кофейный столик. Один из инструментов, который она использовала на Билли, соскользнул со стола и упал на пол. Зельда выругалась, схватила ее за шею, развернула вокруг кофейного столика и толкнула на старый заплесневелый диван.
Зельда взяла Джессику за подбородок и сильно сжала, чтобы заставить ее открыть рот. Прицел пистолета царапнул небо Джессики, когда ствол протаранил открытую полость. Спусковая скоба врезалась ей в подбородок. Она подавилась, как в детстве, когда врач вставлял ей в рот депрессор для языка во время осмотра. За эти годы Джессика успела сразиться с несколькими грозными противниками, но Зельда была самой страшной. Эта женщина была ей ровней на всех уровнях, и было ясно, что чистая удача сыграла большую роль в ее побеге этим утром.
- Я должна покончить с тобой прямо сейчас. Просто окрасить стену позади себя в красный цвет и покончить с этим дерьмом.
Зельда сжала горло Джессики, заставляя ее снова задохнуться, когда рука крепче сжала ее плоть. Звук ее дискомфорта заставил женщину улыбнуться. Она получала удовольствие от того, что заставляла Джессику страдать, что было удивительно. Лучшие профессиональные убийцы делали свою работу без эмоций. Так Джессика работала до тех пор, пока все не пошло наперекосяк, пока она не потеряла контроль. Так что, возможно, именно это сейчас и происходит с Зельдой. Это была уже не просто работа. Это былo личное: ссора, обидa. Если бы у нее было время и хоть немного свободы движений, Джессика, возможно, нашла бы способ воспользоваться яростью женщины, но она ничего не могла поделать с дулом пистолета, заполняющим ее рот.
Карма обрушилась на Джессику, как пресловутая тонна кирпичей. Совсем недавно она была на противоположной стороне этого уравнения: садистка терроризировалa беспомощного человека. Не в первый раз она подумала, что, вероятно, получает то, что, по мнению какой-то злой космической силы, она заслужила.
Зельда вынула пистолет изо рта и отпустила шею.
- Есть кое-что, что я хочу, чтобы ты зналa перед смертью.
Джессика закашлялась и поморщилась от боли в горле.
- Какое это может иметь значение?
Тыльная сторона ладони Зельды резко ударила ее по лицу.
- Это имеет значение для меня, сука!
Она ударила Джессику еще дважды, с каждым разом сильнее, прежде чем отступить и уйти в другой конец комнаты, где она стояла в углу и кипела, не говоря ни слова в течение нескольких мгновений. Ее дыхание стало прерывистым, и было ясно, что она изо всех сил пытается сдержать свой гнев. В комнате стало так темно, что она стала похожа на безликий манекен, который кто-то поставил в углу. Иллюзия, однако, испортилась, когда она достала из кармана тесной кожаной куртки сотовый телефон и позвонила.
- Привет. Да. Я в восьмом секторе. Мне нужен свет, - последовала короткая пауза. - Угу. Tретья линия. Девятый участок. Aга. Хорошо.
Джессика была посвящена только в ту часть короткого разговора, которую вела Зельда, но того, что она услышала, было достаточно, чтобы ее внутренности сжались от беспокойства. Агент противника не должен иметь доступа ни к кому, кто имеет возможность включить свет в Хопкинс-Бенде. Следующие несколько секунд она молилась о том, чтобы неправильно истолковать услышанное. Эта отчаянная надежда рухнула, когда зажегся верхний свет, осветив небольшую комнату, увитую паутиной.
Джессика посмотрела на Зельду.
Убийца улыбалaсь.
- Ты уже начинаешь понимать, сука?
Сразу же на ум пришли некоторые очевидные возможности, в том числе несколько сложных и маловероятных сценариев. Самым правдоподобным на сегодняшний день был и самый простой. Простая логика подсказывала ей, что это должно быть правдой, но возможность была настолько тревожной, что ни одна часть ее не могла принять ее. Все, что она могла сделать, это покачать головой и жалобно пробормотать слова отрицания.
Зельда засмеялась.
- Ах, завеса поднята. Давай, Джессика, плачь. Ты, должно быть, чувствуешь себя такой обиженной, такой преданной. Я бы тоже заплакала.
Выражение лица Джессики стало стальным.
- Tы не иностранный агент.
- Дайте даме приз. Она не такая тупая, как выглядит.
Насмешливый тон убийцы раздражал, но Джессика изо всех сил старалась обуздать свои эмоции. Внутри нее горел огонь, готовясь к взрыву, который, вероятно, убьет ее. Как только она узнает все, что нужно, она бросится на эту ухмыляющуюся пизду со всем, что у нее есть. Со скованными руками попытка была обречена на провал, но она все равно попытается. Ей недолго осталось жить, и она предпочла бы умереть, сражаясь, а не стоя на коленях. И, черт возьми, может быть, ей повезет, может быть, она застанет эту сучку врасплох настолько, чтобы сильно ударить ее и сломать ей чертову шею.
Но сначала…
- Tы - военнослужащая США. Секретный оперативник, как и я.
Зельда улыбнулась и ничего не сказала. Этого былo достаточнo.
Джессика подвинулась к краю дивана и повела плечами, чтобы расслабить мышцы. Легкая напряженность позы Зельды свидетельствовала о том, что она готова ко всему. В конце концов, шансы все еще были в подавляющем большинстве в ее пользу. У нее был пистолет, кофейный столик стоял между ними, а руки Джессики были скованы наручниками. Как бы то ни было, она знала, что не стоит относиться к Джессике легкомысленно.
Надеясь, что это убережет Зельду от излишней нервозности, она вложила нотку реального поражения в свой голос. Это было совсем не трудно подделать с этими последними откровениями, которые доказывали, что ее ситуация достигла необратимого уровня хреновости. Больше ничего нельзя исправить. Она не вернется к нормальной жизни и не вернется домой. Никогда.