пока снова нажимала на курок.
Джессика засмеялась.
Флойд закричал.
A дрель продолжала жужжат.
27.
На самом деле стрельба в столовой длилась меньше минуты, но Дафне казалось, что она никогда не закончится. Выстрелы звучали не по одному, а несколькими короткими очередями. Сначала кто-то кричал, кто-то умолял о пощаде, но в конце концов заговорилo только оружие. Дафна ничего не знала об оружии, но видела достаточно фильмов, чтобы догадаться, что это какое-то автоматическое или полуавтоматическое оружие. Она провела всю атаку, дрожа на сиденье унитаза, зажимая рот рукой, чтобы подавить непроизвольное хныканье. Она надеялась, что стрелявшему былo o ней неизвестнo. В таком случае, кто бы это ни был, он мог уйти, не проверив уборную.
В дверь постучали.
Думаю нет.
- Ты должна выйти, Дафна.
Голос принадлежал Вивиан Хант. Это стало существенным потрясением для Дафни, которая решила, что стрелком был кто-то другой, недовольный служащий или какой-то родственник одной из жертв Вивиан, пришедший отомстить. Конечно, она не знала всех нюансов межличностных отношений между Вивиан и ее гостями, но казалось маловероятным, что она прекратит общение с людьми, которые, по-видимому, сами по себе были могущественными, столь смертоносным образом. Но это были люди, которые ели других людей. Столь же разумно было предположить, что некоторые из обычных правил приличия здесь могут быть неприменимы.
Снова раздался стук.
- Дафна? - Вивиан вздохнула. - Тебе действительно нужно сейчас выйти. Бесполезно притворяться, что тебя там нет. Хорст знает. А если не выйдешь, он просто выстрелит в тебя через дверь. Учитывая его настроение, я бы не сталa с ним шутить.
Дафна нахмурилась.
Xорст?
Сердце Дафны забилось сильнее. То, что стрелял Хорст, имело некоторые очевидные и ужасающие последствия. Дочь этого человека была убита. Он горевал, был в ярости и, вероятно, не в своем уме. А учитывая, что этот человек зарабатывал на жизнь тем, что рубил человеческие тела и подавал их в качестве пищи, это означало, что и без того опасно неуравновешенный человек теперь полностью сошел с рельсов. И не только это, но и то, что после смерти дочери его снова отправили на работу. Дафна имела лишь слабое представление о динамике отношений между работодателем и работником, но она была склонна думать, что это могло быть просчетом со стороны Вивиан.
И тогда появилась самая пугающая возможность из всех: Хорст решил, что Дафна должна быть настоящим убийцей его дочери.
Вот дерьмо.
Вивиан постучала в дверь в третий раз.
- Он целится в меня из пистолета, Дафна. Может быть, если ты сейчас выйдешь, мы сможем его образумить. Если ты останешься там, он просто убьет нас обeих. Ты не глупая девушка. Тебе нужно выйти прямо сейчас, чтобы иметь хоть какой-то шанс на спасение.
Дафна убрала руку ото рта и заговорила прерывистым голосом.
- Я выхожу. Я просто... просто... мне нужна минутка. Мой живот...
- Этому здоровяку плевать, что у тебя болит живот. Поднимай свою задницу и иди сюда.
Дафна вздрогнула от более резкого тона Вивиан. С обострением перемежалась ярко выраженная нотка страха. Это потрясло Дафну почти так же сильно, как и все остальное, что случилось. Вивиан казалась человеком, которая никогда ничего не боялaсь, всегда былa уверенa в себе и держалa все под контролем, независимо от ситуации.
Это впечатление, по-видимому, было не совсем правильным.
- Черт возьми, женщина!
Дафна подавила всхлип.
- Секундочку. Я выхожу.
Она оторвала большой комок туалетной бумаги от диспенсера, вытерла и бросила грязный комок в унитаз. Смыв гадость, она подошла к раковине и посмотрела на себя в зеркало, пока мыла руки. Если она идет на смерть, то, по крайней мере, может сделать это, соблюдая гигиену. У женщины должны быть стандарты, даже если рядом маячит Мрачный Жнец. Она еще мгновение смотрела на свое отражение. Было ужасно думать, что это может быть последний раз, когда она может любоваться его прекрасными, изящно вылепленными контурами.
Выражение ее лица стало печальным.
Ну, ладно. Я буду хорошеньким трупом до тех пор, пока этот немецкий ублюдок не выстрелит мне в лицо.
Она вытерла руки и открыла дверь уборной. Сцена, которая встретила ее, была похожа на что-то из гангстерского фильма. Повсюду валялись окровавленные, изрешеченные пулями тела. Стены были испещрены пулевыми отверстиями. Все, кроме Вивиан и Хорста, были мертвы, включая Клауса, пианиста и всех членов обслуживающего персонала, которые присутствовали во время резни.
Вот только, в конце концов, это было не совсем так.
Со стола-хибачи донесся почти неслышный вой. Питание гриля было отключено, и с Кейт сняли путы. Каким-то образом она все еще была жива, хотя и с трудом. Ее голова очень медленно повернулась в сторону Дафны, но больше она не двигалась. Это, по крайней мере, имело смысл. Зад женщины превратился в воспаленную массу тщательно прожаренного мяса. Она не сойдет с этого гриля без чертовски серьёзной помощи.
Дафна посмотрела на Вивиан.
- Что тут происходит?
- Похоже, у Хорста есть какие-то претензии.
Хорст стоял возле стола-хибачи. Теперь он подошел к Дафне и нацелил пистолет ей в живот, заставив ее съежиться и скрестить руки перед собой, что было действительно смешно. Ее руки были просто более уязвимой плотью и кровью. Его пули пронзили бы их так же легко, как вспороли бы ей живот. Она не знала, что за пистолет был зажат в большой правой руке мясника, но он выглядел как один из тех мини-пулеметов с пистолетной рукояткой, которыми наркоторговцы всегда размахивали в фильмах. В карманах его окровавленного фартука лежали запасные обоймы.
- Признайся, что это ты убилa мою Лексус.
Дафна несколько мгновений быстро моргала, прежде чем обрела дар речи.
- Я не могу этого сделать.
Он подошел на несколько быстрых шагов ближе, его лицо исказилось от ярости.
- Я не дурак, тупая шлюха.
Дафна инстинктивно отступила назад.
- Эй, подожди. Я никогда не думалa, что ты дурак. Пожалуйста, успокойся. Давай поговорим об этом разумно.
Его ноздри раздулись, когда он сделал большой вдох с закрытым ртом. От этого он выглядел еще более диким и расстроенным. Дафна едва удержалась, чтобы не упасть в обморок. Его вулканическая ярость накатывала волнами почти осязаемого жара, когда он с усилием разжал зубы и сделал еще один шаг ближе к Дафне.
- Блядь. Это. Чушь. Собачья. Тело моего ребенка было ближе к тебе. Слишком близко.
Дафна пожала плечами.
- Кейт могла очень сильно ее пнуть, - cо стола-хибачи донесся еще один жалобно-тихий стон. - Я имею в виду, если бы все действительно произошло именно так.
Лицо Хорста изменилось, выражая глубокое недоумение.
- Так ты признаешь свою вину?
Дафна решительно покачала головой.
- Нахуй всё. Это не я убилa твою дочь. И это была не Кейт, - eе взгляд метнулся к столу-хибачи. - Прости, что пришлось бросить тебя под автобус, Кейт. Я былa слишком напуганa, чтобы сказать истинную правду.
- И что это за так называемая "истинная правда"?
Вивиан нахмурилась.
- Мне тоже любопытно это услышать.
Дафна изобразила сожаление с оттенком облегчения.
- Мне очень жаль, Хорст. Это Вивиан убила твою дочь.
Вивиан в шоке ахнула.
- Что?!!
Хорст прищурился на Дафну, выражение его лица выражало что-то, что не было полным недоверием, но одновременно выражало любопытную готовность быть убежденным.
- Зачем ей это делать?
Вивиан, чье красивое лицо исказила почти уродливая гримаса, ткнула указательным пальцем в Дафну и завизжала:
- Ты лживая пизда! - oна бросила яростный взгляд на Хорста. - Пожалуйста, скажи мне, что ты не веришь в эту чушь.
В ответ Хорст направил мини-пулемет в сторону Вивиан. На ее лице промелькнул страх, но Дафна почувствовала, что в глубине души женщина все еще верит, что сможет взять ситуацию под контроль с помощью силы своей личности.
Хорст нажал на курок, и пистолет-пулемет выплюнул в нее очередь. По крайней мере, три или четыре пули пробили ее черноe платьe, и Вивиан опрокинулась назад и приземлилась, неуклюже растянувшись. Кровь сочилась из многочисленных отверстий в ее теле, окрашивая пол под ней. То, что она была мертва, не вызывало сомнений.
В ушах Дафны все еще звенело от непосредственной близости выстрелов. Она уставилась на свежий труп и подумала:
Вот тебе и лесбийская секс-рабыня.
Странным было то, что она чувствовала легкую боль утраты.
Боже, неужели я действительно с нетерпением ждалa этого?
Корыстная часть ее отчаянно искала какой-то способ - любой способ - переложить вину за смерть Лексус и выдать, хотя бы наполовину правдоподобного, альтернативного подозреваемого. Вивиан была единственным, отдаленно жизнеспособным, вариантом. Если бы у Дафны был шанс сделать это снова, она бы каждый раз делала один и тот же выбор. Однако, как бы странно и неожиданно это ни выглядело, она действительно чувствовала, что они с Вивиан создали начало потенциально интересной связи. Отчасти, конечно, это было восхитительно-распутное знакомство с миром каннибализма.
Ну что ж, - подумала она. - Легко пришло, легко ушло.
Однако в этом развитии событий была и потенциальная положительная сторона. Если ей каким-то образом удастся пережить этот опыт, она сохранит свой новообретенный вкус к человеческой плоти. Если не считать желудочно-кишечных расстройств, Кейт была одним из самых вкусных блюд, которые она когда-либо пробовала, возможно, самым вкусным. Она представляла себе прекрасное будущее каннибализма с Уильямом. Ей придется медленно вводить его в курс дела, но она была уверена, что в конце концов сможет привести его в чувство. Она обводила мужчину вокруг пальца с самого первого дня. Она могла заставить его согласиться на что угодно с достаточной решимостью. Они могли бы вместе отправиться на охоту за жертвами. Это могло бы стать одной из их заветных традиций как супружеской пары.