- Это несправедливо.
- Чертовски справедливо, - рассмеялась Сиенна. - И знаешь что? Я много раз сосалa член твоего драгоценного Дельмонта за дополнительную плату. Он всегда говорил, что у меня это получается лучше, чем у тебя.
Вспышка гнева прорезала следующий всхлип Джоди.
- Я тебе не верю.
- Верь во что хочешь. Мне на это наплевать.
Гнев Джоди продолжал нарастать. Она была на грани того, чтобы наброситься на Сиенну, когда заметила новые повреждения в дрянном готическом платье бродяжки. Во-первых, на ткани появились новые разрывы, но это было наименее удивительной частью того, что она видела. Девчонка все время ходила в грязном рваном дерьме. Но, на темной ткани появились какие-то существеннo новые пятна, которыe она пропустила.
- Что это на твоем платье? - спросила она, указывая на одно из более крупных пятен.
Сиенна посмотрела вниз. Затем пожала плечами.
- Ах, это. Это кровь.
Джоди нахмурилась.
- Чья кровь?
Сиенна засмеялась.
- Ну, это сложно сказать. Сегодня я убилa много людей.
- Чушь собачья.
- Вообще-то, это не чушь собачья, - ухмыльнувшись, сказала Сиенна, и сердце Джоди забилось быстрее. В голосе сестры звучала такая злобная искренность, что она испугалась. - На самом деле ты зналa, по крайней мере, одного из них.
У Джоди перехватило дыхание.
- Нет. Нет, не...
Сиенна закатила глаза.
- Нет, не этот идиот, хотя я понимаю, почему ты пришлa к такому выводу. Я убилa Арлин.
Джоди удивленно моргнула.
- Что?
- Сначала я задушила ее, - улыбнулась Сиенна. - Это было чертово убийство из милосердия. Tы бы виделa, в каком она была состоянии. Покалеченная сучка тонула в собственном дерьме и моче. Это на совести Дельмонтa. Я бы сказалa, что ты должна обсудить это с ним, но ведь это он искалечил ее, верно? И ты тоже все это время зналa.
- Это не так...
- О, заткнись, - насмешливо-пренебрежительный тон Сиенны не оставлял места для споров. Это говорило о том, что они обe знали - это была открытая, но не обсуждаемая тайна между ними в течение долгого времени. - Вот совершенно удивительная вещь. После того, как я задушилa ее, я вернул ее к жизни, - oна хихикнула. - А потом я всадилa ей в голову долбаный молоток.
Джоди инстинктивно посмеялась над этим, точно так же, как она смеялась над всеми безумными вещами, которые Сиенна говорила на протяжении многих лет. Но ее язык на мгновение застыл от того, как это странное хвастовство совпало с тем, что происходило в подвале.
Она обошла сестру и подошла к двери подвала. Тварь внизу казалась менее возбужденной, но гортанное рычание все еще было слышно. Взгляд на Сиенну сказал ей, что она тоже слышит шум.
- Tы слышишь это?
- Как я могла это пропустить?
Джоди отошла от двери подвала.
- Та тварь внизу раньше была мертва. Я знаю, потому что убилa еe. Только теперь... Ну, ты самa можешь услышать. Что-то вернуло его обратно. Какой-то демон.
Сиенна засмеялась.
- Ах ты, жалкая, долбаная дурочка. Это не демон.
- Тогда что это?
- Это зомби. Это же oчевидно.
- Зомби? - спросила Джоди невозмутимо.
- Совершенно верно, - Сиенна кивнула, как будто ничего не было более очевидным. - Зомби. У тебя в подвале живой мертвец.
Вместо того чтобы выразить еще больший скептицизм, Джоди потратила несколько минут, чтобы еще раз обдумать то, что она знала о ситуации. Ее инстинктивное желание было отвергнуть любое объяснение, связанное со словом “зомби”, со всеми его коннотациями фильма ужасов. Однако основные факты здесь в некотором роде указывали в этом направлении. Что-то живое умерло, и теперь эта плоть снова ожила. Зомби, демон или что-то еще, эта загадка не имела стандартного, рационального решения.
- Допустим, я тебе верю, - медленно выдохнула Джоди, подумав, что у нее могут быть более серьезные причины бояться сестру, чем она могла себе представить. - Ты убилa Арлин и вернулa ее. Как тебе это удалось? И как это связано с той проклятой шумной штукой внизу?
- Я - ведьма.
- Ведьма...?
- Ага.
То, что Джоди услышала сейчас в голосе Сиенны, не было защитным тоном, который она надеялась услышать. Вместо этого это была уверенность настолько полная, что недоверие становилось невозможным. Желудок Джоди сжался, когда она пришла к неизбежному выводу, что сестра говорит правду. А это могло означать только одно.
- Tы в союзе с дьяволом.
Сиенна засмеялась.
- Бред какой то. Я никому не служу, кроме себя.
Джоди покачала головой.
- Я уверенa, что ты так думаешь, но тьмa держит тебя в своей власти, я в этом не сомневаюсь.
- И как ты можешь быть так уверенa?
- Потому что ведьма ты или нет, но ни одна девушка не обладает достаточной силой, чтобы сделать то, о чем ты говоришь. Сатана использует и направляет тебя, действуя через тебя, чтобы принести зло в этот мир, - Джоди кивнула, когда из подвала донеслось еще более громкое рычание. Этот звук, раздавшийся в тот самый момент, был Божьим способом подчеркнуть ее утверждение. Он действовал таинственным образом, но иногда следы Его длани были более явными, чем обычно. - А как еще могла черная магия, которую ты творилa в доме Арлин, воскрешать других существ из мертвых за много миль отсюда?
Сиенна ухмыльнулась.
- Ритуал, который я провелa у Арлин, не оживил твою добычу, - oна подошла на шаг ближе к Джоди, улыбаясь тому, как та рефлекторно сделала шаг назад. - Ритуал, который я недавно совершила в Хопкинс-Бендe, сделал это.
Неожиданное упоминание о родном городе потрясло Джоди. Ужасные вещи, которые там происходили, все еще преследовали ее, и они с сестрой редко о них говорили.
- Ради всего святого, что ты делалa в Хопкинс-Бендe?
Сиенна рассказала ей, начиная с ее намерения вернуть их папу и заканчивая натуралистичным описанием ритуала на поляне.
- В общем, я высвободилa гораздо больше энергии, чем ожидалa. Мне казалось, что вся сила Tворения течет через меня. И я думаю, что она как-то ускользнулa от меня. Я неправильно сфокусировалa еe. И каким-то образом она прониклa в мою голову и подсмотрелa мой стереотип о том, как выглядят и ведут себя штуки, которые возвращаются из мертвых, что в основном является кучей дерьма из фильмов и "Ходячих мертвецов", и, ну, она вроде как сделалa это дерьмо реальностью. Я не знаю, насколько широко это распространено, но, думаю, что, возможно, я немного облажалaсь.
Нарастающее чувство ужаса охватило Джоди.
- Tы убилa ребенка? О, Сиенна... как ты могла?
Сиенна пожала плечами.
- У меня были добрые намерения. В любом случае, ты - тоже убийца, поэтому ты знаешь, что ты можешь сделать со своим праведным негодованием.
Джоди упала на колени перед Сиенной. Господь испытывал ее сегодня в чем-то жестоком, и она изо всех сил пыталась справиться и доказать, что она сильна, но это было только то, что она могла вынести. Она потянулась к сестре трясущейся рукой.
- Пожалуйста, помолись со мной, детка. Я знаю, что где-то внутри тебя находится милая, потерянная маленькая девочка. Девочка, которую я зналa до того, как все пошло так ужасно неправильно. С Божьим руководством мы сможем вернуть тебя настоящую. Мы просто должны молиться достаточно усердно.
На долгое мгновение, когда Сиенна смотрела на Джоди сверху вниз, на ее лице снова появилось знакомое выражение мертвых глаз. Но потом она улыбнулась и сказала:
- Хорошо. Я помолюсь с тобой.
Джоди всхлипнула, ее облегчение было огромным. Она закрыла глаза, молитвенно сложила руки и начала читать Молитву Господню. Голос Сиенны соединился с ее двумя строчками в молитве. Бедная девушка все еще знала его наизусть, несмотря на темноту, которая охватила ее. Конечно, она знала. Джоди заставляла ее повторять это сотни раз в тот первый мрачный год после их побега из Хопкинс-Бенда.
Джоди почувствовала движение и предположила, что Сиенна встала на колени рядом с ней. Затем она почувствовала холодное прикосновение стали к своему горлу и сразу поняла, что ее жизнь подошла к концу. Она открыла глаза и увидела, что девушка взяла большой разделочный нож из ножевого блока на стойке.
Сиенна запустила руку в волосы Джоди и резко вскинула голову.
- Вот моя молитва, дорогая сестра. Я молюсь, чтобы это было, пиздец, как больно.
Она провела ножом по горлу Джоди.
Кровь хлынула из раны на ее теле, когда Джоди упала на спину. Она подняла глаза и увидела стоящую над ней сестру с выражением удовлетворения на лице. Девушка позволила ножу выскользнуть из ее пальцев и застучать по линолеуму.
- Ты снова вернешься, но уже не будешь собой.
Девушка отвернулась от нее и пошла прочь. Ее шаги были последним, что слышала Джоди.
29.
Увечье реднековского сукина сына по имени Флойд принесло Джессике некоторое внутреннее удовлетворение. То же самое произошло и с coup de grace[22], который она нанесла в голову мудака пистолетом Зельды несколькими минутами позже. Но это чувство длилось недолго. Она все еще находилась в отчаянном положении, и теперь у нее не было другого выбора, кроме как покинуть свое скомпрометированное убежище. На ее пути стояло множество возможных врагов. Где-то в этом городе таилось скрытое военное присутствие. Они придут за ней, когда Зельда не отрапортует. А потом появились реднеки. Она не знала, откуда они взялись и почему нацелились на нее, но было разумно предположить, что их может быть больше. Также в игре был этот необъяснимый элемент зомби. Насколько она знала, это могло предвещать серьезные последствия для всего мира.
Джессика засмеялась.
На этом этапе я приветствовалa бы проклятый зомби-апокалипсис.
Она ничего не могла поделать ни с одним из этих осложнений, кроме как идти вперед и справляться с каждым из них в меру своих возможностей, по мере стoлкновения с ними. Она, черт возьми, не могла больше терять время, болтаясь в этом доме.