– Сэм Мукер? Представления не имею, о ком он говорит. Уже одиннадцатый час, и мы ужинаем. Пожалуйста, Стивен, попросите этого парня уйти.
– С удовольствием, мистер Кросс.
Пряча улыбку, Стивен решительно направился к выходу. Но когда он закрыл за собой дверь, Гектор неожиданно вскочил со своего места во главе стола.
– Черт! – воскликнул он. – Это же Азим Мухтар! Стивен, немедленно вернитесь!
Дверь снова открылась, показался Стивен.
– Вы звали, сэр?
– Да. Перемена плана: пожалуйста, проводите этого господина в библиотеку и предложите ему выпить. Обращайтесь с ним как с джентльменом, как бы он ни выглядел. Будьте вежливы. Скажите, что я очень скоро буду. – Гектор повернулся к Дэйву. – Нет, юный Дэвид, дружище. Не думаю, что мы в тупике. На самом деле подлинное веселье, по-моему, еще только начинается. – Он позвонил лакею и сказал: – Попросите повара сохранить для меня эту великолепную еду теплой. – Потом вышел из-за стола и сказал остальным: – Не ждите меня, возможно, это займет какое-то время.
И направился из столовой в библиотеку.
Чем меньше людей увидят человека Азима Мухтара, тем лучше.
Гость стоял перед камином спиной к огню. В руке он держал банку с кока-колой. Гектор сразу увидел, почему Стивен так о нем отозвался: гость был небрит, с грязными лохматыми волосами. Его рваные джинсы, вероятно, никогда не знали стиральной машины. Губы мрачно поджаты, держится угрюмо. Все в нем говорило, что он отвергнут жизнью, что он неудачник.
Гектор подошел к нему и протянул руку.
– Здравствуйте, я Гектор Кросс.
Тот без колебаний пожал Гектору руку. Глаза у него были светло-карие, дружелюбные и умные, совершенно не соответствующие наружности.
– Знаю, я посмотрел о вас в «Гугле», мистер Кросс. Вы производите сильное впечатление. Меня зовут Яаф Саид, но до того, как я обрел Аллаха, меня звали Руперт Марш.
Голос приятный и решительный.
– Как же мне вас называть?
– Выбирайте сами, сэр.
– Яаф означает «друг». Буду называть вас так, хорошо?
– Хорошо, мне это нравится, сэр.
– Садитесь, Яаф, – пригласил его Гектор и, подавая пример, сам уселся в кожаное кресло.
– Хорошо у огня, сэр, – отказался Яаф. – Замерз на байке. К тому же в присутствии старших и более мудрых я предпочитаю стоять.
Гектор удивленно замигал. «Малыш не прост», – подумал он, и Яаф словно прочел его мысли.
– Прошу извинить за бороду, лохмы и одежду. Это мой рабочий наряд.
– Азим Мухтар говорил мне, что вы помогаете другим молодым людям вернуться на путь истинный.
При этом имени лицо Яафа словно осветилось.
– Я делаю только то, что Азим Мухтар сделал для меня. Когда я впервые пришел в мечеть, я был развалиной, полной развалиной. Я устал от жизни, ненавидел себя и был насквозь пропитан наркотиками. Он показал мне путь и направил на него. Он поистине велик. Великий святой. – Яаф застенчиво улыбнулся. – Простите, мистер Кросс. Говорю, как в телевизионных рекламах.
– Я понимаю, что вы чувствуете. Я тоже один из его поклонников.
– Азим Мухтар сказал мне, что вы ищете человека. Он не сказал почему, а я не стану спрашивать.
– Человека, который мне нужен, зовут Алеут, – сказал Гектор, и Яаф улыбнулся.
– В земной юдоли имена значат очень мало или вообще ничего. Вы знаете, как он выглядит, сэр?
– У меня есть снимки, – подтвердил Гектор.
– Вы облегчите мне жизнь, сэр. Снимки всегда упрощают поиски. Могу я на них взглянуть.
– Я приготовлю их для вас. На это может уйти время. – Гектор встал. – Когда вы в последний раз ели, Яаф? Вы кажетесь очень худым.
– У меня там мало времени на еду.
– Что ж, сейчас оно у вас есть. Я попрошу прислать вам из кухни сэндвичей и миску жареной картошки с кетчупом.
– Спасибо, сэр. Звучит здорово. Но, пожалуйста, никакого мяса. Я вегетарианец.
– Яйца и сыр?
– И то и другое очень хорошо.
За час Дэйв напечатал дюжину снимков Алеута из видео Вики, и Гектор отнес их в библиотеку, где Яаф уничтожил тарелку сыра с помидорами, сэндвичи и как раз управлялся с вареными яйцами и картошкой. Когда Гектор снова вошел в библиотеку, Яаф вскочил.
– Пятнадцать лет не ел таких вкусных сэндвичей – с тех пор как умерла мама и я стал жить на улице.
Гектору казалось, что ему не больше двадцати пяти лет. Должно быть, жизнь его стала тяжелой, когда ему было десять.
– А что ваш отец? – спросил он, и Яаф печально улыбнулся.
– Я его в глаза не видел. Не думаю, что и мама много о нем знала. Может, я из тех счастливчиков, у которых одна мать, но двадцать пять возможных отцов. Я просто не знаю.
Гектор улыбнулся смелой шутке и протянул снимки.
– Посмотрите и скажите, что можно предпринять. Но сделайте мне одолжение, садитесь. Вы заставляете меня нервничать, Яаф.
Яаф сел на краешек стула лицом к Гектору и просмотрел снимки, разглядывая каждый очень внимательно.
– Заметили татуировку? – спросил Гектор.
– Да, это знак банды маликов. Должно быть, влиятельный человек в своей банде. – Наконец он поднял голову, посмотрел на Гектора и сказал: – Простите, сэр. Я этого парня не знаю, но, похоже, добра от него не жди.
Увидев разочарование Гектора, он торопливо продолжил:
– Пожалуйста, не волнуйтесь, сэр. Если он в пятидесяти милях от Лондона, я его отыщу. Многие глаза на улицах будут искать его. Можете дать мне номер, чтобы я позвонил, если понадобится действовать быстро? Такие парни нигде не задерживаются. Как тигровые акулы.
– Если что-нибудь узнаете, можете позвонить мне по этому номеру. – Гектор подошел к столу и написал на карточке несколько цифр. – По этому номеру вы меня найдете в любом уголке земного шара. Звонок я оплачу.
Он протянул карточку Яафу.
Потом проводил его до двери и посмотрел, как он садится на свой мотоцикл и выезжает за ворота.
– Наверное, больше никогда его не увижу, но кто знает?
Он попробовал выкинуть этого парня из головы. Однако в следующие несколько дней мысли Гектора постоянно возвращались к Яафу, даже когда Гектор старался сосредоточиться на документах Хейзел.
– Общество, в котором банкиры получают многомиллионные прибыли, а хорошие ребята не могут найти работу, уходят на улицу и становятся плохими, – неправильное общество, – однажды сказал он Пэдди.
Это заставляло его думать о Кэтрин Кайле и о том, что готовит ей в будущем мир. Он понял, как сильно скучает по дочери и как хочет снова увидеть ее. Поэтому через несколько дней он взял Пэдди, Настю и Дэйва и они вместе отправились в Абу-Зару.
– Мы были чудненькой маленькой девочкой, папочка. Прибавили почти фунт с тех пор, как вы улетели. – Как только Гектор вошел в детскую в пентхаусе «Сискейп мэншн», Бонни положила ему на руки Кэтрин. – Но мы ужасно скучали по папочке, да, малышка?
Гектор не привык к таким речам и не совсем понимал, кто о ком скучал, но надеялся, что дело обстоит не совсем так, как это прозвучало у Бонни.
Гектор пришел как раз вовремя, чтобы покормить Кэтрин и уложить. На следующее утро он поместил ее в современную версию мешка североамериканских индейцев для переноски детей у – в кокон из нейлона на алюминиевой раме, разработанный эргономически так, чтобы защищать и нежить младенца. Дэйв где-то раздобыл для него эту высокотехнологичную детскую переноску. Подвесив ее на грудь, Гектор во время бега мог смотреть в лицо Кэтрин. Или он мог повесить переноску на спину, и тогда Кэтрин смотрела через его плечо.
Он взял дочку в десятимильную пробежку по берегу. Покачивание ей как будто нравилось, по крайней мере она не протестовала; всю дорогу спала, проснулась только, вернувшись в детскую, голодная как львенок. «Вы пропустили кормление», – громко и неодобрительно объявила Бонни.
Дни проходили однообразно, но приятно. Разумеется, у Пэдди и Насти в Абу-Зара-Сити была своя квартира. Они работали в одном здании – в офисе «Кроссбоу секьюрити», хотя иногда целый день не встречались. Однако каждый вечер Пэдди звонил Гектору, и они обсуждали развитие событий, а их было мало, да и те несущественные.
Не реже двух раз в неделю Настя приглашала Гектора на обед к себе или в один из пятизвездочных ресторанов города. Среди гостей Насти всегда была какая-нибудь молодая, привлекательная незамужняя женщина. Гектор дивился, где Настя их находит – столько. Должно быть, прочесала офисы всех авиакомпаний, американского и английского посольств и большинства международных компаний, ведущих дела в стране. И хотя Гектор всегда искусно обходил эти расставленные Настей силки, она не сдавалась. Это превратилось у них в дружескую игру. Пэдди с интересом наблюдал.
Дэйв Имбисс ежедневно много времени проводил в пентхаусе «Сискейп мэншн», проверяя и совершенствуя окружающую Кэтрин Кайлу аппаратуру системы безопасности и стараясь, чтобы его люди всегда сохраняли бдительность и оставались лучшими в своем деле. Маленькую Кэтрин никогда не оставляли одну. В любую минуту дня и ночи при ней была одна из нянек. У входа в детскую неизменно стоял вооруженный охранник, а группа оперативников «Кроссбоу» дежурила в комнате с мониторами, следя по экранам за всеми входами в квартиру и за окрестностями детской.
Ежедневно в шесть утра Гектор завтракал с Кэтрин. Он ел яичницу с беконом, малышка оставалась со своей бутылочкой. Потом он брал ее на пробежку по берегу. Вернувшись в пентхаус, отдавал ее няням. И остальную часть утра посвящал изучению жизни Хейзел.
Самыми интересными и мучительными из документов для Гектора были дневники Хейзел. Единственные ее бумаги, которые Агата не оцифровала. Хейзел начала вести дневник в четырнадцать лет. За годы набралось больше двадцати одинаковых черных блокнотов, по одному на каждый год жизни Хейзел после созревания.
Дневники были написаны мелким почерком, с шифрами и тайными записями. Требовались все его воображение и изобретательность, чтобы разгадать некоторые из этих шифров. Хейзел записывала все эпизоды своей жизни, и заурядные, и судьбоносные. Гектор увлекся. К этому времени он уже знал о ней столько, что это казалось невозможным. Но тут она собственноручно записывала свои признания и мечты. Даже описала утрату девственности в пятнадцатый день рождения, с тренером по теннису на заднем сиденье старого «форда». Гектор почувствовал укол ревности.