Почему?
Это могло произойти, лишь потому, что она думала о Ноа. Так или иначе, каким- то образом этот человек проник ей под кожу и пробил свой путь к ее сердцу.
Но ведь еще до появления порочных фантазий о ее боссе, она реагировала на Мистера Загадку весьма импульсивно, и осознание этого окатило ее волной тревоги... и смущения. Она изменилась? Ее душа и тело приняли незнакомца, как идеально подходящего ей сексуального партнера?
Или это потому, что в незнакомце ее притягивало нечто, напоминающее Ноа, возможно, именно поэтому она так на него среагировала? Но в добавление ко всему прочему, вместо того чтобы радоваться, она буквально вышвырнула его из своей постели после "акта любви" и осталась с двойственным ощущением в груди. Он сказал, что вернется. Два дня и две ночи, пока она занималась кафелем в ванной, телефон был у нее под рукой. Ничего подозрительного не происходило. Звонили ее девочки. Звонил Тим по поводу приезда детей. Потом звонила, мама спросить собирается ли она приехать на день рождения к тете Френни через две недели.
Она прислушивалась к каждому шороху в доме, думая, что он может вернуться. Но кроме почтальона, доставившего одежду, которую она заказывала для девочек по каталогу, никто не соизволил пожаловать.
Проклятье.
Мистер Загадка исчез также внезапно, как и появился, оставив ей воспоминания о разделенном ими удовольствии.
Но что гораздо хуже, она пыталась выяснить для себя его личность, и от этого ее голова раскалывалась еще сильнее. По его словам, он был тем, кого она знает. Она бы с радостью признала в нем Ноа... но ведь это реальность, а не сказка. Что ж, это не Гэри из бухгалтерии. Он недостаточно высок, чтобы оказаться ее незнакомцем. Уж точно это не Тим. Она знала бывшего, как свои пять пальцев. Кроме того Тим не настолько изобретателен в постели. Кто же он? Сосед, которого она никогда не замечала? Кто-то, с кем они работают в одном здании? Никто из них не знал ее столь хорошо, чтобы быть в курсе, что она принимает противозачаточные. Ни единой подсказки!
- Доброе утро. - раздался над ухом, за ее спиной мужской голос с хрипотцой.
Она вздрогнула. Ноа. Его раскатистый тембр голоса... напомнил ей о незнакомце.
Неуместные мыслишки, девочка. Прекрати сейчас же.
Лорен стрельнула в него взглядом. Ошибочка. Ошибища, точнее. Бледно голубые глаза искрили энергией и чем-то еще, что она не смогла определить. Легкая щетина, не смотря на ранний час, слегка взъерошенные волосы и убийственный костюм, который обнимал его тело также тесно, как ей хотелось сделать это самой.
Душераздирающе. Ей действительно нужно перестать грезить о боссе. О друге Тима. Боже, если бы он знал, какие мысли блуждали в ее голове в этот момент, он бы рассмеялся ей в лицо. Ели бы Ноа знал, как она реагировала на незнакомца, представляя, что это он на его месте, он бы точно лопнул от смеха.
Сделав себе мысленную выволочку, Лорен попыталась очистить свой разум. Ноа прокрадывается в ее дом, заковывает в наручники, раздевает ее и переворачивает весь ее мир? В мечтах - да. Но это реальность и она хорошо это понимала. Если Ноа был заинтересован в ней - ключевое слово "если" - он мог просто пригласить ее на свидание. В ресторан или кино. Сходить в музей. Филармонию. Он бы точно не стал играть в Конана-Варвара с замашками Джеймса Бонда. Она видела его с достаточным количеством женщин все эти годы, что бы понять, что подобные закидоны не в его стиле.
Благодаря своей привлекательности, он заставлял ее затаить дыхание и приводил ее в такое состояние, когда она не в силах отказать ему ни в чем. Он нравился ей слишком сильно. И это нужно прекратить. Если бы он все-таки попытался попробовать с ней - опять же большое «если» - то бросил бы ее как всех предыдущих женщин. Это бы ее убило. Не говоря уже о том, что сами отношения с давним другом и ее боссом были напряженными, если не сказать больше. Тем хуже. Она обожала в нем каждую частичку... включая озорную улыбку, которую он посылал ей в тот момент.
- Доброе. - Ответила она.
- Готова?
- Готова? – «Неужели, заметил, что я женщина? Хах».
- К совещанию.
Ну, конечно. Дела. Сконцентрируй свое внимание на делах, девочка. Она кивнула.
- Как никогда. Твоя помощь с подготовкой на прошлой неделе была очень кстати. Ты действительно великий стратег. Спасибо за помощь.
- Думаю, твоя презентация удалась на славу. Теперь нужно убедить в этом остальных. Кстати говоря, не пора ли нам пойти в конференц-зал?
Лорен взглянула на часы и чуть не подпрыгнула. - Без десяти восемь? О, да, идем.
Схватив стопку бумаг, она потянулась за ноутбуком, на жестком диске которого хранилась подготовленная презентация. Однако Ноа успел перехватить его первым, сжав пластиковый корпус своей широкой ладонью.
- Я помогу.
Он повел плечами. - Уверен, что за мою помощь ты не откажешься налить нам по чашечке кофе и принести их с собой на встречу.
- Точно. - Она усмехнулась. - Ты всегда думаешь на два шага вперед.
- Всегда.
Акцент на этом слове в сочетании с колким взглядом, заставил ее озадаченно нахмуриться. Что за чушь он только что спорол?
- Мне нужна утренняя доза кофеина. - добавил он в попытке исправиться. - Бурные выходные. А как у тебя?
После его ответа в ее голове закружились образы Ноа и Мисти с ее помпонами...ну, конечно, помимо их основных телодвижений. В животе скрутился болезненный клубок. Лорен отвела глаза, скользя взглядом по столу, чтобы убедиться в том, что ничего не забыла. Затем она собрала всю самоуверенность, на какую была способна, взяла под контроль выражение своего лица и вышла из-за стола. Ноа шел в шаге позади нее.
- Я закончила укладывать кафель в ванной. Теперь осталось только затереть швы между плитками, но в этом мне могут помочь девочки. Они вернулись в воскресенье вечером. Тим возил их на мини гольф: Кэсси понравилось, Эмме - наоборот. В общем, все как всегда.
- Эмме никогда не нравится времяпрепровождение, не связанное с книгами.
- Ага. А Кэсс любит активные игры, где приходится попотеть. Они такие разные.
- У тебя замечательные девочки, я знаю, ты ими гордишься.
- Да, горжусь.
Они дошли до кофе-бара, и Лорен поставила две чашки в приемник кофемашины.
- Тебе черный, верно? - она повернулась к Ноа.
Резко вскинув взгляд, он отвел глаза, кивая.
Он что, пялился на ее грудь? Нет. Невозможно. Но тогда... куда же он смотрел?
Отмахиваясь от навязчивого вопроса и ругая себя за потребность смириться с этой никому не нужной безответной влюбленностью, она добавила немного подсластителя и сливок в свою чашку и направилась дальше по коридору. Ноа последовал за ней.
- Чем еще ты занималась на выходных? - спросил он. - Мистер Загадка объявился и выполнил все свои обещания?
Она не отвечала ему, хотя чувствовала его горячий, изучающий ее профиль взгляд. Она не собиралась рассказывать Ноа о том, что незнакомец пробрался в ее дом и что хуже того, она ждала его, одетая в красное кружево. Она отказывалась признаться вслух в том, что он приковал ее наручниками к кровати и овладел ею так, что она не могла даже описать это словами. Она не скажет ни слова о том, как его язык побывал в каждой частичке ее тела. Или как от его поцелуев помутился ее разум. Она не проболтается ему о том, как он дразнил ее клитор до тех пор, пока она не взорвалась. Она не собиралась упоминать о его огромной эрекции заполняющей ее до предела и признаваться в том, что он был идеальным, лаская ее каждым нежным вторжением и убийственными оргазмами. Она никогда не расскажет о том, что отдалась ему всецело, полностью и о том, как плакала после всего этого. Не-а. Ни слова. Никогда и ни за что.
- Судя по румянцу на твоем лице, ответ положительный. - Его улыбка переросла в озорную и наталкивающую на определенные мысли. - Поэтому я пойду ва-банк и предположу, что тебе понравилось.
Это был именно тот ненавистный момент, когда она чувствовала себя практически голой перед ним. Тяжело хранить секреты, когда румянец предательски покрывает твое лицо, выдавая тем самым значительную часть твоей истории. - За кем мне придется следить пристальнее всего? Кто может пустить на дно весь мой проект? - Может он купится на ее уловку и переключится на другую тему? По крайней мере, она на это надеялась.
В ответ Ноа лишь усмехнулся. - Тебе ведь понравилось, я прав? Что бы он ни сделал, он тебя удивил. Ты выглядишь поразительно... отдохнувшей сегодня. - Молчание. Лорен лучше откусит свой язык и съест его, чем признается мужчине, в которого она влюблена до беспамятства, что она предала его, отдавшись другому, думая о нем во время всего процесса. Но ее отрицание или согласие никак не изменит того факта, что Ноа знает о том, что ей понравилось. Видимо, мысль о постороннем человеке в ее постели не особо-то его и беспокоила. А если быть точнее, ему было наплевать.
Ну, разве весь их разговор не говорит о том, что он совершенно НЕ рассматривает ее в сексуальном контексте? Или о том, как он ее НЕ хочет? Хотя, зачем ему заморачиваться, ведь его Мисти, наверняка, умеет орать чирлидерский кричалки, кончая на его члене.
Ее внутренности стянуло в узел, а настроение упало ниже плинтуса.
- Играем в молчанку, да?
Увидев на его лице выражение а-ля "объевшийся сметаны кот", у нее кончилось терпение. Дьявол, он не мог еще очевиднее выразить свою радость по поводу того, что ее кто-то отымел? Хотя, вряд ли это уже возможно. Н-да, стопроцентно в его мозгу и мысли не промелькнуло о том, что это могло ее задеть.
- Ноа, я же не интересуюсь чем ты занимался с Мисти на выходных. Почему ты спрашиваешь меня о том парне?
Он напрягся и нахмурился. - На этих выходных мы с Мисти не виделись.
- А что так? Неужели у нее появилась другая команда, которую необходимо поддержать? - Лорен не смогла скрыть издевку в своем тоне.
- Что-то вроде того. Между прочим, это я тебя допрашиваю. Давай, выкладывай подробности.