— Я не люблю долго ждать, — донеслись до меня слова Ласа.
Черт! Черт! Черт! Что же делать?!
Потеря сознания — не вариант. Этот может сам меня раздеть. А вот оказаться беспомощной перед этим типом — нет уж, ни за что!
Начиная поддаваться панике, я вновь коснулась камушка Джиантея, посылая главному стражу вызов. Мысленно я молила его откликнуться. И это произошло.
— Ева, что-то случилось? — услышала я ответ лорда Такерина.
Голос Джиана звучал приглушенно. Я уже собиралась рассказать, что происходит, как мужчина произнес:
— Да, я согласен. Сейчас проверю. Через полчаса встречаемся у меня.
Я так поняла, это не ко мне главный страж обращается. Но ответила на заданный ранее вопрос:
— Здесь Лас. Он хочет увидеть метку.
В следующее мгновение герцог Бергис собственной персоной показался в шаге от меня и Его Высочества. И первое, что при этом бросалось в глаза, это тьма Джиантея. Недовольная, пугающая, злая. Она приковала к себе внимание сразу же, как страж оказался в гостиной. И вот тут я, действительно, испугалась. Мужчина в этот момент казался просто воплощением опасности и едва сдерживаемой агрессивной силы.
Вот только взгляд лорда Такерина был направлен в сторону принца, что позволило мне не так сильно трястись от ужаса. Я даже попыталась немного успокоиться. Да, а дрожащие под пышными юбками коленки никто не видит. Черт, но эти хищники ведь как-то ощущают эмоции. И мой страх для них сейчас не является секретом.
И почему я боюсь? Стоило об этом подумать, как ужас начал утихать. В самом деле, мне эта тьма ни разу ничего плохого не сделала. Наоборот, смеялась над моими страхами. И никакой агрессии от Джиантея тоже не припомню. Да, сейчас он явно недоволен. Но не на меня направлен этот устрашающий взгляд.
Стоило понять эту простую истину, как от страха и следа не осталось. Наоборот, я начала успокаиваться. Появилось понимание, что теперь все будет хорошо. Джиан здесь. Он не позволит принцу лишнего. Теперь можно не переживать. Рядом тот, кто решит все возникшие проблемы. И, почему-то, в этот у меня нет ни капли сомнений. На этого мужчину можно положиться.
Часть 23
— Что ты здесь делаешь, Лас?
Голос герцога прозвучал тихо, едва слышно. Не было ни крика, ни рычания, ничего, что могло бы произвести столь сильное впечатление. Но я дернулась, намереваясь просто спрятаться куда-нибудь, стоило его только услышать. Только по происшествии нескольких секунд пришло понимание, что мне ничего не угрожает. И все дело в ауре главного стража.
Сначала тьма, от которой так и разило агрессией. Теперь этот голос. Черт! Даже понимание того, что Джиантей здесь, чтобы мне помочь, не помогает успокоиться. Вновь сердце стучит в груди, словно испуганная птичка. Я не видела ранее этого мужчину таким. Создавалось впечатление, что Джиан сейчас убьет принца. И это тоже пугало. Как и его взгляд на Ласа.
Похоже, не только мне так казалось. Его Высочество больше не выглядел таким беззаботным и высокомерным ублюдком. Стоит отметить, что с появлением герцога Лас поднялся с кресла и замер в нескольких шагах от стража, не сводя с него настороженного взгляда. Принц тоже боится? Ну, это можно понять. Даже я, хотя и осознаю, что уже вне опасности, тоже не могу унять дрожь в коленках.
Хотя и пытаюсь. И уже не так откровенно боюсь. В какой-то момент мы с принцем даже переглянулись. Он больше не смотрел свысока, ни в чем не обвинял и выглядел растерянным. Не ожидал такого поворота событий.
— Тей, — осторожно произнес Его Высочество, — что… Я не понимаю…
— Я ведь предупредил тебя не приближаться к Еве, — все тем же голосом, от которого у меня вновь коленки начали дрожать, произнес главный страж.
— Хорошо, Тей! Я больше к ней не подойду. Успокойся, — спокойно, но не сводя взгляда с Джиана, говорил принц.
Ощущает опасность, как и я.
— Не подойдешь, — все так же тихо подтвердил герцог.
Только меня, почему-то, после этих слов охватил самый настоящий ужас. Кажется, мое подсознание понимает намного больше меня, потому как принц в этот момент просто побледнел. И испугался! Я видела это.
— Из-за какой-то девки? На которую ты даже не претендуешь? — со смесью страха и раздражения продолжал Его Высочество.
На что Джиантей просто улыбнулся. Я прикрыла глаза. Не хочу видеть этот ужас. Агрессивная сила тьмы, казалось, заполнила все помещение. И даже с закрытыми глазами я ощущала ее. И боялась. Не знаю, сколько времени я так просидела.
В какой-то момент все резко прошло. Я открыла глаза и осознала, что в гостиной больше никого не наблюдается. Выдохнула, словно все это время не дышала. Если я собираюсь строить отношения с главным стражем, к подобному нужно привыкать. Эта тьма — его часть. И она не для всех безобидна.
Все произошло слишком быстро. Мужчины, скорее всего, переместились из моей гостиной. Куда? И что после этого будет? Теперь уже я переживала за Джиантея. Принц не похож на того, кто простит что-то в этом роде. К тому же, все произошло у меня на глазах.
Отворившаяся дверь заставила меня подпрыгнуть на месте. Я дернулась и лишь потом осознала, что это Роутен. Братец вошел, нашел меня взглядом и покачал головой.
— Испугалась?
При этом я ясно различила в его голосе любопытство.
— К подобному пока не привыкла, — честно призналась я в ответ.
Мужчина, не дожидаясь от меня приглашения, прошел и занял то же кресло, в котором недавно сидел принц.
— У Джиана не будет проблем? — сразу спросила я.
— А ты как думаешь? — произнес он слегка задумчиво.
— Мне показалось, они друзья, — в моем ответе звучала надежда.
— И ты права. Джиантей с Лассорином дружат уже давно. И даже ты не сможешь тут ничего изменить. Выяснят отношения, кто прав, кто виноват, и все станет, как прежде.
Эти слова Роутена меня успокоили. Значит, герцогу не припишут нападение на Его Высочество. Уже хорошо. Вызывая стража, я не подумала, к чему это может привести. Мне нужна была защита от принца. Но и подставлять никого, особенно, Джиана, я не хотела.
— Так что произошло? — поинтересовался Роутен.
— Вы долго шли на помощь, — ответила я, не спеша вдаваться в подробности.
— Лас чего хотел?
Очередной вопрос, ответ на который не так легко найти. Чего хотел принц? Проверить меня? Волновался о друге? Почему он позволил себе лишить меня накидки? И волосы освободил от шпилек тоже не просто так.
— Хотел увидеть метку зельевара, — произнесла я, глядя на брата главного стража.
Тот не выглядел удивленным моими словами.
— Чего-то в этом роде я, признаться, ожидал, — ответил Роутен.
— Это в порядке вещей? — поинтересовалась я.
Мы поняли друг друга. Я имела в виду такое отношение к женщинам. Если бы не Джиантей, неизвестно, чем бы все закончилось. Но некоторые мысли по этому поводу есть. И они не радуют.
— Артефакты защитят от… чрезмерного мужского внимания, — ответил мужчина.
Значит, изнасилования или даже принуждения бояться не стоит. Уже хорошо! Но нужно отделаться от этих принцев. И как можно быстрее. Нервы тоже стоит поберечь.
— Ева, — привлек мое внимание Роутен. 3ec623
Видимо, я опять задумалась. Мужчина стоял у бара и разливал вино по бокалам. Затем направился ко мне с двумя бокалами в руках.
— Тебе нужно расслабиться. Слишком ты напряжена, — произнес мужчина, подавая мне бокал.
— Спасибо! Но я бы хотела побыть одна. Не сочтите за грубость, но…
Роутен не дослушал. Улыбнулся, словно я его только что обрадовала возможностью покинуть мое общество. Но следующие слова мужчины противоречили этому впечатлению.
— Не получится. Братец меня к тебе отправил с приказом не оставлять одну до его возвращения. Так что придется тебе, Ева, потерпеть мое присутствие.
Что же, пусть будет так. Пригубила вино. Кажется, мне, в самом деле, нужно немного расслабиться. Правда, я предпочла бы одно из своих зелий для этой цели. Но осталась сидеть в кресле с бокалом вина. Встреча с Ласом и последующие события вымотали меня морально.
— И, потом. У нас имеется хорошая возможность узнать друг друга получше, — вдруг улыбнулся Роутен, глядя на меня с каким-то особым интересом.
Я вновь сделала глоток вина. Да, напряжение начало спадать. И, если бы не присутствие этого мужчины, я бы уже окончательно успокоилась. Но Роутен дал понять, что от него так просто не избавиться. И меня это не порадовало. Что-то с этим братцем не так. Слишком дерзкие взгляды бросает он в мою сторону. И эти улыбки, которыми Джиантей не столь щедро одаривает. Настораживают меня эти нюансы.
Глава 24
— Как давно ты знаешь Джиантея, Ева? — поинтересовался Роутен, глядя на меня с искренним интересом.
Ну, разговор о его брате я вполне способна поддержать. Это лучше, чем непонятные намеки мужчины.
— Мы познакомились недавно.
— Здесь? На Отборе?
— Нет, — ответила я и замялась.
Стоит ли знать Роутену о том, чему я была свидетелем? Джиан, похоже, брату доверяет. И даже посвятил его в дела. Потому, после некоторых раздумий, я рассказала о том, как впервые увидела герцога.
— Вот, значит, как, — произнес мужчина после того, как услышал об обстоятельствах нашей первой встречи с его братом.
— Он тебя не пугает?
Признаться, я сначала подумала, что ослышалась. Слишком личный вопрос. Хватит уже того, что Роутен без моего позволения и без особых на то прав называет меня просто по имени и на ты.
Правда, мой, весьма выразительный взгляд ничего не изменил. Мужчина продолжил в том же духе.
— Так пугает или нет?
— Временами, — произнесла я, почему-то решая не скрывать и говорить откровенно.
Хотя мне это не свойственно. И заставляет задуматься. Настолько, что, когда мой взгляд замирает на сидящем напротив мужчине, я понимаю, в чем дело. Джиантей тоже так поступал. Пытался манипулировать моим сознанием, пока не понял, что на меня внушение не действует. Да и артефакт защищает от любых внушений.