Мы заняли места за столом и в тишине дожидались, когда нам принесут заказ. Не знаю, почему страж не задал свои вопросы, пока мы ждали. Наоборот, он приказал официанту подать обед на троих.
Меня насторожило желание мужчины отобедать в нашей компании. Не нравилось его внимание к Лине. Вернее то, как старательно он на нее не смотрел. Сестра очень привлекательна. А если еще и добавить сюда былую любовь, тот поцелуй, когда этих двоих невозможно было оторвать друг от друга, то можно сделать неутешительный прогноз.
Но я не люблю гадать. Потому решила подождать и посмотреть, к чему все идет. Вновь на душе всколыхнулось беспокойство. Лина. Что там с твоей магией? Как вовремя мы собрались в академию.
Когда официант принес заказ и оставил нас, закрыв за собой дверь, Рэмиар произнес:
— Поговорим после обеда.
Лина смолчала. Только бросила на мужчину недовольный взгляд. Она уже вспомнила о том, что хочет стать принцессой и больше не стремилась привлечь внимание бывшего возлюбленного. Надеюсь, тот поцелуй был просто данью памяти.
Ели мы все так же в молчании. Каждый думал о своем. Лина кромсала мясо на мелкие кусочки. Рэмиар продолжал игнорировать ее. Я специально наблюдала за стражем. Ни разу он не посмотрел в сторону моей сестренки. И, вместо того, чтобы успокоить, этот факт меня настораживал.
И вот, наконец, мы все поели. Официант убрал посуду, оставив на столе лишь напитки. И я приготовилась отвечать на вопросы стража. Думала, поинтересуется, что мы видели, чем лечили пострадавшую, кто был тот мужчина, который вернулся за мной.
Но Рэмиар удивил. Не только меня, замечу. Я наблюдала за стражем и обратила внимание на тот момент, когда он впервые за время нахождения в этой таверне посмотрел прямо на Линарию.
И поинтересовался:
— Почему домой нельзя?
Я тотчас осознала, что не только скорость, с которой может двигаться этот страж, поражает. Но еще и слух у него отменный. Интересно, это особенность Рэмиара, или всех стражей?
Лина, услышав вопрос, в один миг побледнела и этим выдала себя с головой. На лице девушки проступил страх. Огромные глаза сестренки смотрели на стража с таким выражением, что мне стало не по себе. Лина, что же ты натворила?
Если бы не ее такая вот реакция, можно было бы что-то придумать. Но Рэм уже понял, что дело нечисто.
— Ия, почему нельзя домой? — вновь поинтересовался мужчина.
И, хотя имя девушки в его устах звучало мягко, сам вопрос был задан довольно жестко.
Ия. Никто и никогда, на моей памяти, не называл Линарию так. Ия. Красиво. Нежно. И очень подходит сестренке.
— Ия, ты же знаешь, что я не сделаю ничего, что может тебе навредить. Рассказывай, в чем дело?
Вот это да! Столичный страж предложил девушке помощь? И, если я правильно понимаю, он намекает на то, что, что бы не случилось, он прикроет Лину?
В этот момент я посмотрела на мужчину с другой стороны. Не потому, что почувствовала, как земля под ногами горит. Ясное дело, что произошло что-то серьезное, раз сестра так резко изменилась. Просто меня поразили слова Рэмиара. Это же риск! Он рискует своей работой, карьерой, может быть, даже свободой. И при этом еще даже не знает, в чем дело.
Может быть, этот мужчина все еще любит Лину. А, если это на самом деле так, то лучшего мужа сестренке не найти. Ей не нужен богатый аристократ. Лине нужен такой мужчина рядом, который будет ее понимать. А это очень трудно. Я сама не всегда успешно с этим справляюсь.
И вот, я уже решила, что Отбор отменяется. Если тут такие чувства, то Линария долго не продержится. А мужчина, видимо, привык добиваться своего. Вот как требовательно смотрит на Лину.
И я даже заметила, как дрогнуло сердце сестренки. Она подняла на стража взгляд, и я поразилась. Ни разу не видела Линарию такой беззащитной. Она будто боялась поверить в то, что кроется за этим поступком мужчины.
И тут Рэм все испортил!
— Ия, ты мне, как сестра, — произнес он.
Я даже ушам своим не поверила. Да ладно? Он это серьезно? А поцелуй был вовсе не братский!
Мне так и хотелось сказать несколько слов этому «брату». Ну зачем он это произнес? Зачем все испортил?!
Лина отреагировала мгновенно. Вновь закрылась, в какие-то считанные мгновения.
Мне было сложно оставаться в стороне. Молчать, когда эти двое творят непонятно что. Один боится взгляд бросить в сторону девушки, а заявляет, что испытывает к ней братскую привязанность. Другая отправилась в столицу, да и на этот Отбор, только ради того, чтобы отомстить бросившему ее мужчине. И ведь чувства не остыли! Со стороны это было хорошо видно.
Тот взгляд, который Лина бросила на Рэмиара. Она никогда в моем присутствии не смотрела так на мужчин. Всегда это были игра, флирт или игнорирование. Но не это ранимое ожидание.
— Прости меня, — обратилась ко мне сестренка.
Она не смотрела больше на Рэмиара. Старательно так не смотрела. Он же теперь не сводил с девушки глаз.
— Что произошло? — поинтересовалась я.
— Они меня силой удерживали, — начала было Лина.
И умолкла. Я ее не торопила. Рэмиар тоже молчал. Но на душе стало еще тревожней.
— Отец заблокировал мою магию. Но она иногда вырывается. Я не знаю, почему это происходит. Когда я боюсь, блок слетает.
— Почему он сделал это? — поинтересовался Рэм.
— Сказал, что я не могу совладать с такой силой. И он был прав, — ответила сестренка.
— Насколько все запущено? — задал страж непонятный для меня вопрос.
— Было много выбросов до появления Евы. После все прекратилось, — говоря об этом, сестренка посмотрела на меня с благодарностью.
— Были смерти? — спросил Рэм.
Но, задавая вопрос, он уже был уверен в ответе. Кажется, лишь я одна была не в курсе, что происходит с Линой.
— Да, — произнесла сестра.
И я ужаснулась. Когда мы впервые встретились, девушка казалась мне ребенком.
— Когда на меня напали в городе. Не знаю, ограбить хотели или что-то другое. Я с подругами и их братьями приехала на ярмарку, но потерялась. Их было двое. Подошли со спины. У одного в руках был длинный нож.
Я даже не услышала, что они говорили. Просто в один момент оба свалились на землю.
— Об этому кому-либо известно? — поинтересовался страж.
Лина отрицательно помахала головой в ответ. Значит, никто не знает.
Вот и причина, почему сестренка устраивала скандалы всем и по любому поводу. Она не могла держать это в себе. Она считала себя убийцей.
— Послушай меня, Лина. Ты ни в чем не виновата. Это я тебе, как страж, заявляю, — произнес Рэм, в то время как я просто подошла к девушке и обняла ее.
Но это ведь только предыстория. Сейчас важно то, что произошло в моем доме. Чувствует моя душа, начинаются серьезные проблемы.
— Все будет хорошо, — шепнула я Линарии, — Что бы не случилось, мы справимся с этим вместе.
На что девушка лишь кивнула. Говорить ей мешали стоящие в глазах слезы.
— Я не знаю, что с ними. Не помню. Все, как в тумане. Пришла в себя, когда ты бросила в меня тем голубым зельем, — наконец, справившись с эмоциями, призналась сестренка.
— Хорошо. Давайте адрес, я все проверю. Вы остаетесь здесь, сейчас принесут десерт. Я постараюсь вернуться как можно быстрее, — произнес Рэмир, поднимаясь.
Перед тем, как уйти, он бросил на Лину непонятный взгляд. В нем сквозило то ли сожаление, то ли вина. Мы обе обратили на это внимание. Сегодня, после случившегося, сестра решила меня поразить не свойственной ей сообразительностью.
— Думаешь, зря я ему доверилась? Рэм ведь страж. Закон превыше всего и все такое.
— Не думаю, — ответила, понимая, что все может быть.
Но хотелось успокоить сестру. И, потом, Рэмиар не показался мне тем, кто может так жестоко играть с чувствами других.
— Ева, он больше не любит меня, — тут же произнесла Лина.
Я на это ничего не сказала. Не имело смысла. Мужчина сам обозначил себя «братом». Если Лина ему дорога, он теперь знает, где ее искать. Если же нет и все обойдется, отправимся мы на этот Отбор. Линарии нужна цель. Например, стать принцессой, о чем она давно мечтала. Во дворце, как мне кажется, ей будет не до воспоминаний о первой любви.
— Лина, когда Рэмиар вернется, мы первым делом отправимся в банк, затем в академию. Следует выяснить, что с твоей магией. И, если нужно, хорошо ее заблокировать.
На это сестра лишь кивнула. И поинтересовалась:
— А в банк зачем?
— Оплатить клятву и частичное самостирание памяти. Не каждый магистр на это пойдет, но, надеюсь, сумеем договориться. Будущей принцессе ни к чему посвящать других в свои секреты.
Сестра в ответ подарила мне слабую улыбку. Как я и думала, встреча с Рэмом взбудоражила ее. Сейчас Линария сама не понимает, чего хочет. Ей нужно отвлечься. Посмотреть на других мужчин. Это в нашем тихом городе не было кавалеров под стать Лине. В столице все иначе.
— Ева, а ты правда меня любишь? — спросила девушка.
— Иначе почему бы я тебя терпела все эти годы? Лина, с твоим характером рядом может находиться только тот, кто действительно любит. Запомни это на будущее, если хочешь быть счастливой.
Я не собираюсь вмешиваться в отношения Рэма и сестры. Нужно позволить Линарии самой решать, как жить. Я могу лишь подсказать. С выбором супруга — та же история. Лина не может быть одна. Она создана для любви и заботы. Если я уйду, даже не знаю, что будет с сестренкой. Но и опекать ее всю жизнь я не смогу.
Все эти годы я не ощущала себя женщиной. Не влюблялась, даже не обращала внимания на мужской пол. И это странно. Очень странно. Мне нужно было понять, почему так.
Но прежде — Линария. Отбор. Принц или другой мужчина, который сможет совладать с Линой. С ее характером и красотой. Зная сестренку, сомневаюсь, что она длительное время будет оставаться благоразумной. День-два, и Лина что-то учудит. Прямо душа чувствует, что так и будет. А своим ощущениям я привыкла доверять.
— Рэмиар изменился. Он и раньше был таким сильным, но не более. Волосы отрастил. И сейчас в нем появилась вот эта властность. Заметила? — поинтересовалась Лина.