А потом он уходит. Черт возьми. Черт возьми.
Этого не должно было произойти. Почему, черт возьми, он не останавливает меня? Он должен, и я остановила бы его в ответ.
Если только этот мудак на самом деле не хочет этого сделать?
Он может... говорить об этом серьезно.
— Ронан.
Я произношу его имя, ожидая, что он проигнорирует меня, но он поворачивается и смотрит на меня.
На его лице все еще та отвратительная улыбка, которую я хочу сжечь дотла.
— В чем дело, belle — красавица?
— Это еще одна игра?
— Я не знаю. Ты скажи мне, потому что я играю нечестно.
— То, что у тебя есть член, не значит, что ты единственный, кто может что-то делать.
— То, что у тебя есть киска, не означает, что ты единственная, кто может что-то делать, — отвечает он, не сбиваясь с ритма.
Это вызов. Он бросает мне вызов.
— Чего ты хочешь? — огрызаюсь я. — Скажи мне.
— Я хочу, чтобы ты сказала мне.
— Откуда, черт возьми, мне знать, чего ты хочешь?
— Разберись с этим. Ты это начала.
— Я начала? — повторяю я, не веря ушам.
— Да. А теперь, пока ты это исправляешь, я пойду за своей дозой.
На этот раз я не останавливаю его, когда он исчезает в классе, хотя что-то в моей груди сжимается и умирает.
Пошел он.
Он не единственный, кто играет нечестно.
Глава 17Ронан
Самые продуманные планы начинаются со схемы.
Это может быть что-то столь же простое, как посадка семени для неприятностей.
Как я сделал вчера.
Тил игнорирует меня с тех пор, как я объявил о своих планах на секс втроем с Клэр и ее подругой. Когда она думает, что я не смотрю, она смотрит мне в спину.
Она не может удержаться от свирепого взгляда. Это заложено в ее характере и единственный способ, которым она может избавиться от своих эмоций.
Иногда ее брови хмурятся, когда я нахожусь в поле ее периферийного зрения, словно она не может понять, что происходит. Она понимает, что что-то не так, но не может понять, как это исправить.
Чего она не знает, так это того, что рано или поздно она подчинится.
Моей чертовой линии.
Я провел весь вечер с Ноксом в их доме прошлой ночью, следя за тем, чтобы она не вышла за кем бы то ни было, черт возьми, в ее списке. Я что-нибудь сделаю с этими сосунками позже. Все начнется с того, что она вычеркнет их из своей жизни, и закончится тем, что в будущем она не будет с ними контактировать.
А пока ей нужно признать свою вину, осознать, что она сделала, и пообещать, что больше так не сделает.
В Тил есть что-то помимо того, насколько она реальна. А еще она сходит с ума, когда ни черта не понимает. Эта ситуация не то, на что Гугл может ответить за нее, точно так же, как он не может ответить на мои вопросы о ней. В Интернете нет информации о ней и Ноксе, кроме того факта, что они приемные дети Итана. Все это чертовски подозрительно, и хотя Нокс ничем не может помочь, есть еще один член семьи, который может.
Я нахожу Эльзу прямо перед ее тренировкой по легкой атлетике, единственный раз, когда этот ублюдок Эйден оставляет ее в покое.
Она уже идет к полю, когда я обнимаю ее за плечи и двигаюсь в ногу с ней.
— Как поживает моя любимая Элли?
— У тебя много Элли?
— Всего три. — я ухмыляюсь. — И ты лучшая из них.
— Ты неисправим, Ронан.
— Твои комплименты согревают мое сердце.
Она оглядывает меня с ног до головы.
— Разве ты не должен быть на тренировке?
— Ее отменили. Не говори Кингу.
— Почему не говорить? — шепчет она, будто это сложный заговор.
— Он постоянно ведет себя, как мудак, в то время как я только время от времени бываю мудаком.
Она смеется, тыча меня пальцем в бок.
— Не позволяй ему услышать, как ты это говоришь.
— Наш секрет. От этого зависит моя жизнь — серьезно.
— Если ты это знаешь, почему продолжаешь провоцировать его?
Я приподнимаю плечо.
— Потому что это весело.
— Весело, да?
— Говоря о веселье или его отсутствии, я все еще плачу в подушку каждую ночь, потому что ты отказалась выходить за меня и бросила меня своей приемной сестре. — я притворяюсь печальным. — Я думал, что значу для тебя больше, чем пустая забава, Элли.
— Эй, Тил великолепна.
— Великолепна все-таки?
— Да. Ее просто неправильно поняли.
— Неправильно поняли, а? Ты, конечно, слышала об ужасной истории, которую она начала вчера в школе?
Она неловко улыбается. Этим я попал в самую точку.
— Она просто защищает и не любит, когда ее провоцируют.
— Думаешь, она хочет всей этой помолвки?
— Она сказала, что хочет.
Я не пропускаю, как морщится лицо Эльзы, когда она произносит эти слова. Она ей не верит.
Это... интересно.
— Думаешь, она лжет? — я изображаю безразличие.
— Нет, но... — она смотрит на меня, прикусив губу. — Ты тоже мой друг, и я думаю, тебе нужно это знать.
— Знать что?
— Думаю, что Тил всегда была влюблена в Агнуса.
Снова гребаный Агнус. В следующий раз, когда я увижу его, произойдет что-то детское и нехарактерное — или преступное, в зависимости от настроения.
— Для протокола, ты мне нравишься больше всех, Ро. — Эльза похлопывает меня по руке, которая висит у нее на плече. — Агнус чертов манипулятор, и мне не нравится, что он важен для папиного бизнеса. Если мне придется выбрать чью-то сторону, она, несомненно, будет твоей.
Я кладу руку на сердце.
— Я знал, что ты любишь меня. Так вот, насчет секса втроем, о котором Эйден не должен знать...
— Прекрати, — хихикает она.
— Клянусь, мой член больше, чем у него.
— Откуда ты это знаешь?
— Душ, Элли. Когда-нибудь слышала об этом? Мы с Эйденом принимали душ вместе больше раз, чем я мог сосчитать.
Ее щеки краснеют.
— Я не нуждалась в этом образе.
Я приподнимаю бровь.
— Да, ты нуждалась. А теперь давай придумаем, как мы повеселимся без него.
— Без кого? — голос Эйдена врезается в мой план, как меч дьявола.
Он убирает мою руку с плеча Эльзы и встает, между нами, прижимая ее к себе за талию.
— С сегодняшнего дня тебе запрещено приближаться к Эльзе, когда меня нет.
— Вопрос в том, как ты узнаешь, если тебя не будет? — я насмехаюсь. — Хорошая Джерси.
Он бросает на меня свирепый взгляд, и я ухмыляюсь. Он переоделся в командную майку и шорты, прежде чем узнал, что тренировка отменена. Поскольку я все еще в форме, это означает, что я все время знал и не сказал ему.
Нажимая на кнопки Эйдена. Хорошие были времена.
— Эльза просто согласилась на секс втроем, — продолжаю я. — Ты можешь посмотреть.
Эльза жестом велит мне заткнуться, похоже, беспокоясь о моей безопасности. Я ожидал, что Эйден будет угрожать моей жизни и напоминать мне о могиле, которую он копал для меня с начала года, но вместо этого он ухмыляется.
Какого черта? У него теперь к этому иммунитет?
Нет, ну же. Провоцировать Эйдена, чтобы он показал свое непроницаемое лицо, одно из моих недавних любимых увлечений.
Итак, я соглашаюсь с этим и щелкаю пальцами.
— Это значит, что ты не против, верно? Элли, я имел в виду размер, и...
Он обрывает меня.
— Как поживает твоя невеста, Астор?
Я улыбаюсь.
— Вероятно, выполняет какие-то сатанинские ритуалы.
— Эй! — Эльза ругает меня.
Я притворяюсь, что улыбаюсь в ответ. Чего Эльза не знает, так это того, что мне нужно поддерживать видимость, нужно заставить всех поверить, что мне наплевать на Тил — даже ей нужно это знать. Ей нужно понять, что, черт возьми, она ни за что не станет моей слабостью, как Эйден, выставляющий себя напоказ в виде Эльзы.
У меня нет слабостей. У меня есть люди.
Куча гребаных людей, которые заполняют каждый уголок моей жизни.
Ну и что с того, что Тил выделяется из этой толпы? Ну и что с того, что я искал ее во время обеденного перерыва и не нашел? Я не буду показывать это или спрашивать о ней.
Она будет единственной, кто признает свою вину и вернется ко мне, а не наоборот.
Я наследник Графа. Мы никогда не показываем своих истинных эмоций.
— Понятно, — размышляет Эйден. — Должно быть, поэтому она тогда с Коулом. Ну, знаешь, для указателей.
Какого хрена она забыла с Коулом?
Как будто читая мои мысли, ухмылка Эйдена становится шире.
— Ты знаешь его ритуалы. Они могут стать... интересными.
— Угу.
Не знаю, как мне удается это произнести с такой силой, когда я стискиваю зубы.
— Они в саду, у задней части.
Коул с Тил в саду, где он обычно читает в одиночестве, как ненормальный. Что он там с ней делает?
И что она делает с Коулом вместо того, чтобы прийти ко мне?
— Я не спрашивал. — я улыбаюсь Эйдену.
— Просто говорю. Они выглядели комфортными друг с другом. — он говорит со мной, но его губы шепчут слова у лба Эльзы. — Пришли мне апдейты.
А потом он исчезает со своей девушкой дальше по коридору, а не в направлении поля.
Секунду я стою, обдумывая слова Эйдена. Он мог бы солгать, чтобы вывести меня из себя, но в этом то и проблема: он не... врет, я имею в виду. Он любит хаос, но не до такой степени, чтобы что-то придумывать.
Коул и Тил очень комфортно друг с другом.
Я провожу рукой по волосам. Черт!
— Привет, Рон, — мягкий голос Клэр врывается в мою голову, прежде чем она хватает меня за руку. — Выглядишь напряженным. Не хочешь, чтобы я тебя расслабила? Риз тоже помогла бы.
Я пристально смотрю ей в лицо, но не вижу ее. Мой член такой вялый, что Рон Астор Второй вот-вот начнет плакать — и не в хорошем смысле слова.
Клэр и ее подруга сейчас делают для меня всякое дерьмо. Я даже не планировал трахать их, и мой вчерашний вызов Тил был всего лишь вызовом. Я никогда не планировал действовать в соответствии с этим. Я почти уверен, что она тоже никогда не собиралась исполнять свою угрозу.