mon chou — мой малыш. Ты такой молодой и живой, и я не хотела взваливать на тебя это бремя.
— Бремя? — мой голос срывается. — О чем ты говоришь? Ты моя мать.
— Это потому, что я твоя мать, и я должна защищать тебя. — слеза скатывается по ее щеке. — Но я больше не могу исчезать из твоей жизни. Я ненавижу это больше всего на свете.
— Ты не исчезнешь. — я смотрю на отца, который наблюдает за нами, нахмурив брови.
— На следующей неделе мы должны получить, — говорит он.
— Это хорошая новость, верно? — я смотрю между ними, и тишина почти душит меня.
— Врачи сказали, что у меня есть только пятнадцатипроцентный шанс на выживание, а раньше я терпела неудачу с вероятностью в пятьдесят процентов, так что у нас мало надежды.
— Но... но есть химиотерапия и...
— Нет, — обрывает мама. — Я больше не буду делать химиотерапию.
— Она отказывается от этого. — отец морщит лоб.
— А ты соглашаешься? — огрызаюсь я.
— Химиотерапия только отдалит меня от тебя, и тогда я умру в муках, не увидев твоего лица. — она обхватывает мою щеку ладонями. — Я не хочу этого.
— Я не оставлю тебя. — я крепче хватаю ее за руки. — Не делай этого, мам. Ты не можешь бросить меня. Я твое чудо, помнишь?
— Это потому, что ты мое чудо, что я хочу провести с тобой все оставшееся время... — она замолкает, рыдания застревают у нее в горле. — Пожалуйста, я умоляю вас с Эдриком не отнимать это у меня.
Она оставляет дрожащий поцелуй на моем виске, и ее слезы капают на мои щеки, когда она встает и начинает выходить из комнаты. Я пытаюсь помочь ей, но отец удерживает меня, положив руку мне на плечо.
Вместо этого он жестом велит Ларсу следовать за ней.
— Она чувствует себя слабой, когда не может ходить самостоятельно, — говорит мне отец после того, как она исчезает. — Психотерапевт говорит быть рядом с ней, не заставлять ее чувствовать себя слабой.
— Как ты мог не сказать мне об этом? — я выплескиваю весь свой гнев и разочарование на отца. — Как ты мог держать меня в неведении о чем-то столь важном, как это?
— Ты слышал ее. Она хотела этого таким образом.
— Или, может, ты заставил ее поверить, что она этого хочет. В конце концов, решения всегда принимаешь ты, и все остальные должны им следовать.
— Ронан, я понимаю, что это тяжело для тебя...
— Тяжело. — я смеюсь. — Попробуй что-нибудь посильнее, чем чертово слово «тяжело».
— Эдрик, я просто... — Эдуард жестом указывает на вход.
Черт.
Я все время забывал, что он был здесь.
— Нет, подожди, — папа указывает на него. — Мне нужно обсудить с тобой деловые решения. Останься на ночь.
— Деловые решения, — усмехаюсь я. — С дорогим дядей Эдом.
— Может, тебе нужно остудить голову, Ронан, — говорит отец.
— Блядь, быть может.
Я бросаю последний взгляд на Эдуарда, прежде чем вылететь из столовой. Я иду прямо в спальню родителей, но Ларс останавливает меня, прежде чем я вхожу, говоря, что маме нужно отдохнуть.
Я отвечаю, что мы не будем разговаривать, пока он не умрет, затем я иду в свою комнату, открываю ноутбук и просматриваю все о состоянии мамы. Потом останавливаюсь и перевожу дыхание, потому что иногда, когда я читаю о последствиях и о том дерьме, через которое она прошла, кажется, что в комнате не хватает воздуха.
Я провожу так всю ночь, исследуя, а потом смотрю в потолок, думая, что потеряю маму, а потом снова возвращаюсь к исследованиям.
Рано утром я иду к Ларсу и говорю ему, что мы объявляем перемирие, чтобы он мог рассказать мне все, что знает. Очевидно, в ту кошмарную ночь мама и папа оставили меня не из-за вечеринки в честь Хэллоуина, а потому, что у мамы были сильные боли, и как только они добрались до больницы, ее госпитализировали и поставили диагноз.
Все зарубежные поездки были в частную клинику, где мама должна была оставаться со своим постоянным врачом.
Причина, по которой они вернулись после последней операции, заключается в том, что мама больше не могла оставаться в больнице и хотела быть со мной.
Ее депрессия уменьшилась с тех пор, как они вернулись, что, по словам ее врача, является хорошим знаком, но они ничего не узнают, пока на руках не окажутся результаты анализов.
— Не говорить вам было полностью выбором ее светлости, — говорит мне Ларс, закончив пересказ. — Не вините в этом своего отца. Он страдает так же сильно, как и она. Как вы думаете, почему он поручил этому негодяю заниматься бизнесом? Это для того, чтобы он мог посвятить все свое внимание вашей матери.
Я указываю на него пальцем.
— Перемирие окончено. Мы не разговариваем друг с другом.
— Чаю? — он предлагает мне чашку.
— Не разговариваем, Ларс.
Я выхожу из его кухни и вот так просто вновь оказываюсь перед ее комнатой.
Я кладу руку на дверь и на секунду чувствую себя тем ребенком, который позвал ее по имени и не получил ответа.
Я могу жить в мире, где я защищаю маму, пряча правду внутри, но как я могу жить в мире, где ее не существует?
Понятия не имею, как долго я стою, тяжело дыша, чувствуя, что вот-вот вспыхну.
Этого достаточно, чтобы я соскользнул на пол перед дверью, прислонившись спиной к дверному косяку. Этого достаточно, чтобы я заново пережил все истории, которые она рассказывала мне, когда я был ребенком.
У всех у них был счастливый конец, потому что в душе она всегда была романтиком.
Она всегда слишком сильно любила, слишком сильно заботилась, так какого черта это с ней происходит?
Шарлотта Астор одна из самых хороших людей. Она занимается благотворительностью. Она дает и ничего не берет взамен. Она любит и заботится, так какого хрена рак выбрал ее? Почему это не поразило такого подонка, как Эд?
Или даже меня?
Я достаю телефон и сразу перехожу к чату с Тил. Не нового сообщения.
Не имеет значения. Я могу позвонить ей, навестить ее.
К черту мою гордость.
Я нуждаюсь в ней так, как никогда и ни в чем раньше. Мне просто нужно обнять ее, и все.
Обнять.
Я звоню, но она не берет трубку.
Если она привязалась к навязчивым текстам, то это то, что она получит.
— Сэр. — тень Ларса падает на меня.
— Мы все еще не разговариваем.
— Сэр.
— И я не хочу гребаного чая.
— Ронан, — резко говорит он.
— Что? — огрызаюсь я, наконец-то поднимая на него взгляд.
Он протягивает сложенный листок бумаги кремового цвета.
— Я не знаю, где мой отец. Извините — его светлость.
— Он вышел на раннюю утреннюю встречу. — Ларс тычет письмом мне в лицо. — Это вам.
Мне? Кто, блядь, посылает письма?
— От кого? — я спрашиваю.
— Мисс Тил. — Ларс поднимает бровь. — Она ушла с его светлостью.
Тил прислала мне письмо, а потом куда-то ушла с папой? Зачем ей это делать?
Ах, черт.
Она ведь не думает о расторжении помолвки, не так ли?
Я открываю письмо, и мое сердце почти перестает биться.
Глава 31Тил
Ронан, я никогда в жизни не писала писем, но ты сломал мои шаблоны во всем, так что имеет ли значение добавление письма в список? Верно?
Я пытаюсь пошутить, но, вероятно, не получается. Как ты знаешь, я немного неловкая в обществе.
Ты сказал в своем сообщении, что хотел бы, чтобы я доверяла тебе достаточно, чтобы позволить тебе увидеть мою боль. Дело не в том, что я тебе не доверяю, потому что я тебе доверяю. Это странно, но если бы ты стоял у подножия скалы, я бы упала с закрытыми глазами. Знаешь, почему? Потому что я знаю, что ты поймаешь меня.
Я знаю, что ты никогда не позволишь мне упасть на землю, или на самое дно, или что-то в этом роде.
Причина, по которой я не смогла выступить так, как это сделал ты, не в том, что я не доверяю тебе, а в том, что я не доверяю себе.
Я обманщица, Ронан. Я обручилась с тобой не из-за папиной компании, хотя это сыграло свою роль. Я обручилась с тобой по другим причинам, и все они связаны с болью, которую я отказываюсь показывать другим.
Боль это слабость, и я ненавижу думать или заново переживать тот последний раз, когда я была слаба.
Но сейчас я это сделаю, потому что надеюсь, что к тому времени, когда ты закончишь читать это письмо, ты сможешь понять, что не все люди одинаково справляются с болью.
Ты выходишь на люди. Я прячусь.
Для меня боль началась, когда я родилась дочерью проститутки. Мы с Ноксом умоляли ее отправить нас в школу, но она едва позволяла нам. Все, о чем заботилась наша мама, это наркотики и деньги, чтобы достать эти наркотики.
Она раздвигала ноги для любого, лишь бы получить следующую дозу героина. Ей было все равно, что мы все слышали или что мы прятались, чтобы не мешать мужчинам, которые выходили из ее комнаты.
Со временем у нее появились клиенты, которых интересовала не ее киска, а голые дети.
Или, скорее, один клиент.
Он приходил в ночи, когда мы спали, и заставлял нас раздеваться. Когда Нокс плакал, она била его и говорила, что либо мы делаем, как велено, либо не идём в школу.
Так что мы делали это.
Мы снимали одежду и стояли в темноте, пока этот мужчина издавал звуки мастурбации.
Конечно, тогда я ничего не знала об этом факте. Я была так наивна, что сказала Ноксу, что, может, ему больно. Мой брат велел мне заткнуться, потому что он понял, что происходит, раньше, чем я смогла. Его невинность была украдена раньше, чем моя.
Затем этот клиент исчез, и на этом все закончилось. Я думала, что все закончено.
Я ошибалась.
Однажды ночью я спала и почувствовала что-то мокрое и горячее на своей одежде.
Утром я в слезах пошла к маме, умоляя ее помочь мне. Она просто вымыла меня и сказала, чтобы я не двигалась и не плакала. Если бы я заплакала, она бы вышвырнула меня и Нокса вон, чтобы этот человек взял с собой.