– Ты выглядишь как ангел, – сказал он, поднимаясь на ноги. – В этих солнечных лучах.
– Хм, лесть всегда приветствуется, но это не поможет твоему делу. Мне действительно нужно немного времени, чтобы все обдумать.
– Не торопись, – сказал он. – Тур начнется только в воскресенье. – Он отхлебнул кофе. – Это действительно отличный кофе.
– В воскресенье? Как… в это воскресенье? – пробормотала я. – Послезавтра?
Он ухмыльнулся:
– Угу.
– Эм… а ты не мог предупредить меня чуть заранее?
– Я вернулся в город всего несколько дней назад. Я был в Лос-Анджелесе… и, ну… – Он пожал плечами. – В моем мире все происходит быстро. Кстати, об этом. Завтра вечером у нас в городе VIP-вечеринка, просто небольшое приватное шоу, разогрев перед туром. Приходи в качестве моей пары. Дай мне шанс. Если ты решишь, что я придурок или что не сможешь вынести весь этот балаган, я пойму.
Деви слегка толкнула меня локтем, пока я просто стояла, как вкопанная дурочка.
– Эм, ладно? – У меня получилось.
– Ей нужен плюс один, – вставила Деви.
– Можешь присоединиться к нам, – сказал Джесси ей, затем кивнул мне. – Я заеду за тобой. В восемь. – Затем он отхлебнул кофе, отсалютовал, развернулся и вышел со двора моей сестры.
Я посмотрела на Деви, и у меня отвисла челюсть.
Серьезно. Что, черт возьми, только что произошло?
Свидание с Джесси Мэйсом?
И предложение о работе?
Лучшая подруга улыбнулась мне и исполнила небольшой праздничный танец на своих невероятно высоких каблуках. Я не смогла удержаться от улыбки, глядя на нее. Потому что, о боже.
– Ты просто ненормальная.
Она просияла:
– За это ты меня и любишь.
– Двести тысяч?
– Купишь чертову уйму кистей для рисования, детка.
Глава 7Кэти
На следующий день в восемь часов вечера я обнаружила незаконно припаркованный черный «Феррари» перед своим многоквартирным домом.
Джесси Мэйс, одетый в греховно облегающие джинсы, свободную футболку с круглым вырезом, блейзер и темные очки, прислонился к дереву, вероятно, наблюдая, как я пытаюсь преодолеть препятствие в виде крыльца на своих высоких каблуках и не поскользнуться в луже собственных слюней. Как только я приблизилась, его губы ехидно изогнулись в сексуальной улыбке. Мое сердце как-то странно екнуло, когда он сказал:
– Привет.
– Эм… привет. А где твой шофер? Мы отправимся туда одни?
– Иногда я люблю сам сесть за руль, милая. – Он сдвинул темные очки на лоб и пригвоздил меня взглядом своих темных глаз. Выражение его лица было непроницаемым, когда он оглядел меня с ног до головы. Он потянулся, чтобы открыть для меня дверцу машины. – А что? Испытываешь слабость к Джуду?
– Эм… тому здоровенному чуваку с татуировкой в виде дерева? Нет. – Чувствуя необходимость объясниться, я добавила: – Не совсем в моем вкусе.
– Что, мрачный и опасный?
Безусловно, «мрачный и опасный» с таким же успехом можно было бы отнести и к Джесси, хотя его опасность исходила совсем с иной стороны; он из тех, кто доводит тебя до безумия и разбивает твое сердце в процессе. С другой стороны, его наемный громила выглядел как персонаж «Сынов анархии»[10].
– Красивое платье, – добавил он, прежде чем я успела сформулировать ответ. – Кожа и кружева, – задумчиво произнес он, затем отступил и придержал для меня дверь.
– Спасибо. – Я повернулась и забралась в машину, устроившись на низком сиденье так грациозно, как только могла. Я старалась сделать так, чтобы не засветить свои трусики, пока его пылающий взгляд заигрывал с подолом моего короткого красного кружевного платья и скользил вниз по обнаженным ногам. Затем он закрыл дверь, и я выдохнула.
Пришло время для моего небольшого выступления. Того, что я мысленно готовила с тех пор, как согласилась на это фальшивое свидание, на эту эксцентричную пробную попытку выяснить, будут ли еще фальшивые свидания. Шесть недель – немалый срок.
Я напомнила себе, что не обязана здесь находиться. Если Джесси Мэйс окажется полным придурком, мне не так уж сильно нужны эти двести тысяч. Моя порядочность не подлежит продаже, сколько бы ни предложили. Это всего лишь одна ночь. А потом я смогу уйти. Расскажу моим будущим внукам, что однажды я ходила на свидание с рок-звездой. Даже им не обязательно знать, что оно было фейковое.
Солнце светило Джесси в глаза, когда он садился в машину, но он не надел солнцезащитные очки, вероятно, чтобы при каждом удобном случае пожирать меня взглядом, прямо как сейчас.
– Ты такая сексуальная в красном.
– Тебе не обязательно это говорить.
«Феррари» с ревом завелся, и мы выехали на улицу.
– Разве парень не может заигрывать с собственной девушкой? – спросил он, изображая непристойную невинность.
– Я не твоя девушка.
– Сегодня ты моя, милая. Я ведь плачу тебе за это, помнишь?
– Платишь мне?
– Таков уговор. Двести тысяч за следующие шесть недель.
– Да, если я поеду в тур. – Ух. Услышав, как он говорит о сделке, я почувствовала все происходящее каким-то неправильным. Я до сих пор пасовала перед такой заоблачной ценой за свои «услуги», но если он был готов заплатить ее, как выразилась Деви, я повела бы себя как свихнувшаяся, если бы отказалась. И все же… – Давай просто назовем сегодняшний вечер пробным. Воспринимай его как демонстрационную версию. – Мысль о том, что он заплатит мне за сегодняшнее свидание, заставила меня почувствовать себя проституткой, и не укладывалась в голове.
– Я думал, мы ее уже опробовали. – Он окинул меня пылким взглядом, который вернул мне каждый чувственный момент нашего псевдосекса на съемках клипа.
– Да, но на этот раз я останусь в вертикальном положении.
Он рассмеялся удивительным, сексуальным смехом, от которого по коже побежали мурашки в некоторых довольно интимных местах. Он определенно так не смеялся во время съемок клипа. Сегодня он, казалось, был в лучшем расположении духа.
– Если ты так хочешь.
– Да, – чинно ответила я.
– Но я плачу за напитки, отель и все остальное, что может понадобиться.
– Отель?
– У нас есть апартаменты недалеко от места проведения мероприятия. Мы вернемся поздно.
Я искоса наблюдала за ним, пока он вел машину.
Так. Будем допоздна.
Он действительно думал, что со мной будет так легко? С другими девушками было так же легко? Правда? Он просто щелкнул пальцами, и трусики упали?
Черт возьми, нет.
Мы резко свернули на Мэйн-стрит, и я вцепилась в сиденье. А «Феррари» не промах; я никогда не ездила на такой мощной машине. Мое сердце бешено заколотилось, когда я почувствовала, как оно подпрыгнуло от легкого прикосновения носка ботинка Джесси. Но он выглядел сексуально за рулем, совершенно непринужденно, а руки свободно лежали на руле.
Он носил гораздо больше украшений, чем любой другой мужчина, которого я когда-либо знала: кольца, браслеты, многослойные ожерелья. Это было сексуально и немного задиристо, как и все остальное в нем. Его блейзер был из матового бархата, такого темно-коричневого, что казался почти черным, как и его глаза. И джинсовая ткань, облегавшая его бедра, была рваной; на самом деле, я могла видеть участки кожи сквозь прорехи…
Я подняла глаза… и встретилась с ним взглядом.
Блеск. Он поймал меня на том, что я пялюсь на его бедро. Я почувствовала, как румянец заливает мое тело, когда его челюсть напряглась; он снова жевал резинку.
– Итак, эм… ты любишь корицу. – Способ завязать разговор. – Я имею в виду, что только сейчас это заметила… – Я почувствовала запах жвачки. Он неплохо сочетался с запахами нового «Феррари» и бога рока, но я не собиралась ему это выкладывать.
– Мою оральную зависимость?
– Ты так это называешь?
– Я люблю, чтобы у меня всегда что-нибудь было во рту. – Его прекрасное лицо расплылось в лукавой улыбке, и он с преувеличенным наслаждением начал жевать. – Я бросил курить в прошлом году. Жевательная резинка помогает, но я не люблю мяту.
И теперь я не могла оторвать взгляда от его рта.
– Итак, кто там будет? – Я сменила тему, стараясь звучать непринужденно, хотя костяшки вцепившихся в кожаное сиденье пальцев побелели. К счастью, движение на дороге было довольно плотным, так что мы не могли разогнаться.
– Только группа, – сказал он, когда мы проскочили на красный свет. – Немного прессы. И еще куча людей, которых пригласил Броуди и о которых тебе не стоит беспокоиться. Мы будем в VIP-зале.
– Новая группа? – Я надеялась и молилась, что он подразумевал именно это. Мысль о том, чтобы провести ночь с участниками его нового сольного проекта, кем бы они ни были, казалась гораздо менее пугающей, чем тусовка с участниками Dirty. Согласно данным «разведки» Деви, только Джесси все еще жил в Ванкувере, где начинали свою карьеру Dirty; остальные же участники группы жили в Лос-Анджелесе, но я понятия не имела, чего ожидать от сегодняшнего вечера.
– И та, и другая на самом деле, – сказал он.
Так, черт.
Будет ли там Эль?
– Они знают об этом? – спросила я. – О нас?
– Только то, что мы им скажем.
– Ты им не сказал?
– О том, что я плачу тебе за то, чтобы ты притворялась моей девушкой? Не думаю.
– Значит… они думают, что мы действительно вместе?
– Подумают, когда я появлюсь с тобой.
Черт возьми. Это становится реальностью.
Взгляд Джесси остановился на чем-то впереди, и я проследила за ним. Это была автобусная остановка. На одной из стен висела реклама за стеклом, на которой была изображена великолепная брюнетка-модель в джинсах, солнцезащитных очках, с губной помадой и почти без всего остального.
– Итак, – начала я, когда движение снова возобновилось, – почему я? Ну, то есть ты мог бы заполучить кого угодно. Ты мог бы заполучить ее. – Я указала на модель, когда мы проезжали мимо.
– Это моя сестра, – сказал он похолодевшим тоном.