– Я отправляю Деви с дипломатической миссией к моей сестре, чтобы лично сказать ей, что я не трахалась с ее мужем.
– Ты всерьез полагаешь, что твоя сестра так подумает? Из-за глупой статьи в бульварной газетенке?
– Нет, – сказала она. – Но лишним не будет… Вот черт.
– Что?
Она вздохнула.
– Деви говорит то же самое, что и ты.
Я последовал за ней в спальню, где она начала запихивать свои вещи в чемодан, отчего у меня внутри все сжалось. Чертовски неприятно.
– Что ты делаешь?
– Это была Эль? – спросила она дрожащим голосом, сдерживая слезы. – Неужели Эль рассказала им все это обо мне?
– Ничего из этого дерьма не правда, Кэти, – сказал я своим лучшим успокаивающим голосом. У меня совершенно не получалось успокаивать женщин, например, мою сестру, до которой я понятия не имел, как достучаться. И просто начал вытаскивать вещи из чемодана.
– Неправда? – спросила она, забирая свою одежду из моих рук и запихивая ее обратно. – За исключением одной вещи. Знаешь, того, что наши отношения были фальшивкой. О, и еще кое-что по поводу того, что ты нанял меня. – Она сняла шлепанцы, которые были на ней, и тоже запихнула их в чемодан. – Кто-то, должно быть, рассказал им об этом.
Черт. В статье все это говорилось? Может, мне действительно стоило сначала прочитать.
Кэти начала ворошить подушки и заглядывать за мебель.
– Это была не Эль, – сказал я.
– Она знает о нас. Должно быть, кто-то с ней поделился этой информацией. Она сказала, что наши отношения фальшивые.
Я наблюдал, как она шарит под столом, на котором мы завтракали.
– Кэти…
– Они ведь правда фальшивые, – сказала она. – Дурацкая подделка, и ничто из этого не стоит того. Ничто из этого не стоит этого. – Она ткнула пальцем в экран своего телефона, затем повернула его ко мне, показывая фотографию руки Зейна на своей заднице.
– Что-то случилось вчера? С Зейном? Ты разговаривала с Эль? Я что-то пропустил?
Она опустилась на четвереньки и начала ползать вокруг, заглядывая под кровать.
– Если кто-то и рассказал ей о нас, то я не знаю, кто это был… Что, черт возьми, ты делаешь?
– Где мой скетчбук?! – воскликнула она, роясь под простынями.
– Он здесь. – Я взял его со стола, на котором он был благополучно оставлен Кэти, и протянул ей. Я не знал, зачем отдал его ей, потому что следующее, что она сделала, – это упаковала его. Мне не хотелось, чтобы она собирала вещи. И еще я не мог вынести ее плохого настроения.
Она пошла в ванную и начала собирать все свои вишнево‐ванильно-сливочные лосьоны, и я чуть не потерял самообладание.
– Кэти, успокойся, черт бы тебя побрал. – Я последовал за ней обратно к кровати, где она запихнула все свои туалетные принадлежности в чемодан и захлопнула его. Она никогда еще так не собирала свои вещи. Обычно Кэти упаковывала все маленькие бутылочки с шампунем и прочим в отдельные пакеты на молнии на случай возможной протечки.
– Послушай, – сказал я, но она, застегивая молнию на чемодане, даже не взглянула на меня. – С тех пор как я сбежал в твой день рождения, чтобы разобраться с Джессой, и заставил тебя волноваться, все пошло наперекосяк. Между нами произошел разлад.
– Между нами всегда что-то не ладилось, Джесси.
– Я подорвал твое доверие ко мне, и за это я прошу прощения.
– Это не так. Дело не в тебе. – Она посмотрела на меня самыми печальными глазами в моей жизни. – Я искренне сожалею о том, что происходит с твоей сестрой, Джесси. Она такая милая. И от того, через что вам двоим пришлось пройти, у меня болит сердце. – Она потерла нос, все еще сдерживая слезы. Я хотел, чтобы она просто выплакалась; может быть, тогда она успокоится и перестанет пытаться убраться отсюда к чертовой матери. – Дело не в том, что мне все равно. Правда. Проблема в том, что у меня не останется ничего, что можно было бы отдать, с чем можно было бы справиться, если я пойду по этому пути. Ты знал, что я не рисовала всю эту неделю? Я даже почти ничего не ела.
– Я не знал…
– Я чувствую, что полностью теряю себя, Джесси. Прямо как с Джошем. Я пыталась быть такой, какой он хотел, и в итоге полностью забыла, кем являюсь.
– Это не так, – произнес я, хотя понятия не имел, правда ли это. В последнее время я был так поглощен беспокойством о Джессе, что даже не заметил плохого аппетита и настроения Кэти.
– Ты просто используешь это как предлог, чтобы сбежать, – сказал я, хотя не был уверен и в этом.
– Они моя семья, – сказала она наконец, повернувшись ко мне лицом. – Я бы никогда не стала использовать их. Это дети, которых какой-то придурок фотографировал в то время, когда мы даже и не подозревали об этом. То, что я делаю, влияет на людей, которых я люблю.
– Это происходит, когда ты в центре внимания, Кэти. Иногда это отражается на людях, которые тебе небезразличны. Такова жизнь.
– Тогда такая жизнь не для меня. – Она стащила свой чемодан с кровати и поставила его на пол у своих ног. – Я не смогу это вынести, Джесси. Ты сказал, что, если я не справлюсь, ты меня отпустишь.
– Так было раньше, до того как…
– До чего?
Она пристально посмотрела на меня, и я понял, что у меня есть шанс, прямо сейчас. Она давала мне этот шанс. Сказать что-то значимое. До того, как я узнал тебя. До того, как ты стала для меня значимой.
До того, как я понял, что не вынесу, если потеряю тебя.
Но я не сказал ничего из этого. Я вообще ничего не сказал. Я просто стоял, проглотив язык.
Она шумно сглотнула и кивнула, видимо, восприняв мое молчание как еще одно свидетельство моего ледяного сердца.
– Я не могу позволить себе прославиться тем, что трахаюсь с рок-звездой, – спокойно сказала она, – и со всеми остальными парнями тоже.
– Ты ни с кем из них не спала, и я это знаю.
– Но другие – нет. Границы разумного пересечены. Пострадала моя семья. И кто знает, что будет дальше.
– Это причинило тебе боль. Я понимаю. Но мы можем поговорить об этом.
– Я не могу, – тихо сказала она, даже не глядя мне в глаза. – Я больше не могу быть твоей фальшивой девушкой. Это просто… убивает меня.
– Я не хочу, чтобы ты была моей фальшивой девушкой, – едва слышно сказал я. Вряд ли она меня услышала. Я даже не уверен в своих словах, но совершенно точно не хотел, чтобы она уходила.
– Мне просто нужно понять, что делать со своей жизнью. Но определенно не это. – Она развернулась и надела туфли, которые стояли у двери.
Я даже не хотел спрашивать ее, что значит «это». Мое сердце готово было выпрыгнуть из груди.
– Кэти, мне не важно, что ты собираешься делать. Просто делай это здесь. – Она посмотрела на меня. – Я смогу позаботиться о тебе. – Но я быстро понял, что мои слова прозвучали неуверенно и неубедительно.
Она покачала головой:
– Я не хочу, чтобы обо мне заботились, Джесси. Я хочу что-то свое. Я не могу быть просто девушкой, которая прославилась тем, что ее фотографируют обжимающейся со знаменитым парнем. Неужели ты этого не понимаешь?
– Тогда не будь ею.
– Ладно. – Она подхватила свой маленький розовый свитер и сумочку.
Дерьмо. Я не это имел в виду.
– Я договорюсь с Джудом, – сказала она. – Флинн может отвезти меня в аэропорт. Джуд, Мэгги или еще кто-нибудь может помочь мне забронировать билет на самолет. Тебе не нужно беспокоиться об этом. Со мной все будет в порядке.
– К черту все. – Я схватил ее за руку, чтобы остановить, когда она потянулась за своим чемоданом. – Чего ты хочешь? Хочешь рисовать? Хочешь печь? Что угодно…
Но она снова покачала головой. Ее сине-зеленые глаза остановились на мне, и я понял, что потерял ее.
– Я просто хочу, чтобы кому-то было не все равно, – сказала она так тихо.
У меня сдавило грудь, дышать становилось все труднее с каждой секундой. Неужели она действительно этого не понимает?
– Мне не все равно.
– Нет, Джесси, – сказала она. – Тебя заботят лишь продажи записей.
Я выпустил ее руку из своей. И может быть, это было несправедливо, обидеться, но ее слова ранили меня до глубины души.
– Так ты считаешь?
– Таков был уговор, верно? Шесть недель на то, чтобы помочь продажам твоего альбома и билетов? Что ж, билеты на тур распроданы, и ты сам сказал, что альбом превзошел все ожидания. Твои шесть недель в любом случае почти истекли. Я верну тебе то, что задолжала за последнюю неделю. – Она взяла свой чемодан и стояла там, выглядя маленькой и чертовски неуверенной. – Мне так жаль, – сказала она. – Это не твоя вина. Мне не следовало соглашаться на это. Я не могу просто ходить за тобой по пятам, пока ты работаешь и следуешь за своей мечтой…
– Кэти…
– Нет. Это не я. Я не групи. Я не твоя жена. Я даже не твоя девушка. Это просто работа. И я увольняюсь.
Она направилась к двери, а я просто стоял как придурок. Придурок, которому сначала в голову пришла блестящая идея нанять ее. Придурок, который пообещал ей, что это будет всего лишь деловая сделка.
И теперь деловая сделка – это все, что я получил.
– Кэти…
– Послушай. – Она повернулась ко мне, практически умоляя. – Я знаю, что раньше вела себя как трусиха, но, пожалуйста, пойми, я просто не смогу пройти через это снова.
– Через что пройти снова?
Она вздохнула, и ее плечи поникли, как будто все это было невыносимо для нее.
– То, что мне пришлось пережить с Джошем. Я не знала, как попрощаться. Я не знала, как покончить с этим, хотя все было кончено. И посмотри на это. Это все еще преследует меня, куда бы я ни пошла. – Она подошла ближе. – Поэтому я прощаюсь.
Она поцеловала меня в щеку, и ее большие сине-зеленые глаза заблестели от непролитых слез.
– Прощай, Джесси Мэйс.
Глава 34Джесси
– Я не могу так, чувак. Я должен вернуться и все исправить.
Я так чертовски устал, что говорил практически невнятно. Было очень рано, и я стоял в своем гостиничном номере в Сан-Франциско в одном нижнем белье, сжимая телефон, как спасательный круг. Прошло семнадцать часов с тех пор, как ушла Кэти, и я просто валился с ног. Я почти ничего не ел. Я даже не спал.