сь! Больше не делай так!
— Мой телефон разрядился, а я провела всю ночь запертой в этом кабинете, — наконец ответила Агнес другу. Тот только молча сгреб ее в охапку.
Видя усталую, хрупкую фигуру Агнес в объятиях бывшего друга, Марк ощутил, как внутри что-то резко и неприятно кольнуло.
И в тот же момент пугающе ясно осознал, что ему это не понравилось.
Кроме совершенно неожиданного чувства собственничества, в нем зашевелились и другие, давно похороненные эмоции. Совесть, сочувствие и… чувство вины? Если бы не его дурацкий метод мести, ей бы не пришлось столько пережить за эту ночь. Марк даже боялся представить, что могло бы случиться с этой глупой девчонкой, не будь его рядом. От этой мысли внутри все сжималось. Неужели возможно за один вечер привязаться к человеку? Нет, бред какой-то. Это лишь наваждение, и оно совсем скоро спадет, позволяя ему слиться с набившей оскомину маской бездушности. Все будет как раньше.
Он снова посмотрел на обнимающуюся парочку. В груди все еще что-то разъедало, пекло. Паршиво. Парень отвел взгляд, но в голове вдруг пронесся тот самый момент, когда он гладил Агнес по щеке, а та доверчиво смотрела ему в глаза. Просто уму непостижимо. Марк до боли прикусил губу, но память упрямо подкидывала воспоминания вчерашнего вечера, стоило ему только посмотреть на Уокер.
«Господи, я свихнулся! Нужно будет сегодня задержаться в баре и выбросить из головы весь вздор, успевший накопиться».
— Он же не обидел тебя? — Алекс нахмурился и кивнул на Марка, прожигая его хмурым взглядом.
— Нет, нет… Наоборот, — поспешно ответила Агнес.
— В каком это смысле «наоборот»? — недовольно отозвался Алекс.
Марк ухмыльнулся, скрестив руки на груди.
— Он мне помог… — Агнес поджала губы, не желая вдаваться в подробности. — У меня случился приступ паники в замкнутом помещении, — кратко добавила она.
— Ты могла пострадать из-за этого придурка. — Алекс приобнял Агнес за плечи, выводя ее из класса.
Ева бесшумно подошла к Стайместу со спины.
— Слушай, ты прости, что так вышло… Я не знала, что ты был в кабинете, — виновато произнесла она, обнимая парня сзади.
— Ты знаешь, так даже лучше, — произнес в ответ задумчиво Марк, убирая ее руку со своей талии. Внутри все оставалось равнодушно-спокойным. Так почему же вчера на каждое прикосновение Агнес его бросало то в пот, то в жар, грозясь свести с ума?
— Что ты имеешь в виду? План ведь провалился, — заметила Ева.
Изменившаяся реакция парня ее неприятно удивила. Он ведь только что говорил, какие мучения ему пришлось пережить этой ночью из-за надоедливой Уокер!
— Мы не должны были так поступать. Я хотел подшутить и заставить ее немного попотеть, а в итоге оказалось, что у нее клаустрофобия.
— И что? Разве не этого мы добивались? — не унималась девушка.
— Ты свихнулась? — процедил он сквозь зубы. — Она могла серьезно пострадать.
— Господи, да что с тобой, Марк? — Ева удивленно шарахнулась от него. — Ты что, защищаешь эту стерву?
— Слушай, не трахай мне мозги. И без тебя забот хватает, — грубо отозвался он, резко развернувшись, чтобы уйти.
— Да что у вас там вчера произошло? — воскликнула оторопевшая Ева. — Марк, да погоди ты! — И она кинулась вслед за ним.
Агнес побрела к своему шкафчику и, открыв его, застыла, как громом пораженная.
Внутри, на стенке справа, красовалась надпись, сделанная баллончиком: «Жди расплаты, сука».
Внизу лежала небольшая записка, сложенная вчетверо.
Открыв ее, Агнес стала судорожно читать.
«Ты обломала мне кайф тем вечером. Наверное, думаешь, что смогла спасти Сару, не так ли? Глупая Агнес. Теперь за всех ответишь именно ты. Жди расплаты».
Захлопнув злосчастный шкафчик, Агнес сразу кинулась к Алексу. Парень выслушал ее, обеспокоенно перечитав записку.
— Очевидно, этот урод из нашей школы… — Алекс хмуро оглянулся по сторонам.
— Видимо, — согласилась Агнес, поежившись.
— Ты помнишь, как он выглядел? — спросил Алекс.
— Нет, толком ничего не разглядела. Мы сразу убежали.
— Черт… Придется идти на крайние меры, — процедил парень, выискивая в толпе учеников фигуру лидера «Драконов».
— Что ты собираешься сделать? — взволнованно спросила Агнес.
— Не уходи без меня домой, подожди здесь, пока не приду, ладно?
— Прости, Сара, но мне придется рассказать… — прошептал Алекс, направляясь к Марку, который о чем-то разговаривал с Рэтом.
Парень встал перед Стайместом, указав кивком, что им надо поговорить. Тот окинул его раздраженным взглядом.
— Чего надо? — грубо спросил Марк.
— Есть важный разговор. Идем на задний двор.
— Я скоро, чувак. — Марк хлопнул лучшего друга по плечу и последовал за Алексом.
На улице почти никого не было, и когда они дошли до безлюдного места, Алекс остановился. Марк встал перед ним со скучающим видом.
— Что?
— Дело касается Сары, — сразу ответил парень, отчего Марк тут же поменялся в лице.
— С ней что-то случилось?
— Да… Ее пытались изнасиловать.
Сердце Марка оборвалось.
— Кто посмел посягнуть на мою сестру? — прошептал он сквозь сжатые зубы.
— Сара лишь сказала, что видела его впервые… Но мне кажется, она знает что-то еще. Я не смог ее разговорить, — произнес Алекс.
— Когда это произошло? — прошипел Марк, вскипая от злости.
— Позавчера.
— Черт… — выругался Стаймест.
Как он мог быть настолько слеп и безответственен?! Так вот почему Сара его избегала… Чувство вины причиняло боль. Он не мог допустить, чтобы с ней что-то случилось.
«Я должен был лучше ее оберегать…»
— Слушай, этот придурок явно из нашей школы.
— Откуда ты знаешь?
— Агнес письмо подкинули. — Алекс протянул записку Стайместу, и тот, прочитав содержимое, поморщился.
— Откуда он знает Уокер?
— Она спасла твою сестру.
— Что? — Марк застыл как вкопанный, яростно сминая бумагу в руке.
— Агнес тем вечером распылила в того психа из баллончика.
— Хоть где-то ее баллончик понадобился, — грустно усмехнулся Марк. В голове не укладывалось.
Он обязан жизнью сестры Агнес. Девушке, которую намеренно гнобил. Жалел ли он о том, как поступал с ней? Определенно, нет. Однако даже при мысли об этом внутри что-то сжалось. Что-то спрятанное за клеткой ребер и мышц, перекачивающее кровь.
— Попробуй расспросить сестру.
— Без тебя разберусь, — грубо отозвался Марк и едва слышно добавил: — Ладно, прости. И… спасибо.
Алекс растерянно посмотрел ему вслед.
Марк ворвался в квартиру, помня о том, что в гимназии Сары сегодня отменили занятия. Девушка совсем не ожидала его прихода.
— Марк… — Она испуганно сжала руки в кулаки, увидев брата. Сердце сразу подсказало: сейчас произойдет что-то нехорошее. Пару секунд он просто рассматривал ее, словно проверяя, все ли в порядке, а затем его взгляд помрачнел.
— Что у тебя на шее? — прошипел Марк, хватая сестру за руку.
— Что? Ты о чем? — Девушка провела рукой по коже и нащупала синяк, который еще не сошел. Черт, черт, черт…
— Откуда это, Сара? — Глаза Марка потемнели от ярости. Он прожигал в ее шее дыру своим безумным взглядом. Она и сейчас собирается молчать?
— Марк… Это…
— У тебя нет парня. Что это? — Марк сжал зубы с такой силой, что они противно заскрипели, заставив сестру вздрогнуть от испуга.
Словно желая в чем-то убедиться, парень схватил ее за руку и закатил рукав, обнажая руку, сплошь усыпанную синяками и кровоподтеками.
— Что это за херня?! — прорычал он, вскакивая на ноги. — Говори сейчас же! — Марк чувствовал, что от-вот потеряет над собой контроль.
Марк хотел услышать причину именно от сестры, несмотря на то что уже все знал. Его выводило из себя то, что Сара не доверяла ему и столько времени подвергала себя опасности.
— Марк, не злись, пожалуйста… — пискнула испуганная девушка.
— Не злиться? Серьезно?! Я вижу свою сестру в синяках, которые взялись непонятно откуда, и должен успокоиться?! Ты в своем уме, Сара?! Я знаю правду! — наконец крикнул он, с силой тряся ее за плечи.
Девушку всхлипнула и закрыла лицо трясущимися руками.
— Ничего, Марк, это пустяки…
— Вранье! Кто это сделал?! Кто пытался тебя изнасиловать?! — Его глаза горели бешеной злостью, граничащей с безумием.
— Я в порядке. Все обошлось… — Девушка охватила себя за плечи руками, будто желая защититься.
— Нихрена не в порядке! — крикнул Марк так сильно, что Саре пришлось закрыть уши от его разъяренного крика.
— Марк, милый, прошу тебя… — Она взяла брата за руку, и тот с болью посмотрел на нее.
Самый родной для него человек сейчас страдает. Его любимая, невинная, родная Сара. По вине какого-то отморозка. Ярость застилала глаза.
— Говори, Сара. Сейчас же, — спокойнее приказал он.
Сара никогда еще не видела его в такой неконтролируемой ярости.
— Марк… Ты же его убьешь! — с ужасом поняла она. — Не надо… Я боюсь за тебя! — зарыдала девушка, обнимая брата.
— Это тебя не касается. И я не собираюсь марать руки. Просто назови имя. Мне нужно защитить тебя. — Марк погладил сестру по голове.
«Никто не посмеет больше тронуть моих родных».
— Прошу… — прошептала снова девушка, не желая выпускать Марка из объятий.
— Сара, ты ведь знаешь, что я все равно добьюсь своего, — сверкнул глазами он.
— Марк… — Сара вцепилась за воротник его рубашки, пытаясь хотя бы ненадолго, но удержать брата.
— Говори. Кто это был? Как он выглядел?
— Я его не знаю… Увидела впервые. Он сказал, что ты задолжал ему… — пролепетала девушка.
— Подробнее, — приказал Марк.
— Блондин, голубые глаза… Коричневая куртка…
— Запомнила какие-то отличительные черты?
— Нет, я не знаю…
— Вспоминай! — снова прикрикнул Марк. — Это не шутки, Сара. Он вернется, поверь мне. Они пытаются добраться до меня через тебя.