Он не понял. Думал, что перегорит, исчезнет. Думал, что шутит.
Не перегорело.
— Ты не забыла… — ухмыльнулся Алекс, обхватывая ее лицо руками.
— Забыла! — сердито отрезала она и нахмурилась.
— Тогда не смотри на меня так, будто хочешь, чтобы я тебя не отпускал… — едва слышно прошептал он, лаская нежную кожу ее лица большим пальцем.
— Тебе только так кажется, Алекс. Спустись с небес на землю.
— С каких пор моя Сара стала лгуньей? — поддразнил парень, удерживая ее лицо руками, когда девушка попыталась вырваться. — Что, убежишь снова?
— Я тебя ненавижу.
— Ох, у меня дежавю. — Он наклонился, испытывающе глядя ей прямо в глаза. — Не верю.
— Не смешно, — заверила его девушка, наблюдая за тем, как оценивающий взгляд скользит по ее телу.
— А я разве смеюсь?
— Ты всегда играл со мной, разбил мои чувства, а сейчас снова причиняешь боль!
Алекс был увлечен процессом, весь этот разговор, каждый жест сопротивляющейся девушки подстегивал в нем какой-то хищный азарт.
— Ты не принимал меня всерьез! — В ней клокотала обида.
— Бога ради, девочка, тебе тогда едва исполнилось четырнадцать! — Алекс закатил глаза.
— И ты считаешь, что из-за возраста мои чувства были фальшивыми? Думаешь, что это дает тебе право сейчас насмехаться надо мной? — Сара оттолкнула его от себя. — Нет, не дает. Потому что я больше не позволю себе растрачивать душевные силы на человека, который этого не достоин.
— Давай проверим это? — Он притянул девушку к себе и мягко поцеловал в щеку.
В ту же минуту его лицо вспыхнуло болью от громкой пощечины, а девчонка убежала прочь.
— А она не изменилась, — улыбнулся парень, провожая взглядом удаляющуюся фигуру.
Все интереснее и интереснее.
Марк давно не появлялся в баре. Залег на дно, как говорили за его спиной «Отбросы». Они знали, что произошло, но говорить об этом не смели. Боялись мести лидера «Драконов». Никто не горел желанием повторить судьбу Рика.
Лишь один человек желал узнать истину, несмотря ни на что.
Агнес стояла за барной стойкой, наливая колу в Лонг-Айленд.
— Я заказывал не это, девушка! — возмущенно отозвался какой-то парень, когда она подала ему совсем не тот заказ.
Девушка поспешно извинилась и принялась исправлять досадную ошибку. Мысли не давали ей покоя, не позволяли концентрировать внимание ни на чем другом. Она не могла определиться, почему так сильно жаждет увидеть Марка. Из-за того, что ей… не хватало его или для того чтобы расспросить про таинственное исчезновение предводителя «Отбросов»? После случая в закрытой комнате Агнес старалась не думать о Марке, но не могла перестать прокручивать в голове тот волшебный момент, когда он ее обнял. Она снова и снова вспоминала эту сцену, и внутри становилось необычайно тепло. Ей не хотелось признавать, что он явно оказывал на нее какое-то необъяснимое воздействие, отбирая мысли и заполняя лишь собой. Дерьмо. Серьезно — из-за одной ночи она теперь превратится в одну из дешевых поклонниц, что постоянно поджидают его, мечтая завоевать сердце негодяя? Да ни за что на свете!
Раздраженная девушка подала бокал с готовым Лонг-Айлендом клиенту, и тот, поворчав, расплатился и ушел к своему столику.
Агнес положила деньги в кассу и, подняв голову, опешила.
Ее взгляд устремился на дальний диван. На нем, развалившись, сидел Марк, что-то выпивая. По всей вероятности, виски. Парень пребывал явно не в духе: пил залпом, хмурился и яростно сжимал в руках стеклянный бокал. Когда он вообще пришел? Она даже не заметила, занятая своими мыслями.
Агнес ощущала внутри какое-то, черт возьми, магнетическое притяжение — ноги буквально сами понесли ее прямо к нему.
Заметив девушку, Марк недовольно нахмурился.
Типичная реакция. Хоть что-то в этом мире не меняется. Весь его вид показывает, что лучше к нему не подходить. Но когда это Агнес Уокер прислушивалась к здравому смыслу? С тех пор, как переехала в чертов Данверс, она действовала против всех инстинктов самосохранения, пытаясь выиграть в неравной борьбе с этим подлецом.
— Тебя не было в школе… — неуверенно начала девушка. — Все хорошо?
— Соскучилась, мышка Уокер? — снисходительно поинтересовался он.
— Умирала от желания броситься тебе на шею, — съязвила Агнес.
— Слушай, отвали, — вдруг сменил тон Марк, скользя по ней расфокусированным, пьяным взглядом.
— Где ты был всю эту неделю? — стала допытываться она, хотя и чувствовала, что разговор не приведет ни к чему хорошему.
— Я что, должен отчитываться перед тобой, Уокер? — Несмотря на немалое количество выпитого алкоголя, его язык не заплетался, а низкий голос звучал как обычно манерно и холодно.
— Нет, но я просто…
— Тогда пошла к черту. — Он осушил бокал и налил себе новую порцию из бутылки.
Агнес выводило из себя открытое хамство в свой адрес; внутри все клокотало, но она не хотела упустить шанс выпытать из него информацию.
— Ты связан с произошедшим?
— Я же предельно ясно сказал: отвали! — Он в ярости вскочил на ноги. — Не понимаешь, что я хочу сейчас побыть один? — прошипел парень. — Мне не нужна компания, поэтому исчезни немедленно глаз с моих.
Агнес решила предпринять последнюю попытку.
— Я понимаю, что тебе больно из-за того, что могло случиться с Са…
— Я не хочу говорить об этом! — Марк в бешенстве швырнул стакан с маленького столика. Тот с громким дребезгом распался на сотни осколков, заставив Агнес испуганно вжать голову в плечи.
Так и будешь стоять над душой? — процедил он сквозь зубы. — Или хочешь встать на колени и убрать этот беспорядок? Как-никак это работа, — с издевкой закончил Марк.
Ей не нужно было повторять дважды. Агнес бросилась прочь, испытывая такую злость, что зубы скрипели.
Ублюдок, безоговорочно и бесспорно, Стаймест — гребаный психопат.
— Ну вот, наконец-то, тишина. Как я люблю. — Марк вздохнул, доставая сигарету. Послышался тяжелый вздох, затем щелчок зажигалки. Рецепторы раздражались от столь едкого запаха. Густой сизый дым поднялся клубами вверх, унося вместе с собой все его мысли.
«Так правильно», — решил Марк.
Пусть яд выжжет легкие, осядет, отравит, а он почувствует себя живым. И привычно вздрогнет сердце, которому за никотином не хватит кислорода.
Может, он курит только ради этого ощущения?
Глава 14
Стоя на дорожке, ведущей в школу, Агнес понимала, что ведет себя абсолютно безрассудно и нерационально, особенно после того, как этот наглец поступил с ней прошлым вечером.
Зажмурившись, девушка схватила проходящего мимо нее Марка за руку и увела с дорожки. Сейчас или никогда.
Парень нехотя обернулся, и на его красивом лице проскользнула устрашающая ухмылка. Одет он был сегодня во все черное, и Агнес про себя отметила, что ему до безобразия идет этот мрачный образ. И почему мудакам дается такая сексуальная внешность? Несправедливо.
— Чего ты добиваешься? Тебе мало вчерашнего? — Парень выразительно посмотрел на ее руку, которая крепко сжимала его за кисть.
Агнес тут же отдернула ладонь.
— Извиняться не буду, не жди. — Он сложил руки на груди и облокотился спиной о припаркованный позади автомобиль. Вся его поза говорила о бунтарском духе.
— И не ждала. Просто скажи правду: твое отсутствие было связано с Риком? — настойчиво спросила Агнес.
— Ты не отступишь? — вздохнул Марк, и его ледяные глаза вспыхнули холодным пламенем. От его взгляда ей одновременно хотелось укутаться во что-то теплое и облиться холодной водой, чтобы прийти в чувства и избавиться от парализующего наваждения. Что за чертовщина? Казалось, будто кровь вскипела внутри. Разве может лед согревать?
— Продолжишь переводить тему? — прищурилась Агнес, ощущая, как табун мурашек пронесся по ее позвоночнику.
— Что же ты хочешь услышать от меня, мышка Уокер? — Марк искушающе ухмыльнулся, наблюдая за замешательством, мелькнувшим на ее лице. — Хочешь узнать, какая судьба настигла Рика? — Его голос прозвучал обманчиво мягко.
«Садист. Но такой красивый… Почему я не могу оторвать от него взгляд?»
Агнес как завороженная смотрела Марку прямо в глаза, утопая в нем.
«Он что, блин, меня приворожил?»
— Да… — прошептала девушка.
Они ни на секунду не прерывали зрительный контакт. Агнес влекло к Марку настолько непреодолимо, что сопротивляться этому стало просто невозможно.
«Черт. Этот сукин сын только и может, что унижать и причинять боль. Но то, как он смотрит… Это просто выше моих сил. Знаю, что потом буду за это себя ненавидеть… Но сейчас мне плевать».
— Тебе действительно хочется знать? Боюсь, твоя слабая психика не выдержит, детка, — с издевкой промурлыкал он, приблизившись к девушке вплотную. Теперь они стояли настолько близко, что она могла слышать стук его сердца и тяжелое дыхание.
— Ты… Его… — Агнес неосознанно сделала шаг назад, судорожно сглатывая.
— Я… его… что? — передразнил ее парень.
Бархатный низкий голос туманил рассудок.
Его запах, его жгучий взгляд и приоткрытые губы… Несмотря на то, что он даже не прикоснулся к ней, все это вызывало невыносимый трепет внутри Агнес.
Она молчала, глядя на его влажные губы; в горле мгновенно пересохло.
— Тебе хочется подробностей? Деталей? — Марк хищно облизнулся, и шарик серьги от пирсинга мелькнул между его влажных соблазнительных губ.
Казалось, он просто издевался. А она молча глотала любую наживку.
Теперь, когда Марк был готов рассказать, девушку охватила какая-то паника. А хочет ли она на самом деле узнать правду?
— Не знал, что ты тоже обладаешь садистскими наклонностями, Агнес, — будто прочитав ее мысли, сказал Марк. Он буквально прорычал ее имя, и девушка сжала пальцами края короткого платья, пытаясь успокоиться. Воздуха стало катастрофически мало. Атмосфера между ними, казалось, трещала от напряжения.