Он снова был таким — милым, нежным. Тем, кто когда-то будил в ней самые особенные эмоции.
Она убрала руки от лица, приоткрыв рот от удивления, когда увидела, как расстилается внизу Данверс. Лучи солнца освещали городок, красиво отражаясь и заливая все золотым светом. Как на ладони. И совсем не страшно. Девушка улыбнулась, ощущая, как руки Алекса мягко обнимают ее, а на плечо опускается его подбородок.
— Все еще боишься?
— Нет, я доверяю тебе, — ответила тихо Сара, ощущая, как парень улыбнулся на ее слова.
В душе будто распустились цветы.
— Дерек, прошу, не мучай меня! — Агнес старалась держать себя в руках и не расплакаться, чтобы не позволить ему увидеть свою слабость.
— Ты помнишь, как лет в девять я мячом угодил в окно школы? А ты взяла вину на себя. — Слова горькой болью отозвались в ее измученном сердце. — Или как мы застряли в домике на дереве? Помню до сих пор наш пароль… — Он посмотрел в ее бледное лицо.
— Как глупо. — Агнес поджала губы, глядя в землю. Она изо всех сил старалась сделать лицо непроницаемым.
— Ты способна забыть все это? Если не отношения, то хотя бы нашу дружбу.
— Мы выросли, Дерек, и прошлого уже не вернешь! Прекрати этот фарс.
— Ты ставишь крест на нас из-за одной ошибки? — уже открыто упрекнул парень.
— Это сделал ты, а не я! Ты вообще понимаешь, что несешь? Какая к черту дружба? Ты трахал Рэйчел на столе на моих глазах! И, кстати, было очевидно, что не в первый раз, — заметила с отвращением Агнес. — Вы оба предали меня. Так что даже не смей сейчас выставлять виноватой меня!
— Ты можешь врать себе сколько угодно, но я знаю, что ты любишь меня до сих пор, — будто не слыша Агнес, произнес он. Его глаза горели лихорадочным огнем.
Она от бессилия сжала руки в кулаки. Котенок вдруг зашипел, выгнув спину, словно ощущая опасность со стороны Дерека, на что девушка успокаивающе погладила его по вздыбившейся шерстке.
— Он же грязный, выпусти его, — брезгливо произнес Дерек, только сейчас заметив животное.
Агнес открыла рот, чтобы выразить свое негодование, как вдруг заметила позади себя свет фар.
Обернулась и почему-то с облегчением выдохнула. Машина Марка.
— Это еще кто? — с подозрением поинтересовался Дерек.
— Это… — у нее резко появилось непреодолимое желание хоть как-то причинить ему боль, уколоть, — …мой парень, — внезапно даже для самой себя выпалила Агнес.
— Чего? — недоверчиво поморщился он. — Шутишь, да?
— Отнюдь.
Агнес выждала, пока ни о чем не подозревающий лидер «Драконов» выйдет из машины и направится к дому. На полпути перед ним возникла преграда.
— Марк! — Агнес с притворной улыбкой подбежала к искренне удивленному парню и бросилась на шею, буквально повиснув на нем. Мэгги издала жалобное мяуканье, крепче вцепившись в белую рубашку Агнес своими коготками.
— Твою мать… — шокированный ее напором, парень застыл. Конечно, он ожидал любой ее реакции после вчерашнего, но такого…
— Притворись моим парнем, — яростно прошипела Агнес ему в ухо.
— Что? — ошеломленно переспросил он, вопросительно глядя на нее и пытаясь понять, шутит девушка или нет.
— Пожалуйста, притворись моим парнем. Взамен я сделаю все что угодно. Только помоги, — попросила Агнес. Ее нежное дыхание обжигало ему ухо.
«Что угодно… Взамен сделаю что угодно…» — с упоением размышлял он, и в голове пронеслись тысячи вариантов, которыми он мог бы воспользоваться.
— Хорошо, — легко согласился Марк, уверенно сжимая ее ладонь в своей и оборачиваясь к Дереку.
«Ох, мышка Уокер, ты еще пожалеешь о своей просьбе».
Глава 16
— Кто ты такой? — грубо спросил Дерек, с негодованием глядя на лидера «Драконов».
— Как невежливо начинать с такой ноты разговор, — холодно усмехнулся Марк.
Дерек проигнорировал выпад, раздраженно поджимая губы.
— Какого черта, Агнес?
Девушка с деланным равнодушием сложила руки на груди.
— Чего ты от меня ждешь? — холодно спросила она.
— Ты не понимаешь, что он опасен для тебя, Агнес? Черт подери, ты ведь здесь только месяц с небольшим! — начал отчитывать ее парень, пренебрежительно поглядывая на Марка.
Ну вот, теперь Марк застанет сцену выяснения отношений с ее бывшим.
— Хватит, Дерек, пожалуйста. Я не понимаю, чего ты добиваешься сейчас, снова вмешиваясь в мою жизнь. Мне ничего не угрожает, и даже если так, то тебя это никоим образом не касается. — Она быстро смахнула выступившие слезы.
— Агнес, ты не осознаешь, во что ввязываешься! — Дерек схватил ее за плечи, грубо встряхивая.
Марк дернулся, чтобы скинуть его руку с плеча девушки, но вовремя удержался. Не его дело. Однако ему не нравилось отношение этого неудачника к Агнес.
Она гневно сбросила с себя ладонь Дерека.
— Ты обижена на меня, я понимаю, но это не значит, что ты должна водиться с такими, как он! — презрительно выплюнул парень.
Агнес вздрогнула, когда услышала, как Марк резко втянул носом воздух. Дерек посмел оскорбить Стайместа. Это может закончится для ее бывшего очень-очень плохо. Она предчувствовала это совершенно ясно, видя разъяренный взгляд, который метнулся к Дереку.
Марк сжал руки в кулаки так, что костяшки побелели; внутри него поднимался гнев. Как посмел какой-то жалкий ублюдок с Севера оскорблять его на его же территории?
Он прищурился, пытаясь совладать с собой, но ярость клокотала в каждом нерве.
— Дерек, перестань, ты несешь ерунду! — попытался образумить бывшего друга девушка, но парень не обратил на ее слова внимания.
— Ерунду? Да ты просто свихнулась, Агнес. Нет, ты серьезно? — не унимался он. — Связалась с каким-то грязным преступником? Они же отбросы, забыла?
А вот теперь наступил предел для железного самоконтроля Марка. Речь шла о чести.
— Ты хоть понимаешь, кто сейчас перед тобой, мальчик? — усмехнулся Стаймест. Его голос прозвучал на удивление спокойно и безобидно, но Агнес чувствовала безграничную угрозу и напряженность, которые он мастерски скрывал.
— Да, общественный мусор, — заявил Дерек, даже не понимая, что за этим последует: Марк молниеносно бросился на него, схватив за горло.
— Вот это ты зря, сукин сын. — И резкий удар пришелся парню прямо в челюсть, отчего тот со стоном отшатнулся, схватившись за разбитое лицо.
— Ублюдок!
— Я пытался по-хорошему, но ты не понял. Как жаль, — как ни в чем не бывало улыбнулся Марк и крепче сжал Дерека за горло, перекрыв ему доступ к кислороду, в то время как парень стремительно бледнел.
— Марк! Отпусти его! — Придя в себя от шока, Агнес отпустила котенка на землю и испуганно бросилась к Марку, оттаскивая от бывшего.
Дерек испуганно прижимал ладони к носу, запрокинув голову, пока кровь стекала по его пальцам.
Но Агнес это мало волновало. Она больше была обеспокоена состоянием Марка: заметила, каких усилий ему стоило остановиться.
— Давай уйдем, прошу. — Она в отчаянии схватила Марка за рукав кожаной куртки, настойчиво потянув к себе. Котенок испуганно прижался к ее ноге, всем своим видом показывая, что тоже желает убраться прочь от шумного места.
— Только когда удостоверюсь, что этот подонок признает свою неправоту. — Парень жестко сжал Дерека за челюсть, пока тот морщился от боли, выплевывая в его адрес жалкие угрозы.
— Я презираю таких людей, как ты, Дерек. — Тон Марка оставался ледяным, безжизненным. — Ты жалок, труслив и тщеславен. Именно такие, как ты, настраивают Север против Юга. Такие слабаки, которые не в силах противостоять, умеют только лаять. Я надеюсь, что ты изменишь свое гребаное мнение, иначе в следующий раз я не оставлю тебе шанса на вдох, выродок, и прикончу. Можешь не сомневаться в этом.
Агнес поежилась от слов Марка: ему ничего не стоило так поступить. Он был опасен. Но хотелось верить, что не для нее.
Девушка, ощутив странный порыв, обхватила лицо Марка и повернула к себе. Парень посмотрел ей в глаза, ощущая, как сердце пропустило удар и тут же пустилось в пляс. Она смотрела на него так, будто видела насквозь. Тихо дышала. Видела тьму внутри него. Видела скрытые стороны.
Мурашки пробежал по его коже, когда девушка сжала его кисть в своей маленькой руке. Она хотела, чтобы он остановился. Ярость медленно стихла под ее взглядом, огонь, пылающий в каждой клеточке тела, послушно потух. Зверь успокоился, приняв чужую ласку.
Марк закрыл глаза и посчитал до пяти. Затем открыл их и тяжело вздохнул.
— Скажи спасибо своей подруге, — бросил он презрительно, крепче сжимая ее руку в своей.
Дерек сплюнул сгусток соленой крови и снова закашлялся.
Агнес робко сжала руку Марка, ощущая, как он отвечает тем же, большим пальцем касаясь линий на ее ладони. Сердце Агнес колотилось о грудную клетку, будто желая ее пробить.
— Я не хочу домой… — девушка вновь подхватила Мэгги на руки, нерешительно поглядывая на Марка.
Он понимающе кивнул и повел ее к своей машине.
Послышался рев мотора.
В тот день Дерек совершенно ясно понял одну вещь: он всецело ненавидит «Черных драконов» и сделает все, чтобы отомстить за уязвленное самолюбие. Даже если ради этого придется натравить Север против Юга. Нужно только время.
— Что за придурок? — спросил Марк, когда Агнес уселась на пассажирское сиденье, прижимая к груди подобранного котенка.
— Неважно, — потерянно отозвалась девушка, закрывая глаза. Внутри остался неприятный осадок. Почему Дерек снова ранит ее сердце?
— Важно. Говори, — властно потребовал он, и Агнес поняла, что это не просьба. Это приказ. Марк надавил на газ сильнее, и они резко выехали на трассу. — Я жду, Агнес. — Его голос прозвучал холодно и покровительственно.
— Бывший парень, — неохотно ответила девушка, подчинившись его настойчивости.
Пару мгновений они молчали.
— Почему расстались? — все так же настойчиво поинтересовался Марк, глядя вперед и концентрируя свое внимание на дороге.