Почему ты смотришь на меня так, словно хочешь четвертовать? Я должен был только немного поиграть с тобой. А в итоге игра обернулась против меня. Я запутался, черт возьми. Я не знаю, что мне делать. Не смотри на меня так. Не смотри, просто убегай. Убегай, чтобы я тебя догнал. Догнал и сломал. Потому что это единственное, что я еще умею делать.
Прохладный октябрьский воздух пробирал до колючих мурашек. Алый вихрь листьев закружился вокруг, подгоняемый потоком ветра. Агнес была в тонкой блузке, клетчатой юбке и туфлях, без колготок… Ей сразу стало холодно. По все видимости, она недооценила погоду. Неважно, только бы скорее оказаться дома. Такси ей вызвать не удалось — все линии заняты из-за гонок. До автобусной остановки было далеко, и она шагала так быстро, словно за ней по пятам гналась адская свора церберов. В груди так сильно пекло, словно жидкая магма воспламенилась, прожигая мясо до сухожилий и костей. Как же сильно она ненавидела его. Да, она по глупости стащила ключ от гаража у него из дома, когда приходила в гости к Саре, чтобы отомстить за все те мерзости, что Стаймест причинил ей. Но он снова ее ранил. Тем, что… целовался со своей девушкой?
Какие глупости.
Она не хотела плакать. Нет. Просто внутри было так пусто, словно в выжженной пустыне. И дышать было трудно. Когда эта болезнь ее отпустит?.. Ей хотелось бежать так далеко, насколько возможно. Убежать от него, убежать от себя, убежать из этого проклятого города…
За спиной послышался скрип. Затем едва уловимый шорох. Звуки шагов, пугающее дыхание прямо над ее ухом. Агнес вдруг застыла. В ужасе стиснув зубы, она медленно обернулась. Черная толстовка, мужские ботинки, вычищенные до блеска — это было последнее, что она увидела, прежде чем ей на голову натянули черный непроницаемый мешок. Все было как фильме ужасов. Сердце подскочило к горлу. Что, блин, происходит?!..
— Отвали! — Девушка замотала головой и яростно пыталась сбросить с себя ткань, но ее подхватили и легко перебросили через плечо. Кто-то забрал ее сумочку.
— Кто это? Отпусти, черт тебя побери! — Она замахнулась и врезала похитителя изо всех сил каблуком. Послышались сдавленные ругательства, но больше — ничего. Ни объяснений, ни обращений. Агнес плакала, билась и извивалась все сильнее и сильнее в его руках, но послышался еще один тихий голос, и тело взорвалось от боли, когда ее грубо бросили на заднее сиденье, отделенное от переднего непроницаемой «стенкой». Сколько тут вообще человек… Она избавилась от дурацкого мешка. Потянула за ручки двери. Заблокированы. А через пару секунд послышался рев мотора. Ничего не разглядеть… Какого… Кто они и что им от нее нужно?! Агнес стала кричать, срывая голос, неустанно барабаня ногами и руками по дверям и тонированным окнам.
— Спасите! На помощь!
Но она была в ловушке. Если попытается выпрыгнуть из автомобиля, летящего вперед с бешенной скоростью, то переломает себе руки и ноги, а то и чего похуже. Рисковать жизнью ради призрачной надежды спастись — слишком высокая цена. Нет, ей нужно понять, во что она ввязалась. Агнес кричала, пытаясь привлечь к себе внимание. Но никто так и не остановил их по пути. В горле саднило от рыданий, которые она душила в себе. Неужели вот так запросто человека могут похитить? Что это за дикость?! Машина рвалась вперед, петляла.
Девушка сжала руки в кулаки. Надо выбираться. Она приподнялась на локтях, пытаясь разглядеть в темноте какой-нибудь предмет. Ничего. Пустота. Машину слегка занесло на повороте, Агнес перекатилась в другой край салона и поморщилась от боли. Наверняка заработала еще один синяк. Черт.
Машина сбавляла скорость.
Она упрямо не оставляла попыток выбраться. Встав на четвереньки, Агнес приготовилась. От досады девушка стиснула зубы. Легкие горели от недостатка воздуха и паники. В ее жизни было много неприятных ситуаций, но это — явно самая худшая. Ее тело парализовало от страха и злости. Время в клетке будто замерло. Агнес тяжело дышала, готовясь к борьбе. Она не позволит себя обидеть.
Машина остановилась. Они приехали в пункт назначения, каким бы он ни был.
— Тук-тук, — насмешливо произнес кто-то, ударив снаружи по окну. Не успела Агнес отреагировать, как дверь открыли, и свет болезненно ударил по глазам, привыкшим к долгой темноте. Она сразу вцепилась в лицо человека ногтями и услышала грубые проклятия в свой адрес.
— Она дикая!
Пострадавший парень недовольно держался за поцарапанное лицо, а поодаль стоял Марк, засунув руки в карманы. Оба выглядели довольными собой. Усмехнувшись ее реакции и явно потешаясь над ситуацией в целом. Стерев с мокрых щек слезы, Агнес выбралась из салона.
— Ублюдки! — Она в ярости кинулась на Марка, толкнув его назад.
Тот удержался, хохотнув. Это только сильнее ее раззадорило. Агнес скрипнула зубами, бросившись следом на Дамиана и силой ударив того в грудь.
— Урод!
Эти парни считали, что им все дозволено.
— Расслабься. — Дам поморщился, когда она снова больно ударила его в плечо, но не стал сопротивляться.
— Все нормально. — Он наконец перехватил ее руки после очередного удара. — Не злись, — примирительно улыбнулся и протянул ей отобранную сумку. — Просто решили немного проучить.
— Издеваешься? — рявкнула она, забрав вещь из его рук, и свела брови на переносице.
— Не смешно! Хватит улыбаться!
Дамиан сдавленно засмеялся. А Марк все так же напряженно смотрел на нее. Агнес убрала руки от Дамиана и попятилась назад.
— Ненавижу вас!
Лучше поскорее убраться отсюда. Они привели ее в какую-то безлюдную местность. Это был даже не лес. Скорее, заброшенный завод на пустыре. Вашу мать. Нет, нужно сваливать, пока этим придуркам в голову не пришла очередная больная забава. Агнес бросилась в сторону, но не успела она и десяти метров пробежать, как теплые руки обвили ее талию со спины и подняли в воздух. А слегка хриплый голос вкрадчиво прошептал:
— Далеко собралась?
— Подальше от тебя! — крикнула она, извиваясь в его руках.
Забавно, что в таком маленьком и хрупком существе было столько силы. Сегодня Агнес ударила его во второй раз. А он позволил ей это сделать. Снова. Марк стиснул зубы. Подбородок пылал. Сжав губы, он ощутил солоноватый вкус крови во рту. Боль приносила удовлетворение. На сей раз в голове не всплывало ничего. Пустой экран. Только приятное жжение, которое распространилось по коже к уголкам губ, где запеклась кровь. Несносная, вредная девчонка. Она его спровоцировала, испортив мотоцикл, и он не собирался спустить это ей с рук. Вообще Марк и представить себе не мог, что она примет вызов и начнет войну. Но это произошло, и это было… захватывающе. Интересно. Конец все равно будет таким, каким ему захочется, но процесс весьма затягивал. Она — всего лишь временное отвлечение.
Послышался свист.
— Что будем с ней делать? — насмешливо протянул Дамиан, преграждая ей путь. Марк все еще держал ее за руки сзади, прижимая к себе. Наклонил голову к ее уху так, чтобы только она слышала его.
— Я могу сделать с тобой все, что захочу сейчас. Ты это понимаешь? Все что угодно.
Он не поступит так с ней. Не поступит же?..
— Ты совсем спятил? — Она вырвалась из его хватки. Глаза жгло с такой силой, что Агнес зажмурилась. Не будет плакать из-за него. Не покажет свою слабость.
— Хватит уже, — прорвался голос Дамиана сквозь дымку страха, обиды и боли. — Марк, ты ее припугнул. Не перегибай палку. Все. Давай уедем. — Он встал перед девушкой, закрывая ее собой.
Но, к его удивлению, она сразу оттолкнула парня в сторону и встала прямо перед Марком, унимая дрожь в коленках.
Не показывать страх. Не показывать страх. Не показывать страх.
— Пошел ты! — сдавленно прошипела она Дамиану. — Не нужна мне ничья защита, понятно? Я сама за себя постою, урод. Не строй из себя хорошего, ты такой же трус, — выплюнула Агнес, раздраженно стирая все же сорвавшуюся слезинку с лица.
— М-да, характер у нее, конечно не подарок, — прокомментировал Дам, лениво блуждая по ее телу глазами.
Марк хладнокровно наблюдал за ней, склонив голову набок. Как за каким-то зверьком во время эксперимента. А потом махнул рукой Дамиану.
— До завтра.
Ему не нужно было повторять дважды.
Вскоре послышался звук мотора, и мотоциклист скрылся в темноте.
— Тебе нужно было усвоить урок. Не бросать вызов тому, кому заведомо проиграешь. — Марк подошел к ней вплотную.
А она вдруг поняла, что смертельно устала. От эмоциональных горок, от разочарований, страха и потрясений. От боли. Агнес не двинулась с места, когда между ними осталось лишь пара дюймов расстояния. Больше никаких игр. Никаких провокаций.
— Каждый раз, когда я думаю, что ниже падать уже некуда, ты меня удивляешь, — улыбнулась девушка со слезами в глазах.
К черту, серьезно. Просто. К черту. Он хочет победить, так? Если она подарить ему такую иллюзию, он оставит ее в покое. Просто пойти домой и лечь в кровать. Забыть этот день как страшный сон.
Марк наклонился. Так, что она почувствовала его дыхание на своей щеке. Оно обожгло ее кожу. Заставляя все внутри переворачиваться. Кипеть. Расплавляться. Дрожать. Она ненавидела себя за это.
Он хотел сказать в ответ какую-то пафосную фразу. Что-то отвратительное про нее. Про то, что она испорченная дрянь. Или второсортная, как он обычно любил повторять и чего она на дух не выносила. Что-то плохое. То, что надолго останется в памяти и будет зудеть, как старая рана. Причинить боль. Наподобие мертвого безразличия, которое раз за разом разрывало ей сердце. Но в ответ получилось самое дурацкое. Неуместное. Совсем не то…
— Не умею по-другому, — признался Марк тихо, едва слышно. Сердце Агнес провалилось куда-то вниз.
— Верь мне.
— Ты не одна.
— Что бы ни скрывалось в тебе, я думаю, ты справишься с этим.
— Я просто хочу сказать, что ты не странная.
— Я с тобой, слышишь? Я с тобой…