— Марк? — Ее голос был тихим.
Он повернул к ней голову.
— Последний урок, — процедил парень сквозь зубы, ненавидя себя за то, что скажет после.
Агнес подняла руку и положила ладонь на щеку парню, гадая, поцелует ли он ее прямо сейчас. Ей очень хотелось прикоснуться к нему. Ощутить во рту его вкус. Они дышали одним воздухом, разделенные лишь парой сантиметров. Жар хлынул по венам. Но этой ночью Марк не поцеловал ее в губы ни разу.
— Какая ты все-таки жалкая, — повторил он самые жестокие слова в ее жизни.
В глазах моментально защипало. Это был как удар под дых. Нет, хуже: это был конец.
— Что и требовалось доказать. Второсортная, — ударили наотмашь грязные слова.
Она не могла до конца осознать происходящее. Все казалось ненастоящим, как фальшивые декорации в дешевой театральной постановке.
Он всего лишь играл. Так, чтобы она захотела его, чтобы не могла от него оторваться. А потом возненавидела себя за это. Чтобы она обернулась против себя самой и испытала ненависть к себе из-за того, что ей нравилось. Чтобы знала — она слабая, жалкая, ничтожная и ничем не отличается от любой другой. Что в ней нет ничего особенного. Чтобы она сломалась и страдала. Когда делишься болью, становится легче. А еще это всегда весело.
Никакая она не особенная.
Ее губы на его губах. Тихое прерывистое дыхание. Запах, который он стер из памяти. Вкус, которого он больше не помнит. Теперь он сможет ее забыть.
На месте этой девчонки может оказаться любая. Кто угодно. Ему ничего не стоит заменить ее. И он это докажет. Уже доказал.
Тогда почему все внутри порвано на куски? Почему так больно?
«Не думай о других. Есть только ты», — пронесся знакомый голос в голове. Которому он опять подчинился. Не мог не подчиниться.
Послышался стук в дверь. Агнес заставила себя поднять голову.
— Входите, — небрежно пригласил гостей Марк.
Десятки глаз теперь наблюдали за открывшейся жалкой сценой. Она ничего не понимала. Что вообще происходит?
— Вот твои деньги, — Стив протянул Марку пару красных купюр, — ты выиграл, чувак.
Кровь отхлынула от лица Агнес. Нет, это все не может быть правдой…
— Мы поспорили, кому первому удастся затащить тебя в постель, — как ни в чем не бывало, в своей грубоватой манере объяснил Марк и самодовольно ухмыльнулся. А потом почти ласково потрепал по голове. — Спасибо, это были самые легкие деньги.
Ее трясло. Глаза жгло, словно туда попал песок. Она смотрела перед собой, не видя ничего вокруг.
— Отойди.
— Думаешь, я к тебе добровольно хоть пальцем притронусь? — жестоко усмехнулся он, с отвращением глядя на нее сверху вниз. — Одно твое присутствие портит всю окружающую обстановку. Знаешь, кто ты? Дешевая подстилка. И теперь вся школа знает это.
Она сжала руки в кулаки с такой силой, что ногти врезались в кожу, причиняя боль. Но это не помогло. Ей хотелось содрать с себя кожу. Кричать от бессилия. Но она стояла там, униженная, одинокая, и только стискивала зубы, чтобы не закричать.
— Я никогда не стал бы целовать тебя в губы, — скривился он. Надменный голос был сродни оглушительному выстрелу. — Иначе мне пришлось бы вымыть рот с мылом. Кто знает, что успело побывать там. Говорят, после тренировок ты любишь постоять на коленях перед старшеклассниками.
Смех одноклассников звучал в ее голове как сломанная пластинка.
— Ты проиграла, мышка.
Марк напоследок ухмыльнулся и отвернулся от нее, будто потеряв интерес.
«Я выиграл. Только отчего же тогда не чувствую вкус победы?..»
— Зачем ты это сделал? — едва слышно спросила она.
— Ты хотела увидеть мое истинное лицо. Вот он я, — выплюнул он. — Теперь ты видишь? Нет того образа, который ты выдумала. Что, до сих меня любишь? — с издевкой поддел парень, стараясь не замечать, как дрожат ее плечи от едва сдерживаемых рыданий.
Затем встал и отошел к двери.
— Ну и как она? — поинтересовался насмешливо Стив, пока остальные бурно обсуждали «шоу».
— Не твое дело, — грубо одернул его Марк, не отрывая взгляда от беззащитной девушки, которая обняла себя за колени, укрытая одной простыней. Что-то мучило его. Хотелось укрыть ее от чужих глаз. Хотелось осушить ее слезы. Хотелось…
— А что так? Понравилась?
Марк замолчал.
Агнес пыталась справиться с душащими ее слезами. Выходило не очень.
— Кто следующий? — наконец ядовито улыбнулся Марк, справившись с эмоциями. — Эту девчонку может взять любой. Мне наплевать.
— Что здесь происходит? — послышался знакомый голос. К ним сквозь толпу продвигался Рэт, расталкивая зевак.
— А ты вовремя. Мы вот думали, кто следующий ее трахнет, — усмехнулся Стив.
Последовал резкий удар в челюсть, и он тут же согнулся пополам.
— Охренел?! — простонал от боли парень.
— Выметайтесь все. Сейчас же, — прошипел Рэт, подталкивая всех к выходу.
— Если хочешь быть первым, мы не против…
— Закрыли рты. Ушли отсюда! — Он вытащил нож из кармана и взмахнул им. — У меня настроение охренеть какое плохое.
Марк развернулся и ушел вместе с друзьями. А у самой двери почему-то остановился. Обернулся. В темных глазах промелькнуло что-то, чему она не могла бы дать объяснение. Но это уже не имело никакого значения.
Я тебя ненавижу. Я тебя ненавижу. Я тебя ненавижу.
Она все повторяла и повторяла эту фразу. Но только сегодня по-настоящему поверила в нее.
— Агнес, одевайся, я отвезу тебя домой, — бросил Рэт, не обернувшись, чтобы не смущать девушку, и тоже вышел из комнаты. Оперся спиной о дверь, тяжело дыша от гнева.
Стаймест курил, остановившись неподалеку.
— Зачем ты так с ней? — спросил Рэт.
— По-другому никак. — Тот затянулся сигаретой, избегая взгляда лучшего друга.
— Она же любила тебя, Марк. Ты это понимаешь?
— Именно поэтому.
— Ты чувствуешь к ней что-то?
— Нет.
— Скажи мне правду, — настаивал Рэт, вглядываясь другу в лицо.
— Я люблю Лили. Чувства к Агнес основаны только на желании. Я трахнул ее, и это прошло. — Марк поморщился, игнорируя боль в груди.
— Ты ведь не целовался ни с кем. Только с ней. Ты уверен?
— Да. Я уверен. Все прошло.
— Тогда хорошо. Мне это на руку, — криво улыбнулся Рэт.
Марк встрепенулся, ощутив дискомфорт.
— К чему ты это ведешь?
— К тому, что раз у тебя нет к ней чувств и ты наигрался, то заберу, пожалуй, девушку себе.
— Хочешь отыметь ее после меня? — Марк скривился, потушив сигарету.
— Не только. Она мне нравится, — улыбнулся Рэт так искренне и тепло, что Марка едва не вывернуло наизнанку. — Сначала я думал, что ты к ней неравнодушен. Если бы это оказалось так, я бы никогда не вставал у тебя на пути. Но хорошо, что мы все выяснили. Не так ли? — пытливо уточнил он. Сердце Марка оборвалось.
— Да, — проворчал в ответ Стаймест. — Никаких проблем.
— Уверен? Спрашиваю в последний раз.
— Делай что хочешь.
— Вот и чудно, — кивнул Рэт. — Чтобы потом не было претензий. Теперь Агнес Уокер под моей защитой, и тебе лучше сразу уяснить, что я больше никому не позволю ее обидеть. Даже тебе, дорогой, — ухмыльнулся он и ободряюще похлопал лучшего друга по плечу.
Перед глазами до сих пор стояло ее лицо. Разочарованное, с гримасой боли и отчаяния.
Когда маленькая фигура в сопровождении его друга скрылась из виду, Марк закрыл глаза.
Мне плевать. Ведь так?..
Глава 22
— Моя крошка, хочешь, я температуру сделаю повыше? Ты вся дрожишь! — Рэт бросил на девушку обеспокоенный взгляд, прежде чем дернуть руль влево на повороте.
— Не нужно.
— Поговори со мной.
— Ты не знал ни о чем? — Она повернула голову к парню.
— Нет. Я уже сто раз тебе говорил. Если бы я знал, не позволил бы этому случиться. Мне правда очень жаль, — нахмурился Рэт. — Не думай, что я пользуюсь ситуацией, чтобы подобраться к тебе. Просто хочу защитить. Ты не обязана мне верить. Но позволь мне, пожалуйста, просто быть рядом. Рафаэль точит на тебя зуб.
Возможно, его мягкий тон, и то, что он не приказывал и не заставлял, а был по-настоящему добр к ней, заставили Агнес поверить Рэту.
— Они… Все слышали, что происходит за дверью? — едва слышно уточнила она, все-таки всхлипнув. Не сдержалась. Слишком велико было потрясение.
— Я пришел на шум. Не знаю. Но полагаю, что так, — хмыкнул парень. — Как я понял, там была прямая трансляция.
— Что? — побледнела Агнес. Сердце оборвалось. Неужели все еще хуже, чем она предполагала?
— Не очень разобрался. Надо будет потом выяснить.
Агнес замолчала. Тело болело после вторжения Марка, в висках ныло, от долгой дороги тошнота подкатывала к горлу. Хотелось закрыть глаза и навсегда забыть все, что случилось. Вернуться в Уиндермир, домой, к маме… Хотелось, чтобы ее кто-то пожалел, утешил.
Слишком больно оказалось любить.
Но в отличие от ситуации с Дереком, ей почему-то не хотелось причинять Марку ответную боль. Хотелось просто выкинуть его из своей жизни. Забыть.
— Рэт, зачем тебе все это? Я ни за что не поверю, что ты влюбился в меня за пару дней. Я вообще больше никому не верю, — покачала она головой.
Спасибо, Марк, я твой урок уяснила до мозга костей.
— Бьешь в самое сердечко, — обиженно проныл Рэт. — Почему все считают меня бессердечным повесой? Вдруг я романтик?!
— Очень смешно, приятель. — Агнес закатила глаза, но едва заметно улыбнулась.
— Может, я всю жизнь ждал одну тебя?!
— Меня сейчас вырвет от твоей высокопарности и пафоса, — фыркнула девушка, но улыбка стала шире. Кому-кому, а Рэту удавалось поднять ей настроение за считаные секунды. Даже эти мини-стычки с ним ей нравились.
Она словно обрела старшего брата, о котором всегда мечтала.
Рэт смотрел на дорогу. В голове роилось так много мыслей, что он не мог понять, на чем стоит сконцентрироваться в первую очередь.
— Почему у меня такое чувство, что ты от меня что-то скрываешь? — спросила Агнес, тронув задумавшегося парня за руку.