— Вытянет, а не сломает, — отрезал Рохлин.
— Почему обязательно сломает? — спросил Жданов.
— Потому.
— Почему все-таки? — не отставал Жданов.
— Потому что в подавляющем большинстве все не такие, как он, а такие, как мы. Это ещё в лучшем случае.
— А что мы? Что?! — закричал Петраков.
— Мы? Мы — ничего. Кстати, молодой человек, — обратился Рохлин к Жданову. — Можете топать домой и спать спокойно. Он взял вашу вину на себя. А это уже в нашу пользу. Только что позвонили — кажется, он все-таки там был. В вагончике…
— Кто?
— Заснувший от трудов праведных и излишних возлияний пока еще неизвестный работяга. Утром обещали перезвонить, уточнить подробности.
— И все вернется на круги своя, — задумчиво пробормотал Жданов. — А вы тоже будете спать спокойно? — неожиданно спросил он у Рохлина.
— Почему нет? Если не забыли, именно я возражал против вашего взрыва.
— Вы возражали, он не возражал… Красивенько получается. Как и требовалось доказать, — неожиданно стал заводиться Петраков. — Мы с Ваней сейчас Деда вспоминали… Вспоминали? — спросил он Ивана.
— Было дело, — подтвердил тот.
— Он был за Кураева. Без вариантов. Поддерживаешь, Иван?
— Двумя руками. И он, и я.
— Не уверен, — поморщился Рохлин.
— В чем не уверен? — спросил Петраков.
— Что Дед его стал бы сейчас поддерживать.
— Это почему?
— Объяснить?
— Просветите дураков.
— Потому что никогда не сможем то, что он сейчас предлагает. В настоящий момент. Сейчас! Мы не сможем. Управление не сможет. Министерство не сможет. Страна не сможет! Наша с вами идиотская, нелепая, запутанная, выдуманная кем-то страна. Уже сейчас всё начинает трещать. Он же сам не понимает, что затеял. Сейчас полетит он один. А можем полететь все вместе. Кувырком. Потому что никогда не сможем то, что он предлагает. Не смо-жем! И все, кто поумнее, давно уже это поняли. Че-ерт… Голова болит… А для меня наше Управление — это всё! Смысл прожитой жизни! И я не хочу, чтобы от нас остались одни обломки. Не хочу!
В это время распахнулась дверь кабинета и в него один за другим стали входить все, кто до этого находились в кабинете Кураева. Все, кроме Саторина. Дождавшись, когда Кураев останется в кабинете один, он выглянул в приемную и увидел стоящую у окна Валентину. Хотел было закрыть дверь в кабинет, но раздумал, подошел к Валентине.
— Не расстраивайся. Все будет хорошо. Будем надеяться на его благоразумие.
— А я не хочу, чтобы все было хорошо. Хочу, чтобы ваша взяла. Чтобы его сняли, понизили, освободили.
— Думаю, до этого не дойдет.
— Он устал, неужели вы не видите? Не спит по ночам. Глаза отводит. Не верит уже, что справится.
— Знаешь… Именно это меня больше всего обнадеживает. Иди домой, не жди.
— Мы бы с ним уехали куда-нибудь…
— Ты, я смотрю, тоже устала.
— Смертельно.
— Я тебе обещаю, всё будет хорошо.
Валентина попыталась улыбнуться — не получилось.
— Всё никогда не бывает хорошо. Скажи ему, что я его жду.
Саторин вошел в кабинет Кураева и сел напротив. Некоторое время они молчали, настороженно глядя друг на друга.
— Знаешь, в чем твоя ошибка? — приступил Саторин к главному и, как он считал, решающему разговору. — Ты поверил, что что-то изменилось. На первых парах я сам было поверил — чем, думаю, черт не шутит — дошло, поняли, зашевелились. Стронулись с места, теперь пойдет. Пойдет?
— Стронулось, значит пойдет, — осторожно сказал Кураев.
Саторин показал ему кукиш:
— Вот! Я думал, ты умный мужик. Анализировать умеешь, мыслить, ходы просчитываешь. А ты всего-навсего энтузиаст. Романтик. Работать двадцать четыре часа в сутки, почины выдвигать, гореть, дымить, искры во все стороны… Это, дорогой ты мой, тридцать лет назад ещё кое-какие плоды приносило. Последние. Знаешь, почему Дед пил? У него, кроме гениальных мозгов, интуиция была не менее гениальная. Он уже тогда понял — в тупик бежим. Ты его докладную в Совмин читал? А я читал. Если бы его тогда услышали, может быть, ещё… Может быть… Хотя нет, уже и тогда поздно было. Поздно. Знаешь, какая резолюция поперек стояла? А он после этого ещё десять лет горы ворочал. Только глаза всё чаще закрывал. Так с закрытыми глазами и врезался со всего размаху. Думаешь, несчастный случай? С такими, как он, несчастных случаев не бывает. Он уже тогда не верил…
Думаешь, я так просто от надежды отказался? Землю носом рыл, ночами сидел, каждую нашу стройплощадку перетряхнул, каждый рубль пересчитал. Знаешь, что я понял?
— Догадываюсь
— Есть основные законы экономики, — почти шепотом заговорил Саторин. — Мы их нарушили ещё тогда… И теперь хлебаем то, что посеяли. (В полный голос.) Если ты сделал ошибку в расчетах… Скажем, вместо минуса плюс поставил, некоторое время ещё можно продолжать: икс, игрек, снова икс. Только результат будет, сам понимаешь. И никуда нам теперь от этого результата не деться. Это раньше можно было глаза закрывать — резервы были, энтузиазм. А теперь и резервы тю-тю, и энтузиазм, мягко говоря, поиссяк. Теперь все больше о принципе материальной заинтересованности. Только заинтересовывать нечем. За дисциплину ухватились, как утопающий за соломинку. Ну подтянулись с перепугу на полтора процента, огляделись… Видят, всё, как и раньше, — те же лица, та же неразбериха, то же планирование с потолка. Вздохнули с облегчением и — за старое. Дисциплина начинается, когда люди видят, что всё по уму. Тогда каждый сам себе милиционер. А если даже каждый второй милиционером станет, всё равно порядка не будет. Потому что милиционер тоже хорошо жить хочет. Согласен?
— Согласен, — согласился Кураев.
— Слава богу. Вот ты говоришь — «по-новому». Пожалуйста, кто против? Я тоже на каждом углу кричу: «по-новому», «перестроимся», «революция»! Но ведь я же экономист, кое-что понимаю. Любая перестройка требует колоссальных капиталовложений. Такие денежки нужны — ой-ё-ёй! У тебя они есть? У меня тоже нет. На какие шиши ты собираешься все перестраивать? «Революция»? — согласен. Давай! Надеюсь, ты ещё помнишь, хотя бы из школьного учебника, что такое революция? Когда старое, отжившее ломается, заменяется, уничтожается. (Снова шепотом.) Что мы сломали? Что заменили? Что уничтожили? Двух-трех, кто совсем уже зарвался, всякое представление о реальности потерял. А остальные как сидели, так и сидят. Они даже словарный запас особенно не меняли. Так, легкая косметика. Вместо достижений о недостатках. С обещаниями осторожней стали. Раньше обещали и не выполняли, сейчас и не обещают и не выполняют. «Новые методы управления»? Какие они? Ты знаешь? Я — не знаю. Подозреваю, никто не знает. То, о чем сейчас шумят, это не методы. Это либо когда-то сознательно забытое старое, либо жалкий, осторожненький и неуклюжий плагиат. Полумеры. А полумеры — не метод. Полумеры — это попытка хоть сколько-нибудь ещё продержаться.
«Работать по-новому»? Кроме того, что это надо уметь — а мы не умеем, — надо ещё хотеть. Многие хотят? Ты сам только что говорил — не хотят. Вон какую телегу на тебя накатали. А ведь ты только заикнулся. Не хо-тят! По очень простой и понятной причине. Их всю жизнь учили так, а теперь хотят, чтобы иначе. К тому же никто не верит, что «иначе» что-то получится. До сих пор не получалось. А мозги? Знаешь, какие мозги нужны, чтобы перестроить все это? И сколько их надо? Кураевых у нас по пальцам пересчитать. А нужно в тысячу раз больше. Где их взять? Мы же таких, как ты, семьдесят лет самым старательным образом вычеркивали. Только зашевелятся, только голову поднимут, только — даже не заговорят, рот разинут, подумают только, а мы их — раз! и по стенке. Чтобы не возникали. Чтобы в общей струе. А если случались такие, как Дед, с которыми справиться трудновато, спокойненько выжидали. Знали, сами поймут свою бесперспективность. Думаешь, что Горбачев пока держится — закономерность? Милый мой, временная аномалия. Я на пленуме не столько слушал, сколько по сторонам глядел. И понял — аномалия. Рано ещё! Не готовы! В глазах тоска, растерянность, испуг, раздражение. Мало у кого они, как твои, светятся. Молчишь? Правильно, молчи. Молчи и делай то, что тебе говорят. Гони свой железобетон через всю страну. Дорого? Да тебе-то какое дело? Зато мы с атомной в план войдем. Просят химики поселок на Правом, а не на Левом? Строй! Плохо на Правом? Зато дешево. Снова ты в победителях. А бригады все-таки пошли куда тебе приказал министр, а не туда, куда тебе вздумалось. Сегодня же пошли. Только так ты выживешь, понял? (Снова шепотом.) Не надо раскачивать то, что уже худо-бедно функционирует. Иначе из одного бардака получится другой. И кто его знает, каким он будет.
— Впечатляющая программа, — пробормотал Кураев.
— Зато реальная. Именно по этой программе, а не по твоей, заметь, живут сейчас все. Почти все. Кричат одно, а делают другое. Делают, как раньше, как привыкли, как могут. Именно это является сегодняшней реальностью. Хочешь выскочить из нее? Что ж, давай. Но обратно мы тебя уже не примем. Разве если голову пеплом посыплешь и на коленках приползешь.
— Знаешь, в чем ты ошибся? — поднялся Кураев. — Ты везде поставил знак минус. Таких уравнений в жизни просто не существует.
— Мне сейчас не до шуток. — Голос Саторина с поучительно-дружеского сменился на начальственно-приказной: — Да и тебе, я думаю, тоже. Давай конкретно. Немедленно отправляй бригады согласно приказу министра.
— Нет, — глядя в глаза Саторину, решительно заявил Кураев. — Пусть это будет первый плюс в твое отрицательное уравнение. Второй плюс — сорок миллионов прибыли, с которыми мы заканчиваем год. Из хронически убыточного Управление всего за два года стало на ноги. Значит, можно?
— Тогда почему ты собираешься его ликвидировать?
— Потому что можно еще лучше. В несколько раз.
— Хочешь из-под нас вырваться?
— Хочу.
— Ты хоть понимаешь, что одним только слухом об этом ты уже подписал себе приговор?
— А может быть, наоборот? Наконец-то обратят внимание.