Хочу жить им, дышать им.
Любить…
– Помнишь, я хотел сделать сюрприз до твоего исчезновения? – разрывает он тишину между нами.
Прекрасно помню тот день. Когда я с предвкушением ждала вечера, когда думала, что мы начнем новую жизнь, новые отношения, закрепим чувства друг к другу. Но все это испарилось. Тем же вечером мне позвонили из больницы и сообщили о смерти брата, а я нашла доказательства…
Вновь это гнетущее чувство не дает расслабиться. Уйди!
– Да. Помню.
– Я планировал пригласить тебя сюда. Мы могли бы поужинать, насладиться закатом, а потом провести чудную ночь.
Очень мило с его стороны, если бы не было так ужасно. Если бы страх не сковал меня, если бы отрывки из прошлой жизни не мелькали перед глазами вместо его скульптурного лица.
Казалось, давно забытые чувства пробуждаются вновь. И сейчас они борются с разумом, с воспоминаниями. А мне так этого не хочется. Не хочется вспоминать, о чем-то размышлять, искать виноватых. Хочется просто стоять рядом с этим мужчиной и осознать, что чувствую к нему. Ненависть или любовь? Хочу отомстить или привязать к себе насильно?
– Ты напряжена. Все в порядке? – его голос тут же становится серьезным.
Себастьян поднимает мое лицо двумя пальцами за подбородок и всматривается в глаза. Ищет что-то ему неведомое. И находит. В отличие от меня, у этого человека есть доступ к моим эмоциям, к моему сомнению в нашей близости.
– Хочешь поговорить?
Звучит не как вопрос, а как утверждение. А я понимаю, что если мы сейчас поговорим, то назад пути не будет. Либо мы все выясним и покончим с прошлым прямо здесь, посреди лазурной воды, либо угробим друг друга еще больше. Утопим наши чувства и нашу страсть раз и навсегда.
Однако нам это необходимо. Мне это необходимо.
– Ты убил моих родителей?
Вопрос повисает над нами огромной тучей. Прямолинейно я спросила, на неподготовленную голову. Но так нужно. Ни к чему тянуть резину, разогреваться.
Однако Себастьян не спешит отвечать на вопрос. Сначала смотрит на меня пронзительными глазами. Почерневшими. Потому что радужка слилась со зрачком. Губы поджаты. Грудь то вздымается, то резко опускается. Зрительный контакт между нами не прерывается, напряжение нарастает.
А мне действительно страшно…
Постепенно этот человек, который разделил со мной неконтролируемую страсть, превращается в зверя. В самое настоящее животное. С бешеным взглядом, напряженным телом. Готовым разорвать меня за этот вопрос.
– Твою мать!
Наконец-то Себастьян прерывает зрительный контакт, чертыхается и отходит от меня.
– Обязательно это было спрашивать сейчас?
– Ты издеваешься? – Я сокращаю расстояние между нами до минимума, повторяю его же действия: беру за подбородок и заставляю взглянуть мне в глаза. – Этот вопрос мучает меня долгие пять лет, эта ситуация никогда не оставит нас, если мы все не решим.
– А нужно что-то решать?
– Да, черт возьми, нужно! – выкрикиваю ему в лицо. – Знаешь, как я провела первый год? В слезах! Аманда родилась недоношенной, у меня был стресс, депрессия. Я превратилась в тень из-за чувства вины перед братом и потому, что не поверила ему. А теперь у нас есть возможность все выяснить.
– Ты действительно хочешь знать правду? – Себастьян приподнимает черную бровь.
– Хочу.
– Ты же понимаешь, что я не смогу солгать.
– Понимаю. Скажи мне правду, и я поверю тебе. В любые слова, в любые мотивы. Я поверю, клянусь. Только ответь.
Вот он – решающий момент. Тот самый, который должен поставить точку или запятую. Который должен стереть негативные воспоминания и оставить только светлые и теплые.
Тот, когда я осознаю, что чутье меня подвело. Что он ни при чем. Он не трогал моих родственников. И он не убийца.
Потому что убийца, которого я так тщательно вырисовывала у себя в голове, пристрелил бы меня вчера, когда отнял пистолет…
– Это я убил твоих родителей, – говорит медленно, вкрадчиво.
Рука соскальзывает с его лица, ноги автоматически шагают назад. Подальше от этого мужчины. От хищного оскала. От бешеных глаз. От возможной кончины в эту самую секунду.
Но что-то внутри протестующе кричит: «Это неправда!»
– Ты врешь.
– Нет, не вру. Я заметил их еще у гипермаркета, наблюдал то мгновение, когда их жизнь оборвалась. – Он наступает, раздавливая меня каждым словом. – Я видел, как они погибали, как их везли в больницу, и не помог им выжить.
Это ложь. Он лжет. Лжет! Себастьян не мог так поступить. Не тот, с кем я провела эту ночь! Не тот, кто доводил меня до исступления и шептал мое имя на ухо. Не тот, кто нежно прижимал меня к себе.
Он врет…
– Можешь думать, что я обманываю тебя, но это не так. – Он вновь оказывается непростительно близко, и в этот раз ничего, кроме ужаса, не вызывает. – У тебя есть возможность забыть об этом и принять меня таким, какой я есть, либо делать вид, что меня не существует, но…
– Отойди, – чеканю жестко, однако Себастьян и с места не сдвигается.
– Ты же понимаешь, это не решит проблему.
– Отойди от меня! И отвези домой! Живо!
С какой-то странной чернотой в глазах он отходит от меня и поднимается в рубку капитана. Чувствую, как заводится мотор, а затем яхта идет к материку. Вжимаю руки в перила, стискиваю зубы до скрежета, пытаясь сдержать боль внутри. Но ненадолго.
Она вылетает с пронзительным криком раненого животного, с переполняющей грудь горечью, со слезами, делающими меня слепой для всего вокруг. Он их убил. А я не смогу это принять.
Глава 23
Воздух. Так мало его вокруг. Нечем дышать. Не о чем думать. Не на что смотреть. Хотя нет, вон то пятно у электрокамина очень милое. Немного неровное, внизу слева размазанное. Вот на него можно полюбоваться. Это куда лучше, чем снова и снова впускать в душу раздирающую боль.
Сколько времени прошло? Два дня? Неделя? Месяц? Не помню, если честно. Для меня все слилось в один день. В ничто. Аманду отвозит в садик Элис, делами в клубе занимаются парни, а я сижу на любимом диване, около которого не так давно застала кошмар из прошлого, играющий с моей принцессой.
Нет, не нужно его впускать снова. Не нужно. Однако образ статного мужчины не выходит из головы. Как бы я ни прогоняла его, все равно появляется перед глазами. И его фигура с каждым шрамом и родинкой, и его взгляд, прожигающий дыры во мне.
И слова, ставшие роковыми.
Сколько раз я прокручивала в памяти наш ужин, перетекший в ночь, наш разговор утром, его признание. А ведь я верила. До последнего верила в глубине души, что он не обидел мою семью, что он их и пальцем не тронул. Но все тщетно.
Ожидания, надежды и мечты рассыпались в тот же миг, когда были произнесены слова жестким голосом:
«Это я убил твоих родителей».
Если бы я записала признание Себастьяна на диктофон, то могла бы отнести все в полицию и рассказать о преступлении. Но это было невозможно.
– Я готова! – в гостиной появляется Аманда, одетая в милое розовое платьице и с небольшим рюкзачком с ушками. Красивая. Веселая, в отличие от меня.
– Сейчас придет мисс Ласки и отвезет вас с Крисом в детский сад.
– Почему ты грустная? – Наклонив свою темную головку, Аманда пристально смотрит на меня своими темными глазами. Прямо как ее папа на яхте.
– С чего ты взяла? – Я пытаюсь улыбнуться, но получается плохо, как мне кажется.
– Ты уже две недели здесь сидишь и смотришь туда очень грустно, – показывает она пальцем на камин. – Это потому, что папы нет?
Нет, милая, не поэтому. А потому что он все еще существует. Потому что находится где-то поблизости, подстерегая нужный момент, чтобы нанести сокрушительный удар по мне. Потому что когда-то он сделал ужасную вещь, которую невозможно простить.
– Со мной все хорошо, не волнуйся. – Я привстаю и поправляю прядь темных волос, выбившихся из хвостика. – Соскучилась по Крису?
– Нет! Он меня за хвостики дергает и с Пенни Паркинсон теперь играет! – малышка обиженно надувает губки.
– Не переживай, Крис изменит свое мнение.
– Вот если папа поговорит с Крисом, то он будет со мной обязательно играть.
Напоминание о Себастьяне лишний раз режет ножом по сердцу. Лишний раз напоминает обо всем, что нас соединяло и что развело. Нет. Только не сейчас. Не хочу о нем вспоминать, не хочу испытывать чувство вины перед братом, не хочу каждый раз прокручивать в голове последнюю встречу с единственным мужчиной, которого любила всем сердцем. Не хочу! Не хочу! Где Элис? Где ее черти носят?
– Когда вернется папа? – спрашивает малышка. – Он обещал свозить меня в Торп-парк.
– Может, скоро приедет, не знаю.
Я не могу улыбаться. Темная пелена цвета его глаз стоит передо мной, но сквозь нее я вижу на лице дочери грусть. Как всегда, когда она спрашивает о Себастьяне. Сначала все было в порядке. Себастьян привез нас тогда домой, что-то шепнул на ухо Аманде и исчез. Малышка не спрашивала целую неделю об отце. А потом начался мой личный ад.
Я старалась держать лицо, не подавать виду, что расстроена, улыбаться при дочери, но с каждым разом роль идеальной и веселой матери удавалась мне все труднее и труднее. Чувство вины съедало ежедневно, воспоминания пятилетней давности всплыли в голове и не желали отходить на второй план.
«Это ты виновата!»
— А когда скоро?
«Ты отправила сообщение Себастьяну и сказала, что все знаешь».
— Я хочу к папе!
«Это ты виновата в смерти Адама! Только ты!»
— Он никогда сюда не приедет! – выкрикиваю внезапно, чувствуя, как внутренний демон постепенно освобождается. И очень не вовремя.
– Что тут происходит?
В дверях застывает ошарашенная Элис и смотрит на нас. Точнее, на меня, нависшую над дочерью как скала. Аманда стоит прямо передо мной с перепуганными карими глазами, сжимая маленькими ручонками свой рюкзак. Нижняя губа трясется, большие омуты часто-часто моргают, выпуская наружу капельки слез.