– Будешь подавать в суд?
– Пока попытаюсь договориться так, а дальше посмотрим. Не позволю этому ублюдку экономить на моем ребенке! – Элис переводит дыхание, несколько раз глубоко вдыхает и выдыхает. – Ладно, черт с ним. Сегодня мы тебя вылечиваем, потом детей.
О да. Дети в особенности страдают.
– Кстати, Крис ждет не дождется, когда мы поедем в парк.
– Сегодня же и поедем. Я Аманде обещала.
Вспоминаю наш разговор. Если папочка не исполнил ее желания, то сама отвезу. Без его наглой морды справимся.
Шопинг помогает нам обеим разгрузиться, забыть о реалиях, проблемах и их решениях. Однако этот эффект длится недолго, как после алкоголя. Пока ты пьяный – все отлично, но стоит проснуться с утра – ты уже с больной головой и проблем больше, чем вчера. Наверное, поэтому Элис когда-то не дала мне спиться, а Эндрю и Алекс переехали сюда.
Время быстро бежит. Даже не так – летит. Элис зашла в очередной магазин нижнего белья, я жду на лавочке. Надо подумать о подарке ребятам на свадьбу, но в голову пока ничего толкового не приходит.
Вздрагиваю от вибрации в кармане. Входящее сообщение. Угадайте, от кого.
Себастьян: «В красном пальто ты выглядишь прекрасно. Не забывай есть – ты сильно похудела».
Оборачиваюсь, смотрю по сторонам, но нигде не вижу знакомых темных глаз. Не чувствую. Откуда он знает, что я сейчас в пальто? Надеваю его нечасто – слишком яркое для начала весны. Неужели нанял частного детектива и следит за мной? Неудивительно – в прошлом такой трюк проделывал.
Поиски заканчиваются ничем. Не вижу в толпе ни единого схожего силуэта, ни единого образа, связанного с Себастьяном. И из-за этого мне беспокойно. Страшно. Просила отпустить еще в тот день, когда узнала правду, когда отвез нас домой и оставил с болью в груди. Я просила его, умоляла, но тщетно.
Себастьян: «Можешь не искать. Вечером я приеду к дочери. Никуда не уезжайте».
Серьезно? Он будет указания давать?
Я: «У нас другие планы».
Себастьян: «Я рад. Жди меня в семь дома».
В семь, значит? У меня есть время перехватить Элис, забрать Аманду и Криса из садика и уехать на выходные в Торп-парк. Недалеко от Лондона, заодно и в город заедем.
– Элис! – кричу через весь торговый центр, когда она выходит из бутика. – Поехали за детьми.
– Что случилось?
– Себастьян будет в семь, нужно уехать раньше.
– Тогда давай быстрее. Надеюсь, он за нами не следит?
– Не знаю. Сказал, что я в красном пальто шикарно выгляжу.
– Ох уж этот самец! – Элис закатывает глаза. – Поедем на моей.
Сомневаюсь, что фокус с машинами сработает, но все же соглашаюсь с подругой. Перетаскиваем детское кресло из моей машины в ее и едем в садик. Я вся на нервах, пальцы сильно вцепились в сумку, оставляя на черной коже полукруглые следы.
Я не готова к встрече с Себастьяном. Не готова видеть его глаза и каждый раз думать, как именно он смотрел на брата, когда вливал ему в капельницу яд. Не хочу представлять, как он подстроил аварию моих родителей, и не хочу знать, что на него нарыл папа перед смертью.
За какую такую информацию мой отец поплатился жизнью…
– Добрый вечер, мисс Ласки, – приветливо улыбается миссис Портер. – Крис сейчас придет.
– Отлично. Нам нужно спешить, – Элис показушно смотрит на наручные часы.
– Мисс Сточ, – начинает воспитательница чуть строже, – в следующий раз предупреждайте, что забирать Аманду будете не вы.
– То есть не я? – шокировано смотрю на женщину средних лет. – Аманда не в садике?
– Полчаса назад ее забрал ваш муж.
Глава 25
Чувствую, как останавливается сердце. Замирает с концами, а затем начинает бешеный бег. Перед глазами моментально темнеет, пульс стучит в ушах. А сама цепенею, не замечая ничего вокруг, кроме голубых глаз воспитательницы. И они не врут.
– Но я не замужем.
– Ох, простите. Не знала, что вы в разводе, и…
– Я не в разводе! – откровенно злюсь, не обращая внимания на испуганные глаза Элис и стоящего неподалеку Кристофера. – Я никогда не была замужем! Где моя дочь? С кем вы ее отпустили? Он имя назвал?
– Нет, не назвал, но Аманда его знает. Радостно побежала к нему. Я подумала, это ее отец, судя по цвету волос. Они так похожи…
Ты, жаба ненормальная, будешь еще взглядом меня окидывать? Да, она темная, но это не ваше, мать его, дело! Так, стоп! Нужно сосредоточиться на информации – садик сменить еще успею.
Темные волосы, они с Амандой похожи. Черт возьми! Неужели Себастьян забрал дочь из детского сада? И меня не оповестил!
– Что происходит? – тут же вмешивается Элис.
– Себастьян забрал Аманду.
– Вашу ж мать!
– Мам, ты ругнулась, – замечает Крис.
– Свой фунт получишь дома, – кидает она сыну. – Так, поехали в полицию.
– И как ты себе это представляешь? Моя дочь пропала со своим папой?
– Да, так и скажешь! – рявкает подруга.
Пока Элис собирается вместе с Крисом, я выхожу на свежий воздух, пытаясь поймать хотя бы маленький глоток, но не получается. Дыхание перехватывает от мысли, где может быть Аманда.
А главное, как со мной поступил этот подонок.
Он украл ее. Утащил неизвестно куда, будто знал, что после сообщения о своем приходе я первым делом поеду за дочерью и увезу ее подальше от этого монстра. Что еще за фокусы? Я ее мать, в конце концов, а он…
Набираю его номер. Сама разберусь, без полиции. Если не понимает по-хорошему – расскажу все доблестным копам. Гудок. Первый. Второй. Третий.
– Гранд, – быстро выдает Себастьян спокойным голосом.
– Где моя дочь? – рычу в трубку.
– И тебе привет, Элизабет. Как поживаешь?
– Я спрашиваю, где Аманда?
Некоторое время между нами висит тишина, а затем он расслабленным голосом выдает:
– Если ты не знаешь, где дочь, откуда это знать мне?
– Ты издеваешься надо мной? – кричу во всю силу своего голоса. – Аманда должна быть сейчас в садике, а ее нет! Ты ее забрал и мне даже не сообщил! Какого хрена, Гранд?
– Не повышай на меня голос, – строго чеканит Себастьян, но не кричит, как я. – Я ее не забирал. Расскажи, что случилось.
– Ты гондон, вот что! Ты издеваешься надо мной! Верни дочь сейчас же!
– А теперь слушай меня внимательно. Езжай домой, я скоро подъеду, и разберемся, – твердо говорит он и тут же кидает трубку.
И это все? Подъеду и дома разберемся? А Аманда где? Где ее искать? Может, передумал и решил привезти дочь домой? Очень на это надеюсь. Если он не вернет ее, я тут же позвоню в полицию и сообщу о нем много хорошего, и тогда он не отвертится, несмотря на статус и связи!
– Ну что, выяснила? Едем в полицию?
– Я поеду домой. Если что, я тут же позвоню.
Подруга не спорит. Они едут по намеченному маршруту, а я вызываю такси до дома. Прошу водителя ехать как можно быстрее, но тот нарочито медленно объезжает другие машины и держит скорость не выше шестидесяти.
Кто-то писал сообщения, кто-то в соцсетях присылал мемы, но я не смотрела. Волнение за дочь и нарастающий ком в груди выбили из колеи. Ничего. Еще немного, и моя малышка будет дома. Лишь бы с ней все было хорошо.
Выхожу из такси, как только мы подъезжаем к дому, и… стою на месте. Не двигаюсь. На первом этаже в гостиной горит свет. Входная дверь закрыта, а подходить к окну боюсь. Оттуда хорошо видно улицу, а вот снаружи из-за занавесок не особо. Черт возьми, ко мне кто-то вломился, и это явно не Себастьян. Надо вызвать полицию. Но не успеваю даже номер набрать – рядом со мной тормозит «Астин-Мартин» Себастьяна.
Он быстро выходит из машины в черной куртке с закатанными рукавами. Глаза мечут молнии в разные стороны, пока не останавливаются на мне. Следят за моим взглядом. Аманды рядом с ним нет, в машине тоже.
Где моя дочь?
– Там кто-то есть? – быстро спрашивает у меня.
– Не знаю. Я только что подъехала.
– Пойдем проверим.
Себастьян идет первым к дому, я следом за ним. Возможно, сейчас не самый удачный момент, чтобы довериться убийце, но другого выхода у меня нет. За ним чувствую себя как за железной броней, не пропускающей пули. Как раньше.
Гранд открывает дверь, заходит в гостиную, откуда льется свет. А там…
– Дерек? – удивленно смотрю на спокойного мужчину, играющего с моей принцессой. Ностальгия. Однажды я так увидела рядом с ней другого мужчину.
– Папа! – кричит Аманда, повисая на руках у Себастьяна. Краем глаза замечаю, как он крепко-крепко обнимает дочь, прикрыв глаза, и что-то шепчет на ухо. То ли ей предназначено, то ли просто для успокоения.
Только сейчас начинаю приходить в себя. Ну почти.
– Ты что здесь делаешь? – интересуюсь у бывшего.
– Проезжал мимо детского садика, решил забрать твою дочь, заодно с тобой поговорить. А что он здесь делает?
В этот момент Себастьян отрывается от Аманды и ставит ее на ноги. Устремляет злобный взгляд на Дерека, и кажется, что каждый уголок в доме наполнен всепоглощающей яростью. И не только его, но и моей тоже.
– Милая, покажешь мне свои игрушки? – ласково просит Себастьян.
– Да! Пойдем! – она тянет папу за руку.
– Нет, не сейчас. Давай ты их достанешь из сундука, разложишь аккуратно, а я присоединюсь позже.
Малышка кивает и убегает в свою комнату, оставляя нас в страшном напряжении. Наблюдаю, как эти двое пронизывают друг друга взглядом. Оба злые. Разъяренные. И оба готовы порвать соперника на куски.
А я подавляю огромное желание перегрызть Дереку глотку.
– Почему ты украл мою дочь?! – кричу на него. – Почему представился моим мужем? Как ты вообще попал в мой дом?
– Забыла, что хранишь ключ под ковриком? А я нет, – он показывает ключ от дома, крутит его в своих тонких пальцах. – Вижу, наши разговоры тебе совсем не нужны, а я хотел наладить наши отношения. Так и знал, что ты последняя шлю…
В это же мгновение кулак Себастьяна резко соприкасается со скулой Дерека. Мужчина тут же летит назад, но не падает – Себастьян хватает его за грудки.