Он отомстит. Обязательно отомстит…
Нет! Прошлое больше не настигнет его. Он сделает все, что в его силах. Сотрет из памяти все негативные воспоминания, высечет, заменит счастливыми и прекрасными. Себастьян больше не повторит роковой ошибки. Не сейчас, когда жизнь дала второй шанс.
– Папа, смотри! – Аманда протянула пушистого медведя размером почти с нее саму. – Мама мне в тире выиграла!
Себастьян поднял глаза на довольную Лолиту. Она сложила руки на груди и улыбалась во все тридцать два белоснежных зуба, будто только что выиграла миллион фунтов.
– Могла бы и меня попросить.
– Ты был слишком занят телефоном, – она кивнула на его айфон. – Уже поздно, парк закрывается.
– А мы завтра сюда приедем?
– Если папа с тобой поедет…
– Поеду, – тут же ответил Себастьян, подхватив малышку на руки. – Восполню полдня пробела.
– Ура!
Лолита облегченно вздохнула, взяла с лавки медведя и пошла к парковке. Он смотрел вслед своей красавице. На ее обтянутую джинсами попку, на стройную фигуру, на короткие светлые волосы, развевающиеся на ветру. На то, как она развернулась и, послав дочери нежную улыбку, поторопила их.
Он не может потерять все это. Снова.
– Ты завтра с нами разве не пойдешь? – спросил Себастьян как бы между делом.
– Мне нужно съездить в одно место.
– Куда?
– Ты и сам знаешь.
Теперь она взглянула на него. Внимательно, с толикой боли в голубых глазах. Будто невербально хотела передать нужную информацию. Но этого не стоило делать – Себастьян все понял без слов и намеков.
– Будь осторожна.
Лолита приподняла уголки губ и повернула голову вперед. Уверенно вышагивала из парка, пока Аманда делилась впечатлениями с папой, активно жестикулируя маленькими ладошками. Он внимательно слушал веселый детский голос. Свободная рука иногда касалась женской ладони. Стукалась костяшками или же просто пальцами. До одного момента. Пока он не сжал ее в широкой руке. Лолита не сопротивлялась, но и не сжимала в ответ. Всему свое время, он подождет.
Одно Себастьян усвоил точно: он ни за что не откажется от миловидной девочки на его руках и хрупкой женщины, идущей справа от него.
Глава 28
Казалось, прошла целая вечность после моего отъезда из Лондона. Город изменился, стал более людным, шумным. После тихого и спокойного пригорода непривычно садиться в метро, быстро вышагивать вслед за толпой, пересаживаясь с ветки на ветку. Слишком много людей. Они вечно куда-то спешат, толкают друг друга, смотрят то под ноги, то перед собой.
Путь до кладбища не занял много времени: всего полчаса, и я на месте. Идея не самая удачная – слишком рискованно, но меня никто не остановит. Я хотела сюда приехать, хотела взглянуть на могилу, оставленную мной на долгих пять лет.
На кладбище пусто, как и всегда. Раньше я приезжала сюда только в сочельник – на годовщину смерти родителей. И еще не видела два новых имени на могиле.
Адам Кристиан Браун и Долорес Элизабет Браун. Светлая память.
Странно видеть свое имя и дату смерти пятилетней давности, но так надо было. Мое имя вычерчено каллиграфическим почерком, как и имя брата. Эндрю сделал все по высшему разряду, как я его и просила. Наверное, нелегко было хоронить друзей детства, но все же это произошло. Странно, что Себастьян не стал донимать Эндрю подробностями. Почему? Этот вопрос долго не давал мне покоя, однако со временем он забылся, а привычные будни вклинились в мою жизнь.
Официальная причина собственной смерти мне так и не известна. Эндрю сказал, что меня якобы машина сбила… Впрочем, это не имеет никакого значения. Тот, от кого я пряталась, нашел меня. Увез обратно в шумный Лондон, в свою комфортабельную квартиру на набережной Темзы. Уже не та студия, где мы встречались когда-то, – площадь шире и комнат больше. Зато там есть великолепная комната для нас с Амандой. Себастьян не заставлял спать рядом с ним, не в этот раз. Да и я бы не согласилась.
Но если бы не эта поездка, даже не знаю, когда я пришла бы на могилу родных.
Вот и вся семья Браун в сборе. В одном месте. Так считают все вокруг, лишь единицы знают правду. На могиле пусто, цветы никто не клал, я и не рассчитывала, что нас будут вспоминать.
Кроме меня…
Простите. Простите, что я поступила так с вами. Что вы умерли из-за меня, что пали жертвами человека, к которому испытываю… Что? Отторжение или привязанность? Влечение или неприязнь? Ненависть или любовь? Я так запуталась. Мысленно думаю одно, а сердце реагирует иначе. Когда он подходит со спины, когда невзначай касается меня, когда держит за руку. Просто так, без подтекста.
И когда смотрит своими огненными глазами глубоко в душу…
Я хочу ненавидеть его, хочу разорвать на части за ноющую боль в груди, однако она двигается куда-то в сторону, стоит столкнуться с глазами цвета горького шоколада. Алекс обещал в скором времени предоставить всю информацию о Себастьяне, тогда уже буду думать. А до этого не сделаю ни шагу к нему, сколько бы и как он ни смотрел на меня.
– Девушка, разрешите пройти, – произносит хорошо знакомый голос из прошлого. – Я бы хотел положить… Долорес?
Непривычно слышать свое старое имя, но я проглатываю это. Стою вполоборота к мужчине, замечаю его шокированные светло-карие глаза. Вот я и попалась. Так и думала, что не стоит приезжать днем, но рвалась сюда вопреки доводам рассудка.
– Доктор Коннор?
– Здравствуй, Долорес. Тебя совсем не узнать.
Еще бы, я очень сильно изменилась за эти пять лет, как внешне, так и внутренне.
Странно видеть лечащего врача брата на его могиле. Все полгода, что Адам пролежал в частной клинике, доктор Коннор докладывал о каждом его шаге, о прогрессе, который приближал брата к выздоровлению после удаления опухоли головного мозга. Но это не сработало. Мои старания найти деньги оказались напрасными, реабилитация тоже оказалась напрасной. Если бы не переодевшийся в медбрата Себастьян, который отравил его, то все было бы в порядке.
Адам был бы жив…
– Ты разве не… – Доктор глядит на имя на могиле.
– Долгая история. Буду благодарна, если не станете распространяться.
– Конечно-конечно, – тут же кивает он и смотрит на меня добрым взглядом. – Как твои дела? Давно не виделись. С того момента как…
– Как умер Адам. – Я горько улыбаюсь этому факту. Полгода борьбы прошло зря. Все из-за одной ошибки.
Из-за моей.
Это ты во всем виновата…
– Он был хорошим пациентом. Жаль, что судьба не дала шанса.
Он еще не знал, что мой братец натворил, прежде чем попасть в больницу. О смерти родителей, о наркотической зависимости, о продаже меня самому ненавистному человеку, о предательстве друга. Перед смертью мы с Эндрю узнали о многих скелетах в шкафу брата. К сожалению.
– В последние дни он часто говорил о тебе, – снова прерывает мысли доктор Коннор. – Говорил, что лучше сестры нет. Перед операцией просил позаботиться о тебе, если с ним что-то случится. Я долго корил себя, что не смог спасти и тебя от смерти. Если бы знал, что ты жива, все могло бы сложиться иначе.
– Простите.
– Видимо, у тебя нашлись причины так поступить. – Доктор окидывает меня теплым взглядом. Как раньше. Как во времена отчаяния, когда мне необходимо было крепкое плечо и уверенность в выздоровлении брата.
Он все так же привлекателен. Такой же симпатичный брюнет, высокий, широкоплечий, только легкая седина появилась на висках, а круги под глазами выдают бессонную смену. Ах да, на безымянном пальце левой руки замечаю кольцо. Невольно улыбаюсь.
– Наверное, грустно оставаться одной.
– Я не одна, у меня есть дочь.
– Правда? – Карие глаза наполняются радостным блеском. – Я очень рад. Адам умер так внезапно, никто не ожидал. Хорошо, что у тебя есть своя семья.
Знаю. Без Аманды вряд ли я смогла бы встать на ноги. Вряд ли смогла бы подняться после сильного удара и сделать шаг в новую жизнь. Но боль не уймешь, воспоминания не сотрешь, а темные глаза, обладатель которых стоял над капельницей брата, никогда не покинут разум. Как там говорил доктор Коннор? Новый медбрат находился с ним до последней минуты жизни. С темными глазами и скрытым маской лицом.
С такими же, как у Себастьяна…
– Помните, вы говорили, что у него в палате дежурил новый медбрат? Я так и не поблагодарила его за то, что он был с ним до самого конца. Он все еще работает в клинике?
В груди просыпается последняя надежда. Маленькая, блеклая, как огонек зажигалки в кромешной темноте. Она освещает душу своим светом, греет ее. Недолго. Пока доктор Коннор не произносит:
– Нет, в тот же день уволился. Не выдержал потерю своего первого пациента. Могу дать контакт, если ты…
– Не нужно, спасибо.
Возникшая надежда моментально гаснет, оставляя после себя неприятную пустоту. Зря только надеялась. Дьявол не превратится в ангела, если его облить святой водой.
– Вы не хотите приехать на свадьбу к моему другу Эндрю?
– Это с которым Адам подрался в палате?
С горькой усмешкой вспоминаю, как разнимала тогда ребят. Они чуть не поубивали друг друга. Если бы знала правду, помогла бы Эндрю с убийством брата.
– Да. Только свадьба немного нетрадиционная.
– В смысле?
– Эндрю женится на своем парне.
– Очень рад за него, – улыбается доктор. – Я обязательно приеду, если сами молодожены не будут против.
– Вряд ли. Вы хороший человек, всегда были другом нашей семьи.
Доктор кивает, грустно оглядывает могилу. Вдыхает воздух, будто хочет что-то сказать, но затем выдыхает его и произносит:
– Я пойду. Береги себя, Долорес.
– Я Элизабет.
– Не понял? – Он выгибает темную бровь.
– Меня теперь зовут Элизабет, – показываю на свое второе имя, написанное на надгробии.
– Конечно, Элизабет. Тебе идет это имя.
Доктор разворачивается и покидает кладбище. А я еще стою какое-то время и размышляю. О чем? Обо всем. О прошлом, о жизни после смерти родителей, об университете, о наркозависимости Адама, о диагнозе рака головного мозга, о дорогостоящей операции, которая нам была не по карману. О том, как Элис затянула меня в эскорт, как я встретилась с таинственным незнакомцем и согласилась выполнять все его эротические фантазии в обмен на нужную сумму.