О том, что в итоге это оказался Себастьян Гранд – начальник отца, который сообщил об их смерти. И о последующем побеге, когда узнала его истинную натуру…
Жизнь сложная штука. Она поставила столько препятствий на моем пути к достижению счастья. И сейчас стоит еще одно по имени Себастьян Гранд. Долго ли мне его преодолевать? Сколько понадобится времени, чтобы выяснить всю правду о нем?
Когда я начну подпускать людей близко к себе, как собственную дочь и друзей? Не знаю. Просто хочу наконец-то жить спокойно и воспитывать свою принцессу.
– Так и думал, что найду тебя здесь, – говорит над ухом Себастьян.
Он стоит позади с букетом лилий. Переводит внимательный взгляд с меня на надгробье. И эти темные глаза, глядящие на могилу моей семьи с равнодушием, начинают ужасно раздражать.
– Странно, что ты пришел на могилу своих жертв, – замечаю язвительно.
– Я пришел не к ним.
Мы стоим на месте. Не двигаемся. Даже кажется, что не дышим – слишком накалена обстановка вокруг нас. Смотрим на имена моих родителей и на наши с братом. Покойтесь с миром.
– Я долгие годы думал, что ты умерла, – низкий голос приобретает едва заметные нотки стали. – Ты здорово меня провела.
– Ага, тебя проведешь.
– Когда в меня стреляли, я надеялся присоединиться к тебе.
Ничего не отвечаю. Стараюсь не вспоминать, что со мной творилось, когда по новостям объявили о покушении на Себастьяна.
Потому что я в эти минуты чуть не сошла с ума…
– Мне жаль, что все так вышло, – тихо говорит он.
– Жаль, что ты убил моих родителей? Адама? Или что выкупил меня для собственного пользования за долги?! – чуть ли не кричу, повернувшись к нему.
Выражение лица Себастьяна читается трудно. Оно холодное, неподвижное. Брови не сдвигаются на переносице, глаза не щурятся, губы не поджимаются. Будто я только что произнесла ничего не значащую ерунду.
– Ты все сказала?
– Я бы еще пару ласковых добавила, но не буду.
Нет, я не перестану его ненавидеть. Это чувство не исчезнет даже через десятки лет. Никогда не прощу ему убийство своей семьи, никогда не пойму, что им руководило. Никогда.
– Идем? Хочу еще кое-куда зайти. – Он мягко берет меня за руку, но я отнимаю ее и молча следую за мужчиной.
Куда именно он хочет зайти?
Ответ получаю через пару надгробий, почти около входа на кладбище. Четыре могилы. Родители и двое детей, судя по короткой продолжительности жизни. И все под одной фамилией.
Аббас Сахим…
Себастьян кладет букет лилий, стоит пару секунд, прошептав что-то на незнакомом языке, покидает могилу. Не оборачиваясь, чтобы убедиться, не отстаю ли я.
Снова гляжу на имена усопших. Молодая семья. Двое родителей, погибшие в разное время, и дети. Даты смерти детей и матери совпадали. Интересно, это его родственники? Хотя это никакого значения не имеет. Но больше всего меня поразила дата смерти мужчины.
Она совпадала с датой гибели моих родителей…
Глава 29
– Нет, этот цвет не подходит! – напряженно смотрю на оттенок скатертей, которые будут постелены на свадьбе моих друзей. – Я заказывала пастельно-лиловый, а не ярко-малиновый!
– Простите, мисс Сточ. Мы изменим заказ, – тараторит миниатюрная девочка-организатор, едва не запинаясь.
– Надеюсь, с меню все в порядке?
Внимательно наблюдаю за стушевавшейся девчонкой. Она аккуратно заправляет за ухо выбившуюся светлую прядь, смотрит сначала под ноги, затем осторожно заглядывает мне в глаза и выдает:
– Мистер Джонсон изменил некоторые блюда.
Ох уж этот Алекс! А предупредить нельзя было? До свадьбы остались считаные недели, а он под носом переделывает меню!
– Ладно, с ним я сама разберусь, – напряженно выдыхаю и отпускаю девчонку. Пусть работает.
– Мама, смотри! – ко мне подбегает Аманда с перепачканными ручками. Оставила своего ребенка в кабинете клуба, чтобы порисовала немного, пока я занята работой. Теперь все ладошки исчирканы ручкой. – Я картину нарисовала! – гордо пропела моя принцесса.
– Показывай.
Она протягивает листок формата А4. В кабинете не нашлось разноцветных карандашей, однако попалась пара ручек. Лучше бы не попадались. На рисунке изображена наша семья. Маленькая Аманда на плечах у высокого папы. И я. Стою рядом с ними и держу за руку мужчину.
Это всего лишь детский рисунок, которых у нас полно висит на холодильнике, но именно этот пробирает меня до глубины души. Почему? Хотя бы потому, что сейчас у высокого мужчины появилось лицо. Раньше Аманда рисовала его без лица – не знала, как выглядит папа, а теперь…
– Тебе не нравится? – голос принцессы грустнеет.
– Конечно нравится. С чего ты взяла?
– Ты плачешь.
Правда? И когда я успела стать такой сентиментальной? Это просто рисунок, просто желание дочери почаще видеть папу. И чтобы мы стали одной семьей.
Но этого никогда не будет…
После поездки в Лондон я постоянно нахожусь в подвешенном состоянии. Планирую поработать в клубе, а меня отвлекают и приезжают прямо на работу. Решаю прогуляться с Амандой после садика, но появляется Себастьян и присоединяется, не спросив разрешения. Я хочу посидеть дома перед камином в одиночестве, а он садится возле меня…
Всю эту неделю он рушит мои планы любым способом. И если я, скрипя зубами, позволяю ему видеться с дочерью, то проводить вместе вечера мне не очень хочется. Скоро свадьба Эндрю и Алекса, нужно многое подготовить, решить, одобрить приглашения и отослать в типографию. Столько работы накопилось, а тут еще эта напасть.
И главное, присутствие Себастьяна не только сильно раздражает, но и вызывает иное чувство.
То, о котором я давно забыла…
Нет, это просто самообман, ничего я не чувствую к этому человеку. Ничего, кроме ненависти и желания, чтобы он исчез из моей жизни.
– А папа когда приедет? Я ему тоже рисунок покажу! – задорный голос дочери вырывает меня из воспоминаний.
– Не знаю, милая. Ты нарисуй еще что-нибудь, а я пока ему позвоню.
Малышка довольно бежит обратно в мой кабинет, а я стою посреди пустующего танцпола клуба и гляжу на телефон в руках. Звонить или нет? Это же ради моей принцессы, она скучает по папе, как бы я ни препятствовала их общению. Почему я вообще об этом задумываюсь?
– Привет, Элизабет. – Широкие ладони резко касаются моей талии, заставляя подпрыгнуть на месте. Себастьян. Кто бы сомневался.
– Ты что себе позволяешь? – Отскакиваю от него как ужаленная.
– Я соскучился по моим девочкам.
По твоим девочкам? Серьезно?
– С каких пор я стала твоей? – смотрю в упор. В темные глаза, готовые пригвоздить меня к полу. Но я справлюсь. Выдержу этот взгляд.
– С тех, когда я узнал, что ты жива.
Усмехается. Приподнимает уголок губ, поганец! Не дождешься, я не отвечу тебе взаимностью. Никогда. Ты больше не воспользуешься моей слабостью, не приручишь меня. Не позволю.
– Папочка!
Из моего кабинета летит счастливая Аманда, держа в пальцах несколько разрисованных листов бумаги. Себастьян по привычке подхватывает малышку и поднимает на руки. Взгляд мужчины теплеет.
– Ну-ка покажи, что ты нарисовала.
Снова ловлю себя на мысли, что засматриваюсь на этих двоих. В груди теплеет, пытаюсь запомнить эти улыбки, эти взгляды друг на друга. Наполненные радостью. Любовью. Ощущение, что меня вообще не существует рядом с ними, только отец и дочка.
И от этого теперь становится на груди тяжело.
– Привет, Элли! Готова ехать? – у входа появляется довольный Эндрю, но через пару мгновений улыбка на лице друга меркнет, а взгляд мрачнеет. Себастьян в свою очередь смотрит на друга спокойно, без намека на неприязнь.
– Конечно. Аманда, поехали.
– Нет!
– Нам пора ехать, милая.
Однако дочь так и сидит на руках у Себастьяна, не двигается, насупившись, а он не спешит опускать ее на пол.
– Как ты смотришь на то, чтобы мы поели пирожных? – интересуется, весело глядя в глаза дочери.
– Да!
– Ты же не против? – спрашивает у меня.
Конечно, я не против, чтобы моя дочь поехала куда-то со своим отцом. С другой стороны, я уже оставляла Аманду с ним один на один в парке. Но это не считается – я была на важном деле.
А сейчас разве не на важном деле?
– Езжайте. Я ненадолго.
– Присоединяйся к нам. – Себастьян подходит ближе, оставляет легкий поцелуй на щеке и, подмигнув, шагает к выходу.
– Алекс еще в парке? – спрашиваю у друга.
– Ну да. А что?
– С вами поедет Эндрю! – повернувшись к Себастьяну, кричу вслед. Он тут же останавливается, показав мне гримасу непонимания, но потом кивает Эндрю, чтобы тот шел следом. Так хотя бы беспокоиться не буду, а в парке, где должна проходить свадьба ребят, меня подождет Алекс.
Даю последние распоряжения организатору, сажусь в машину и еду к другу. Нахожу его на краю озера, где будет проходить церемония бракосочетания. Держится левой рукой за перила, а правой… курит? Не помню, чтобы Алекс когда-то баловался сигаретой. Даже Эндрю его как-то поддевал, что приличный мальчик в богатой семье вырос.
– Алекс?
Парень разворачивается, осматривает меня обеспокоенными глазами. Подхожу ближе, встаю рядом.
– Анжела не приедет на свадьбу, – говорит тихо, затянувшись сигаретой.
– Почему?
– Ее Тому не нравится родственник-гей, даже если это брат жены. Хренов ублюдок.
Помню, Анжела и Алекс всегда были дружны. На общие вечеринки приходили вместе, почти не расставались, а Анжела даже подтрунивала над ребятами, когда те зажимались в уголке или под омелой на Рождество. Веселая блондинка, хохотушка. Давно ее не видела, думала, что на свадьбе встретимся.
– Сочувствую, – глажу друга по плечу.
– Мы правильно делаем, что женимся?
Он проникает своим голубым взглядом куда-то в душу. Внутрь радужки. Будто там есть ответ на его вопрос.
– Почему вы должны страдать из-за мнения окружающих?
– Почему окружающие должны страдать из-за нас? – задает он встречный вопрос. – Друзья, родственники, знакомые. Они и без того сторонились нас, а сейчас… Ты только посмотри на родителей Эндрю! Когда те узнали об его ориентации, помнишь, что произошло?