Одуванчик остановился, как человек, достигший цели.
– Вот… – прошептал он. – Прапрапра…
Веня взглянул на фотографию и чуть не вскрикнул. На него смотрели… сразу два минипига! Точнее, фотография выглядела так: на парадном крыльце дворца стоял высокий человек с пышными бакенбардами и держал на руках сверкающего минипига. А у его ног сидел на каком-то камне точно такой же минипиг, но черненький. Еще у ног человека сидела такса. Но на нее Веня не обратил внимания.
– Так это что же, прапрапрадедушки нашего Пятачка? – изумленно проговорил он. – Сразу двое?
– Нет, почему же? Прапрапрадедушка, как ты говоришь, один. И совсем не он изображен на этой фотографии. Ведь Пятачка мне привезли из Германии.
– В жизни все может быть, – глубокомысленно заметил Веня. – Может быть, как раз вот этот прапрапрадедушка, – он кивнул на фотографию, – после революции эмигрировал. Чтобы его во время голода не съели. А за границей у него родился прапрадедушка Пятачка, потом прадедушка, потом дедушка… Ну, вы понимаете.
– Понимаю, – улыбнулся профессор.
– Вот Пятачок и появился в Германии.
– Интересная история! – рассмеялся Одуванчик. – У тебя очень богатое воображение. Но я услышал здесь историю попроще. Хотя тоже интересную. С Пятачком она не связана. Больше ста лет назад, в конце девятнадцатого века, жил в этой усадьбе граф Златоструйский. Чудаковатый, надо сказать, был граф. Он любил… свиней.
Веня посмотрел на профессора.
– Что ж тут странного? Вы тоже любите Пятачка.
– И прекрасно понимаю, что это чудачество. Вот, наверное, таким был и граф. Только, в отличие от меня, у него был не один Пятачок, а целая, можно сказать, ферма. И однажды родился на этой ферме поросенок, который вырос немножко и остановился. В смысле роста. Зато интеллект его развивался необыкновенно. Он понимал человеческую речь. Да что там человеческую! Он находил общий язык с собаками, кошками, коровами, в общем, со всеми домашними животными. Граф просто не отходил от своего питомца ни на шаг. Тот, надо сказать, платил ему тем же.
– Не понимаю, какое же это чудачество, – сказал Веня. – Обычная привязанность.
– Может быть, может быть, – улыбнулся профессор. – Это ты, Веня, для меня сказал? Чтобы я не думал, что и у меня чудачество?
– Ну да, – не стал хитрить Веня. – Вы любите Пятачка. В этом нет ничего странного. Наверное, и граф любил этого прапрапрадедушку. А вы его сразу же в чудаки записали.
– Но ты не посмотрел внимательно на фотографию! – воскликнул Одуванчик. – Я глубоко уважаю моего Пятачка, но ведь мне никогда в голову не пришло бы отливать его фигуру из чистого золота.
– Из… чего? – чуть не подпрыгнул Веня.
Лучше бы он подпрыгнул. И рассмотрел бы фотографию поближе. Впрочем, зрение у Вени и так было хорошим. Если присмотреться, конечно. Что он и сделал.
А присмотревшись, увидел, что на руках граф держал не живого минипига, а точную его копию. То есть статуэтку. И только теперь Веня понял, почему этот поросенок так сверкает. Ослепительно!
Так блестеть могло только золото.
Глава 11Всеоружие
Если бы пассажиры электрички, едущей в Москву, не были заняты своими мыслями, как все пассажиры на свете, то они обязательно обратили бы внимание на Веню и профессора.
Веня выглядел странной девчонкой, которая не умеет говорить и только глупо хлопает ресницами. А Иван Иванович… Он хоть и был похож на профессора, но на такого профессора, которого показывают в старых кинокомедиях. Он бормотал, жестикулировал, пожимал плечами, задавал себе вопросы, не отвечая на них. Одним словом, общался больше сам с собой, чем с сидящим рядом Веней. Потому, наверное, Веня и молчал. Что он мог спросить? Да и состояние его было близко к обморочному.
Вот тебе и поиски Пятачка! Ехали за одним минипигом, а нашли… Пока еще ничего не нашли. Очередную загадку они нашли, вот что. И не простую, а золотую. Все прочитанные книги и просмотренные фильмы научили Веню, что если в истории присутствует золото, то таинственность этой истории становится просто непостижимой. Мистической! Неужели и их история стала такой?
Он даже не мог представить, как рассказать это все Варе. Она же просто не поверит! И, конечно, будет ругать их на чем свет стоит. За то, что они не Пятачком занимались, а ходили в музей, чтобы разузнать про какого-то графа Златоструйского.
«При чем тут граф? – скажет она. – Как вы могли оставить Пятачка в плену и заняться рассматриванием какой-то статуэтки? И даже не статуэтки, а ее фотографии».
Но оказалось, что Веня плохо знал Варю, хоть и был с ней знаком с двухлетнего возраста.
Варя ждала их у песочницы, с которой и началась вся эта история.
После рассказа о поездке – о пленном Пятачке, о фотографии графа, минипига-прапрапрадедушки, минипига золотого и прочих загадках – Варя молчала всего лишь минуту.
– Я так и знала, – сказала она таким тоном, будто речь шла о какой-нибудь обычной школьной новости. – Все подробности этой истории и должны быть крепко связаны между собой.
– Да как же они связаны? – воскликнул Веня. – Я, например, всю дорогу голову ломал над тем, что никакой связи между ними не видно. А ты раз – и все поняла?
– Не раз – и поняла, а подумала и поняла.
– Что же ты, Варенька, поняла? – осторожно спросил профессор.
– Я поняла, что перед нами выстраивается общая картинка. Знаете, Иван Иванович, как собирается картинка из пазлов?
– Ну, приблизительно, – пожал плечами профессор. – Это, кажется, когда общую картину разрезают на маленькие кусочки, перемешивают их, а потом складывают снова?
– Если делать нечего, – сказал Веня. – И вообще, это игра для девчонок. Мне однажды на день рождения подарили, так у меня через пять минут голова разболелась.
– А мне нравится пазлы собирать, – возразила Варя.
– Я и говорю, всем девчонкам такое глупое занятие нравится, – не унимался Веня.
– Подожди, Веня, – остановил его профессор. – Пусть Варя закончит свою мысль.
– Мы ее закончим, когда соберем все пазлы, – заявила Варя. – А для этого надо поскорее ехать к Пятачку. Самым главным в нашей истории является его спасение. Но заодно мы заполним дырки в общей картине. Пятачок сам подскажет ответ!
– Ты думаешь?… – прошептал профессор.
– Как он подскажет? – съехидничал Веня. – Хрюканьем, что ли?
– Посмотрим, подумаем, решим. Будем действовать по обстоятельствам. – Варя посмотрела на часы. – Еще только четыре часа. Времени полно, до Жаворонков недалеко – успеем. Только надо родителям позвонить, что мы чуть дольше погуляем. Ну и, конечно, кое-кому надо переодеться, – хихикнула она. – А то нас в сумасшедший дом заберут.
– Сама же придумала этот дурацкий маскарад, – обиделся Веня.
Он был готов прямо здесь, в песочнице, сорвать надоевшую девчачью одежду.
– Не сердись, не сердись, – сказал профессор. – Согласись, что Варина придумка с маскировкой нам очень помогла. И сейчас она все изложила, как… Шерлок Холмс! Вы с ней вообще как Шерлок Холмс и Ватсон. Непонятно только, какую роль играю при вас я.
– Положительную, – хмыкнул Веня.
Он уже хотел назвать профессора собакой Баскервилей, но вовремя вспомнил, что не читал историю про нее. А вдруг эта собака была плохая и профессор обидится?
«Все-таки Варька настоящее всеоружие, – думал Веня, вбегая в подъезд. – Правильно ее Одуванчик назвал. Раз – и заставила нас действовать по ее плану».
Как много в жизни неизбежных дел, которые отвлекают внимание от главного! Звонки родителям, обещание сделать уроки до прогулки, обед, который специально оставлен на плите, и так далее и тому подобное. В обычной обстановке Веня возился бы со всем этим до вечера. А тут он даже любимый компот с удовольствием выплеснул в раковину. Хорошо, что договорились встретиться всего через полчаса у той же песочницы. Тут хочешь не хочешь, а все сделаешь быстро.
Через полчаса он сказал Варе, которая пришла к песочнице первой:
– Хорошо, что на этот раз ты хоть не заставила нас переодеться в инопланетян.
– Можно было и в инопланетян, – беззаботно ответила Варя.
– Нет уж, – отмахнулся Веня. – Хватит с меня этих босоножек и сарафана. – Он протянул Варе ее одежду. – И как вы это носите? Я теперь хоть бегать быстро смогу. И выгляжу как нормальный человек. Только вот забыли мы про Сухопарого и Кругляша. Они же нас узнают!
– Подожди, я отнесу домой одежду. – Варя оглянулась на бегу. – Пусть узнают. Когда уже поздно будет.
– Вы опять спорите? – спросил, подходя, Одуванчик.
– Это Варька спорщица, – наябедничал Веня. – А я так, претензии высказываю. Ну а вы, Иван Иванович, готовы пазлы достраивать?
– Ты имеешь в виду ясность во всей нашей истории? – спросил Одуванчик. – Знаешь, Веня, с вами я готов даже ковыряться в этой песочнице. И это занятие будет мне казаться самым интересным в мире. Потому что вы с Варей умеете, как бы это сказать, все делать играя. А это очень важно.
– Конечно, важно, – согласился Веня. – Только жалко, не все взрослые это понимают. А вы – как… ребенок! Как минипиг.
Веня запнулся. Не обидел ли он Одуванчика?
Но тот даже покраснел от удовольствия.
– Знаешь, Веня, это одна из лучших похвал в моей жизни, – улыбнулся он.
– Ну что, надо спешить, – сказала вернувшаяся Варя. – Я уверена, что Пятачок нас ждет.
От этих слов Одуванчик первым сорвался с места и вылетел на Беговую Аллею. Веня охотно последовал за ним. Бегать в привычных кроссовках было намного удобнее. Но и Варя в своей девчачьей одежде вовсе не отставала.
За всю дорогу они не проронили ни слова. Да и о чем разговаривать, если почти обо всем договорились? Раз уж Варя сказала, что их действия напоминают игру в пазлы, то пусть так и будет. А как играют в пазлы, все знают. Подбирают нужный кусочек картинки и вставляют на место. Вот Вене и казалось, что они этим как раз и занимаются. Надо ехать? Вот, едут на электричке. Заполнена клеточка. Перейти через поле? Готово. Дойти до дворца? Есть.