— Вы меня слушаете? — разрушил приятную атмосферу резкий голос Оксаны Михайловны. Клеман удивлённо проморгался. Как у неё получилось так быстро вернуться от шкафа с документами?
— Вот здесь, — к мужчине с шуршанием придвинулся листок, — вы некорректно указали город. Да, заявитель проживает в Новом Подречье, но работали-то вы с объектом в Старом Подречье, поэтому и в отчёте нужно было указывать не Новое Подречье, а Старое Подречье. Понимаете, о чём я? Ещё обратите внимание сюда.
Сосредоточенная Оксана Михайловна всё бубнила и показывала на разные поля отчёта, Клеман хмурился и пытался сосредоточиться на её словах. Лёгкость и спокойствие постепенно сменились раздражающим ощущением напрасно упущенного времени.
— Оксана Михайловна, — мужчина встал со стула и поморщился, резко разболелась голова. — При всём уважении, я пошёл. Эти нелепые недочёты вы можете поправить сами. Моя задача помогать людям, ваша задача готовить документы. Давайте каждый будет заниматься своим делом, ладно?
— Значит, так, да? — женщина поджала губы и холодно оглядела Клемана. — Тогда идите, помощник Хранителя. Больше не смею вас задерживать. Не надорвитесь там, помогаючи.
— Спасибо на добром слове, — бросил через плечо мужчина, он уже быстрым шагом направлялся к лифту. В спину ему донеслось что-то неразборчивое, Клеман тряхнул головой, проверил артефакт в кармане и, разочарованный, вошёл в лифт.
Только время зря потерял. И как же болела голова!
Глава 11
— Сегодня Борис увидел артефакт, — буднично произнёс Клеман, он читал вечерние новости.
— Да? — Элла отвлеклась от движущейся картинки и с интересом посмотрела на мужа. — И что сказал?
— Ничего особенного, — Клеман вздохнул, притушил визор и растерянно посмотрел на любопытствующую жену. — Я даже слегка расстроился. Думал, будет ругаться, почему такой сильный артефакт использовался под его носом без разрешения, а он просто покрутил фигурку в руках, поцокал языком и сказал, чтобы я был аккуратней с ним.
— Аккуратней? И больше ничего? — удивлённо протянула супруга. — Хотя, всё справедливо, ты используешь любые доступные тебе ресурсы. Борис же не даёт прямого доступа к космической энергии, работаешь с ней через руну-посредника. Он вообще понял, что это высший артефакт?
Клеман молча кивнул и вернулся к чтению новостей. Борис отреагировал странно и немного буднично, будто он не высший артефакт обнаружил, а бутерброд с колбасой. Хотя, с другой стороны, он же Хранитель, повидал, наверное, чудеса и интереснее какой-то универсальной статуэтки.
— А, кстати, всё забываю спросить, — Элла подошла к холодильнику и принялась изучать содержимое. — Что медики сказали насчёт твоей головной боли в прошлый вторник? Ты ведь совсем бледный пришёл.
— Ничего особенного, — Клеман допил чай, погасил визор и поднялся. — Сказали, что я переутомился. Не пойму, зачем ты вообще меня к ним потащила.
— Ага, а огромная шишка на лбу откуда появилась?! — сердитая супруга резко закрыла дверцу, внутри что-то обиженно звякнуло.
— Ну, может, случайно стукнулся, — пожал плечами мужчина. — Было и прошло, что вспоминать-то.
— А вдруг это переутомление? — продолжала накручивать себя Элла. — Ты же ещё не Хранитель. Как космическая энергия Бориса на тебя влияет? А вдруг тебе будет всё хуже и хуже?
— Не заводись, — поморщился Клеман. — Голова у меня только один день болела, наверняка из-за погоды.
— Ага, конечно, — подбоченилась Элла. — Молодой мужик и погоду чувствует. А шишку тебе туча молнией поставила, да? Меня нервирует, Клем, что ты ничего об этом не помнишь. А вдруг что-то серьёзное? Ой, а это ещё кто…
— Живущий, — послышался ровный голос позади, Клеман обернулся, у входа в комнату стоял планетный аватар с равнодушным лицом.
— Я аватар планеты Калеохорра, — чеканила слова незваная гостья, Элла тихо охнула за спиной. — У меня есть полномочия на информирование живущего о результатах рассмотрения заявки живущего. Сообщаю, что планета одобрила поданную заявку. Живущему доступна возможность стать Хранителем Калеохорры.
— Ну наконец-то, — донеслись до Клемана еле разборчивые слова.
— Что? — Клеман поперхнулся, быстро откашлялся и продолжил. — Так, ладно, и что дальше? Что это значит? Как теперь становиться Хранителем?
Аватар исчез.
— Нет, ну ты видела? — возмущённый мужчина повернулся к супруге и махнул рукой в сторону пропавшей гостьи. — Пришла, сказала что-то непонятное и исчезла. А объяснить? Что теперь делать-то?
— Тебе нужно почувствовать источник космической энергии, — Элла с загадочной улыбкой подошла к супругу и погладила его по руке, приятное тепло вдохновения и уверенности разлилось по телу мужчины. — Попробуй достучаться до энергии Хаоса, она любит откликаться на творческие запросы. Подумай о чём-нибудь воодушевляющем.
— Откуда ты так много знаешь об этой энергии? — напрягся Клеман, ощущение душевного подъёма слегка развеялось.
— Прочитала в инфоцентре, — Элла взяла его руку в две ладони, чуть сжала и все сомнения тут же были сметены волной бесцельного энтузиазма. — Сосредоточься, Клем. Под ногами должен быть большой, огромный источник. Это не мелкие пятнышки по поверхности, это целый океан планетной силы. Ищи его, теперь у тебя есть доступ к нему. Познакомься с ним. Нужен первый контакт.
Клеман радостно кивнул, сердце неистово стучало, от рук Эллы потоком шло волнующее тепло. Источник под ногами? Возбуждение и счастье сначала мешали сосредоточиться, хотелось прыгать, бегать и кричать от радости, но вскоре его охватило неистовое желание: нужно срочно найти этот таинственный источник. Где же он? Мужчина закрыл глаза, нахмурился, сосредоточился и принялся искать под ногами ту самую энергию.
И чем глубже он зарывался, тем настойчивей в голову лезли посторонние мысли.
С чего бы Элле так много знать об энергии Хаоса? И знания были явно не теоретическими, будто супруга уже работала с этой силой, понимала её. Но откуда? И вообще, почему она так спокойно восприняла появление аватара?
Мужчина вспомнил, что в тот день, когда Борис принял его на работу, Элла говорила про аватара. Но Клеман никому не рассказывал о визите планетного вестника! Даже супруге. Откуда она знала об этом? Слишком сильно жена изменилась. Но почему раньше сомнений не было? Хотя, нет, были, и не раз. Клеман вспомнил, что вечерами он, уставший, постоянно с раздражением отмечал несуразности в поведении супруги, но после приятных объятий сомнения всегда исчезали.
Любопытство и интерес.
Клеман почувствовал волнительный отклик от чего-то большого и заинтересованного, словно наощупь наткнулся на огромную, величиной с планету, добродушную собаку. Это был источник! У Клемана появилось стойкое ощущение, что энергия понимала его, и даже отвечала! Не словами, не мыслями, а скорее эмоциями. И ещё Клеман понял, что источник не будет давать к себе доступ. Он признал Клемана Хранителем, но открыться для первого контакта не может. Пока не может. Как будто этот гигантский мохнатый зверь чего-то боялся. Но чего мог опасаться такой монстр?
— Нет, никак, — Клеман открыл глаза, хотел было рассказать о своих ощущениях, но не стал. Слишком уж требовательно смотрела на него супруга. Супруга ли?
— Совсем никак? — Элла нервно приподняла уголки губ и чуть сильнее сжала его руку, лоб прочертила морщина и Клемана с головой накрыло ощущение счастья.
— Элла, я люблю тебя! — переполняющие эмоции сжали всё тело, Клеман едва шептал с глупой улыбкой на лице.
— Раз любишь, то попробуешь ещё раз? — супруга прижала его ладонь к своей тёплой груди. — Ради меня.
Мужчина кивнул, закрыл глаза и мысленно ломанулся к огромному источнику. Не уворачивайся! Дай прикоснуться к тебе! Я твой новый Хранитель и я буду защищать тебя!
Энергия увиливала и никак не желала давать к себе доступ, но Клеман был настойчив, а всё прибывающие волны радости подпитывали уверенность мужчины. Он раз за разом обращался к источнику, то мягко уговаривал его, то строго требовал, то умолял.
И источник поддался. Сознание мужчины тут же заполнил новый поток радости, он очень походил на уже царящее в нём счастье.
— Получилось! — воскликнул Клеман, услышал глухой стук, открыл глаза и увидел обмякшую жену на полу.
— Элла?! — восторженно воскликнул мужчина, экстаз никак не хотел покидать его. — Элла, что с тобой?
— Это была не твоя жена, — послышался голос хозяин дома, Борис успел спуститься к ним в квартиру и сейчас безотрывно наблюдал за обездвиженным телом. — Пока не знаю, кто это, но намерен разобраться. Кстати, поздравляю с принятием в Хранители. Своего одобрения я ждал четыре года.
— Не моя жена?! — Клеман тряхнул головой, сумбур в голове никак не уходил. — А кто тогда?! Да что со мной такое-то!
— А ты как хотел, — хмыкнул Хранитель, — с таким напором подключиться к источнику. Хотя, без её помощи, — кивнул Борис в сторону Эллы, — тебе ни за что бы не удалось осуществить первый контакт.
Элла тихо замычала. Борис переступил с ноги на ногу, размял пальцы, проявил несколько панелей с заготовками и принялся быстро активировать руны.
— Помогай давай, Хранитель, — бросил он Клеману. — Существо сейчас очнётся.
— Клем, — жалобно протянула супруга, она осторожно села на пол и потёрла затылок. — Кажется, я ударилась. Помоги подняться, пожалуйста.
— Элла! — желание помочь захлестнуло мужчину, он сделал было шаг в сторону жены и тут же врезался в невидимую стену.
— Сопротивляйся! — прорычал Борис. — Она управляет тобой через связь с артефактом. Это не твоя супруга. Сознание Эллы всё ещё где-то на ментальном уровне. Клеман, мозги включи!
Мужчина тряхнул головой, отгоняя назойливое желание помочь, но оно, словно прилипчивая муха, постоянно возвращалось. Нужно отстраниться! Клеман вспомнил занятия в университете по ментальной защите. Как же сейчас он жалел, что прогуливал их! Но надо было собраться и вспомнить те крупицы знаний, что остались от редких посещений.