– Хорошо, князь, – согласился Миронов. – Перешли мне компромат на кардинала, я подумаю, что смогу сделать.
– Благодарю, Ваше Величество.
Через день войско Фридриха II отрезало крепость кардинала Сабина-Поджо-Миртето от Рима, от лица императора кардиналу был поставлен ультиматум: ему сохранят жизнь и даже сан, если он оставит крепость. Кардинал ответил отказом, а еще через день к крепости подошло войско папы римского (на самом деле войско одного из итальянских герцогов, подконтрольных папе римскому), вдвое превосходящее подразделение империи. Имперские солдаты вынуждены были снять осаду и отойти. В этой суматохе на грани кровопролития никто не заметил, как из подземелья крепости исчез один из узников – Джакопо Бреганцене. Никто не видел, кто и когда его освободил, или это он сам каким-то чудом сбежал из каменного мешка. Стража уверяла, что никого не видела и ничего не слышала. Пытки начальника стражи ничего не разъяснили. Спецназ Лисина усыпил охрану газом и без боя освободил агента Великого княжества.
* * *
Фридрих II с каждым месяцем чувствовал себя всё хуже, но от помощи медиков Великой Руси неизменно отказывался.
– Мнительный он сильно, – докладывал Лисин Миронову. – Не знаю, чего он боится – что мы его отравим или наведем на него порчу…
– Я сам с ним поговорю, – вдруг объявил Великий Князь. – Организуй-ка нам встречу.
Миронов прилетел на дирижабле к замку Фьорентино на юго-востоке Италии. Фридрих устроил Великому Князю достойный прием. Во время переговоров Миронов заверил императора, что Великая Русь заинтересована в торговле и мирном сосуществовании со священной Римской империей, а также заинтересована в сокращении влияния папства на политическую и экономическую жизнь Европы. Постепенно между Мироновым и Фридрихом возникло необходимое взаимопонимание – в основном по вопросу торговли и контроля над Ватиканом.
– Мы очень заинтересованы, чтобы ваше правление продолжилось как можно дольше, – мягко улыбнулся Миронов.
– Я тоже в этом заинтересован, знаете ли, – усмехнулся император.
– Но нас беспокоит ваше здоровье, Ваше Величество, – сказал Миронов. – Вы знаете, как много мы достигли в науке…
Фридрих пристально посмотрел Миронову в глаза.
– Мне это известно. Вы покорители неба…
– И не только, – кивнул Великий Князь. – Но мы не можем воскрешать мёртвых.
Фридрих поднял бровь.
– Что вы хотите сказать? – спросил он внезапно севшим голосом.
– Если ваша болезнь вас одолеет, мы уже не сможем вам помочь.
На следующий день Фридрих согласился вылететь с Мироновым в Томск. Великий князь сказал императору, что его будут лечить лучшие лекари Руси, и, разумеется, не стал ничего объяснять ему о порталах и их чудодейственных исцеляющих свойствах. Фридриха вылечили в филиале санатория «Берёзка», но для виду еще проводили с ним различные процедуры – его мазали «целебными» мазями, давали лекарства (плацебо и витамины), он принимал «лечебные» (ароматические в действительности) ванны. Через две недели полностью здоровый и помолодевший император Священной Римской империи был отправлен обратно в Фьорентино.
– Что ж, ближайшие несколько лет никаких крупных сюрпризов от папы римского и своры кардиналов можно не ждать, – сказал Миронов Лисину. – Однако расслабляться не стоит. Обдумайте вопрос, как посадить на Священный престол нашего человека. Нужно найти достойную кандидатуру и попытаться продавить римское духовенство…
– Есть у меня кандидатура, Ваше Величество, – улыбнулся Лисин.
– Вот как? И кто же это?
– Джакопо Бреганцене. Он нам очень много чем обязан, да и человек он не глупый.
– Что ж, работайте, – кивнул Великий Князь.
Глава 14
Монголия. Новый параллельный мир
Миронову позвонил начальник генерального штаба генерал-лейтенант Никитин:
– Ваше Величество, появились новости из Монголии, я считаю необходимым срочно вас с ними ознакомить. Если позволите, через полчаса я с офицерами буду у вас с докладом.
– Хорошо, жду вас, – Миронов был заинтригован. «Чем можно меня еще удивить?» – подумал он.
Через полчаса Никитин вошел с двумя майорами в малый зал заседаний, куда его проводил начальник личной охраны Великого князя.
– Ваше Величество, прошу ознакомиться с разведданными из Монголии, полученными с самолетов и дирижаблей-разведчиков. Доклад представлен майором Прониным и майором Власовым, – представил он офицеров и передал доклад Миронову.
– Разрешите вывести на экран? – попросил он разрешения.
– Выводите, чего уж теперь, – буркнул Миронов, открыв доклад.
Майоры быстро подключили флешку к компьютеру и вывели на экран фотографии.
– Ваше Величество, мы изучали движение монголов до вашего приказа о бомбардировке их лагерей. Вот эти фотографии, – показал указкой на экран майор Пронин.
– Численность этого лагеря примерно десять тысяч воинов и примерно тысяча прислуги, скорее всего рабов и рабынь. Периодически мы фиксировали отход от лагеря воинских отрядов и доставку в лагерь конвоев рабов, но численность и периодичность установить было трудно – самолет-разведчик летал туда примерно раз в неделю. После получения приказа об уничтожения мы направили предварительно самолет разведчик, и после получения свежих снимков отправили туда бомбардировщики, после их работы произвели фотосъемку. Вот фотографии: сгоревшие юрты, обгоревшие трупы людей и лошадей, в общем ничего живого не осталось в лагере. Но мы решили проконтролировать ситуацию в лагере через неделю, послав туда самолет разведчик. И вот что мы увидели, – майор показал указкой на снимки.
– Территория лагеря очищена от трупов и сгоревших юрт, по центру бывшего лагеря воздвигнут большой курган, видимо там похоронили погибших. А в километре от бывшего лагеря образовался новый лагерь, численность воинов в нем также была около десяти тысяч человек. Ну и примерно две тысячи обслуги, мужчин и женщин. Мы были удивлены – откуда они взялись? После этого мы стали посылать туда самолет-разведчик каждый день, но ничего существенного мы не смогли узнать – засекали приходящие конвои с рабами, отходящие воинские отряды, связь между этими событиями установить не могли. Подключили к анализу искусственный интеллект (ИИ) с новым суперкомпьютером, и он нам выдал поразительную вещь. Конвои с продовольствием и рабами только приходили в лагерь. А воинские отряды только выходили из лагеря! Но так не могло быть! Для уточнения ситуации мы отправили к лагерю монголов два дирижабля разведчика ЛКВ-10, которые имели на борту разведывательно-диверсионные группы для захвата и допроса языков. Неподалеку от лагеря, в десяти километрах примерно, на плато горы, к которому не было возможности быстро подобраться от лагеря, организовали базу разведчиков. С нее начали вести тщательную разведку ситуации с помощью дронов. И картина через два дня стала ясной. Из ущелья рядом с лагерем приходили отряды воинов, в него уводили конвои с продовольствием и рабами, которые там исчезали бесследно. Взято было несколько языков, которые при полевом допросе сообщили, что они приходят с другой стороны горы, за которой у них находится их страна Монголия. Приходят они сюда за рабами и для грабежа населения, и это уже продолжается сорок лет, с тех пор, как великий Тимуджин открыл этот проход в горе, когда после сильного землетрясения часть горы раскололась. Вот такая информация у нас имеется на текущий момент по этому поводу, – скромно закончил доклад майор.
– То есть вы считаете, что там существует портал? – прямо спросил Миронов у Никитина.
– Другой вывод сделать трудно, Ваше Величество, – ответил Никитин.
– Какие предложения по купированию этой угрозы? – прямо спросил Миронов.
– Есть несколько вариантов, – ответил Никитин. – Самый простой: разбомбить этот портал в хлам обычными бомбами, завалить его, чтобы никто не мог через него проходить. Это не сложно – пара звеньев Ил-28 с бомбами ФАБ-1500 легко выполнят эту задачу, завалят ущелье.
– Ну и? – нетерпеливо подогнал Миронов.
– Второй вариант – войсковая операция. Уничтожаем всех монголов снаружи и вторгаемся в портал, захватывая пространство перед ним на другой стороне. И начинаем заниматься там тем, чем тут занимались монголы – взятием их в плен и доставку к нам через портал, заодно освобождая рабов. В такой операции без потерь не обойтись – авиация там нам будет недоступной, только сухопутные силы – пехота, мотострелки и бронетанковые войска через портал не пройдут, пока портал не расширим. С учетом штурма Дели операция легкой не будет, нас будут ждать катапульты с греческим огнем, вероятность поражения бронетехники очень высокая – продолжил Никитин.
– Есть третий вариант? – спросил Миронов.
– Есть, что-то среднее. Захватываем пространство вокруг портала, и принимаем сюда пленных. Но боюсь, что их поток быстро иссякнет, – ответил Никитин.
– Товарищи офицеры, опишите ситуацию вокруг этого лагеря, какая площадь и сколько проходов имеется из этой долины, – попросил Миронов.
– Разрешите? – попросил разрешения майор Власов. Никитин кивнул, и майор начал описание.
– Долина имеет вытянутый характер с востока на запад, портал располагается примерно посередине. Из долины имеются два выхода через ущелья – на востоке и на западе. Ширина проходов от километра до трехсот метров в узких местах. Длина десять километров на востоке и четырнадцать километров на западе.
– Больше никак из долины выбраться нельзя? – попросил уточнить Миронов.
– Только самолетом или дирижаблем, – был категоричен Власов. – Ну, наверное, еще можно пройти через перевалы пешим ходом, но троп там нет.
– Отлично. Перекрывайте ущелья с двух сторон – там будут наши таможенные посты. Внутри ущелий проложите дороги для БТР, чтобы можно было перебрасывать технику с одного конца на другой. Внутри долины возле ущелий разбейте свои лагеря с аэродромами для самолетов и дирижаблей. Разместите там по батальону полного формата с ротой артиллерии. Используйте для внешнего ограждения заборы под высоким напряжением, не для убийства, а для небольшого шока. Я хочу, чтобы эти монголы поняли, что воевать с нами бесполезно. И начали переговоры. А пока будут идти работы по обустройству лагерей, захватывайте побольше пленных – пускай там работают, кормить их от пуза. Кстати, что пленные говорят о своем мире? – спросил Миронов.