Хмыкнув, я отдала выдержке дракона должное – когда он увидел меня в читальном зале, ничто не выдавало его волнения.
– Был бы у меня переносной артефакт для связи, всё прошло бы спокойнее, – поддела я и вдруг поняла, что Цири уже собирает мои книжки.
Пришлось поспешно помогать, чтобы она одна не тащила всю кучу. Я так поняла, что отказаться у меня всё равно нет возможности.
– Слушай, мне Тэв сделал серьги, с помощью которых я могу его позвать и сразу сообщить, где нахожусь. Поговори с Феркадом, если хочешь. Мне кажется, он сможет сделать нечто подобное. Возможно, чтобы работало в обе стороны. Если тебя такое не напрягает.
26
Напрягает, ха! Да меня раздражает, что ничего подобного нет, а альтернатива весом как булыжник. В принципе, нет телефона – аналог пейджера тоже подойдёт.
Я думала, нас не выпустят из читального зала с такой стопкой, но отдел Феркада, кажется, был на особом счету, и Цири многое разрешали. Она только кивнула заведующей залом, не прекращая болтать на ходу:
– Вообще, если тебя смущает, что ты будешь парней отвлекать, то можешь помочь им с бумагами. От них тут сбежала секретарша, кажется, изрядно накосячив в документах. Они уже и меня, и соседок моих привлекали к разбору, но это же временное решение.
– А что за косяки? Сложная работа? – на всякий случай уточнила я.
– Не скажу, что прямо совсем. Бумаги для канцелярии по инструкции оформлять, с оформлением документации для новых разработок помогать. Лабра-то моя с этим справлялась на ура, для меня немного скучновато, но не трудно.
– Лабра? – тут же уцепилась я за незнакомое имя.
Точнее, за имя той, которая работала на этой должности раньше. Опыт настаивал, что нужно знать, почему свалил прошлый сотрудник.
– Это моя подруга, тоже драконица, – охотно пояснила Цири. – Она устроилась в отдел работать, чтобы за мной присматривать. Но вышла замуж за прошлого начальника, Регула, и они вернулись в её клан 2 . Регул, кстати, родственник Феркада.
Ладно, увольнение по личным причинам не казалось чем-то страшным. По крайней мере на первый взгляд. Однако я услышала кое-что интересное и уточнила:
– А почему к ней в клан, а не в княжество Регула?
– Лабра – наследница клана. У нас матриархат, – пояснила Цири, и я прямо впечатлилась.
Какое интересное и продвинутое драконье государство получилось! А спутница между тем продолжила:
– К тому же, как я поняла, Регул свою родню не очень любит.
– Почему? – напряглась я, понимая, что родственники Регула – это родственники Феркада. И вполне вероятно, мне придётся когда-нибудь с ними пообщаться.
– Я не знаю подробностей. У нас-то ребята простые, мы не зазнаёмся, а у них аристократия – это прямо аристократия. И среди аристократов, драконы – это ещё чуть более высшая каста. Я, конечно, такого не понимаю – бывают имперские маги, которые сильнее драконов. Регул вон одними артефактами может дракона завалить. Но в Северном княжестве, наверное, более закрытое и консервативное общество, вот и задирают нос на пустом месте.
– Там драконы только на драконицах женятся? – задумалась я, подозревая нечто подобное по характеристике.
– Нет, наоборот. При связи драконов и людей проще завести ребёнка, поэтому стараются в пару найти какую-нибудь местную аристократку-человека. Двум драконам там сложновато ужиться – кто тогда в семье главный? – хмыкнула Цири, кажется, даже не подозревая, как дала мне пищу для размышлений.
Если вспомнить, что Феркад – родственник князя, то у него явно должен иметься неплохой выбор из невест. И совсем непонятно, как все отнесутся к свалившейся с неба девчонке без рода и племени у него на содержании.
– Ой, что это там за толпа? – отвлеклась внезапно моя провожатая.
Посреди коридора и правда стояла какая-то оживлённая куча людей, которые явно пытались что-то рассмотреть. Но что это могло быть в подобном месте, лично я даже не представляла.
– Пойдём тоже глянем, – решила Цири, и мне ничего не оставалось, кроме как следовать за ней.
Я думала у нас не получится протолкнуться с книгами в первый ряд – Цири не думала, а успешно продвигалась вперёд, пока мы не оказались почти у самой стены. Ничем непримечательной, кроме огромной красной надписи прописными буквами, которая гласила: «Ну ёперный театр».
У меня аж мурашки побежали, потому что я прекрасно понимала, что это не местные буквы, а мои родные, русские. И написала их не я.
27
– Интересно, чьи это письмена? – задумчиво протянула Цири, и я осознала, что для других это просто каракули.
Но в академии был кто-то, кто их нарисовал. И что-то я сильно сомневалась, что это кто-то из местных. В голову начали закрадываться подозрения, что вместе со мной занесло ещё одного попаданца. И если он так же помолодел… Добрый дедушка мороз, надеюсь это не Игорь Аркадьевич! Нельзя же так безжалостно!
– Белиберда какая-то, – отмахнулась я, не собираясь наводить никого на «русский след».
С какой бы целью это ни написали, я не хотела рисковать. Если искать земляка, то самой. Мало ли, что он задумал, раз оставляет тайные послания, а не заявляется открыто.
О происшествии погудели и забыли, а я стала осваиваться в кабинете Феркада. Удивительно, но, как и обещала Цири, мне там оказалось удобнее. Я могла сразу спросить у Феркада или Тэва, есть ли что-то подобное в их мире, а они – предложить мне варианты. Как артефакт может выглядеть, большой он будет или маленький, какая ценовая категория и прочие мелкие детали.
Украшение, которое я придумала на основе рассказов Цири, мой дракон собрал за неделю. Получилось оно в виде браслета с тремя крупными камнями разных цветов.
– Вот этот, – указал Феркад на бледно-жёлтый камень, – подаёт мне сигнал, что ты хочешь меня видеть и передаёт, где ты находишься. Вот этот, – указал он на льдисто-белый, – передаст мне, что ты хочешь меня найти, и я сброшу тебе местность – браслет тебя туда потянет. А розовенький в середине начнёт мигать, если я тебя потерял. Там ты уже выбирай, звать меня или идти ко мне.
– Понятно, – кивнула я с удовольствием осматривая обновку. Не телефон, но уже спокойней. – А у тебя такой же?
– Практически, – показал Феркад вещицу, которая больше напоминала часы с тремя крупными камнями вместо циферблата.
Так у нас завелись парные браслеты.
– Вообще хорошее у вас образование в академии, – похвалила я парней, слегка забыв о своём амплуа вчерашней школьницы. – Вы, можно сказать, сразу после выпуска умеете такие штуки собирать. А Тэв вообще ещё не закончил же, да? У нас вот ещё опыт работы нужен – без него никуда.
Артефакторы между собой почему-то странновато переглянулись, но вслух ничего не сказали. Пришлось спрашивать:
– Что-то не так?
– Знаешь, у нас есть много однокурсников, которые могут собрать артефакт только по готовой схеме, – поделился Тэв. – И если они сделают это без ошибок, то уже хорошо.
– Мне просто с дядей повезло, наверное, – признался Феркад. – Я у него много спрашивал, когда на каникулы возвращался, за работой его смотрел постоянно. Читал много дополнительно.
– Профессоров мы замучили наших, да, – вспомнил Тэв. – Да и здесь практика просто отличная. Простого образования для создания чего-то нового мало.
Резко взгрустнулось. Я поняла, что чтобы реализовать свои идеи, мне нужно пять лет учиться, параллельно дополнительно заниматься и в идеале пахать в отделе на практике. И тогда, может быть, я смогу собрать свои артефакты для патентов. А может не смогу. А может их придумает кто-то другой.
Ко всему прочему непреодолимой тяги к изобретательству я не испытывала вот ни капельки. Даже с просто тягой возникали проблемы. Вот выдать техническое задания я могла, найти потребителей для изобретений парней – тоже. А сама…
А сама я с горя разобрала все их бумажки, нашла как правильно оформлять отчёты и сдала всё в канцелярию. Всё равно не могла нормально придумать бизнес-идею. Всё уже придумали до меня – остались только фен, посудомойка и дорогие по деталям обогреватели. Ну может быть микроволновка, но это тоже было не то.
И хоть на изобретательском попроще у меня успехов не нашлось, зато как секретаря меня сразу полюбили со всех сторон. Парни – за спасение от бумаг. Сотрудники канцелярии – за спасение от парней.
28
Заведующая канцелярией так воодушевилась, что я внезапно оказалась трудоустроена в отдел к Феркаду на вакантную должность. Даже без документов – не знаю, как они это провернули. А ещё сотрудницы часто приглашали меня к ним на чай.
– Оленька, ты такая молодец! Так хорошо понимаешь принцип нашей работы! – хвалила меня заведующая.
У Оленьки просто была моральная травма от бухгалтерии, поэтому все эти бумажки понимать пришлось. Но рассказы про это я тоже упускала.
– На самом деле немногие могут оценить, насколько это тяжёлый труд! – заверила меня заведующая канцелярией, и я торжественно покивала.
Труд был действительно так себе, и всю жизнь ему посвящать не хотелось.
– Один только поиск документов даже на своих полках занимает столько времени! Чтобы потом найти бумаги, надо их пронумеровать, правильно поставить, внести данные в книгу…
И в этот момент я перестала слушать, потому что ко мне снизошло оно! Великое озарение! Да, я не могла тут устроить интернет, но кто мешал мне сделать базу данных? Чтобы не в журнал учёта журналов вписывать, а в какую-нибудь магическую книгу. Безразмерную. С возможностью вставить строку!
– А ещё эти тяжёлые короба, – донеслось до меня, и в голове снова что-то щёлкнуло – мозги вероятно.
Каких-нибудь портативных роботов-носильщиков тоже можно сделать! Тот амулет у Феркада всё равно не полностью скрывал вес, и в итоге на шее у тебя болтались лишние килограммы. Совсем другое дело, когда за тобой бегает помощник и всё тащит сам. А если ещё и получится сделать его дешевле, то это просто джек-пот!