– Маг воздуха в наших краях? В обычном салоне одежды? – спросил он, внимательно глядя на Келли, а та лишь чуть криво улыбнулась, не отрываясь от процесса:
– Это временно. Я здесь проездом, но мне надо подзаработать и определиться, куда я дальше. Вот согласилась на месяц подменить сотрудницу.
– А куда планируете дальше? – заинтересовался мой дракон, и я даже слегка заволновалась.
Даже какая-то ревность во мне всколыхнулась. Что это он другой девушкой интересуется?
– Куда-нибудь в глушь, чем глуше, тем лучше, – пробурчала Келли негромко, но Феркад всё расслышал. И просиял.
– Вы знаете, в наших владениях, феоде Урсами недавно начала работать новая очень глубокая шахта, – совершенно неожиданно сообщил мой дракон, и мы изумлённо на него уставились. – Отменная глушь! Просто глуше некуда! И там не помешал бы маг воздуха. Ускорить спуск, поднять что-то помимо людей, чтоб по-быстрому, проследить за вентиляцией – сами понимаете. Оплата достойная, но из вашей родни никто раньше в такую глушь не желал – давно ищут и пока справляются своими силами.
Келли на глазах аж расцвела и рассыпалась в благодарностях за подсказку. Кажется, это предложение было пределом её мечтаний. Я, правда, не стала спрашивать, зачем молодой девушке и перспективному магу нужно скрыться на отшибе географии, но спрашивать не стала. Просто заметила, что передо мной уже парят четыре вечерних платья.
Удивительное дело, но они походили на наши вечерние больше, чем на какую-то иномирную или средневековую моду. Разве что ткани до наших синтетических всё же не дотягивали. Глаза у меня, естественно, тут же разбежались, но я помнила, что времени мало и ткнула в то, где шею и плечи украшал золотой орнамент. Всё же драгоценностей у меня не было, кроме серёжек, а ситуация требовала хоть какую-то альтернативу.
– Пойдёмте, я вам помогу переодеться, – любезно предложила Келли, указывая в сторону соседней комнаты.
Кабинок здесь не было – их заменяло приличных размеров помещение с зеркалами, постаментом и отличным освещением. Вместе с платьем летела коробка с сапожками моего размера, пара шёлковых чулок с поясом и подходящее нижнее бельё. Так что переодеваться мне пришлось полностью.
Келли ловко помогала мне с крючками и застёжками, поэтому я полностью расслабилась во время процесса. Удивительное дело, раньше у меня никогда не было служанки, и я думала, что это лишняя блажь. Однако сейчас задумалась, что может и неплохо иметь такую помощницу.
Сперва мы управились с бельём. Я даже ненадолго прервалась и кокетливо покрутилась перед зеркалом. Выглядела словно модель эротического журнала и почему-то сейчас этим особенно гордилась.
– Ваш жених вечером оценит, – заговорщицки подмигнула мне Келли.
– Феркад? – удивилась я и сообщила: – Он мне не жених.
– Да? – изумилась девушка. – Надо же. Я думала у драконов тут отношения без обязательств не афишируются… Они обычно всегда серьёзно настроены.
И тут я смутилась, понимая, что из-за меня про Феркада могут плохо подумать. Поэтому я сумбурно пояснила:
– Он вообще-то предлагал – это я отказываюсь.
– Почему? – ещё больше удивилась Келли.
57
– Мы знакомы не так давно, а у них здесь браки неразрывные. Я боюсь подобных вещей. Раз – и ты как будто привязана на всю жизнь.
– Но никто же в действительности вас не привяжет, – рассмеялась девушка, в этот момент уже драпируя платье на мне, и сообщила с какой-то лёгкой и светлой грустью: – Вы всегда можете уйти, никто не посмеет держать вас насильно. Это дракон ваш пусть суетится, чтобы вы оставались с ним рядом, иначе законных наследников у него не будет.
Эта мысль меня озадачила, и на проблему я взглянула под другим углом. Жаль, что времени подумать, как следует у меня не осталось – Келли вывела меня к Феркаду, а тот… Тот просто стоял и смотрел на меня, застыв каменным изваянием. И чувствовала я себя словно богиня, спустившаяся с небес.
– Ну как? – уточнила я с лёгкой улыбкой.
– Тебе очень идёт! – отмер мой дракон и, подавая мне руку, сообщил: – Моя недоработка, что я накупил тебе только практичную одежду. Пока мы здесь, нужно ещё и нарядных платьев приобрести побольше.
Пообещав Келли зайти на днях ещё и не так рано, мы отправились в парикмахерскую. Там, конечно, было занято, но по письменному прошению князя на меня нашли время и собирали даже не в четыре руки, а в целых восемь.
Я очень переживала, что могу отморозить ноги или потрепать роскошные локоны, которые мне накрутили. Но Феркад закутал меня в манто и в момент доставил обратно. Слуги, правда, слегка удивились, когда мы зашли через парадный вход, но никак не прокомментировали – только манто моё унесли в спальню. А мы отправились сразу в столовую.
– Слушай, – опомнилась я вдруг, оглядев Феркада, – а тебе не нужно тоже как-то… более парадной выглядеть?
– Зачем? – подозрительно уточнил мой дракон. – Хочешь меня кому-нибудь сбагрить?
– Вот ещё! – фыркнула я возмущённо. – Пусть завидуют и облизываются.
Потом я зачем-то критично осмотрела Феркада с ног до головы и обратно, отметив и крепкие накачанные руки под закатанными до локтей рукавами, и сексуальный торс в небрежно расстёгнутом вороте рубашки, и мужественные черты лица, и мои любимые чёрные как смоль волосы и горящие нечеловечески синие глаза.
– Впрочем, ладно, – снисходительно разрешила я. – Им и так есть на что облизываться – нечего ещё сильнее смотреть.
Мой дракон лишь довольно хмыкнул, а я вдруг подумала, что может зря с этим браком артачусь? Мне-то одни плюсы, а так только своего мужчину обижаю. Ну обожглась я один раз с Игорем, что теперь на лёд дуть?
Гостьи пока за столом не расположились – собрались на диванчиках недалеко от входа. И поближе к князю, который сидел как в осаде.
– Доброе утро всем! – поздоровался Феркад, стоило нам зайти.
– Доброе утро, – радостно встретила его Асцелла и тут, запнувшись, взглянув на меня, растерянно закончила: – сынок… Доброе утро, Оля. Замечательно сегодня выглядишь.
– Спасибо большое, – скромно потупила я взгляд. – И вам доброго утра, сиятельная госпожа Асцелла. Здравствуйте, дорогие гостьи.
– Мама, что же ты не предупредила, что мы сегодня не одни? А то мы как-то по-домашнему, – демонстративно провёл по чуть растрёпанным волосам Феркад.
Я только хмыкнула украдкой. Кажется, ради этой фразы он приводить себя в порядок и не хотел.
– Так мы по-домашнему и посидим – здесь же все свои, – нашлась госпожа Асцелла. – Давайте присаживаться, я всех сразу и представлю.
58
В этот раз рассадка оказалась немного иной, чем обычно, но Феркад усадил меня по правую руку от себя. Девушки рассматривали меня с интересом, а сама хозяйка дома с удивлённым одобрением. Состав, конечно, подобрался звёздным – во всех смыслах. Все красавицы буквально блистали, все были дочками самых именитых сиятельных господ княжества и, по традиции, все носили имена в честь звёзд и созвездий.
Впрочем, в этом обществе я чувствовала себя на удивление уютно. Во-первых, благодаря своевременному вмешательству Сириуса, я ни одной не уступала по внешнему виду. Во-вторых, я легко могла поддержать беседу, задавая вопросы на правах приезжей. А ещё я была… интересна. Как бы ни занимали девушек Феркад и князь, а я стала для них любопытной диковинкой. Не просто иностранка, а девушка из другого мира.
Я много рассказывала про свой мир, про технику на улицах и даже про огромные фирмы-корпорации и про небоскрёбы до небес. Про города, которые по числу жителей больше чем целые страны. Однако никак не ожидала, что следить будут за моими руками.
Сначала я просто это отметила, а потом совершенно не удивилась, услышав от одной из девушек вопрос:
– Госпожа Оля, а что это за маникюр у вас такой интересный?
Вообще я собиралась ответить на вопрос, причём расхвалить новинку от наших зельеваров, но внезапно поняла, что резануло мне ухо. И не зная, как бы деликатнее сказать, неловко сообщила:
– Я прошу прощения, моя ошибка, что не сказала об этом сразу. Но полное имя у меня Ольга. А Оля я только для близких.
Семья Феркада посмотрела на меня с интересом. Так они одновременно узнали моё полное имя и что они для меня близкие. Кажется, даже драконьей матери польстило.
– А лак – это новая разработка моих знакомых, – словно невзначай заметила я. – Вот только пробуем. Должен держаться несколько недель, пока ногти не отрастут.
– Можно ли его где-то приобрести? – тут же оживилась другая гостья.
– Приобрести? – протянула я с притворной задумчивостью. – Боюсь, тут могут возникнуть проблемы. Это средство наносится специальным методом, иначе не застывает. Без Грир, боюсь, ничего не выйдет.
–
Как жаль, – тут же раздались разочарованные вздохи со всех сторон, а я лишь подавила улыбку.
Всё же девочки такие девочки – падки на красоту. А ещё всегда больше ценят что-то редкое, чем повсеместное доступное.
– Я не ожидала, что вам настолько понравится, – протянула я с наигранной растерянностью, решив ковать железо пока горячо. – Я поговорю со своими знакомыми. Возможно, получится уговорить и для вас сделать нечто подобное.
– И мне, – не забыла напомнить о себе Асцелла.
– Конечно, и вам тоже, – улыбнулась я, не став спорить.
Лучшей рекламной модели, чем кузина князя, широко известная в светских кругах, было и не придумать.
Почти сразу же после того, как официальные посиделки закончились, уже после обеда, я отправилась во дворец князя. Разумеется, вместе с Сириусом и зачем-то принарядившимся Феркадом, которые на моё поведение реагировали совершенно по-разному. Князь снисходительно посмеивался, его племянник всю дорогу ворчал, а под конец раскрыл причину своего недовольства:
– Ты про меня-то не забыла с этими ноготочками? Так бежать ради малознакомых девиц…
– Но это же деньги, – изумилась я, озадачив мужчин в экипаже.